43 глава
Кейли не ожидала встретить его здесь. Она замерла, увидев знакомую фигуру в толпе. Пэйтон стоял, опершись на мотоцикл, с привычной лёгкой ухмылкой на губах, но в его глазах не было прежнего озорства. Они встретились взглядами на несколько секунд, прежде чем он лениво бросил:
— Ну надо же, кто к нам пожаловал. Разве ты не должна быть где-то… подальше?
Кейли сжала пальцы, чувствуя, как в ней закипает раздражение.
— Разве не ты всегда появляешься там, где я не жду? — парировала она, скрестив руки на груди.
Он тихо фыркнул, качнув головой.
— Не приписывай себе столько важности, Кейли. Поверь, если бы у меня был выбор, я бы оказался в любом другом месте.
Она усмехнулась, но её сердце билось слишком быстро. Это было странное чувство — видеть его снова, слышать его голос, ощущать знакомый укол эмоций. Всё это время она пыталась убедить себя, что ей всё равно. Но вот он перед ней, и каждая их встреча — словно новый удар по броне, которую она выстроила вокруг себя.
— Ну что ж, — Кейли сделала вид, что невозмутима, — по крайней мере, теперь мы оба знаем, что этот выбор у нас есть.
Пэйтон посмотрел на неё пристально, и в его взгляде мелькнуло нечто, чего она не смогла разгадать. Что-то вроде усталости… или разочарования?
— Конечно, у нас есть выбор, — его голос стал тише, но острее. — Жаль только, что иногда сделанный выбор не делает нас счастливее.
Её дыхание сбилось, но она не позволила себе показать этого. Всё это было слишком. Это напряжение, это скрытая боль, этот бесконечный поединок, где они оба пытались ранить друг друга первыми, чтобы не получить удар самим.
Она сделала шаг вперёд, опуская руки, и, прежде чем осознала, что говорит, слова сорвались с её губ:
— Знаешь, Пэйтон, иногда я думаю, что если бы мы просто не встретились тогда… было бы проще.
В его глазах что-то дрогнуло. Совсем ненадолго. Почти незаметно. Но Кейли заметила. Он выпрямился, губы сжались в тонкую линию.
— Понял, — коротко бросил он, и в его голосе больше не было ни сарказма, ни злости. Только какая-то ледяная пустота.
Он развернулся и ушёл.
Кейли осталась стоять на месте, глядя ему вслед. В груди что-то сжалось, будто она только что выпустила из рук нечто важное. Может быть, самое важное.