#10.2
Если день не задался с самого утра, глупо ожидать, что к обеду что-то изменится. В моем случае, глупо вообще ждать, что даже через три дня что-то изменится и на моей хмурой полянке зацветут ромашки. Поэтому, на химию я шла с твердой мыслью, что мне хана. И ведь угадала же!
Мало того, что совсем недобрый преподаватель вдоволь накричался на меня за опоздание, так этот старый маразматик со стажем решил припомнить мне все мои многочисленные грешки. Поэтому, к концу практического занятия я была злая, уставшая и так и не сделала нужное задание. А это значило только одно - да здравствует дополнительные часы в «любимой» лаборатории университета! Такая перспектива меня совсем не радовала, но деваться от нее было некуда.
Наконец, когда пытка в стенах лаборатории закончилась и меня отпустили на все четыре стороны, я пулей вылетела из кабинета, мечтая только об одном - поскорее свалить отсюда и забыть хотя бы на два выходных дня о том, что такое этилендиаминтетрауксусная кислота и почему водородную бомбу нельзя собрать в домашних условиях.
Правда, прежде, чем с чистой совестью уехать домой к родителям, мне предстояло еще раз поучаствовать в очередном дурацком плане Валерии, которая не упустила возможности напомнить мне об этом. Судя по короткому посланию, которое передала мне Лерка вместе с одним из своих поклонников сразу же после практики, встретиться мы с ней не сможем, так как она во всю готовиться к сегодняшнему вечеру, поэтому, без лишних объяснений я должна быть готова к семи часам вечера и ждать ее на пристани, недалеко от университетского корпуса социальных наук. Ничего более в письме Соколовой не было, поэтому мне только оставалось гадать, что же будет дальше.
«Ничего хорошего!» - любезно подсказывал внутренний голос и это был один из немногих случаев, когда я была с ним согласна.
Мечтая поскорее оказаться дома, в родной кроватке, нежели в стенах учебного заведения, я вновь спустилась на первый этаж, и, миновав холл, оказалась на улице. И если в первую секунду я была рада наконец-то почувствовать свежий воздух, то в следующее мгновение уже пожалела о том, что вообще вышла на улицу.
За пару часов погода успела кардинально измениться и теперь вместо приветливого солнышка и легкого ветерка, на небе собрались темные тяжелые тучи, а асфальт покрывали многочисленные лужи. Дождь лил как из ведра и я мысленно пожалела о том, что забыла зонтик.
Конечно же, посетовав на забытый зонт, я так же обругала всеми мыслимыми и немыслимыми словами Стаса, который, в отличие от меня, закончил практику раньше и уже давно уехал на своем «форде» домой, решив меня не ждать.
Тяжело вздохнув и прокрутив в голове тираду на тему «За что мне все это?», я собралась с мыслями и выскочила из-под своего укрытия. Холодные капли били по лицу, стекали за шиворот коротенькой кожаной куртки и так и норовили намочить туфли, но я продолжала бежать в сторону автобусной остановки.
Когда расстояние от здания университета до остановки было успешно преодолено, я устало выдохнула. Решая не терять зря времени, я сверилась с расписанием автобусов, но поняла, что и тут меня ждет большое разочарование. Нужный мне автобус должен был подойти только через двадцать минут.
Остановка пустовала, делая меня единственным желающим добраться до квартиры. Все нормальные люди в такое время в пятницу уже вовсю ютились дома, готовясь к очередной потрясающей вечеринке в «Иллюзионе» ночью, или же паковали сумки, чтобы поскорее вернуться домой в родной город. И только я, как последний олень, мерзла под дождем, ругая на чем свет стоит преподавателя по органической химии и всех тех, кто попадался под мысленную раздачу тумаков.
За столь интересным и продуктивным занятием я даже не заметила, как мимо автобусной остановки пронеслась машина. И все бы было ничего, если бы путь транспортного средства не пролегал через огромную лужу прямо у края дороги. Водопад из грязи и дождевой воды вмиг окатил меня, заставляя едва ли не плеваться. Я уже было хотела окрестить горе-водителя авто всеми нелестными словами, что вновь собрались в моей голове, но к моему большому удивлению, владелец машины остановил свое транспортное средство в паре метров от остановки и выскочил под проливной дождь.
- Девушка, с вами все с порядке? - по всей видимости, обращаясь ко мне, спросил молодой человек. Именно он и оказался водителем новенькой «тойоты», которая каких-то пару секунд назад устроила мне контрастный душ.
- Нет, блин, не в порядке, - злобно прорычала я, вытирая глаза. Мне совершенно не хотелось, чтобы грязная вода попала куда-нибудь не туда. Мало ли что в этих лужах побывало.
- Простите, я не хотел вас... облить, - после секундной заминки виновато произнес водитель. Теперь незнакомец стоял совсем близко со мной и мне стала казаться, что я где-то уже видела его. Судя по удивленно-настороженному выражению молодого человека, он тоже меня узнал. - Эй, я, кажется, тебя знаю. Мы столкнулись утром в коридоре.
- Чего? - не сразу сообразила я, о чем речь.
- Ты ведь знакомая Стаса Миронова, точно, - проигнорировав мой вопрос, выдал парень. - Ты еще куда-то опаздывала.
Теперь что-то стало проясняться. Внимательно присмотревшись к своему собеседнику, я поняла, что передо мной действительно стоит тот самый парень, которого я сбила с ног этим утром, и которого приняла за фронтмена «Алых Демонов».
Точно. Никита Котиков, собственной персоны.
- А, вспомнила, - буркнула я, морщась. - Ты Котиков, сын профессора, приятель Миронова и что-то там еще.
На мгновение мне показалось, что губ Никиты коснулась едва заметная улыбка.
- Знакома с моим отцом? - с сочувствующими нотками в голосе, поинтересовался парень. Я молча кивнула. Настроение стало еще хуже (а хуже, по-моему, было уже некуда) и мне совершенно не хотелось сейчас вести светские беседы с сыночком дяди Цербера. Но того, похоже, мое недовольство ни чуть не смущало.
- Слушай, эм...
- Мария, - поспешила представиться я, чтобы избавиться от неловкой паузы.
- Да, Мария, - продолжил Котиков-младший. - Мне правда жаль, что я тебя сейчас окатил из лужи. Не думал, что кто-то в такую погоду торчит на улице. Поэтому, чтобы не быть последней сволочью в лице обиженной девушки, могу подвести тебя, куда скажешь. Идет?
«Машка, ну везет же тебе на всяких маньяков и придурков! Смотри, чтобы тебе этот «котик» ничего не сделал, а то...»
В этот раз я, хоть и была согласна со своим внутренним голосом, решила его не слушать. Ну в самом деле, что плохого мне может сделать сын Котикова? Его папаня, вон, уже и так мне всю кровь выпил. А от нападения любимого сыночка химика я уж как-нибудь отделаюсь. Вон, опыт общения с противоположным полом у меня имеется.
«Ты снова о своем Люцифере Демоновиче вспомнила, наивная ты моя. Ну точно, сошла с ума от любви к этой нечисти!»
«Захлопнись, блохастая!» - посоветовала я своему внутреннему «я», прежде чем все же ответить на предложение Никиты.
- Поехали, - скомандовала я. - Только учти, если я теперь испачкаю сиденье в машине, химчистку оплачивать не буду.
- Я переживу это, - весело ответил Котиков, открывая передо мной дверь авто. Спустя минуту и сам водитель оказался на своем законном месте и машина двинулась дальше, оставляя позади и автобусную остановку, и только что подошедший к ней автобус. Продиктовав адрес дома, в котором я временно проживала, я откинулась на спинку сиденья, наслаждаясь теплом салона автомобиля.
Никита вел машину весьма аккуратно и плавно. Никаких тебе резких торможений, ни бешеной скорости, ни глупых маневров, которые могут угробить мою жизнь. Дорога от университета до дома заняла, как и обычно, не больше двадцати минут и по истечению этого времени, машина Котикова-младшего затормозила прямо перед нужным мне подъездом. Конечно, вновь выходить навстречу противному ливню не хотелось, но и оставаться в машине маленького Цербера, как я успела окрестить сыночка химика, мне тоже не имело смысла.
- Спасибо, что подвез, - скорее просто из вежливости поблагодарила я Никиту, открывая дверь «тойоты».
- Всегда пожалуйста, Мария, - улыбнулся мне молодой человек. - Может, если ты не занята, то...
Договорить я парню не дала, нагло перебивая.
- Для тебя я всегда занята, - категорично отрезала я, не желая продолжать разговор. - И да, с родственниками своих преподов я не встречаюсь. Всего хорошего.
Прежде, чем я с чувством захлопнула дверь, я все еще смогла расслышать слова Котикова.
- Я так и понял, - уже откровенно смеясь, произнес парень.
Не дожидаясь, пока машина скроется из виду, я нашарила в кармане сумки ключи и заскочила в подъезд.
«В который раз убеждаюсь, что ты самая настоящая дура, Машка!»
«А кто-то пару минут назад вопил мне о том, что этот Котиков - маньяк чистой воды и мне стоит его опасаться!» - любезно вспомнила я.
«А еще, он сын профессора, который тебя уже который раз подряд валит на зачете. Не смекаешь, что к чему?»
Готова поспорить, внутренний голос смеялся надо мной.
«Если ты не поняла с первого раза, то так и быть, я повторю это еще - захлопнись!» - мысленно отругала своего оппонента я, поднимаясь на нужный мне этаж.
- И вообще, пора завязывать вести познавательные беседы самой с собой, - пробубнила себе под нос я. - Так и до шизофрении недалека.
«Удачи в этом нелегком начинании, Веленская!»
***
К моему великому счастью, к вечеру дождь все же прекратился, уступая место весенней прохладе и ласковому солнцу, которое еще не спешило уходить за горизонт. Поэтому, в семь часов вечера, как и просила Соколова, я стояла на набережной, нервно поглядывая на свои наручные часы. Лерка опаздывала на пятнадцать минут и мне такое положение дел совсем не нравилось.
Прошло еще пять минут, прежде, чем на горизонте появилась подруга. Та шла под ручку с каким-то парнем, оглядываясь по сторонам. Ну, как сказать «шла»? Лерка, аки танк на передовой, мчалась вперед, неистово крутя головой, в то время как ее спутник едва ли поспевал за ней, таща в руках какую-то коробку.
«Видимо, туда она будет прятать тело несчастного Ника!» - решила про себя, прежде, чем привлечь внимание подруги.
Заметив меня, Соколова просияла и, переходя на бег, миновала разделявшее нас расстояние.
- Машуня, привет, - радостно защебетала девушка. - Я знала, что ты меня не подведешь.
- Куда мне деваться-то было? - фыркнула я, даже не пытаясь казаться радостной.
- Кстати, познакомься, это Степа, - Валери махнула рукой в сторону парня с коробкой, после чего обернулась к нему. - Веточкин, ты там что ли решил тормозом подработать? Чего тащишься, как черепаха?
Степа по фамилии Веточкин ускорился, оказываясь через пару мгновений рядом с нами.
- Здравствуйте, Мария, - каким-то гнусавым голосом произнес парень, смотря на меня с каким-то странным удивлением. Хотя, удивляться и правда было чему. На фоне Степы, который едва ли дотягивался мне до плеча, я в своих сапожках на высоких каблуках, казалась настоящим великаном.
- Здравствуйте, - как-то растерявшись, кивнула я.
Веточкин вновь обратил все свое драгоценное внимание на Соколову.
- Лерочка, коробка в багажник не лезет. Что делать? - робко поглядывая на мою подругу, произнес молодой человек. Лерка только обреченно вздохнула, всем своим видом показывая, как ее раздражает эта ситуация.
- Слушай, Веточкин, запихай ее как-нибудь. Придумай что-то, давай.
Лера махнула парню рукой, вновь поворачиваясь ко мне.
- Это кто? - шепотом спросила я, когда парень, получив наставление, удалился куда-то. Соколова только отмахнулась.
- Да так, один лопух, у которого есть непримечательная тачка. Пойдем быстрее, а то опоздаем на задание.
Больше подруга ничего говорить не стала, а я поняла, что совершенно не хочу знать никаких других подробностей.
Парковка оказалась не так далеко от пристани и спустя каких-то жалких пять минут мы уже стояли перед транспортным средством Веточкина.
Лерка оказалась права: машина и правда была непримечательной. Точнее, она была в сто раз хуже. «Ведро с гайками» явно было еще того года выпуска, когда по земле ходили динозавры.
Степа, который все же кое-как управился с коробкой Соколовой, захлопнул багажник, который только чудом не развалился и с гордостью во взгляде, оглядел свою машину.
- Моя ласточка в один миг домчит вас, куда нужно, - ласково произнес молодой человек, поглаживая кусок металлолома.
- Я в нее не сяду, - прошипела я Лерке, но та не захотела меня слушать.
- Я в ней ехала и не умерла. И с тобой ничего не случится, Веленская, - спокойно заявила Валерия. - Так что, садись и слушай. Сейчас обсудим наш план действий.
Едва ли не хныча от безысходности и страха (да, мне с маньяком в лесу и то, не так страшно встретиться, чем ехать в этом дребезжащем чуде), я села в машину. Степа занял место водителя, а Лерка уселась рядом с ним, видимо, собираясь исполнять роль штурмана.
- Значит, так, - оборачиваясь ко мне, произнесла подруга, - план простой. Степан везет нас к «Аквамарин Арена», где будет проходить концерт, после чего тихонечко свалит оттуда. Запускать народ начали еще в пять, в шесть на сцену должна была выйти группа для разогрева, а в половину восьмого - «Алые Демоны». К восьми часам коридоры в технической части комплекса опустеют достаточно, чтобы мы с тобой, Мария, смогли пробраться в гримерки парней.
- Мы туда что ли телепортируемся? - недоверчиво покосилась я на рыжую, на что та недовольно закатила глаза.
- Спокуха, подруга, у меня все схвачено. Пришлось напрячь кое-кого, так что, проблем с тем, чтобы попасть внутрь у нас не будет. Короче, вы найдем гримерку и будем ждать появления парней, а в частности, Ника. Ну, а дальше я уже сама во всем разберусь.
- Отличный план, - съязвила я. - Только я так и не поняла, зачем тебе я?
- Ну ты и тормоз, Машка. Пока я буду обрабатывать Ника, ты отвлечешь остальных ребят. Они вон, ни бе, ни ме по-русски. Так что, твои клиенты.
- А с Ником ты как тогда разговаривать собираешься?
Почему-то (сама даже не знаю, почему), я не стала говорить Соколовой о том, что солист «Алых Демонов» прекрасно владел великим и могучим языком. То ли мне просто захотелось оставить это в тайне из жадности, мол, смотри Лерок, я знаю о твоем обожаемом Люцифере больше, чем ты сама, то ли может быть я просто решила поиздеваться над подругой.
- Мы с ним будем говорить на языке нашей любви, - отмахнулась Соколова. - В общем, если всем все понятно, то нам пора. Веточкин, поехали.
- Хорошо, Лерочка, - вновь улыбаясь этой рыжей бестии, произнес Степа, заводя тарахтящий мотор своего авто.
Я же мысленно пожелала себе удачи, пока машина двинулась прочь с парковки.