Глава 19
Кира
Кира, Джин и остальные новобранцы уже несколько часов патрулировали окрестности, как им и приказали. Отряд Хиро, опытного солдата, был распределен по участкам вдоль лесных троп, охраняя тыл от возможного нападения титанов. За это время не произошло ничего серьёзного, но чувство тревоги нарастало в воздухе. Кира нервно оглядывалась вокруг, пытаясь сосредоточиться на любой мельчайшей детали. Её мысли были далеки от спокойствия. Она не могла избавиться от ощущения, что что-то идёт не так. И как бы она ни старалась сосредоточиться на патрулировании, её мысли неизбежно возвращались к Леви.
— Как думаешь, они уже близко к повозке? — спросил Джин, вытирая пот со лба. Он смотрел на Киру с лёгкой улыбкой, хотя в его взгляде сквозило напряжение.
— Не знаю, — ответила Кира рассеянно, не отрывая взгляда от леса. — Но мне все это не нравится... слишком тихо.
— Ты всё на нервах с тех пор, как Леви ушёл, — с усмешкой отметил Джин, поднимая одну бровь. — Признай, тебе не даёт покоя то, что он там, а ты здесь.
Кира остановилась и повернулась к Джину, её лицо побледнело от его слов, но она быстро отвернулась, стараясь скрыть свои эмоции.
— Это не так, — пробормотала она. — Просто я беспокоюсь за всех нас. Мы — новобранцы, и это наше первое крупное задание.
Джин засмеялся, но его смех быстро стих, когда он заметил её серьёзное выражение лица.
— Эй, не переживай. Мы справимся, — сказал он мягче. — Мы не одни. Хиро и другие опытные бойцы рядом, если что-то случится.
Кира кивнула, но ее тревога не утихала. Она чувствовала, как её тело напряглось, как будто ожидая опасность. Её руки непроизвольно сжались в кулаки, а в голове продолжал крутиться образ Леви и мысли о том, как он всегда был на шаг впереди нее, всегда такой сильный и уверенный.
Вдруг лес наполнился странным звуком — треск деревьев, шаги тяжелых ног, топот. На несколько секунд все вокруг замерли. Время словно остановилось.
— Титаны! — выкрикнул Хиро, когда увидел, как из-за деревьев начали выдвигаться огромные силуэты.
— Сигнальная ракета, быстро! — крикнул он, отпрыгнув в сторону и поднимая руку с ракетницей.
В тот момент, когда в небо взмыла сигнальная ракета, Кира почувствовала, как её кровь стынет в жилах. Титаны. Они появились внезапно, и их было больше, чем она могла себе представить. Паника охватила новобранцев. Кира видела, как её товарищи начали метаться в разные стороны, пытаясь занять позиции, но всё происходило слишком быстро.
Она бросила взгляд на ближайшего титана — огромный великан с чудовищными зубами двигался к ним, его глаза сверкали безумием. Кира знала, что её единственный шанс — действовать быстро и точно.
— Быстрее, распределиться по позициям! — рявкнул Хиро, направляя новобранцев.
Кира рванула в сторону титана, её УПМ взревел, выстреливая тросы в ближайшее дерево. Она взмыла в воздух, перепрыгивая с одной ветки на другую, приближаясь к монстру. Внутри неё всё горело от напряжения и страха. Она знала, что у неё есть силы, чтобы победить. Она должна быть сильной.
Но чем ближе она подходила к титану, тем отчетливее осознавала, что переоценила свои силы. Великан был гораздо больше и быстрее, чем она ожидала. Кира сделала рывок вперёд, собираясь нанести удар, но в последний момент титан резко изменил направление и ударил её по животу.
Боль пронзила её тело, она закричала и отлетела в сторону, ударившись о землю. Титан развернулся, чтобы снова атаковать. Он был прямо над ней, его огромные руки тянулись к её неподвижному телу.
"Это конец..." — мелькнуло у неё в голове, когда тень титана накрыла её.
Но в этот самый момент, когда казалось, все потеряно, что-то промелькнуло рядом с ней — это был Леви. Он взмыл в воздух на УПМ, снося гиганта мощным ударом своих лезвий. Титан рухнул, разрубленный в несколько мощных ударов. Леви резко спустился на землю рядом с ней, его лицо было искажено гневом.
— Ты совсем свихнулась?! — выкрикнул Леви, резко поднимая Киру на ноги. Его лицо было искажено гневом и напряжением. — Ты могла погибнуть, Мартинес!
Ещё прежде, чем она смогла ответить, Леви крепко схватил её за запястье и потащил прочь от поля боя. Титаны были почти повержены, бой заканчивался, но он хотел быть уверен, что никто не увидит их. Ему нужно было увести её подальше от глаз и ушей других солдат.
Они быстро пересекли поляну и углубились в лес. Когда Леви убедился, что они находятся достаточно далеко от остальных, он резко остановился и обернулся к ней. Взгляд Киры метался между его глазами и его пальцами, крепко удерживающими ее запястье, но он даже не думал ее отпускать или ослабить хватку. Его рука дрожала, хотя его лицо оставалось таким же холодным и строгим, как всегда.
Её ноги дрожали от адреналина и страха, но она стояла прямо, несмотря на внутреннюю бурю. Леви по-прежнему держал её, не давая упасть. В его глазах она видела смесь гнева и чего-то еще — заботы?
— Я... Я справлюсь, — прошептала Кира, пытаясь успокоить свое дыхание, однако голос ее дрожал.
— Справишься? — Леви сжал её плечи, его лицо стало ещё мрачнее. — Ты могла погибнуть! Из-за своей глупости! Ты что, думаешь, ты герой? Это не игра, Кира! Ты не вправе рисковать так своей жизнью. Ты...
Кира не выдержала. Всё, что копилось в ней за последние несколько недель, когда Леви отталкивал её раз за разом, когда его холодность и безразличие оставляли раны на ее сердце, все это нахлынуло разом. Она подняла голову, её глаза наполнились гневом и болью.
— Почему ты так со мной разговариваешь? — её голос был резким и эмоциональным, она еле сдерживала слёзы. — Почему ты всегда такой холодный? Ты думаешь, что я слабая? Что я не смогу справиться? Думаешь, я хочу, чтобы ты меня защищал?! Я не прошу тебя об этом, Леви!
Леви отступил на шаг, ошеломленный ее вспышкой, но не отпускал. Он видел боль в её глазах, и что-то внутри него треснуло. Всё, что он так долго подавлял, бурей всколыхнулось в его сердце.
— Ты вообще понимаешь, что говоришь? — его голос стал тихим, но от этого еще более злым. — Я пытаюсь уберечь тебя, потому что... потому что я не могу потерять тебя, Кира!
Она замерла, её сердце будто остановилось на мгновение. Впервые за всё время она видела его не таким, как обычно. В его глазах была не только злость, но и отчаяние, страх. Его плечи дрожали, как будто он сам не мог больше держать свою стену.
— Ты... — начала она, но не смогла продолжить. В горле пересохло, а эмоции заполнили её до краёв.
— Я не могу больше это скрывать, — Леви сделал шаг ближе, его голос был глухим, переходящим в шепот. — Ты не понимаешь, Кира. Я... я не хочу чувствовать это, но каждый раз, когда ты в опасности, у меня сердце разрывается. Ты думаешь, мне всё равно? Думаешь, я просто так отталкиваю тебя? Да, я не умею говорить о таких вещах, но чёрт возьми... я не могу позволить себе потерять тебя!
Кира сделала шаг к нему, её сердце билось так сильно, что казалось, она слышала его стук в ушах.
— Почему ты молчал? — спросила она дрожащим голосом. — Почему ты всё это время отталкивал меня, если ты чувствовал то же самое? Почему, Леви?
Он закрыл глаза на мгновение, пытаясь собрать себя. Он не хотел этого, но сейчас уже было поздно. Его чувства вырвались наружу, и он больше не мог отрицать очевидное.
— Потому что я боюсь, Кира, — его голос затрясся от боли, которую он скрывал так долго. — Я боюсь, что если я позволю себе быть с тобой, я потеряю тебя. Я видел, как умирают те, кто был мне дорог, и я не выдержу, если это случится с тобой.
Кира не смогла сдержать слез. Она подошла к нему вплотную, почти прижавшись к его груди. Леви закрыл глаза, чувствуя её близость, и всё, что он так долго пытался отрицать, стало реальным.
— Леви, — прошептала она, поднимая руку и касаясь его лица. — Ты не должен быть один. Я здесь. Я буду с тобой.
Он вздрогнул, её слова звучали для него, как правда, которую он долго пытался избежать. Он открыл глаза и посмотрел прямо в её тёмные, наполненные нежностью глаза.
— Кира... — он потянулся к ней, его руки обвили её талию, притягивая ближе. Впервые за всё время он позволил себе почувствовать то, что копилось внутри.
Не сдержавшись больше, Леви осторожно поднял её лицо за подбородок и, смотря в её глаза, медленно наклонился к ней. Их губы встретились в нежном, но страстном поцелуе. Это был поцелуй, который говорил обо всём — о страхе, любви, боли и том, что они оба так долго пытались подавить. Всё, что копилось между ними, наконец вырвалось наружу.
Они стояли среди деревьев, подальше от хаоса и битвы, окруженные тишиной леса. Только их сердца бились в унисон, как одно целое.
***
Леви
Спустя некоторое время они шли назад в лагерь, рядом друг с другом, но между ними царило молчание. Молчание, которое казалось тягучим и плотным, но не угрожающим. Это молчание говорило о том, что между ними наконец установилось нечто большее, чем просто товарищество и долг. Теперь их связывали чувства, которые долгое время не находили выхода.
Леви шёл немного впереди, держа руки на рукоятке лезвий, готовый к любой угрозе. Но его мысли были далеко от опасности. Он пытался осмыслить всё, что произошло за последние несколько часов. Он понимал, что больше не сможет оставаться прежним, не сможет отталкивать её так, как делал это раньше. Кира вошла в его жизнь слишком глубоко, чтобы теперь можно было ее вырвать.
Но всё же внутри него была и тень беспокойства. "Что теперь?" — думал Леви, его шаги были тяжелыми, как будто каждый шаг давался с большим трудом. Он не привык открываться. Не привык любить. Любовь для него всегда была чем-то опасным, тем, что заставляет терять контроль. Но с Кирой всё было иначе. Он больше не мог игнорировать ее присутствие в своём сердце.
Он бросил взгляд на нее, она шла чуть позади, стараясь не встречаться с его взглядом. Её лицо казалось спокойным, но он знал, что внутри неё бушует целая буря эмоций, как и в нём самом.
***
Когда они, наконец, вернулись в лагерь, Леви почувствовал странную смесь облегчения и беспокойства. Лагерь, с его привычной суетой и рутиной, всегда был местом, где можно было спрятаться за задачами и дисциплиной. Но теперь это было уже не так. Теперь между ним и Кирой было нечто большее.
Он чувствовал её присутствие за своей спиной, слышал ее шаги и дыхание. Хотелось бы сказать что-то, хотя бы пару слов, но Леви не смог. Слова были не его сильной стороной. Ему было легче размахивать лезвиями, чем говорить о чувствах.
Когда они наконец пересекли порог лагеря, Кира замедлила шаги и отстала. Леви чувствовал это. Она словно давала ему пространство, и в какой-то степени, он был ей за это благодарен. Это было что-то новое для них обоих — они больше не могли вернуться к прежним отношениям, но и не знали, что делать дальше.
Леви резко остановился, оглянулся через плечо. Её взгляд встретился с его, и он увидел в её глазах то же беспокойство, что было в нём. Он не знал, что сказать, не знал, как выразить свои мысли.
— Отдыхай, — сказал он, голос был хриплым, будто после долгого молчания. — Мы оба это заслужили.
Кира кивнула, слегка улыбнувшись. Они оба знали, что это всего лишь начало. Но для Леви этот шаг уже был чем-то значительным. Теперь он не был один.