Глава 13 | Признание
Ровно в 22:25 Ава вышла из подъезда. Она последовала совету Билли — на ней были темные удобные джинсы, теплый свитер и куртка. Ночь была прохладной и ясной.
К тротуару бесшумно подкатил тот самый черный внедорожник. Водитель вышел и открыл ей дверь. В салоне никого не было.
— Мисс Айлиш ждет вас, — коротко сказал водитель.
Машина тронулась. Они ехали через Бруклин, свернули на западную набережную Манхэттена и остановились у частного причала. На яхте, освещенной мягким светом, стояла Билли в объемном сером свитере, с развевающимися на ветру волосами.
— Ну что, готова к моему секрету? — улыбнулась она, помогая Аве подняться на борт.
Яхта плавно отошла от причала. Они стояли у носовой части, молча наблюдая, как удаляется берег, а перед ними открывается панорама ночного Манхэттена. Огни небоскребов отражались в черной воде, создавая ощущение, будто они плывут сквозь звездную реку.
— Здесь нас никто не найдет, — тихо сказала Билли. — Ни камер, ни глаз. Только ты, я и весь Нью-Йорк.
Она провела Аву на корму, где под звездами был накрыт небольшой стол с шоколадом, клубникой и двумя высокими бокалами. Билли наполнила их водой из стеклянного графина.
— Я не пью перед записью, — объяснила она. — Голос садится. А тебе, наверное, с утра на цветы смотреть нужна ясная голова. Так что сегодня — только вода и... — она подвинула тарелку с шоколадом и клубникой, — ...веганский шоколад и клубника. Шоколад без орехов. Я помню, что у тебя аллергия, лично проверила.
Ава улыбнулась, тронутая до глубины души этой заботой. Они устроились на мягких подушках, укутавшись в один плед, и начали с аппетитом уплетать сладости, смеясь над тем, как шоколад быстро тает, и пачкает пальцы.
— Я никогда ничего подобного не делала, — призналась Билли, глядя на огни. — Обычно мои свидания — это походы в кино в парике или ужины в глухих углах ресторанов. А с тобой... я хочу по-другому. По-настоящему.
Ава ничего не сказала. Она просто притянулась к Билли под пледом и обняла ее. Билли опустила голову на ее волосы, чмокнула в макушку и стала нежно гладить ее по спине.
Потом она достала телефон.
— Слушай, — прошептала она, включая демо-трек. — Это наша работа.
Они лежали в обнимку, слушая музыку. Ава почти дремала, убаюканная плеском волн, теплом тела Билли и ее удивительным ароматом — смесью дыма, кожи и чего-то неуловимого, сладковатого.
— Билл... — тихо, почти сквозь сон, спросила Ава, уткнувшись носом в ее свитер. — Что за духи? Ммм... такие приятные.
Билли улыбнулась в ее волосы.
— Это мои. Я сама их делаю. Смешиваю масла. Это те которые я еще не выпустила, но кидала в сторис недавно.
———
По дороге домой в машине они молчали, но их руки были сплетены. Иногда они переглядывались и улыбались — тихо, как будто храня общий секрет.
У подъезда Билли вышла вместе с Авой. Они остановились под тем самым кленом, в тени. Билли взяла обе руки Авы в свои и посмотрела ей прямо в глаза.
— Ава, с той самой встречи, с того обещания что вернусь завтра... знаешь, я вернулась не только из-за денег. Я хотела увидеть тебя. Ты мне действительно нравишься. С тобой легко, мне не приходится притворяться. Я просыпаюсь и первое, о чем думаю — это ты. Ты и никто больше. Я всегда возвращаюсь к тебе. Ты готова... стать моей
Ава не стала ничего говорить. Ее ответом стало движение. Она мягко высвободила свои руки из рук Билли и подняла их к ее лицу. Ладони Авы нежно прикоснулись к шее Билли, большие пальцы провели по линии челюсти, ощущая учащенный пульс под кожей. Затем она медленно, но уверенно притянула ее к себе, закрывая последние сантиметры между ними.
Их губы встретились. Сначала это было нежное, вопросительное прикосновение. Но уже через мгновение Билли углубила поцелуй, а пальцы Авы инстинктивно вплелись в красные волосы Билли у самых корней, слегка потянув их.
По спине Билли пробежали мурашки. Из ее груди вырвался тихий, сдавленный стон наслаждения. Она ответила на поцелуй с такой же страстью, ее руки крепче сомкнулись на талии Авы, прижимая ее еще ближе. В этом поцелуе было все: и долгое ожидание, и признание, и обещание.
Они стояли так, слившись воедино в тени клена и тишины, нарушаемой лишь их сбившимся дыханием. Никаких слов. Только этот поцелуй, говорящий обо всем сразу.
Тем временем на другой стороне улицы молодой фотограф-фрилансер делал ночные снимки города для своего портфолио.
Он заметил пару под деревом — мило, подумал он. Две девушки, целующиеся в тени. Красивый кадр. Он сделал несколько снимков с большого расстояния. На них были видны лишь силуэты, сливающиеся в поцелуе, размытые огни здания на заднем плане.
Он не разглядел лиц. Для него это была просто еще одна романтичная нью-йоркская фотография. Он даже не подозревал, что только что запечатлел момент, который мог перевернуть жизни этих двоих. Пока что эти кадры были просто красивой случайностью, хранящейся на его карте памяти.. Но как долго???