30 глава
Кейли сидела в кресле, скрестив руки на груди. Напряжение в комнате было почти осязаемым. Пэйтон стоял у окна, нервно сжимая кулак. Он не знал, как правильно начать этот разговор, но понимал, что молчание только усугубляет ситуацию.
— Я… — начал он, но замолчал, не зная, как подобрать нужные слова.
Кейли лишь молча смотрела на него, её взгляд был полон ожидания и усталости одновременно. Она давно перестала надеяться, что он сможет её услышать, но часть её всё же ждала.
— Мне нужно спросить, — наконец сказал он, глубоко вдохнув. — Этот слух… о тебе и о том, почему ты была со мной… он появился не просто так, верно?
Кейли замерла. Внутри неё словно что-то оборвалось. Она медленно подняла на него глаза, в которых отражалась такая боль, что Пэйтону пришлось сделать шаг назад.
— Ты хочешь сказать, что до сих пор в это веришь? — её голос был почти шёпотом, но в нём чувствовался ледяной укол разочарования.
Пэйтон сжал челюсти, ненавидя себя за то, что сказал это вслух. Он не хотел её задеть, но правду нужно было узнать.
— Я не знаю… — признался он, наконец, с болью в голосе. — Я хочу понять, что произошло. Почему это вообще появилось? Почему кто-то решил, что ты…
— Потому что они завидовали, — перебила его Кейли. В её голосе было всё: обида, усталость, гнев и бесконечная боль. — Потому что кто-то из твоего окружения не мог поверить, что ты нашёл своё счастье. Они не могли вынести того, что я была рядом с тобой не из-за денег, не из-за твоего статуса, а просто потому, что любила тебя.
Пэйтон закрыл глаза, словно от её слов у него заболела голова. Он и сам не раз думал об этом, но почему-то ему всегда было легче верить в худшее, чем в правду.
— Тогда почему ты не доказала мне, что это ложь? — спросил он, открывая глаза.
Кейли горько усмехнулась.
— Доказала? — её голос сорвался. — Пэйтон, ты даже не дал мне шанса. Ты сразу поверил им. Ты даже не спросил меня. Ты просто… сказал, что я была ошибкой.
Эти слова пронзили его, как лезвие. Он вспомнил тот день. Вспомнил, как накричал на неё, как сказал те ужасные слова, как отвернулся, даже не дав ей объясниться.
— Я был дураком, — тихо признался он, опуская голову. — Но я хочу знать правду. Мне нужно знать, кто пустил этот слух.
Кейли покачала головой, в её глазах больше не было гнева. Только глубокая печаль.
— Это уже неважно, Пэйтон. Тебе тогда хватило чужих слов, чтобы отвернуться от меня. Ты даже не захотел разобраться. А теперь, спустя столько лет, ты хочешь узнать, кто стоял за этим? — она горько усмехнулась. — Разве это что-то изменит?
Он не знал, что ответить. Внутри него бушевал хаос. Он думал, что если узнает правду, то сможет облегчить груз вины, но понял, что правда была перед ним всё это время. И он сам от неё отвернулся.
Кейли встала, направилась к двери, но перед выходом остановилась.
— Я никогда не была с тобой ради выгоды, Пэйтон, — тихо сказала она. — Я была с тобой, потому что любила. Но ты сам разрушил всё.
Она ушла, оставив его стоять в пустой комнате, наполненной призраками прошлого, которые наконец-то догнали его.