Глава 6. По её шагу
Мария появилась перед библиотекой неожиданно. На ней было серое пальто и привычный рюкзак, а в руках — два стаканчика с кофе. Она подошла к нему первой.
— Держи. Чёрный, как ты любишь притворяться.
Даниэль поднял брови.
— Притворяться?
— Ну да. Я же видела, как ты тайком добавлял сахар в мой.
Он рассмеялся, взял стакан. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и он почувствовал лёгкий ток — такой, которого не ожидал.
— Сегодня у меня окно между парами, — сказала она, чуть смущённо. — Можем прогуляться?
Он хотел пошутить, как обычно, отыграть роль, но в горле пересохло. Он просто кивнул.
Они шли по аллее рядом с кампусом. Осень только начинала вступать в силу: листья шуршали под ногами, воздух был хрустящим, как яблоки на рынке. Она рассказывала о детстве в маленьком городе, о бабушке, которая научила её варить какао и не доверять парням с "обаятельными улыбками".
— И вот я перед тобой с обаятельной улыбкой, — усмехнулся он.
— Да. Я нарушаю свои правила, — тихо сказала Мария, глядя в сторону.
Он почувствовал, как у него сжалось внутри. Её голос был... слишком настоящий.
— Ты знаешь, что мне с тобой спокойно? — продолжила она, вдруг остановившись. — Не весело, не легко. А именно спокойно. Будто рядом с тобой можно быть собой и не бояться.
Он открыл рот, но не знал, что сказать.
— Даниэль... — она посмотрела прямо в глаза. — Ты хочешь, чтобы это продолжалось?
Он должен был бы ответить легко. Да, конечно. Ещё две недели — и я выиграю. Но вместо этого он сказал:
— Да.
Просто и честно.
Мария подошла ближе, чуть-чуть. Он думал, она поцелует его. Но она только обняла. Сжала его крепко, надолго. А он стоял и чувствовал, как сердце колотится не от победы — от страха.
Страха потерять.