Противостояние.
Ханджи вернулась в комнату Т/И ровно через час, избавившись от куртки корпуса разведки и снаряжения УПМ. На ней была ее фирменная желтая рубашка, а ее очки были заменены гладкими очками. Т/И оторвала взгляд от своей книги и взволнованно встала. Она действительно хотела посетить это озеро, о котором упоминал Ханджи. Она была большой поклонницей природы, и ей было грустно, что у нее так и не было возможности полюбоваться прекрасными видами.
- Готова идти? - спросила Ханджи.
- Да! - Т/И оследовала за ученой по коридорам и вышла из базы.
- Нам придется взять наших лошадей, это немного далеко. Ты сможешь ехать верхом?
- Да, я вернулась домой со сломанной рукой, так что я уверена, что смогу доехать до озера.
- Отлично!
Ханжи и Т/И дошли до конюшни, и Ханжи подошла к своей лошади, надела седло и поправила поводья. Т/И тоже попыталась подготовить свою лошадь, но Ханжи заметила ее борьбу и тоже приготовила для нее лошадь. Когда дело дошло до того, чтобы сесть на лошадь, Ханжи встала позади нее, готовая помочь, если она упадет. Но Т/И смогла вскочить на лошадь без каких-либо проблем. Ханджи села на свою и направилась вперед, направляясь в лесистую местность немного дальше.
Т/И наслаждалась великолепной погодой, радуясь солнцу после нескольких дождливых дней. Они вдвоем ехали по тропам в тишине, единственным звуком в воздухе был топот лошадиных копыт и красивые мелодии, которые пели птицы.
- Это кажется таким безмятежным, - Т/И вздохнула.
- Мирно, не так ли?
Они добрались до озера, о котором упоминала Ханджи, и Т/И почувствовала, как у нее отвисла челюсть. Озеро было прекрасным. Вода была прозрачной, и по всему берегу цвели великолепные цветы. Со всех сторон их окружали высокие деревья, а над озером висел легкий туман. С деревьев свисали виноградные лозы, а по пням полз мох. Это было похоже на сцену из сказки.
- Это прекрасно, - выдохнула Т/И.
- Ммм, - Ханджи ухмыльнулась и спрыгнула с лошади. - Пойдем, я покажу тебе кое-что еще более удивительное!
Т/И кивнула и начала спешиваться, прежде чем поняла, что находится на неровной земле. Тропа была каменистой, повсюду росли корни деревьев. Не говоря уже о том, что она была на склоне, так что спрыгнуть даже с двумя руками было бы трудно. Если она спрыгнет и потеряет равновесие, то потенциально может споткнуться и растянуть лодыжку.
Ханджи заметила ее колебания и подошла. Ученая встала на землю рядом с Т/И и протянула обе руки. - Прыгай, Т/И, я тебя поймаю!
Т/И моргнула. - Прыгнуть? Ханджи, я не думаю, что ты сможешь меня поймать.
- Поверь мне, Т/И, - сказала Ханжи, ее теплые глаза подбадривали.
Т/И вздохнула и качнула другой ногой, так что обе ее ноги были обращены к Ханджи. Она прикусила губу и спрыгнула с лошади, соприкоснувшись грудью с Ханджи. Руки майора обхватили Т/И за талию, смягчая удар ее ног о землю. Т/И почувствовала, как у нее перехватило дыхание, когда она осознала близость, которая была у нее с Ханджи. Их груди практически соприкасались, и Т/И была уверена, что Ханжи слышала биение ее сердца. Или это было сердцебиение Ханджи? Т/И больше не могла сказать. Командир несколько секунд смотрела в глаза Т/И, прежде чем отпустить и отступить назад.
- Пойдем, позволь мне показать тебе, о чем я говорила, - Ханджи прочистила горло и направилась к левой стороне озера.
Т/И последовала за ней, все еще думая о том, что только что произошло. Они шли несколько минут, прежде чем Т/И услышала громкий плеск воды. Она ахнула, когда увидела небольшой водопад.
- О боже мой, Ханджи, это прекрасно! - ты взвизгнула. - Как ты это нашела?
- Я пыталась побольше узнать о здешней дикой природе и случайно обнаружила ее, - просияла Ханджи.
Т/И подошла ближе к озеру и опустилась на колени на землю, позволив своей руке коснуться прохладной воды. Прохладный ветерок пронесся мимо и взъерошил волосы Т/И. Она закрыла глаза и вдохнула свежий воздух. Это был практически рай.
- Хочешь войти? - спросила Ханджи, и улыбка расплылась по ее лицу.
- А как насчет ваших образцов?
- Я могу взять это позже, - Ханджи начала снимать туфли и закатывать штаны.
Т/И последовала его примеру, изо всех сил пытаясь снять туфли и носки одной рукой, прежде чем войти в воду с Ханджи, слегка дрожа, когда прохладная вода коснулась ее ног. Она пошевелила пальцами ног в воде и улыбнулась, глядя на Ханджи. - Это так приятно.
Ученая улыбнулась ей в ответ и посмотрела в небо, закрыв глаза. - Честно говоря, я действительно знала об этом месте некоторое время. Я прихожу сюда всякий раз, когда я слишком напряжена или устаю. Это успокаивает.
Т/И посмотрела на Ханджи и снова был ошеломлена ее красотой. Пряди каштановых волос выбились из конского хвоста и слегка покачивались на ветру. В ее карих глазах отражались лучи солнечного света, пробивавшиеся сквозь ветви. Ее лицо выражало чистое удовлетворение. Она была просто великолепна.
- Ну, это была плохая идея привести меня сюда, - пошутила Т/И. - Я могла бы часто приходить сюда.
- Я бы наслаждалась компанией, - Ханджи посмотрела в ее сторону и подошла ближе. Она стояла прямо перед Т/И, всего на расстоянии пальца.
Сердце затрепетало, и она отвела взгляд, не в силах дольше поддерживать зрительный контакт с Ханжи. Она была уверена, что командир знала причину, по которой она больше не могла смотреть на нее. Она была уверена, что Ханджи знала, что щеки Т/И были покрыты красным из-за ее увлечения.
- Я знала, - тихо сказала Ханджи.
- А? - Т/И, снова подняла глаза, сбитая с толку.
- О...твоих чувствах. Я все это время знала.
Т/И резко вдохнула и почувствовала, как остановилось ее сердце. Что? Нет, это было невозможно! Она была уверена, что вела себя сдержанно...Как могла Ханжи догадаться? Она смущенно посмотрела себе под ноги. У нее пересохло в горле, и она с трудом подбирала слова, чтобы сказать.
- У меня было подозрение примерно в то время, когда ты стала моим научным ассистентом. Это было то, как ты смотрела на меня, - улыбнулась Ханжи, подложив руку на подбородок и приподняв его.
- Конечно, у меня были сомнения, когда ты утверждала, что тебе нравится Моблит, он тоже был правдоподобной причиной. Но когда ты ошиблась и упомянула, что тебе нравятся девушки, я была почти уверена, что ты говоришь обо мне. Хотя, когда я увидела тебя с Петрой, я почувствовал, что была не права...Пока не подслушала ваш разговор, - призналась Ханджи.
- Почему ты ничего не сказала? - Т/И выдохнула. Ханджи действительно знала все это время? Тем не менее, она все еще разговаривала с ней, как с подругой, и даже позволила Т/И искупать ее...
- Ты не была готова, - ответила Ханджи, наклоняя голову ближе к Т/И, так что их носы почти соприкасались. - Я не хотела торопить тебя с тем, к чему ты не была готова. Вот почему я ничего не говорила о разговоре, который слышала до сих пор. Я подумала, что у тебя было достаточно времени, чтобы эмоционально подготовиться.
У Т/И болела грудь. Она посмотрела прямо в глаза ученой, не зная, чего ожидать. Что там говорила Ханджи? Какова была ее реакция? Она думала, что Т/И была странной? Рука Ханджи переместилась с подбородка Т/И на ее щеку. Т/И почувствовала шероховатость руки Ханджи на своей щеке, и сглотнула.
- О, Т/И, - вздохнула Ханджи. - Ты такая милая, знаешь? Я помню, что ты сказала мне в тот день, когда описывала свою возлюбленную. Раньше никто так обо мне не думал.
- Ты выгоняешь меня из своего отряда? - тихо спросила ты.
- Хм? Нет, что навело тебя на эту мысль? - Ханджи выглядела смущенной.
- Это звучит так, как будто ты отвергаешь меня, - тихо сказала Т/И.
Ханджи слегка нахмурилась. - Я не отвергаю тебя, моя дорогая, я просто не могу...Я не думаю, что это отличная идея для нас-быть в отношениях.
Т/И сделала прерывистый вдох. Это было прекрасно. Она знала, что Ханджи не ответит на ее чувства. Она знала, что недостаточно хороша. Она знала, что Ханджи не понравятся такие девушки, как она. Она знала-
- Хей, - Ханджи положила другую руку на другую щеку Т/И, отрывая ее от своих мыслей. - Я сказала, что не отвергаю тебя.
- Я...но ты сказала...
- Я знаю, что я сказала, и это не было отказом, Т/И. На самом деле ты мне тоже нравишься, - призналась ученая. - Я думаю, что ты симпатичная, и я восхищаюсь твоим терпением. Я знаю, что со мной нелегко разговаривать, так как я увлекаюсь, но ты всегда меня слушала. Я нашла твою влюбленность милой. И где-то по пути у меня появились те же чувства к тебе. Я...я с нетерпением жду встречи с тобой каждый день. Мне нравится твоя улыбка, то, как ты произносишь мое имя, как ты стесняешься, когда я рядом. Иногда я просто хочу обнять тебя и никогда не отпускать.
Мозг перестал обрабатывать информацию. Она ошеломленно посмотрела на Ханджи. - Подожди, что?
- Как я уже сказала, я непростой человек, Т/И. Я действительно увлечена своей работой. Мои эксперименты важны не только для меня, но и для нашего будущего в борьбе с титанами. Я буду занята, и у меня не будет много свободного времени. Возможно, я не смогу уделить тебе того внимания, которого ты заслуживаешь. Могут пройти дни, прежде чем я смогу провести с тобой время. Ты заслуживаешь солнца, луны и всех звезд в галактике. То, что у меня есть, не может сравниться, этого недостаточно.
Т/И в изумлении изучал лицо Ханджи. Действительно ли это было то, о чем думала майор? Что она была недостаточно хороша для Т/И? Если бы только она знала, что Т/И думает, если бы только она знала, как сильно Т/И жаждет ее.
- Мы также ведем очень опасный образ жизни; я не могу гарантировать свое выживание или ваше. Ты уже одна из моих слабостей, понимаешь? Я не могу...Я не могу полностью влюбиться в тебя, это было бы опасно. Действительно ли разумно находить больше слабостей в мире, в котором ты должен быть самым сильным? - Ханжи наклонилась ближе, прислонившись лбом к Т/И.
Т/И чувствовала дыхание командира на своих губах. Она подняла левую руку и осторожно положила ее на затылок Ханджи, запутавшись пальцами в спутанных волосах Ханджи. Глаза ученой на мгновение закрылись, когда она наклонилась к Т/И.
- Может быть, в другой жизни, любовь моя, - Ханджи прошептала эти слова в губы Т/И, ее собственные губы коснулись твоих, задержавшись на несколько секунд. Ощущение губ Ханджи на собственных заставило сердце Т/И взорваться. Ханжи запечатлела целомудренный поцелуй на губах Т/И, прежде чем полностью отстраниться.
Т/И посмотрела на Ханджи, уже скучая по ее прикосновению. Она уставилась на Ханджи с несчастным выражением на лице. Это было все? Ханджи она тоже нравилась, но они не могли быть вместе из-за того глупого мира, в котором жили? Это было нечестно. Зачем Ханджи поцеловала ее, если она просто собиралась отвергнуть ее?
- Давай вернемся, - откашлялась Ханжи, возвращаясь к своей лошади. - На самом деле я не хотела брать никаких образцов, я просто хотела поговорить с вами.
Т/И молча вернулась к своим туфлям, натянула их, прежде чем отвести их обратно к своей лошади. Она схватила поводья и вскочила на ноги. Она почувствовала пустоту, которой не чувствовала раньше. Было ли это похоже на разбитое сердце?
- Мне действительно жаль, Т/И, я никогда не хотела причинить тебе боль, - заявила Ханджи, когда они возвращались на базу. - Я хотела бы, чтобы мы могли быть чем-то большим; я действительно хочу. Но пока мы можем, по крайней мере, быть друзьями?
- Конечно, это, наверное, к лучшему, - хрипло ответила Т/И.
Они вдвоем молча поехали обратно на базу. Солнечная погода больше не казалась привлекательной для Т/И. Ей просто хотелось забраться в свою кровать и зарыться под одеяло. Вот почему она не хотела говорить об этом Ханджи. Она знала, что это будет связано только с разбитым сердцем. Как только они добрались до конюшни, Т/И молча привязала свою лошадь.
- Я думаю, увидимся позже, - неловко улыбнулась Ханжи, прежде чем уйти.
Т/И пошла прямо в свою комнату, ее горло сжималось с каждой прошедшей секундой. Она почувствовала горячие слезы в своих глазах. Почему она была такой грустной? Она знала, что у нее никогда не было шанса с Ханджи. Она закрыла дверь своей комнаты и больше не могла контролировать свои эмоции. Горячие слезы скатились по лицу Т/И, когда она шмыгнула носом, вытирая его рукавом. Она легла лицом в постель, не в силах больше ничего делать.