7 глава. Прогулка
Сара
От слов Ники у меня разболелась голова. Снимки, увиденные в газете, встали перед глазами, только вместо злосчастного брата Ники на них были мои родители. Их лица, скорчившиеся от боли, тела, измазанные в крови. Мне хотелось кричать, лишь бы изгнать жуткие образы из мыслей.
Я бежала из школы, надеясь, что холодный ветер приведёт меня в чувство. Возвращаться назад совсем не хотелось. Я не могла представить день, проведённый в обществе рыдающей Ники. Раздумывая над тем, куда теперь податься, я почувствовала его присутствие. Несмотря на то, что Джаспер умел бесшумно подходить, он не мог утаиться от меня. Я обернулась и улыбнулась тому, что оказалась права. Парень стоял за моей спиной, чем-то сильно обеспокоенный. На его идеальной коже появилась складка на лбу.
- Я подвезу тебя до дома, - сказал он тоном, не терпящим споров. Я все равно кивнула, и он провел меня к своей машине - чёрному винтажному кабриолету.
- Боже, - прошептала я, и Джаспер усмехнулся, хотя его взгляд оставался обеспокоенным, - Сколько у вас машин?
- По машине на каждого, - ответил он, пожав плечами.
- Ничего себе.
Он галантно открыл мне дверь и закрыл её за мной, после чего мы тронулись с места. Казалось, что такая старая машина может только стоять на выставке, но она ехала легко и тихо, словно летела над дорогой. Я расслабилась на мягкой сидушке из светлой кожи и закрыла глаза. Я знала, что Джаспер смотрит, и наслаждалась его взглядом, пока он не начал говорить.
- Тебя что-то тревожит? - В его голосе звучал вопрос, но мне казалось, будто ответ уже был ему известен.
- Мои родители погибли так же, - ответила я, сама удивившись, как легко это вышло. Мне казалось, что я ещё долго не смогу говорить об их смерти.
Джаспер замолчал и уставился на дорогу. Я наблюдала за его изящными руками, почти не касающимися тонкого руля.
- Как думаешь, что это за зверь? - спросила я, - Рысь, волк, койот? Может, медведь?
- Нет, - резко ответил он, но быстро исправился, - Не знаю.
- Я прожила на Аляске всю свою жизнь, и никогда прежде животные так себя не вели. Нападения на людей, ещё и со смертельным исходом.
- Обычно это происходит из-за сокращения ледового покрова. Сейчас почти нет прибрежного льда, поэтому, например, медведи приходят на сушу голодными, - сказал Джаспер.
Я хохотнула, не разобрав ни слова. Что ж, биология никогда не была моим коньком. Чтобы там ни было причиной нападения, я надеялась, что её как можно скорее разрешат.
- Мои родители были хорошими людьми, - вдруг сказала я, - Мама вела благотворительный фонд помощи инвалидам и детям из приютов. Папа помог построить причал на побережье. Теперь там часто отдыхают туристы.
Я замолчала и отвернулась, боясь, что если скажу ещё хоть слово, не смогу сдержать слез. Почему плохие люди остаются жить, а хорошие погибают? Почему зверь загрыз моих родителей, а не какого-нибудь маньяка, как те байкеры, что звали меня к себе?
- Плохое всегда случается с хорошими людьми. Мы никак не можем на это повлиять. Это просто случается, и всё, - кивнул Джаспер, словно прочитав мои мысли, и тише добавил: - Пожалуйста, не грусти. Это убивает меня.
Я обернулась на парня и только тогда заметила, что мы приехали к дому. Я увидела свет в окнах и вспомнила про тётю. Я на удивление легко отделалась после своей выходки с поездкой в Джуно. Клэр решила, что я наконец-то веду себя как нормальный подросток. Но если я ещё раз прогуляю школу, она меня не простит.
- Что случилось? - спросил Джаспер.
- Не хочу домой. Тётя будет допытываться, что случилось в школе, мне придётся объяснять.
Джаспер кивнул и завёл машину.
- Что ты делаешь?
- Ты же сказала, что не хочешь домой.
Я решила больше ничего не спрашивать. Я уже привыкла слепо доверять своему избранному. Он объехал мой дом и свернул в сторону леса. Я знала эту дорогу и понимала, что она не ведёт никуда. Ей пользуются любители активного отдыха или туристы. Они оставляют свои машины в конце дороги и дальше отправляются пешком, но это обычно происходит летом или в начале осени.
Джаспер остановился там же, где я предполагала, и открыл мне дверь. Я выпрыгнула из машины, оглядевшись вокруг. Парень направился в самую гущу леса, маня меня за собой. Я слепо шагала, стараясь держать его спину перед глазами и не отставать. Он шёл невероятно быстро для человека, который недавно приехал в Ситку и почти не знаком с нашими лесами. Я все время проваливалась под снега, спотыкаясь о ветки. Земля была мокрая и склизкая, что сильно замедляло ход, но Джаспер шёл так, будто вовсе её не касался. Грациозный, как лань, а я рядом с ним была похожа на неуклюжего медведя, переваливаясь от одного каблука до другого. Когда-нибудь я привыкну носить удобную обувь, но сегодня продолжу мучатся.
Я сделала шаг, но едва не упала. Что-то зацепило мою ногу мёртвой хваткой. Я посмотрела вниз, увидев, что сапог запутался в колючем кусте. Едва я наклонилась, чтобы выпутаться, как ко мне подоспел Джаспер. Он сел на одно колено рядом с моей ногой и аккуратно обхватил одной рукой мою лодыжку, а другой сорвал колючие ветви куста.
- Спасибо, - сказала я, придерживая его за плечо, чтобы не упасть.
Он поднялся и подхватил меня за талию на вытянутых руках, словно куклу. Я коротко взвизгнула, когда он легко поднял меня в воздух и прошёл пару шагов.
- Там лужа, - объяснил он, поставив меня на место, и продолжил идти, но на этот раз старался не выпускать меня из виду.
- Куда ты ведёшь меня? - спросила я, устав от молчания.
- Скоро увидишь.
Идти и правда оставалось недолго. Мы вышли на поляну, окружённую густым лесом. Солнечные лучи расплавили снег, и поляну покрывала влажная зелёная трава с мелкими цветами. Мы зашли так глубоко, как не заходил ни один человек. Природа казалась идеальной и невинной, нетронутой рукой людей. Я замерла от восхищения: первозданная красота предстала перед нами, лаская взор. На миг я задумалась, как опасно было в нынешнее время бродить по лесу с дикими кровожадными животными, но сразу же забылась. Я почувствовала, как глаза увлажнились слезами.
- Ты плачешь? - удивился Джаспер, пристально наблюдая за моей реакцией.
- Здесь так красиво, - прошептала я, поворачиваясь на него. Это место было похоже на Джаспера: холодный дремучий лес, а внутри тёплая и нежная поляна.
Я моргнула, и слеза скатилась из зажмуренных век, но она не успела коснуться кожи, как Джаспер поймал её и стёр с лица, едва касаясь ладонью моей щеки.
- И правда красиво, - кивнул он, потом резко отвернулся и прошёл на самую середину, придерживая меня за локоть, видимо поняв, как тяжело я передвигаюсь по неровной мягкой земле. Несмотря на то, что я чувствовала себя вполне уверенно, останавливать его я не стала. Было приятно чувствовать твердое касание его холодных пальцев. Другую руку я опустила в траву, запутываясь в цветах и влаге. Я вздохнула приятный свежий аромат, кружащий голову, и, покачнувшись, решила присесть, но Джаспер задержал меня на лету. Я рассмеялась, видя его чересчур серьёзное выражение лица.
- Отпусти меня, - сказала я, и он нахмурился, приняв меня за сумасшедшую.
- Но ты упадёшь.
- Иногда падать просто необходимо, - улыбнулась я, и он медленно уложил меня на траву, - А теперь ты.
Он неохотно лёг на землю, словно совсем не понимал, чего я хочу. Я уставилась на небо: но лучики солнца больше не проходили сквозь плотные серые облака. Скоро начнётся снегопад, так что недолго нам останется лежать здесь. Я повернулась на живот и посмотрела на парня. Его светлые волосы слегка потемнели от влаги, и я, осторожно прикоснувшись, отвела их назад. Он продолжал следить за моими движениями, и я чувствовала, что ни одно моё действие не выходит из-под его контроля.
- Расскажи мне про судьбу, - попросил он, отводя взгляд к небу, видимо доверившись мне.
Я задумалась, прежде чем начать говорить. Со своим сумасшествием я давно смерилась, но не будет ли Холли обидно, если я разболтаю о её снах? Я решила, что в любом случае Джаспер вряд ли захочет рассказать об этом кому-то ещё, он не производил впечатление болтливого человека.
- Моя подруга Холли видит вещие сны, - начала я, и он хохотнул, - Не смейся, это правда! Я тоже сначала не верила, а потом она предсказала... В общем, я точно знаю, что её сны сбываются.
- Она видела нас с тобой? - догадался он.
- Ты портишь весь рассказ, - возмутилась я, - Она увидела нас с тобой ещё до того, как я впервые тебя встретила. Холли описала тебя в точности так, как это было на самом деле, ошибки быть не может. И она почувствовала, что мы предназначены друг для друга. Говорила что-то о спасении.
- Я спасу тебя? - предположил он. - Или ты меня?
- Скорее мы друг друга, - сказала я и засмеялась. Говоря об этом, дальше оставаться серьёзной было выше моих сил, - Веришь в эту чушь?
- Другой вопрос, - усмехнулся он, и я решила не терять время зря и задала первое, что вспомнила.
- Что ты делал в лесу?
Он улыбнулся и повернулся на бок, подставил руку под голову, так что мы оказались почти вплотную друг к другу. Мне казалось, он не дышал, потому что я дышала так быстро, что закружилась голова.
- Охотился, - ответил он, - Наша семья часто предпочитает активный отдых.
Я кивнула и сглотнула. Ни к кому ещё я не была так близка. Моё сердце стучало о грудь, норовя вырваться к нему. Мне казалось, что он слышит его звук, и от этого я покраснела. Джаспер нахмурился и тяжело сглотнул.
- А что ты делал в Джуно? - осипшим голосом спросила я.
- Нужно было отправить письмо. Почте я не доверяю, поэтому встречался с другом Карлайла.
- Письмо? - удивилась я, - Как старомодно...
Я сомневалась, что он вообще знал о существовании интернета. Он словно вышел из другой эпохи, что объясняло бы его манеры и повадки. Что ж, Холли - живое доказательство того, что существует на планете ещё что-то непонятное человеку. Может, и путешествия во времени возможны?
Между нами упала первая снежинка, осев в моих волосах. Джаспер взял мою прядь в свои руки, накрутив её на палец. Он сократил и так небольшое расстояние между нами. Я следила за его движениями и вдруг почувствовала его взгляд на себе. Я подняла глаза к его - золотым, поблескивающим в тусклом свете.
- Нужно уходить, - сказал Джаспер, но сам не двинулся с места.
- Скоро начнётся снегопад, - кивнула я, оставаясь лежать.
Джаспер оперся на землю за мной, запирая меня в своих руках. Я расслабилась, опускаясь на спину. Он навис надо мной, приближаясь, и я закрыла глаза и разомкнула губы в предчувствие поцелуя.
Прошла секунда, ещё одна, но ничего так и не произошло. Я раскрыла веки и не увидела парня над собой. Кровь закипела в венах.
- Нам пора, Сара, - сказал он, и я повернулась на голос. Он стоял за мной, отряхивая пальто, - Ты совсем легко одета, не хочу, чтобы ты заболела.
Я поднялась и сняла с себя куртку, со злостью швырнув в него. Джаспер поймал её на лету и непонимающе уставился на меня.
- Что ты делаешь?
- Отказываюсь выполнять твои желания, - сказала я и, обойдя его, поплелась через лес к дому.
Уйти от него я и не надеялась, он быстро нагнал меня.
- Ты ведь замёрзнешь, - сказал он и был чертовски прав. Я едва не тряслась от холода, но он ещё не знал, насколько я была вынослива.
Повезло, что я запомнила все опасные места и шла вполне уверенно. Он не отставал: шагов я не слышала, но чувствовала его присутствие. Выйдя к машине, он открыл для меня дверь, но я прошла мимо.
- Сара, ты ведёшь себя как ребёнок, - строго сказал он, - Дай мне довезти тебя до дома.
- Сама справлюсь, - сказала я в ответ и отошла на обочину, давая ему проехать. Повезло, что мы были недалеко от дома, иначе моя выходка обошлась бы большими трудностями.
- Садись в машину, Сара, - приказал он, и соблазн послушать его был велик.
- Хватит преследовать меня!
- Ты злишься на меня? Я ведь спас тебя?
- От кого? - засмеялась я, поднимаясь по лестнице. Он долго молчал, и я уже не рассчитывала на ответ, открывая дверь.
- От себя, - послышался его голос, или, быть может, это было дуновение ветра, которое слилось в слова, но я уже захлопнула дверь за собой. Сердце теперь колотилось не от него, а от ярости.