Глава 2.
Пионер лагерь «Звездный», — куда этим утром съехались чуть ли не половина работников прокуратуры, — был местом, где отдыхали многие школьники, даже с Москвы приезжали. Этим утром тут нашли ещё одно изуродованное тело мальчика, что не предвещало ничего хорошего. Наташа чуть ли не силком вытаскивала Риту из-под завала документов и везла в этот самый лагерь, где на кой-то черт понадобилось присутствие младшего следователя.
Пока Наташа скрылась где-то за территорией лагеря, Рита стояла в спортзале и ждала, пока появятся пионеры. Она уже спросила нескольких сотрудников о жертве, — Андрее Гурченко, — но, как назло, никто ничего не знал и не видел. Женщина, чье имя Рита даже знать не горела желанием, завела в зал детей лет двенадцати, может чуть старше. К тому же времени влетела и Наташа, быстро вышагивая к коллеге. От неё пахло сигаретами, и Рите срочно понадобилось на воздух — курить хотелось до скрипа зубов, но она держалась как могла.
Опрос проходил со спорами двоих из ребят, пока следователи внимательно слушали, надеясь услышать что-то важное. И действительно — вскоре включился третий мальчик, вызывая интерес у обеих девушек.
— Мне Игорь говорил: тут в лесу один мужик живет, у него можно еду на сигареты выменять.
— А у Игоря фамилия есть? — спросила Рита, внимательно смотря на говорившего.
— Мальцев Игорь, с Николиной горы!
Фамилия показалась знакомой, но где Рита её слышала, она понять не могла. Зато поняла Наташа, сразу переводя взгляд на Ковалёву.
Распрощавшись с пионерами, девушки вышли с территории лагеря и сразу направились на место, где собрались все их коллеги. Добровольская любезно напомнила происхождение фамилии и теперь Рита вспомнила материалы дела, где мельком упоминался телефонный звонок от этого самого Игоря, который говорил что видел убийцу. Жаль только, что ошибся мальчик.
Уже стоя у скопления машин и успокаивая мать погибшего мальчика, Рита нервно курила сигарету. Настрой был на дне, но работать нужно было — чем быстрее они найдут человека, убившего мальчиков, тем быстрее их души найдут покой, как всегда говорила бабушка.
Рита редко запоминала, что ей говорят другие люди, но слова Ирины Витальевны врезались в память надолго. Бабушка всегда знала, как успокоить единственную внучку, нередко прибегая к хитростям и втихаря поя её валерьянкой. Её работа была тяжелой и, несмотря на то, что женщина была против слишком сильного погружения в дела, она всегда находила подход и снимала стресс как могла. Словами поддержки, действиями, выпечкой, — которую нахваливал ещё Ритин отец в свои годы, — она всегда помогала успокоиться и выдохнуть полной грудью, берясь за работу с новыми силами. Вот и сейчас Ковалёвой как-никогда не хватало её поддержки. Этим вечером она просто обязана к ней съездить.
— А вы все в облаках летаете, Маргарита Андреевна? — с легкой издевкой спросил Боков, замечая её потерянный вид.
Рита подняла голову и безразлично окинула взглядом начальника, замечая отсутствие как матери жертвы, так и двоих коллег. Евгений же стоял хмурый, как, в целом, и вчера. В другом настроении ей не доводилось его видеть.
— Просто задумалась, — ответила Рита, проходя мимо и поднимаясь по тропинке выше.
— Задумываться будете потом, когда дело раскроем и я в Ростов уеду, — ответил Боков и поджег сигарету.
Рита же окурок наоборот выкинула в заросли травы справа и, совершенно несмотря под ноги, продолжила идти. Как назло в этот день все шло наперекосяк — настроение было отвратительное, погода была прохладной и в рубашке без кожанки было холодно, к тому же сигареты совсем кончились. Снова погружаясь в свои мысли с головой, Рита не заметила крупный камень, из-за которого тут же чуть не полетела обратно к машинам. Рука Евгения, прохладу которой было сложно не заметить сквозь тонкую ткань рубашки, тут же словила Риту на пол пути к падению, возвращая на ноги.
— Давайте без этого, Маргарита, — притянув её за талию сказал Евгений, второй рукой держа сигарету. — Нам тут ещё одного трупа со свернутой шеей не надо.
Рита скинула его руку, тут же разворачиваясь и шагая к коллегам, которые уже разговаривали со свидетелем и его матерью.
— Здорова Игорян, опять ты, — пожимая руку парню поздоровался Боков, опережая Риту на несколько шагов.
— Игорь Мальцев, наш свидетель, — представила его Наташа, мельком взглянув на ещё более мрачную Риту.
— Был бы ты постарше, я бы давно посадил, — начал Евгений. — Потому что так просто не бывает.
Разговор она старалась слушать внимательно, не пропуская детали. Мальчик рассказал как проследил за Андреем и про мужика в синей куртке с капюшоном, потом упомянул тайник. Мария, — как звали мать Игоря, — явно была на нервах и Рита зацепила свое внимание на ней. Она постоянно придерживала Игоря за плечо, встревала в разговор и пыталась препятствовать «допросу», хоть этот разговор официально таковым не являлся. Зато когда Боков полез на дерево, после слов Мальцева о тайнике Андрея, Рита переключила внимание на это. Было интересно не столько узнать врет мальчик или нет, сколько посмотреть на навыки начальника лазить по деревьям и прыгать с ветки на ветку. Упадет или нет?
К сожалению или к счастью, — Рита сама для себя ещё не определилась, — Евгений спустился целым и невредимым, проронив лишь одно матерное слово. Хотя, если учесть его хамоватость, Ковалёва думала, что брани будет куда больше. Но все равно претензия от Марии последовала, и Евгений, не говоря ничего, взял женщину за локоть и потащил куда-то в сторону.
— Игорь, тебя тетя Наташа, Рита и дядя Валера подвезут, я маме кое-что покажу.
Практически сразу, как они скрылись за деревьями, появился один из оперов и разрушил итак не очень хорошую атмосферу новостью — Панов, — отец первого убитого мальчика, — сбежал из больницы.
***
Наташа уехала домой к Панову, а Козырев и Ковалёва вернулись на работу. Рита, понимая, что этот день спокойно не пройдет, умчалась за сигаретами, пока Бокова не было на рабочем месте. А то что-то ей подсказывало, что когда он появится спокойно купить курева ей никто не даст. И была права — когда она медленно подходила к кабинету, готовая сразу выкурить чуть ли не всю пачку, Евгений уже негодовал по поводу их с Наташей отсутствия.
— Где Добровольская с Ковалёвой?
— Наташа поехала к Панову, он вчера из больницы сбежал, — ответила Рита, заходя в кабинет и сразу направляясь к рабочему месту.
— А Вы где шляетесь?
— За сигаретами ходила, — спокойно ответила Рита, садясь за стол и сразу доставая из кожанки пачку.
— Другого времени не нашлось? — Евгений, явно находясь не в самом приятном расположении духа, говорил достаточно агрессивно.
Рита отвечать ничего не стала, вместо этого подкуривая сигарету и всем видом показывая, что без особой надобности она не проронит больше ни слова. Мужчина напротив вздохнул и снова переключился на Добровольскую, допрашивая теперь Валерия — с Маргаритой ему говорить не хотелось.
Следующие десять минут, — вплоть до звонка Добровольской, — прошли в разговорах о деле. Дальше Валерий поехал по адресу, который дала Наташа, а Евгений и Маргарита остались в кабинете. Непонятно откуда взявшаяся неприязнь друг к другу создавала напряженную атмосферу и Рита готова была поклясться — ещё чуть чуть и что-то взорвется. Однако эти мысли прервал Боков, вставая с места и делая глоток пива, которое несколько минут назад ему отдал Валера.
— Поедешь со мной к мяснику? — спросил он, бросая короткий взгляд на коллегу.
— С чего такая великая возможность выпала именно на мою голову? — спросила Рита, не отвлекаясь от очередного просмотра дела.
— Видишь тут кого-то ещё? — Евгений повернулся полностью, тут же встречаясь со взглядом зеленых глаз. — Зову тебя, шоб штаны без дела не просиживала. Ну шо?
Вместо ответа Рита встала и, схватив куртку, обошла начальника, оставляя за собой шлейф сладковатых духов, то ли с запахом вишни, то ли с чем-то похожим. Сам Евгений отставать не стал — направился сразу за «напарницей на этот день», — как он сам окрестил Риту, — к выходу из здания, а в последствии и к машине.
Рита сразу уселась на переднее пассажирское сидение, предоставляя Бокову место за рулем. Он спокойно завел мотор и выехал с парковки перед зданием прокуратуры, пока Ковалёва лениво осматривала прохожих. Дорога не занимала много времени, — около пятнадцати минут, — поэтому начинать разговор Евгений не стал. Да и не особо хотел — Рита ему, мягко говоря, не очень то и нравилась из-за острого языка и постоянного закатывания глаз на любую его фразу. Она была не такая как Наташа. Если та терпела его постоянные замечания, то Ковалёва отвечала и не мирилась с притеснением.
Боковым зрением Женя заметил на себе пристальный взгляд и коротко глянул на пассажирку. Рита его внимательно осматривала, чем вызывала легкое раздражение. Сжав челюсть, он продолжал следить за дорогой ещё пару минут, пока слова сами не вылились из его рта, накаляя и без того напряженную атмосферу в салоне.
— Шо тебе надо? — краем глаза уловил, как на секунду уголок её губ слегка поднялся и снова опустился.
— Да ничего, — пожала плечами Рита, наконец переводя взгляд вперед. Она будто специально злила его, питаясь этим. — Просто интересно, как Ваш характер жена терпит. А то за эти два дня Вы и не улыбнулись ни разу.
Боков на это лишь хмыкнул, кинув ещё один короткий взгляд на неё. И действительно — питается этим негативом. Жены у него и не было никогда, поэтому и терпеть его характер некому было. Разве что маме, но оно и понятно почему.
— Было бы кому терпеть, — усмехнулся Женя. — А тебя тогда почему родители терпят? — вылетело быстрее, чем он успел подумать.
— А я похожа на подростка, живущего с родителями? — замявшись буквально на секунду ответила она, усмехнувшись.
— Ну если так подумать, то... — начал Женя, не придав её замешательству должного внимания.
— Отвечать не обязательно, Евгений Афанасьевич, — уже более грубо ответила Рита, прервав его на полуслове. — Было бы кому терпеть.
Уточнять ничего Боков не стал, да и не особо хотел — понятно было, что залез туда, куда не следовало. Легкий, едва заметный укольчик совести кольнул его куда-то в грудь, но он быстро откинул эти мысли куда подальше. Теперь в салоне висела гробовая тишина, а атмосфера накалилась ещё больше.
Евгений припарковал машину и Рита, молча, вышла на улицу, сразу вдыхая чуть прохладный воздух. Начальник вышел следом, проскользнул взглядом по напряженной девушке и перевел свое внимание на здание, куда они приехали. Рита, все ещё не говоря ни слова, медленно пошла ко входу, ожидая, пока мужчина догонит её.
Родителей Рита помнила плохо, только отрывками из каких-то воспоминаний. Если папу она часто видела на фотографиях, которые показывала ей бабушка с самого детства, то вот мамино лицо пропало из памяти совсем. Они погибли, когда ей было всего пять — разбились на машине, возвращаясь домой с отдыха. Сколько бы лет не прошло, но это, кажется, всегда будет той темой, которая вызовет крупную дрожь во всем теле и сильную неприязнь к человеку, начавшему этот разговор.
Чем ближе они подходили, тем сильней ощущался запах затхлой крови. Риту от этого подташнивало и голова начала кружиться достаточно быстро. Но, взяв себя в руки, Ковалёва прошла в помещение, где мясник резал свинью, первее Бокова.
— Здрасте, — начал он, доставая из кармана брюк удостоверение. — Боков и Ковалёва, прокуратура. А вы мясник, я не ошибаюсь?
Рита тоже тормозить не стала и показала удостоверение, мельком осматривая помещение. Где-то на сыром мясе жужжала пара мух, на пол упало пара капель крови и мужчина в фартуке, ловко орудуя ножом, продолжал разделывать свинью.
— Прокуратура так-то у нас вообще редко ошибается, — начал мужчина.
— Представьтесь пожалуйста, — вклинилась Рита, снова ловя мимолетный взгляд коллеги.
— Николай Платоныч, — ответил он, не отвлекаясь от работы.
Бокову, как вскоре оказалось, здешняя атмосфера тоже была малоприятна. Несмотря на свою работу, «запах смерти», — как Рита в мыслях называла запах, исходящий от трупов, — порядком наедал и даже повидавший не мало на свое службе Боков бы точно с этим согласился. Трупы имели определенный сладковатый запах, который всегда вызывал у Риты тошноту. Запах в мясницкой мало чем отличался от запаха в морге.
Выяснив ответы на свои вопросы, коллеги вышли на улицу. Рита дышала глубоко, стараясь стереть из памяти «запах смерти» как можно скорее. Боков же был более спокоен, но терпеливо ждал, пока напарница придет в себя и сядет в машину. И, когда пассажирская дверь открылась и Ковалёва была готова оказаться в одной машине с начальником, он окликнул её, заставляя поднять голову.
— Ты бы сказала шо тебя воротит от запаха, я бы тебя на улицу хоть пораньше отпустил.
— Нет, все в порядке, — только и ответила она, махнув рукой.
— И, Рит, — он снова заставил поднять голову, но сам взгляд опустил себе в ноги. — Если я там тебя про родителей задел, то...
— Не заморачивайтесь, Евгений Афонасьевич, — пожала плечами она, легко улыбнувшись. — С кем не бывает.
Сразу после Рита уселась в машину, а сам Евгений слегка затормозил, но все же быстро оказался рядом. Слова снова вылетали быстрее, чем он мог их обдумать и понять хоть что-то. Вся оставшаяся поездка до участка прошла в тишине, но она была намного приятней чем раньше.