26. Цена прощения.
Я не ожидала, что ощутимо вырасту. Дочь стала похожа на человека чуть больше, хоть была все еще слишком розовой. Я начинала любить ее просто за существование и за моменты спокойного сна, когда я могла смотреть на нее и перебирать светлые волосы. Иногда во мне разрасталось волнение и неудержимое желание восторженно хвалиться тем, что она моя. Теперь я стояла горой за детство этого ребенка, хотела сделать мир вокруг нас двоих самым красивым.
Я уверила себя в максимальной значимости в выборе имени. Мы вместе с Анхеей шелестели книгами в библиотеке, перебирая не только имена, но и названия штатов и предметов. Джорджия, Аляска, Бентли...
-Ты заморачиваешься, Катти,-ангел устало вздохнула, отбросив последнюю книгу в своей стопке.
-Ты мне сама сказала, что нужно подойти ответственно,-я устало разлеглась в кресле, глядя в потолок.-Пилеон не приходил?
Она понуро покачала головой, больше не хотела о нем говорить. Мне, как и ей, казалось, что мы были в одном отряде вместе, значит ему стоило поделиться своими планами.
-Почему нельзя назвать в честь твоей мамы? Или в честь моей, если совсем нет вариантов...
-Расскажи о ней еще раз,-попросила я, слушая ее через раз.
-Я же говорила, что она занимала низкую должность...
-Да, говорила.
"Родители вместе должны выбором имени заниматься. И мать, и отец..."
-Ну, вот, поэтому я хорошо училась...
"Надо сходить к Дмитрию, поговорить с ним. Хочу наладить отношения. Надо пристроить Мака. Я не могу его воспитать, он меня сторонится. Когда генерал появляется на базе, только о нем и говорит..."
-...читала с земли священные писания, как Евангелие...
-Что ты сказала?-я резко подскочила, схватилась за подлокотники кресла.
-Что читала писания,-она приподняла бровь в непонимании моей суеты.
-Евангелия!
-Нет, не так. Евангелие,-поправила она, еще больше смутившись.
-Ты не поняла. Это имя для моей дочери.
Я записала имя на чистом листе и невесомо обвела его пальцем с непонятным трепетом. Наверху, над ее именем, я вывела свое.
-Катарина и Евангелия. Красиво?
-Да,-с улыбкой кивнула Анхея, погладив меня по плечу.
-Спасибо,-я обернулась, глядя в ее блестящие глаза. Никогда я не видела, чтобы серые глаза могли быть настолько теплыми даже при ее снежной внешности.
-За что?
-Я только в детстве заводила дружбу и проникалась так быстро. Ты мне как сестра, Анхея.
-Я тоже ценю нашу дружбу, Катти.
Я была в восторге и много раз звала ее по имени в тот день, чтобы она это запомнила наверняка. На рассвете следующего дня я мирно попивала кофе. Анхея должна была отправиться со своей группой на новую зачистку очага. Так я думала, пока она не влетела ко мне, стараясь не срываться с шепота на голос.
-Что? Кого встретила? Пилеон вернулся?
-Да какой...!-воскликнула она.-Я говорю, не паникуй.
-Кто из нас паникует то,-я усмехнулась в чашку чая.
-Каин,-она схватилась за мою чашку, чтобы та не выпала.
Я без лишних слов выскочила в коридор босиком, перегнувшись через каменные выступы на балконе. На улице стелился туман, ничего не было видно толком. Задыхаясь, я сбежала по ступеням, спрятавшись за колонну. Носки промокли и прилипни к ступням. Атласная ночнушка тоже прилипла к телу. Он и правда стоял, безмятежно опираясь копчиком на бампер служебной машины. Выглядел точно так же, как и в церкви, где я последний раз его видела меньше полугода назад. Я обнимала холодный камень, прислонившись к нему щекой, тоскуя по ласке. Я была без внимания почти полгода, а теперь еще и отдавала своему ребенку все, что было.
Собирался мелкий дождь. Анхея осторожно подошла со спины, накинув на мои плечи пальто.
-Гелия еще спит. Я сказала сестре Дью, чтобы поглядывала за ней.
Я кивнула в знак благодарности. Она поджала губы, сдерживая излишние комментарии. Переживала.
-Все нормально. Тебе пора выезжать, скоро начнет светать. Я пойду спать.
Анхея зашагала из тени, в которой я скрывалась. Он мельком глянул на нее, слегка кивнув в знаке приветствия. Я не смела моргать, надеясь в душе встретиться взглядом. Льдинки застыли, но выражение его лица ни капли не изменилось. Только челюсть дрогнула, когда он стиснул зубы. Ему хватило секунды, чтобы охватить всю меня, будто и не было времени между нами, как и недоговоренных слов.
Я мокла, от носков уже ничего не оставалось. Косой дождь усилился и пошел стеной. Я первой скрылась в здании и убежала, не оглядываясь.
Ночь после встречи с ним прошла без сна. Ева сладко спала на моих руках, не зная, как близко был ее отец. Я думала о ее безопасности здесь. Настало время решать, как дальше жить. Военные, Донован, бессмертные-все это было большой угрозой для нее. Даже от юбки оторвать не смогу, чтобы смогла мир изучать. Нам с ней нужно будет уехать, а перед этим облегчить душу и объясниться с бывшими членами отряда.
Следующим утром я решила исполнить один из важных планов в действие. Мне говорили, где я могла найти генерала. В военной части я растолкала военных, указывая на ребенка на руках.
-Генерал, дама с ребенком волнует дежурных. Отослать ее?-заглянув в кабинет к Дмитрию, спросил военный.
-Впустите,-отдал распоряжение Дмитрий. Я вошла, захлопнув за собой дверь. Спокойное и уставшее лицо генерала отразило настоящее удивление.
-Что случилось?-он встал, опираясь на большой дубовый стол.-Катти, присядь, пожалуйста,-мягко попросил генерал. Я вздохнула и села на кресло перед ним. По моему вздоху он понял, что я пришла поговорить.
-Это твой?
-Моя, да,-я на секунду улыбнулась, как и полагается, когда речь идет о твоих детях.
Нужно ли сразу просить о чем то? Мы давно не виделись, а я ведь тогда даже не объяснилась.
-Он знает?
-Я не видела его с того дня, как сбежала,-сухо и скомкано ответила я. Дмитрий помрачнел и тяжело вздохнул. Я задумалась, стоит ли делиться с ним и выносить сор из избы. Ведь все же, нас с генералом связывало нечто большее, чем пережитые ужасы.
-Позволишь?-он указал взглядом на ребенка, лежащего на моих коленях. Дочь спала непробудно, как отравленная Белоснежка. Только у принцессы этой в сказке были темные, как смоль, волосы, и черные, как пуговки, глаза. Евангелия же унаследовала белокурые шелковые волосы от отца. И, почти как у всех младенцев, у нее были голубые глазки.
Я задумчиво и растерянно кивнула.
-Конечно.
Дмитрий обошел стол, а я только отметила сквозь мысли, что в помощи он никогда не нуждается и умеет все. Она оказалась на его руках, ворчливо реагируя на подпорченный глубокий сон. Пока генерал шипел, чтобы она снова уснула, я по-прежнему витала в своих мыслях.
-Какая славная малышка. Вы похожи,-сказал Дмитрий. Жаль, что я прекрасно знала, что она похожа не на меня. Гелия ответила ему, едва слышно ухнув, как сова. Я криво улыбнулась.-Как ты ее назвала?
-Гéлия. Евангéлия.
-Евангелия. Необычно,-он склонил голову, глядя теперь прямо на меня. Моя сгорбленная сжатая фигура, очевидно, сказала все за себя.
-Мне стыдно, что я ничего тебе не сказала,-по-честному призналась я.-Сразу тебе скажу, что ушла из-за трусости. Меня ужасно мучили видения и фонящий шум разлома.
-Не надо, Катти, не объясняй. Ты выбрала семью, это нельзя осуждать.
-Мне неинтересно, как принято. Я твое мнение услышать хочу.
-Я бы поддержал тебя, изъяви ты желание уйти тогда.
Я успокоилась и замолчала, не решаясь добавить искренности и наговорить лишнего.
-Расскажешь, как остальные?
-Ты должна была видеть работы Анны в медкрыле. Они ведь уже используются, да?
-Да, она молодец. Как у нее дела?
-Работает и держится,-Дмитрий быстро свернул тему о сестре, явно не желая вывалить на меня свои тревоги о ней.
-Если ты хочешь, то...-я расправила плечи, чтобы хотя бы визуально располагать к комфортной беседе.
-Не нужно, все нормально. Ян действует в группе по ликвидации очагов заражения, но официально в ней не значится. Каин тоже состоит в ЛОЗе, но редко выходит с нами на связь.
-Где он тогда шатается, если не с вами?
-Этого я не знаю,-ответил Дмитрий, с сожалением пожав плечами. Конечно, откуда же ему было знать, если Каин никому никогда об этом бы не сказал?
-Грег в своей географической среде, занимается прогнозированием. Ребята,-он сделал паузу, чтобы у меня было время догадаться, что речь идет о Ноа и Лестере,-тоже в ЛОЗе, только не на выездах. Ноа восстанавливает нашу старую-добрую технику.
Мы посидели некоторое время в тишине, пока Гелия не начала рычать и отталкиваться ногами от воздуха.
-Голодна, наверное,-я взяла ее с больших генеральских рук, двигаясь к выходу. "Спасибо, моя небесная девочка, я больше не смогла бы говорить личное,"-мысленно я поблагодарила дочь.Он проводил меня, придерживая стальную дверь.
-Я ведь пришла не за этим. Могу я тебя попросить кое о чем резком?-не томя, я сразу перешла к просьбе:
-Возьми Макария в свои солдаты, пожалуйста. У него нет родителей, нет отца, который смог бы воспитать его. Я доверяю тебе всецело, Дмитрий. Я не могу растить малышку в условиях зноя, я здесь умерла. Это не место для детства, но Мак со мной не уедет. Ему нужен настоящий человек, которого он не опасался бы. Не знаю больше никого, кто смог бы мне помочь. Знаю, что о таком просить-это слишком.
-Я обещаю, что постараюсь задать парню хорошие условия для воспитания,-сказал генерал, ответственно кивнув. Он слова на ветер никогда не бросает, значит поможет. В моменте, уходя, я вспоминала его теплые горящие глаза и думала о том, как бы все было, останься я тогда генеральской женой. Этот жар. С ним бы все было так просто. И снова пришла к выводу: Я люблю Каина. Люблю быть продрогшей от холода его небесной внешности, но только не боль в голове от его характера и сложных мыслей.
Той же ночью в обставленной на мой лад больничной палате, хлопнули ставни. Я увидела ангела и была удивлена; это был вопрос времени, когда он явится, но не так скоро. Глаза Каина сверкали льдом во тьме, а крылья махом сдули лежащие на тумбе тряпичные чистые пеленки, с любовью выглаженные мною.
Мы молча смотрели друг на друга. Я была слишком обижена и зла, чтобы бежать ему навстречу. Он подошел ко мне, руками обхватил мое лицо обеими руками и потянул к себе так, словно просто скучал все это время. Я ответила взаимностью после секунд колебания и попыток его оттолкнуть. Я его ждала. И теперь я сидела на краю кушетки, позволяя ему касаться груди и целовать меня.
-Катарина...-прошептал он, не подбирая продолжения.
-Ты упускаешь то, что принято считать счастьем.
-С чего ты взяла, что такой финал-это счастье?
Я задрала голову, позволив поцеловать мою шею. Он злился и сжимал мою ночную сорочку.
-Как ты посмела сбежать от меня?
-А как ты мог так поступить?-я опустила глаза, безжалостно холодно оттягивая его за волосы.-Ты мог убить меня.
Я часто ночами видела, как он вновь и вновь прикладывается губами, как на прощании с телом, совсем ненадолго, удерживая меня сквозь конвульсии от тока.
-Бессмертный может убить другого только если пожелает. Я бы желал убить тебя, если бы хотел обрести вечные муки,-он неожиданно ущипнул меня за бедро.
-Кто кроме меня стал бы выносить все это?-сказала я тихо и устало вздохнула.
Я встала, отбросив его руки.
-Говори тише. Я тебя не понимаю. За счастье стоит бороться, ты сам об этом говорил, но ты делаешь все напротив. Я пролечусь и подышу. Мне нехорошо,-я раскрыла окно. Он дернулся за мной.-Нет, будь добр, посиди здесь, подожди меня.
Я указала пальцем на детскую кроватку, приставленную к моей кушетке. Он никак не отреагировал, но остановился. Выбираясь на свободу, я впервые за последние месяцы смогла расправить крыло. Боялась, что оно вообще меня не выдержит больше, но взмыла в небо. Я села на край крыши мед крыла после облета местности, стараясь ни о чем не думать.
Воздух был таким чистым, свежим и влажным. Ветер играл со спутанными волосами. Я давно не расчесывалась: вся неделя была хлопотной, в заботах о дочери. Было нехорошо бросать ее с ним. Каин, наверное, уже исчез. Я ударила ладонью по плоской крыше, пустив трещину по асфальту.
Ева подала голос. Я услышала приглушенный плач этажами ниже из нашей палаты, дернулась, чтобы спуститься. Но вдруг передумала. Там есть Каин. Или нет. Может, он принял очередное необъяснимое решение и улетел. Мне так хорошо здесь одной, так не хочется спускаться.
Она надрывалась, наверное, целую вечность. Так и видела, как она там одна кряхтит, толкается ногами, отпихивая одеяло. Мое материнское сердце разрывалось. "Я ведь не умею лечить маленьких детей. Замерзнет же, я не закрыла окно за собой, а костюм тонкий и мокрый...". Я уже была готова спуститься, как вдруг крик сошел на «нет». Сама успокоилась? Все возможно, у нее есть в кого быть непредсказуемой.
Я спрыгнула, мягко опустившись на подоконник. Обхватив руками раму, я пригляделась и с замиранием сердца стала наблюдать за ними. Каин стоял спиной к окну, а в руках-дочь, укутанная, как сосиска, в одну из выглаженных сухих пеленок. Она еще всхлипывала и ворчала, с широко раскрытыми заплаканными глазами глядя на нового мужчину. Он игрался розарием, звеня крестом с бусинами и приговаривая «Тише-тише». В ее необычных звуках, к которым я уже понемногу привыкала, читалось чистое недовольство. Удивительно, что это живой человек, плод нашей любви.
Я несмело шагнула в комнату, прижавшись к стене.
-Я тебе не сказала самого главного.
-Я знал, что ты родила.
-Откуда?-вскрикнула я, перебирая в голове все варианты. Как всегда он все знает.
Каин подбородком указав на свою руку. Я с серьезным лицом и волнением отодвинула тонкого свитера и коснулась печати. Его метка превратилась в один рубец, напоминающий математический игрек. Я вдоль и поперек изучила шрамик дочери, но взглянула на него еще раз. Идентичные.
-В ночь ее рождения он затянулся. Я вспомнил твои рассказы про видения. В ту ночь произошла наша первая встреча с ней, пока ты спала. Как ты назвала ее?
-Евангелия,-хрипло ответила я, сжав концы волос в кулаки. Он так красиво выглядел сейчас. Меня поражало то, что она не пугалась крыльев и нового человека в полутьме. Она уже видела его, но должна была забыть.-И ты мне ничего не сказал, отбитый!
Он поджал губы и опустил глаза. Я продолжила:
-Никто в этом мире не будет любить ее, как можешь ты. Ты нужен своему ребенку. Сразу нужно решать, будешь ли ты рядом.
Я села на кушетку рядом с ними, с мольбой глядя на него снизу вверх.
-Я знаю, чего ты хочешь. Ты не сможешь получить желаемое.
-Хватит умных неоконченных слов. Я не хочу снова это слышать. У тебя были сотни лет, чтобы понять, что твоя семья была неоправданно жестока к тебе и это не может служить примером. Ты пришел, чтобы гнуть свое? Я ждала тебя, а не пустые слова.
-Я не создан для семьи, Катарина.
-Все твои решения отвратительные и ранят других,-я вытерла предплечьем слезы и сопли, решительно протянув руки, чтобы забрать свое назад. Гелия схватилась за его рукав, не желая отпускать найденного отца. Ангел замер, дрогнув крыльями. Цепкая хватка определенно его тронула. Такое нельзя забыть и улететь. Я попыталась вырвать его свитер из ее ручки, но она скукурузилась и разразилась плачем. Отступив, я глубоко выдохнула и отвернулась. И пожалуйста. Раз она желает быть с ним еще, пусть так и будет. Исподтишка я наблюдала за ним. Этот блеск собственника в глазах я запомнила навсегда. Осторожно он коснулся зажатого кулака, спокойно разгибая маленькие пальцы, нашедшие замену свитеру в его мизинце.
-Ты меня прощаешь, да?
Я повернула голову, приоткрыв рот: как же дерзко было просить прощения так просто. Но он говорил не со мной. С такой невинной добротой он еще не обращался. Человеческий жест с мизинцем он с мягкой улыбкой приравнял к примирению.
-За что это ей тебя прощать?
-Меня не было почти три недели, ведь так? За отсутствие, конечно.
Меня поразило его спокойствие. Он развалился в моей постели и ждал, пока она уснет, "чтобы не было так грустно". Я сдержала обзывательства, потому что должна была думать как мать, а не как его любовь со сломанной шеей.
-Она уже достаточно глубоко спит,-с нетерпением сказала я и отняла дочурку. Каин неспешно поднялся, остановившись у окна.
-У тебя есть выбор. Если сейчас уйдешь с концами, то она не станет долго плакать и ждать, что ты возьмешь на руки. Забудет. Но помни, что дети любят в душе любят своих родителей. Не мучай хотя бы меня, если не затруднит, скорее скажи, что решил.
Либо замкнется в себе, либо выплеснет в заботу.
Прошло всего пару дней. Евангелия тихо спала в своей кривобокой колыбельке. Я сотню раз проверила, что сон ее непоколебим, прежде чем отправиться в ванную. Склонившись над тазом, я намылила корни волос. Пока я ополаскивала отросшие волосы, мне постоянно мерещилось, что она плачет. Нервозность раздражала.
Замотав волосы в полотенце, я выпрямила спину с хрустом. Бессмертная, а старею. На земле все же время берет свое даже для нас.
Я развернулась и застыла в проеме ванной комнаты: на моей кровати сидел Каин, похлопывал ее по ножке.
-Зачем ты разбудил ее? У ребенка режим есть,-воскликнула я, скрестив руки.
-Ты даже не слышала, что она сама проснулась. Сколько можно полоскаться?
Я задохнулась от его дерзкого тона.
-Если ты снова захочешь повидаться с ней, то можешь приходить в любое время. Не ищи несуществующего повода и не оскорбляй меня. Просто приходи, когда захочешь.
Каин молчал. Я довольно улыбнулась своей мудрости и закрыла за ним ставни. В комнате становилось холодно.
-Ты стала слишком проницательной,-он опустил глаза, намеренно не сдаваясь. Держался слишком гордо.-А если я не хочу уходить вовсе?
Я замерла перед окном. Неужели?
-Она будет рада, если ты будешь приходить.
-А ты?
-Время покажет,-я пожала плечами через силу. Сглотнув, я поняла, что момент, который стал мечтой номер один, прошел за секунды. Он попросился в семью и я просто согласилась.
-Я должна сказать, раз ты решил быть ближе: я не собираюсь здесь оставаться,-буднично поделилась я.-Ты не сможешь быть поблизости, если не поедешь с нами.
Закралась тишина.
-За эти дни я решила, что ты не любишь меня, раз ушел. Почему ты рискнул мной?-мой голос сразу осип и затих, когда я наконец смогла задать ему этот вопрос.
-Ты не должна была подвергать себя опасности и участвовать во всем. Я бы не убил тебя, я же сказал, что вернусь.
Он встал на колени и сложил руки в жесте мольбы.
-В руце Твоего...
-Каин,-я сдавлено вздохнула, схватив его за плечи.
-Вручаю душу и тело мое, чувства...
Он читал молитву о покаянии и прощении. Я не понимала многих слов, которые он смешивал, пока читал, но слезы сами отвечали за меня, тело само дрожало от его шепота, а сердце стучало гулко, отдаваясь в ушах. У меня была цена прощения.
-Помоги мне построить империю детства, она мне тоже очень нужна. Я хочу свой мир.