Рассказябрь

- Гарантировано, у нас лучшие колодца, лучшие условия и, - тучный мужчина загадочно улыбнулся и подмигнул: - лучшая аудитория. Только посмотрите вокруг!

Действительно, среди ровных рядов облагороженных ям ходило куда больше людей, чем на других площадках. Всё это напоминало светскую прогулку: встречались парочки, одиночки, даже целые семьи! И, как в парке люди зачастую садятся отдохнуть на лавочки, здесь же посетители время от времени отвлекались от разговоров, останавливались и заглядывали в колодцы. Они к прислушивались, потом улыбались и часто после этого кидали что-то внутрь.

Места было много, колодцев - не сосчитать, заглянуть во все, конечно, невозможно. Ещё хуже - потерять любимцев! Многие, поэтому, предпочитали не отходить от них и изредка заглядывать к соседям. В одних местах собиралось несколько человек, у других посетителей было столько, что люди уже сами ставили стулья и даже строили лавочки.

- Вы даже заметить не успеете, как в ваших карманах зазвенят монеты! - трещал Проводник, - Золотых гор не обещаем, но с помощью нашего ресурса начинающие пользователи заработали более...

Откуда-то пахло сосисками, и, хотя он был не голоден, его рот наполнился слюной. На секунду он отвлёкся от рассказа Проводника, и оглянулся. Только вместо закусочной, взгляд зацепился за огромную толпу. Толпа была далеко, лёгкий ветер доносил беспорядочные обрывки фраз. Люди толкались, что-то кричали друг другу. Некоторые пытались протиснуться - их тут же отшвыривали в сторону, другие пытались пролезть под ногами - получали фингал под глаз. Кто-то тащил лестницу и какую-то штуку, похожую на микрофон.

«Ого! Вот бы и мне так,» - невольно подумал Оратор, а потом отвернулся и всё-таки прервал Проводника:

- На самом деле деньги мне не важны - главное...

- Быть услышанным? - кивнул тот. - Это именно то, что мы предоставляем! Инновационный подход позволяет разместить более десяти ораторов там, где другие поставят одного-двух. Колодцы, скажу вам, гениальное решение! Ораторы не мешают друг другу, а публике больше не нужно толпиться!

Оратор снова мельком взглянул на забитый колодец, и подумал: «Похоже, какой бы удачной ни была разработка, вокруг знаменитостей места всегда будет не хватать».

- ...и, позвольте отметить, теперь, чтобы быть услышанным не нужно срывать голосовые связки. Отличная акустика решает эту проблему: вас услышат даже если вы будете шептать!

Они шли, и с каждым шагом нравилось Оратору здесь всё больше. Даже не верилось, что в мире могут быть такие места, точно сон, ставший явью. И, самое главное, сколько людей вокруг! Он точно будет услышан!

Видя восхищённый взгляд Оратора, Проводник снова улыбнулся уже другой, покровительственной улыбкой, подтянул штаны и, причмокнув губам, продолжил:

- Если вас всё устраивает, то позвольте поговорить о звоне! - он рассмеялся, - Простите, о деньгах. В отличие от других площадок место мы вам предоставляем бесплатно. Можете сидеть в нашем колодце сколько угодно, а благодарные слушатели сами будут подходить к вам. Тронете их душу - в ответ они кинут монетку, вот и заработок на жизнь! Не плохо для того, кто лишь говорит?

- Действительно, - оратор горько усмехнулся, обхватил локти руками и точно весь сжался. - Только, признаться, ораторство - не моё. Я на минуту, честно, лишь скажу пару строчек... - а потом собрался с силами и выдохнул: - Недавно я узнал истину и хочу...

- Чтобы она прозвучала по всему миру? Тогда вы по адресу! Поглядите!

И, проводник, развернул его лицом к той самой толпе. Казалась, с прошлого раза она стала ещё больше.

- И вы можете добиться такого же успеха, - ободряюще сказал Проводник, а Оратору показалось, что да, он - может.

- Ну что, перейдём к подписанию договора?

***

Колодец оказался чудесным! Но одиноким - серые каменные стены навевали тоску. Однако, здесь вовсе не было сыро, наоборот, достаточно тепло. И каждое его слово, действительно, эхом взлетало ввысь. Как странно, раньше, чтобы быть услышанным, люди взбирались к небу, теперь же они зарываются в подполье.

На самом видном месте висела панель - счётчик слушателей, рядом такая же, но для подсчёта монет. Из подполья можно было пройти к другим колодцам, но он пока не спешил - самому обустраиваться нужно. Оратор нашёл стульчик, присел на него, постучал пальцами по коленям - обе панели ярко-золотым показывали ноль. Может, слушатели ещё не знают, что он здесь? Ну конечно!

- Начинающие курсы ораторства интересуют? - раздалось из-за спины.

Оратора будто молния долбанула: он подскочил. Стул с грохотом отлетел в сторону, эхо повторило звук, и на минуту ничего нельзя было расслышать. А виновница - молодая девушка в деловом костюме, с широкой добродушной улыбкой лишь хлопала глазами, глядя, как Оратор глотает воздух.

Когда же гул затих, она тут же продолжила:

- Пройдя наш курс вы поймёте, как выбрать тему речи, научитесь логично выстраивать мысли, выучите несколько шуток, что спасут любую ситуацию, а также получите корректировку дикции и правильную расстановку акцентов в подарок! И всё это всего за сорок тысяч золотых. Только для вас и только сегодня 70% скидка в подарок! Курс будет стоить всего двенадцать тысяч! Более семидесяти тысяч студентов уже стали блестящими ораторами с нами, ещё тридцать тысяч девятьсот шесть обучаются прямо сейчас и более чем довольны результатом! Станьте одним из нас и навсегда получите поддержку дружелюбного сообщества!

Двенадцать тысяч золотых! Да это же три его зарплаты на работе! Он на возможность месяц провести в этом колодце год копил - аренда бесплатная, но есть же что-то надо!

- У меня нет таких денег, - покачал головой оратор.

Но вместо того, чтобы уйти или огорчиться, девушка улыбнулась ещё шире:

- Тогда специальное предложение! Курс в рассрочку, без процентов и переплаты: всего за тысячу золотых в месяц!

Он смутился. Отказывать второй раз такой милой девушке было неприятно. Оратор отступил, потупил голову, сжался и пролепетал:

- У меня даже таких денег нет...

И она снова кивнула:

- Конечно, потому что вы ещё не оратор! Все ораторы купаются в деньгах! Вот пройдёте наши курсы и деньги у вас появятся.

- Но мне нечем заплатить вам... - всё пытался объяснить он, а девушка никак не видела проблемы:

- Возьмите деньги у слушателей! Они будут рады помочь любимому оратору стать лучше!

- Но у меня нет слушателей...

- Это потому, что вы не прошли наш курс! - трещала она. - Послушайте, что говорят участники клуба!..

И тут сзади кто-то хлопнул Оратора по плечу - тот второй раз за день пережил инфаркт. Рядом стоял низкий человек с всколоченными волосами в грязном фартуке, от которого несло чем-то жаренным, вредным, но невероятно вкусным.

- Нужны слушатели? Могу помочь!

- К-как? - спросил он, уже забыв про не унимающуюся рядом девушку.

- Всё просто! Мы разместим рядом с вашим колодцем ларёк с хот-догами! Люди будут приходит к нам за перекусом, заодно остановятся вас послушать.

- И... много у вас посетителей?

- Полно! Особенно в обед - такие очереди выстраиваются!

И снова реклама - а ему-то нужно было сказать всего одну фразу, но так, чтобы все услышали. Оратор взглянул на панель - всё ещё жирно горели два ноля. «А что, если так никто и не придёт?»

Видя замешательство, Продавец добавил:

- С каждого посетителя, что от нас перейдёт к тебе, я беру серебряный.

Всего лишь? Половину того, что обычно кидают слушатели - так он даже выйдет в плюс! А идея с хот-догом куда лучше странных курсов!

Неуверенно он кивнул. Продавец хот-догов широко улыбнулся, и снова хлопнул Оратора по плечу:

- Ты не пожалеешь!

Девушка остановилась, вылупилась на них, а потом фыркнула и гордо удалилась.

***

- П-с! Предлагаю обмен.

Время тянулось жевательной резинкой. Оратор с надеждой вглядывался в небо. На панелях всё ещё сверкали нули - от Продавца хот-дога всё ещё никто не шёл, зато с изнанки ораторства пришёл Гость, неряшливый, с кругами под глазами, но хотя бы чистый.

- Обмен? - уточнил Оратор.

И Гость кивнул:

- Ты послушаешь мою речь и кинешь мне монету, а я кину тебе свою.

Оратор нахмурился, а странный человек поспешно добавил: - Можешь даже не слушать меня, просто кинь монетку по-братски, а?

- Но каждый останется при своём...

- А рейтинг? Про рейтинг, братан, забыл? Соглашайся! Это всем на пользу пойдёт!

Да-а, не таким он представлял путь ораторства. Какие-то курсы, какая-то реклама, такой грязный обмен и ни одного человека!

- Как же истина? Я здесь, чтобы меня услышали...

И Гость закивал:

- Я тоже, брат! Но пока мы торчим внизу списка, к нам никто не заглянет! Приходится вертеться, придумывать уловки и помогать. Оратор всегда поддержит оратора, ведь так?

Наверно. Он ведь здесь недавно.

«Рейтинги всё-таки имеют смысл: должны же люди хоть как-то отделять хороших ораторов от плохих. Конечно, новичкам пробиться так сложнее, но ведь настоящие таланты всегда вырвутся из темноты. Да и, если так посмотреть, что плохого в обмене? Этот гость тоже слушатель!»

И Оратор кивнул:

- Хорошо. Но при условии - ты выслушаешь меня по-настоящему.

- Братан, красава! - губы Гостя широко расплылись.

«Почему-то здесь улыбаются все, кроме меня,» - подумал Оратор, но прогнал мысль и начал:

- Истина в том...

Дзинь! В воздухе свернула монета и опустилась на пол. Счётчик слушателей остался на нуле, а вот на месте монеты появилась единица.

- Ты закончил? Поднимай монету и пошли ко мне!

***

Кажется, он уснул. Всего на секунду прикрыл глаза и... Щёлкнул счётчик, количество слушателей сменилось на одного.

- Ау! Тут кто-нибудь есть? - раздалось в колодце.

Он вздрогнул, подскочил, хотел было прогнать Гостя-шарлатана, но тут понял: звук был сверху.

В этот миг он сам готов был взлететь. Оратор поднял голову и изо всех сил, закричал:

- Есть! Есть!

Небо было ясное и, кажется, солнце сверкало так, что вместо лица слушателя он видел лишь сверкающий шар, и... это было прекрасно. В колодец к нему заглянул настоящий Ангел!

- Ого! - воскликнул Ангел, а потом жалобно продолжил: - Ты видел очередь за хот-догами? Это займёт вечность! А я голодный! И солнце противное слепит! Сегодня я точно обгорю.

- Мне... жаль? - пробормотал Оратор. От этих слов он и сам понял, что не отказался б от хот-дога, но уходить всё ещё было нельзя. - Могу я чем-нибудь помочь?

- Ты ж оратор. - Капризно протянул Ангел. - Расскажи что-нибудь, пока я жду.

- Знаешь, недавно я узнал истину... - вдохновенно начал он, но кто-то закричал ещё громче:

- Самые крутые солнцезащитные очки только в СолнечныйДомПлюс!

Оратор развернулся. Та самая девушка с курсами сейчас кричала его слушателю!

- Широкий выбор очков в любой оправе! Гарантия качества два года! - точно издевалась она. - Акция! Купи очки ровно в полдень и получи солнцезащитный крем в подарок!

- Полдень? - задумался Ангел. - Это через пять минут... - а потом оглянулся, радостно крикнул: - Хот-дог!

И больше не появлялся.

Оратор поражённо смотрел туда, где ещё мгновение назад стоял его первый настоящий слушатель, потом перевёл взгляд на девушку, снова на пустое место и впервые забыл робость:

- Ты зачем вмешалась?

Девушка вновь смущённо улыбнулась и мило захлопала глазками:

- Я же Реклама. Вы разве не читали условия договора? Я буду появляться здесь каждые сто ваших слов!

Что-то кололось изнутри:

- Но я сказал только пять! - глаза его сверкали. - И в прошлый раз ты рекламировала ораторские курсы, а не какой-то крем!

- Я - персонализированная реклама! - не без гордости заявила девушка, - У вас осталось ещё восемьдесят восемь слов до моего следующего появления!

- Но!.. - он хотел было что-то сказать, только Реклама уже пропала.

- Ну и денёк! - раздалось вместо этого сверху, только то был не слушатель.

Продавец стряхнул со лба пот:

- С вас серебряный.

- За что?!

- У вас же был от нас посетитель?

- Но он даже не дослушал! - в сердцах воскликнул Оратор. - И ничего не заплатил! Тут пришла реклама и...

- Уговор есть уговор. - Продавец пожал плечами: - Ладно, как золотую соберёте - отдадите.

Сзади раздался голос Гостя:

- Слышь, братан, не хочешь ещё раз обменяться? Мне всего чуть-чуть до первой тысячи осталось... О-о, - Гость глазел на ещё не ушедшего Продавца - гляжу, ты с хот-догником связался? Это хороший парень, жаль готовит быстро.

- Он не помогает, так? - вздохнул Оратор.

Конечно, нельзя было верить, что за такие копейки к нему будут придут люди!

- Почему? Брат, от него полно ребят заглядывает! Ненадолго правда, да и сорят капустой и майонезом постоянно, но рейтинг повышают, это да. Кстати... - и Гость закричал вверх: - Эй, хот-догник! Братан! Не хочешь ко мне перейти? - и, улыбнувшись Оратору, добавил: - Ничего личного, братан.

***

- Эй! Истина! Я знаю истину! - кричал Оратор, хотя никаких слушателей рядом не было. Продавец хот-догов перебрался к Гостю и заняться рекламой пришлось самому. - Я раскрою тайну мироздания всего за десять!..

В тени появилась реклама. Оратор оглянулся, и она улыбнулась, точно старому другу. От этой улыбки по телу пробежали мурашки.

- Девять!.. Не важно сколько слов!

Из-за собственной рекламы ему пришлось говорить больше - с рекламой он виделся чаще, чем со слушателями, а эта милая дамочка, между прочим, сорвала ему уже десять людей.

В этот раз он не мог уступить.

- Истина? - над головой появился слушатель. В руках у него был хот-дог.

В животе у Оратора заурчало. Он поспешно кивнул

Паренёк задумался, а потом сделал большой укус: часть моркови посыпалось в колодец.

Оратор посмотрел на морковь, сладкую, хрустящую морковь в майонезе, перевёл взгляд на неторопливого слушателя и сглотнул. Есть захотелось ещё больше.

- Рафказывай, - пробормотал тот с забитым ртом и по-королевски махнул рукой.

Оратор только этого и ждал:

- Я осознал, что...

- Любите хот-доги? - заголосила Реклама - Попробуйте и бургеры! Если купите в течении минуты...

Нет! - Оратор кинулся к Рекламе и со всей силы зажал рот.

Девушка ошалела.

Нет, он был не первым, кто пытался заткнуть его так, но до этого Оратор казался таким милым и робким. Но долг превыше всего. Миг: на дне колодца завязалась настоящая потасовка, из которой едва вылавливались фразы:

- Наш мир это!.. - кричал Оратор.

- Лучшие бургеры во всём!.. - Перебивала Реклама.

- Иллюзия! Фантазия!

- У вас минута!

- Где бургеры?! - закричал слушатель.

Оратор отчаялся:

- Всё не реально!

А Реклама вдруг цапнула его:

- Ай! - заорал он, трясся палец.

- Три колодца! - из последних сил кричала Реклама. - Сверни направо! Спеши!

Слушатель кивнул и исчез.

Но как же...

- Ты! - не помня себя от гнева, обернулся Оратор, но Реклама лишь оправила костюм:

- Слова - золото! Болтай больше! - а потом рассмеялась: - Ещё сотня!

И была такова.

***

Оратор сидел на стуле и не сводил глаз с застывшего рейтинга. Он должен был Продавцу хот-догов, а ещё получил баснословный штраф за драку с Рекламой Колодец все больше походил на ловушку, а может даже на тюрьму, месяц почти пролетел, а ещё никто не узнал истину. Все было безнадёжно.

- Это всё, потому что ты наши курсы не прошёл, - Реклама, как всегда, появилась неожиданно.

- Я молчал вообще-то, - пробормотал Оратор. За время, проведённое здесь, робость исчезла, зато появилось желание начистить морду каждому, кто заглядывает через черный вход.

- Мысли считаются по другому тарифу. - Легко пояснила девушка, а потом вдруг присела рядом. - Слушай, специальное предложение. Три урока бесплатно от нашего мастера, которые изменят твою жизнь!

- Бесплатно?

Как-то с трудом верилось в такую щедрость. Но девушка включила один из своих наичестнейших взглядов и закивала:

- Абсолютно!

Через время они вместе стояли у одного из колодцев - кругом собралось не меньше сотни людей. Конечно, их меньше, чем у наипопулярнейшего оратора, но Оратор был поражён. С такой-то конкуренцией, действительно, кто услышит его?

- Самое главное в ораторстве - найти идею, - говорил главный спикер.

- У меня уже есть идея. - Пробормотал Оратор. - У меня и речь написана. Меня просто никто не слушает!

Некоторые оглянулись и шикнули, спикер же кивнул:

- Если у оратора плохая идея, ни один слушатель к нему не подойдёт. Уметь отличать плохие идеи от хороших - вот настоящее искусство! Запомните, вам может казаться, что вы несёте правильную мысль, и это нормально, ведь каждый оратор любит свои идеи. Но вы должны сжать зубы и выкинуть их на помойку! Вот вам список настоящих идей, а также шаблоны построения речи.

Ему, как и всем остальным вручили листок. Оратор тупо уставился на бумагу и даже не прочёл ни строчки. Всё было не так.

Над ухом снова зажужжала Реклама:

- Понравился урок? Записывайтесь на следующий! По промокоду...

Но Оратор больше не мог молчать:

- Постойте! - во все горло закричал он. - А как же оригинальность? Как же тот свет, что мы должны нести в массы? Давайте вспомним первых ораторов - их речи были от сердца! Они верили в свои слова и говорили то, что считали нужным! И были успешны без всяких шаблонов и курсов! Мы должны быть выше!

И, сам не понимая, что творит, Оратор разорвал шаблон: Реклама позади ахнула. Точно по команде, все, кто был рядом, развернулись. Сотни глаз недобро сверкнули.

***

- Истина! - распинался Оратор в пустом колодце. - Я познал истину!.. Наш мир - фантазия, массив символов на электронном листе. А может бумажном. А может и не на листе вовсе. Нас просто не существует!

Слушателей нет уже давно - люди обходят этот колодец стороной - плохая репутация. Лишь местные работники иногда посещают его обитель, глядят на обросшего, исхудавшего оратора и качают головой:

- Совсем умом тронулся, - шепчет Реклама.

- Да-а, сеструха, вот до чего отрицательный рейтинг доводит, - кивает Гость.

Проводник вздыхает:

- И деньги от него не звенят.

- Хот-дог? - предлагает Продавец:

А Оратор, срываясь, кричит:

- Меня кто-нибудь слышит?!