Глава 13 - Станция
Двери распахнулись и ударил резкий поток воздуха, словно новый мир сам вытолкнул их наружу. Никто не стал ждать. Они бросились вперёд, подальше от душного штаба, от Дженсона и его охраны.
Песок хрустел под ногами, ветер забивал дыхание, а за спинами уже мелькали яркие огни фар. Машины с охранниками надвигались слишком быстро.
— Нужно спрятаться! — крикнул Томас, оборачиваясь.
Но спрятаться было негде. Только пустыня и чёрное небо. Вслед начали рваться вспышки выстрелы. Пули прошивали воздух рядом, и каждый шаг давался всё тяжелее.
В какой-то момент Астрин резко отпустила руку Авелин и остановилась. Минхо среагировал первым.
— Ты что творишь?! — он резко схватил её за плечо. — Тебя же поймают!
— Заткнись! — отрезала она.
В её руках уже был лук. Одно уверенное движение — и первая стрела свистнула в воздухе, вонзаясь прямо в грудь охранника. Затем вторая, третья... Она двигалась быстро, почти на бегу, и попадала каждый раз. Меткость была пугающей.
Минхо, поражённый, бросил короткий взгляд на неё, а потом прикрыл сбоку, пока она раз за разом сбивала преследователей. Несколько минут — и уже пятеро упали замертво. Машины сбавили ход, отвлекаясь на это, и только тогда они с Минхо снова сорвались с места, догоняя остальных.
Арис махал рукой, показывая на гигантскую дыру в земле.
— Сюда! Быстрее!
Они один за другим прыгнули вниз. Ветер стих. Фонари охранников остались наверху.
Под ногами хрустнул бетон. Они оказались в заброшенной станции, где когда-то явно жили люди. Воздух был затхлым, пахло пылью и гнилью. Все рухнули на пол, едва переводя дыхание.
— А ты и вправду хорошо стреляешь, — Минхо смотрел на Астрин так, будто увидел её заново.
— Спасибо, что напомнил, — ухмыльнулась она, но дыхание всё ещё было сбивчивым.
Нейя озиралась в темноте.
— И где мы вообще?
Тереза сняла сумку, достала несколько фонариков и раздала ребятам.
— Мы с Томасом прихватили их... на всякий случай.
Тусклые лучи вырвали из темноты пространство вокруг: разбросанная одежда, перевёрнутые столы, старые фотографии в рамах.
— Если тут есть хоть что-то полезное, надо взять, — сказал Томас.
— А ещё одежду. В такой не убежишь, — добавил Минхо.
Они поделились на две группы и разошлись по сторонам станции.
***
Астрин шла вместе с Минхо, Ньютом, Нейей и Фрайпаном. В углу она нашла куртку, штаны и крепкие ботинки. Сняла старую одежду, переодеваясь прямо там, не особо смущаясь.
Взгляд Фрайпана задержался на нее — и тут же Минхо повернул его голову на себя и тот поймал тяжёлый взгляд азиата.
— За девчонками подглядывать не хорошо, знаешь ли.
— Я не... я просто... — Фрайпан вспыхнул.
— Да-да, конечно, — усмехнулся Ньют.
Астрин вернулась уже в новой одежде.
— Что? — она приподняла бровь, заметив их взгляды.
— Ничего, — быстро оборвал Минхо.
***
На другой стороне станции Томас, Тереза, Джефф и Авелин тоже что-то искали.
— Думаю, тут можно переночевать, — сказал Томас, обращаясь к Авелин.
— Возможно, — ответила та, и тут же замерла, освещая фонарём решётку. — Или нет...
— Что там? — подошла Тереза.
За прутьями стояла женщина. Но это уже не была женщина. Кожа бледная, вены почернели, глаза расширены, изо рта текла чёрная слизь. Она дёргалась, хрипела и рвалась к ним.
— О боже... — прошептал Джефф.
Но за его спиной послышался шум. Целая толпа. Десятки таких же, с пустыми глазами и звериным рычанием.
— Бежим! — закричала Авелин, дёрнув Томаса за руку.
Они рванули, и крики эхом разнеслись по станции.
— Астрин! — Авелин кричала так, что голос сорвался.
Ньют услышал первым.
— Что-то случилось! — он сорвался с места, остальные за ним.
Скоро они встретились. Авелин вцепилась в Астрин, та дрожащими руками проверяла, цела ли она.
— Лина... слава богу.
Но времени не было. Толпа шизов приближалась. Томас и Минхо открыли огонь, но попадали редко. Астрин оттолкнула Авелин и Нейю вперёд.
— Дай пистолет! — обратилась она к Джеффу, а тот непонятно смотрел на нее.
— Отдай ей уже пистолет, иначе все тут сдохнем! — крикнул Минхо, все еще стреляя в шизов.
Не дождавшись действия парня, Астрин схватила пистолет у Джеффа — и наконец-то очередь выстрелов попала точно в цель.
Бой шёл на бегу. Кто-то кричал, кто-то спотыкался. И вдруг — пропасть. Полуразрушенные перила, а за ними — обрыв.
Астрин оступилась. Мир перевернулся, и только крепкая рука Минхо удержала её над пустотой.
— Держись! — он потянул её с легкостью, и наконец вытащил обратно.
Они сорвались бежать снова. Впереди стояла дверь — единственный шанс спрятаться. Но один из шизов успел укусить Джеффа за руку, прежде чем они захлопнули дверь. Никто ещё не понимал, что это значит.
***
Они нашли укрытие под огромным камнем. Десять человек втиснулись в темноту, затаив дыхание, пока шизы рвались где-то снаружи. Наконец тишина.
— Это было слишком... — выдохнул Фрайпан.
Минхо повернулся к Джеффу.
— Ты в порядке?
— Да... просто укус.
Все переглянулись, но никто не сказал вслух то, о чём подумал.
Ньют устало откинулся к стене.
— Раз уж мы удобно сидим, пусть Томас и Астрин расскажут, что видели в той комнате.
Взгляды уткнулись в них двоих.
— Астрин, ты нам обещала, помнишь? — добавила Авелин с ухмылкой.
Астрин помедлила, но начала:
— Это была лаборатория. Помните, Дженсон каждый ужин называл имена ребят, и их забирали? Так вот... их тела потом привозили туда.
Голос дрогнул. Она кивнула Томасу.
— Мы видели их. Все они были подключены к трубкам и проводам. Из их крови что-то вытягивали. И... — Томас замолчал, а потом сказал тихо: — Ава жива. Она инсценировала свою смерть.
Повисла мёртвая тишина.
— Ладно, — пробормотал Минхо, натягивая капюшон. — Я спать.
Остальные тоже начали устраиваться. Кто-то пытался шутить, но усталость брала своё. Ночь прошла спокойной. Без всяких кошмаров, шумов. Просто тихая ночь.
***
Утром первой, как всегда, проснулась Астрин. Взяла лук на всякий случай, вышла на край станции. Села и смотрела, как первые лучи солнца окрашивают мёртвый город.
— Ты никогда не спишь, да? — сонный голос раздался сзади. Авелин подошла и села рядом.
— И тебе доброе утро, — усмехнулась Астрин.
Они молчали какое-то время, а потом Авелин тихо спросила:
— Всё ещё думаешь о них?
Астрин сжала лук в руках.
— Да. Хочу поскорее их найти.
Авелин взяла её за руку.
— Найдём. Все трое живы. Я верю.
Астрин кивнула, не глядя на неё. В её глазах впервые за долгое время мелькнула надежда.