2 глава
"Он верил в слухи, но каждый раз, вспоминая её взгляд, что-то внутри него сомневалось: неужели ложь могла так искренне смотреть ему в глаза?"
Пэйтон
Пэйтон стоял на льду, и, несмотря на рев толпы, он чувствовал только тишину внутри себя. Шум становился всё громче, как если бы его разрывал на части, а он оставался в центре этого хаоса, как мраморная статуя — неподвижный, пустой. Его имя на устах всех, его лицо на всех экранах, его победы — бесконечный список достижений. Он был чемпионом, но внутри уже давно не было того огня, который когда-то заставлял его мчаться вперёд. Он был на пьедестале, но вдруг осознал — он оказался там один.
Травма пришла неожиданно. Одно движение, резкий поворот, и боль, которая пронзила его всё тело. Пэйтон почувствовал, как его колено подкосилось, и, несмотря на то что это было физическое страдание, намного сильнее ощущалась боль в душе. Он понял, что это не просто травма — это конец. Конец его карьеры. Но ещё страшнее было осознание, что, возможно, это конец и той жизни, в которой он чувствовал себя живым.
Всё вокруг казалось каким-то нереальным. Взгляд тренера, его слова о восстановлении — всё это не доходило до Пэйтона. Его мысли вернулись к тому дню.
Как это могло случиться?
Время шло, но ничего не менялось. Хоккей был тем, что держало его на плаву. А теперь, когда он оказался в этой тишине, без игры, без командного духа, он понял, что потерял не только свою карьеру, но и её. Кейли была его первой любовью, его единственной настоящей привязанностью. И он предал её. Поверил в ложь и убежал, оставив её наедине с болью, которую сам же и создал.
Он чувствовал, как внутри всё сжалось. Как его мечты, его успехи и признание казались пустыми, когда он думал о том, что было и чего он лишился. Кейли. Он потерял её из-за своей глупости и страха. И теперь, когда всё рухнуло, когда не оставалось ничего, что могло бы вернуть ему счастье, он понял — он всё ещё ждал её. Хотел бы снова увидеть её, поговорить, узнать, как она. Но было ли ещё возможно всё исправить? Он не знал.
Но одна мысль не покидала его. Он до сих пор верил слухам. Даже спустя годы. Он так и не смог признать, что ошибся, что мог бы поверить в неё, если бы не испугался. Это была его слабость — поверить в то, что ему говорили. И несмотря на все его успехи, несмотря на карьеру, который теперь разрушался, он не мог отпустить этот страх, который когда-то заставил его отвернуться от неё.
Он сжал зубы, пытаясь заставить себя забыть. Забыть её, забыть всё, что было. Но память о Кейли оставалась. Не в том, как она его предала — в том, как она смотрела на него, как её глаза просили его поверить. Он всё равно верил в слухи, даже когда сердце подсказывало ему другое.
Как теперь всё исправить, если даже не знал, где она? И что хуже всего — он продолжал верить в ложь, которую сам себе навязал?