Lalisa

С неба тихо падал снег, укрывая мир белоснежным саваном. Деревья стояли нарядные, напоминая невесту в белом одеянии. Колокола заполнили морозное утро весёлым звоном. Под ледяным сводом, в храме Дионаи, строительство которого завершили неделей ранее, сидело множество гостей. Все они восторженно вздыхали и охали, глядя на чудо – ледяной храм богине.

Несмотря на это царство льда, в помещении не было холодно. Высокие колонны увивали растения с яркими красными цветами, а над головами людей порхали иллюзорные бабочки. Рядом с каменным алтарём, единственным, что оставили от прежнего храма, стоял император Чонгук. Казалось, что мужчина абсолютно спокоен, но это пока не посмотришь в его глаза. Они сверкали молниями, отчего ему приходилось смотреть на всех из-под полуопущенных ресниц.

В первом ряду на снежных креслах сидели горбатая ведьма с маленьким мальчиком. Ведьма самым волшебным образом стала похожа на герцогиню Манобан. А ребёнок был как две капли воды похож на своего отца Чанёля Манобана. Такие же непослушные волосы и хитрая улыбка, из-за которой Лалиса постоянно называла его Лисёнком.

Когда год назад в императорском дворце появилась её бабушка с племянником, девушка была вне себя от радости. Ведь все считали, что вредная ведьма давно почила с миром. Но появление наследника, о котором никто не знал, повергло всех в шок. Всё-таки Джун соврал о большой любви Чанёля к Лисе, иначе сейчас в зале не было бы маленького весёлого мальчика по имени Бэкхён. Да-да. До того момента, как мальчик получил фамилию и титул рода Манобан, его звали Бэкхён Дорт. Точно, как представился в своё время некромант в академии.

Мать мальчика умерла при загадочных обстоятельствах и все считали, что ребёнок умер вместе с ней. Но оказалось, что бабушка успела спасти внука и спрятала его подальше от всех. Тогда стало понятно, кого так неистово защищал Чанёль, и почему в его мыслях то и дело мелькало имя Бэкхён Манобан, которым и воспользовался Джун.

Около бабушки и племянника с лицом мученика сидел Ким Тэхён. За его руку цеплялась Чжон Юна. Девушка рассматривала гостей и постоянно болтала, что уже порядком утомило Тэ. Джин не выдержал этой пытки словами и перебрался на соседний ряд, поближе к лорду Ли. У них тут же завязался разговор о работе, куда глава тайной полиции мечтал устроить парня. Всё же сильный некромант на службе у императора, это очень хорошее подспорье.

Хосок тихо посмеивался с друга, поскольку сам уже подписал контракт о поступлении в распоряжение лорда Ли по окончании академии. Спустя пару минут, рядом с друзьями уселся Тэхён. Он был очень раздражён и хмурился, размышляя о чём-то очень важном.

– Лорд Ли, а у вас не найдётся места для мага с даром истины? – выдал вдруг парень. – Желательно, где-нибудь на другом краю света!

– Маркиз Ким, а вы не пробовали просто сказать твёрдое «нет», на все матримониальные планы вашей родни? – хмыкнул Ли. – Но если это так сложно, я могу переговорить с императором, чтобы он освободил вас от этого брака своим указом.

Нахмурившись ещё сильнее, Тэ задумался. Все понимали, что разбираться с этим вопросом будет Лалиса, как только узнает о проблеме. А она порой слишком увлекается и подходит к решению задачи весьма экстравагантно. Юна не отошла ещё от первой встречи с Колючкой, как бы не лишить её остатков разума.

– Благодарю, лорд Ли, – кивнул Тэхён, – я последую вашему совету, несомненно.

На входе раздался какой-то шёпот, и друзья обернулись к двери. Там стояла смущённая блондинка в сиреневом платье. Она не могла найти своё место и очень переживала по этому поводу.

– Разве это не подруга Колючки из академии? – спросил Тэ. – Как там её...а Сана! Кажется она в растерянности. Необходимо помочь девушке.

Парень направился к двери, где завёл разговор с Саной, и пригласил её сесть рядом с ним и его друзьями. От такого пристального внимания к собственной особе, девушка совсем стушевалась. Но Тэхён и Хосок быстро заболтали её до такой степени, что Сана только глазами хлопала.

Внезапно иллюзорные бабочки начали издавать странный звук, похожий на тихий звон. Шёпот начал затихать, гости принялись оглядываться по сторонам и тихо вздыхать, когда по залу поплыла волшебная мелодия, которую издавали крылья бабочек. В дверях раздался какой-то шум, звук непонятной возни, а через миг все увидели, как в зал заходит невеста.

Белоснежное платье, украшенное витиеватым узором, вызвало у дам вздох восхищения. Не смутили гостей даже оголённые плечи. Ведь на очень светлой коже девушки плотной вязью проступал узор. Всё это делало Лалису похожей на скульптуру, вылепленную из мрамора или снега. Только тёмные волосы, собранные в высокую причёску и украшенные фатой давали понять, что это живой человек.

Но Лалиса словно и не замечала никого. Взгляд девушки был устремлён на мужчину, который ждал её так долго. В середине пути, она не выдержала и ускорила шаг. Ей очень хотелось скорее оказаться рядом с любимым. Стоило Лисе вложить свою ладонь в руку Чонгука, как нервная дрожь исчезла без следа.

К алтарю вышла жрица богини Дионаи и всколыхнула своим появлением весь зал. Многие узнали бывшую императрицу Арилии, поскольку её портреты по сей день висели во многих домах, как и портреты её покойного мужа. Никто не знал, куда она делась, после смерти прошлого императора. Поговаривали, что женщина не вынесла горя и ушла вслед за ним. Но сейчас все с открытыми ртами смотрели на ту, которая должна была почить с миром пару столетий назад. И по залу, словно рябь на водной глади, пробежал шёпот:

– Дар богини! Это дар богини своей жрице!

Чонгук улыбнулся, теперь многие захотят попасть в храм. Надо будет предупредить маму. Но все отвлечённые мысли вылетели из его головы, стоило услышать слова брачной клятвы. Все гости, затаив дыхание смотрели на пару, которая повторяла за жрицей странные фразы. Никто не мог разобрать ни слова. Но все ощущали, как с каждой секундой в воздухе нарастало напряжение магии.

Последнее слово, которое молодожёны произнесли одновременно, эхом разнеслось по залу. Ослепительная вспышка света заставила гостей на миг зажмуриться. А когда они открыли глаза, то увидели настоящее чудо. Рядом с молодожёнами стояла сама богиня Дионая. Она улыбалась глядя на своих детей, и все присутствующие почувствовали нежность и любовь, проникающие прямо в душу.

– Благословляю, – произнесла богиня и исчезла.

Зал запорошило снежинками, летящими с потолка. Вокруг Чонгука и Лалисы взметнулись ледяные ростки, которые оплели молодожёнов с ног до головы. Словно две ожившие ледяные статуи они слились в поцелуе. Следом лёд со звоном осыпался к их ногам, а зал взорвался аплодисментами и шумными поздравлениями.

Десять лет спустя

В императорском саду сегодня было неспокойно. Все искали принцессу Литару и герцога Манобана. Эти двое малолетних хулиганов, опять куда-то сбежали и все сбились с ног в поисках детей.

– Ну и куда они могли запропаститься? – пробурчала Лалиса, заглядывая в очередные кусты.

– Не переживай, дальше сада они не уйдут, – хмыкнул Чонгук и обнял жену. – Смотри, ты раньше видела дрожащие кусты?

Всплеснув руками, император с женой осторожно приблизились к буйной растительности. Раздвинули ветки и увидели, как Бэкхён показывает их дочери какую-то книгу. Литара доверительно прижалась к плечу мальчика и с восторгом рассматривала красочные картинки.

– Смотри, Цветочек, однажды и мы сможем стать магами!

– И ты сделаешь для меня бабочек? Таких же, как создаёт папа для мамы? – с восторгом прошептала малышка.

– Конечно! – воскликнул мальчик.

Литара внезапно перестала смотреть в книгу, взглянула на Бэкхёна и очень серьёзно произнесла:

– Когда мы вырастем, ты станешь моим мужем, Лис?

– Глупая, это должен мужчина спрашивать у женщины, – фыркнул мальчик.

– Тогда я не спрашиваю, – мотнула головой Литара. – Обещай, что женишься на мне, Лис! Обещай!

На лице Бэкхёна появилась светлая улыбка, и он проговорил:

– Клянусь, Жизнь моя!