Глава I Скитальцы
Пробираясь через ледяную пустошь, Максим часто вспоминал ту жизнь, которая была до всего того кошмара, что произошла несколько лет назад. Глобальная катастрофа, уничтожившая всю цивилизацию, погрузила весь мир во мрак и дикий холод.
Два человека шли по замерзшим долинам Италии в поисках пищи и укрытия. Максим и его жена Ирина шли через всю Европу в поисках спокойного места. Скитальцы проходили мимо замерзших городов и сел. Однажды они останавливались в Генуе, где им удалось встретиться с небольшой общиной выживших. Им предлагали остаться, но они не останавливались на своем пути. Впрочем, они знали, что мирной жизни им не видать. Рано или поздно бандиты, или того хуже бандиты каннибалы, их навестят.
Большинство магазинов, разных заведений и супермаркетов уже давно были разграблены, лишь иногда им удавалось найти какие-то консервы и даже замерзшие овощи.
Те, кто выжил после катастрофы шли в новые города беженцев в которых так или иначе остались хоть капли цивилизованности.
Максиму пришлось быстро повзрослеть, когда впервые он убил человека, пытавшийся взять силой его жену. За последние годы ему ни раз это приходилось делать, защищаясь от банд и диких зверей. Вскоре, преодолев потрясение от пролитой им крови человека, ему уже не составляло труда всадить пулю в лоб любому позарившемуся на его добычу. Ирина же всегда была боевой девчонкой и психологически куда сильнее Макса. Еще в детстве она ходила в секцию по самообороне и когда ей впервые самой пришлось убить человека она не испытывала серьезного потрясения, лишь шок, сменившийся смирением.
Ледяной ветер со снегом бил им в лицо. Два уже опытных стрелка пробирались через сугробы, ища место для ночлега. Они шли на восток, на родину, надеясь найти уцелевших родных, но вот уже несколько лет они пробиваются через безжизненную пустыню.
Макс и Ирина, измученные долгой охотой и поиском нового укрытия, наконец нашли дом, занесенный снегом по самую крышу. Они могли и не заметить его если бы из-под снега не виднелась верхушка крыши с окном уже на половину занесенным снегом.
Два усталых от пути странника расчистили и выбили стекло, а затем пролезли во внутрь. Супруги, перезарядив винтовки, медленно и тихо с фонариком проверяли каждую комнату дома.
Дом давно был пуст и по тем вещам, что были в доме, было ясно, что здесь проживала довольно большая семья. Вся мебель и вещи покрылись толстым слоем инея. Проверив каждую комнату и удостоверившись в безопасности, Ирина пошла на кухню в поисках консервов или того, что можно было взять с собой в дорогу.
Спустившись в подвал дома, Макс разжег костер из поломанной деревянной мебели. Сегодня был удачный день, им удалось подстрелить волка. Они уже привыкли к такому рациону. Животных почти не осталось. Редкая птица или мелкое животное были единственным способом выжить. Они уже не думали о том, что можно, а чего нельзя. В условиях, когда зима круглый год, еды практически нет.
Единственный путь, это на восток. Все те, кто встречался им на пути, не пытаясь их убить, рассказывали, что на востоке много уцелевших. Они используют подземное метро или бункеры под убежища. Некоторые говорят, что там даже выращивают овощи и фрукты.
Освежевав и разделав волка, Ирина приготовила единственный и скудный обед. Нужно экономить, чтобы хватило на долго. Оставшееся волчатина была заморожена.
Одетые в найденную, теплую или сшитую из шкур животных одежду, они обнявшись легли спать у костра. Ирина заснула довольно быстро, А Максим долго не мог заснуть, вспоминая события из прошлой, безмятежной жизни.