Глава 12
Мужчина сидел напротив Сонхи, его лицо было спокойным, но в глазах читалась усталость, будто он носил на своих плечах тяжесть веков. Чан остался стоять чуть позади, его настороженный взгляд не покидал незнакомца.
— Начнём с того, кто я, — начал мужчина, аккуратно закрывая блокнот перед собой. — Моё имя — Юн Гихён. Ты можешь считать меня... исследователем.
— Исследователем чего? — спросила Сонхи, пытаясь не выдать волнения.
— Тебя, — ответил он спокойно.
Её сердце екнуло.
— Что значит «меня»?
Юн Гихён медленно наклонился вперёд, его голос стал чуть тише:
— Ты — ключ к балансу между нашим миром и миром теней.
Эти слова прозвучали как удар молнии.
— О чём вы говорите? — Сонхи почувствовала, как внутри всё переворачивается.
— Ты уже заметила странные вещи, которые происходят вокруг тебя. Те события, что привели тебя сюда, — это не случайность. Ты — последняя из древней линии Проводников, способная не только видеть Тени, но и управлять ими.
Сонхи резко покачала головой, отказываясь принимать услышанное.
— Это... невозможно.
— Ты думаешь, что случайно выжила в той аварии? — спросил Гихён. — Или что случайно месяц пролежала в коме?
— Что вы хотите этим сказать? — прошептала она.
— Во время комы ты не спала, — продолжил он. — Ты была в мире теней. Ты столкнулась с ними, и они узнали тебя. Теперь они следуют за тобой, а некоторые из них хотят тебя уничтожить.
Сонхи почувствовала, как её руки дрожат. Она вспомнила тот безликий мрак, что окружал её в коме, и странные ощущения, словно кто-то всё время наблюдал.
— Почему именно я? — спросила она, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.
— Потому что твоя семья, твоя кровь — это дар, — сказал Юн Гихён. — Но дар, который может стать проклятием.
Чан, который до этого момента молчал, шагнул вперёд.
— Вы говорите слишком много, — сказал он, его голос был твёрдым.
Гихён посмотрел на Чана и кивнул, словно соглашаясь.
— Возможно, — сказал он, поднимаясь. — Но правда неизбежна.
Он положил на стол ещё одну визитку.
— Если захочешь узнать больше, найдёшь меня здесь.
И, не дожидаясь ответа, вышел из кафе, оставив их вдвоём.
На улице Сонхи попыталась отдышаться. Её голова шла кругом.
— Ты в порядке? — спросил Чан, внимательно глядя на неё.
— Я не знаю, — честно ответила она.
— Ты не обязана ему верить, — сказал Чан. — Но и игнорировать это нельзя.
Она посмотрела на визитку. Адрес был не таким уж далёким, и в ней боролось желание понять правду и страх перед тем, что эта правда может быть разрушительной.
— Я должна выяснить, кто я на самом деле, — наконец сказала Сонхи.
Чан кивнул.
— Тогда я пойду с тобой.
— Нет, — неожиданно ответила она. — Это мой путь.
Чан хотел было возразить, но передумал.
— Хорошо. Но если что-то пойдёт не так, обещай, что позвонишь мне.
Сонхи кивнула, и они разошлись.
Вернувшись домой, она села на кровать, обхватив голову руками. Слова Гихёна крутились в её голове, как заевшая пластинка.
«Ты была в мире теней...»
Закрыв глаза, она внезапно ощутила, как внутри неё что-то начинает двигаться, словно глубоко внутри всплывали забытые воспоминания. Вдруг её разум окутала тьма, и перед глазами вспыхнули образы.
Она видела себя в пустом пространстве, окружённую тенями. Они звали её по имени, нашёптывали слова, которых она не понимала. В центре этого мрака была фигура, неуловимая, но пугающая.
— Сонхи... — прошептал голос. — Ты должна выбрать.
Она проснулась с криком, чувствуя, как холодный пот стекает по её спине.
— Что со мной происходит? — прошептала она, обхватив себя руками.
В этот же вечер Чан сидел в своей квартире, разглядывая старую фотографию. На ней были он и его отец, стоящие на фоне старого храма.
— Отец, — прошептал он, — что мне делать?
Раздался стук в дверь. Чан поднял взгляд, его рука автоматически потянулась к ножу на столе.
— Кто там?
— Это я, — раздался голос Сонхи.
Чан открыл дверь и увидел её, бледную и встревоженную.
— Ты в порядке? — спросил он, пропуская её внутрь.
— Нет, — честно ответила она. — Мне нужно узнать правду, но я боюсь, что она разрушит всё.
Чан закрыл дверь и сел напротив неё.
— Тогда начни с меня, — сказал он неожиданно.
— Что ты имеешь в виду? — насторожилась она.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Я знал, кто ты, задолго до того, как ты узнала об этом сама.
Сонхи замерла.
— Что?
— Ты была выбрана задолго до нашей встречи, — продолжил он. — И я был отправлен, чтобы защищать тебя.
— Отправлен кем? — её голос дрожал.
Чан медлил, но затем произнёс:
— Моим отцом.
Сонхи ощутила, как её дыхание участилось.
— Ты... всё это время знал? — спросила она, её голос был полон боли.
— Знал, — признался он. — Но я не мог сказать тебе. Это противоречило всему, чему меня учили.
Сонхи почувствовала, как в груди нарастает гнев.
— Значит, всё это — ложь?
— Нет! — воскликнул он, его глаза наполнились отчаянием. — Ничто из того, что я говорил или чувствовал, не было ложью.
Она поднялась, её взгляд был холодным.
— Тогда скажи мне одно, Чан: почему ты здесь?
Чан встал и подошёл к ней.
— Потому что я люблю тебя, Сонхи, — сказал он, его голос дрожал. — Не как Проводника, не как ту, кого я должен защищать. Я...
Не успел он договорить, как вдруг за окном раздался странный звук.
Сонхи подошла к окну и замерла. Там, в тёмной аллее, стояла фигура. Её лицо было скрыто, но из её рук исходил свет, похожий на свет от тех теней, что она видела в своих видениях.
— Они нашли нас, — прошептал Чан.
Сонхи обернулась к нему, её взгляд стал твёрдым.
— Тогда пора узнать, на что я способна.
Сонхи стояла у окна, её сердце бешено колотилось. Незнакомец в аллее не двигался, но его присутствие давило словно груз. Свет, исходящий из его рук, то вспыхивал, то угасал, как будто он что-то ждал.
— Кто это? — прошептала она, не отводя глаз.
Чан медленно подошёл к ней, положив руку на плечо.
— Один из тех, кто знает, что ты — Проводник. Но я не знаю, с добрыми он намерениями или нет.
Сонхи перевела взгляд на него.
— Что нам делать?
Чан не успел ответить: незнакомец внезапно поднял голову, и его глаза вспыхнули ярким белым светом. Через секунду он исчез, словно растворившись в воздухе.
— Он уйдёт, но не надолго, — тихо сказал Чан, сжимая руку в кулак. — Нам нужно двигаться.
— Куда? — Сонхи чувствовала, что почва уходит из-под ног.
Чан посмотрел на неё так, как никогда раньше. В его взгляде читалась решимость, но вместе с тем и страх потерять её.
— Туда, где всё началось, — сказал он. — Туда, где ты должна узнать правду.
Они покинули квартиру через задний выход и отправились в старую деревню, о которой Чан рассказывал неохотно, но настойчиво. Это была деревня его предков, место, где, по его словам, хранились ответы на её вопросы.
— Почему именно это место? — спросила Сонхи, сидя рядом с ним в машине.
Чан молчал несколько секунд, прежде чем ответить:
— Это место связано с твоей семьёй. И с моей тоже.
— С твоей? — удивилась она.
— Да, — признал он, не глядя на неё. — Наши предки знали друг друга. Мы связаны больше, чем ты думаешь.
Эти слова заставили её замереть. Она пыталась осмыслить услышанное, но её разум был переполнен.
Они прибыли в деревню ближе к полуночи. Луна заливала всё вокруг холодным светом, а старые дома, казалось, наблюдали за ними своими пустыми окнами.
— Ты уверен, что мы здесь найдём ответы? — спросила Сонхи, выйдя из машины.
— Да, — твёрдо ответил Чан.
Они направились к старому храму, который был спрятан за деревьями. Едва они ступили на территорию, Сонхи ощутила что-то странное. Воздух стал тяжёлым, как перед грозой.
— Здесь кто-то есть, — прошептала она.
Чан ничего не сказал, но его взгляд стал напряжённым.
Внутри храма было тихо. На стенах висели старинные свитки, а в центре стоял алтарь с выцветшими символами. Чан подошёл к нему и что-то начал читать вслух на старом языке.
Сонхи услышала шорох и обернулась. В углу храма стоял Юн Гихён.
— Как вы здесь оказались? — резко спросила она.
— Я предупреждал, что ты важна, — ответил он. — И я знал, что вы придёте сюда.
Чан повернулся к нему, его лицо стало мрачным.
— Ты не должен быть здесь.
— А ты должен? — парировал Гихён, подходя ближе. — Ты всё ещё не сказал ей правду, не так ли?
— О чём он говорит? — спросила Сонхи, глядя на Чана.
Чан молчал, но Гихён продолжил:
— Он знал, что всё это случится. Знал, что ты станешь Проводником. Но самое главное — он знал, что это разрушит твою жизнь.
— Хватит! — громко сказал Чан, но его голос дрогнул.
— Ты обещал защитить её, — сказал Гихён, его голос стал холодным. — Но в итоге ты втянул её в это.
Сонхи сделала шаг назад.
— Что он имеет в виду?
Чан закрыл глаза, будто собирался с духом, а затем прошептал:
— Я был там в ту ночь, когда тебя сбила машина.
Сонхи замерла.
— Что?
— Я пытался защитить тебя, но не успел, — продолжил он, его голос дрожал. — Я виноват в том, что с тобой случилось.
— Ты знал, что это произойдёт? — её голос был полон боли.
Чан кивнул.
— Я не знал деталей, но знал, что тебя что-то ждёт. Я... — он замолчал, затем снова посмотрел на неё. — Всё, что я делал, было ради того, чтобы ты выжила.
Сонхи почувствовала, как слёзы застилают глаза.
— Ты скрыл это от меня... Всё это время ты знал, и ни разу не сказал!
Она хотела уйти, но Чан схватил её за руку.
— Я знал, что потеряю тебя, если расскажу, — сказал он, его голос был тихим, но полным эмоций. — Но я любил тебя слишком сильно, чтобы рисковать.
Эти слова остановили её. Она взглянула на него, и впервые за долгое время в его глазах она увидела настоящую уязвимость.
— Ты любишь меня? — прошептала она.
Чан сделал шаг ближе.
— Больше, чем что-либо на этом свете.
Он осторожно провёл рукой по её щеке, и, прежде чем она успела сказать что-то ещё, он наклонился и поцеловал её.
Этот поцелуй был одновременно нежным и отчаянным, как попытка удержать то, что вот-вот может быть потеряно.
Сонхи почувствовала, как её сердце смягчается. Она ответила на его поцелуй, забыв на мгновение о всём, что её окружало.
Но в этот момент храм затрясся, и воздух наполнился странным гулом. Свет из трещин в стенах стал пробиваться наружу, заполняя пространство.
— Что происходит? — закричала Сонхи, отстраняясь от Чана.
Гихён поднял руку, указывая на алтарь.
— Твои силы пробуждаются, — сказал он.
В центре храма из трещин стал вырываться свет, формируя фигуру. Это была женщина в древнем одеянии, её лицо светилось мягким, но пугающим светом.
— Сонхи, — сказала она, её голос звучал, словно шёпот ветра. — Ты должна сделать выбор.
— Какой выбор? — закричала Сонхи.
— Баланс или хаос, — ответила женщина. — Ты можешь стать спасением или разрушением. Выбирай.
Сонхи почувствовала, как сила внутри неё растёт, но вместе с ней рос и страх.
— Я... не знаю! — закричала она.
— Ты знаешь, — прошептала женщина.
Чан схватил её за руку.
— Ты справишься, Сонхи. Я верю в тебя.
Эти слова стали для неё якорем. Она посмотрела на фигуру и сделала шаг вперёд, готовясь сделать выбор, который изменит всё.
Продолжение следует...