призраки прошлого
С каждым минутой, проведенной в этом кафе, Лу чувствовал, как старые раны начинают болеть сильнее. Он пытался отстраниться, думал о чём-то нейтральном, но в его голове вертелись только их совместные моменты. Мариус — всегда спокойный и сдержанный, Мариус — его друг и, возможно, любовь всей его жизни. Как он мог так всё разрушить?
Внутри Лу всё болело. Он не знал, как долго можно скрывать свою боль, но сейчас, сидя напротив Мариуса, он ощущал, что стоит на грани. Он знал, что не может вернуть того Мариуса, который когда-то был рядом, и этот новый Мариус был не менее раненым, чем он сам.
— Ты мне не сказал, что с тобой было. Когда ты ушёл, что ты чувствовал? — Мариус заговорил, но голос его был не такой злой, как прежде, скорее, с оттенком усталости.
Лу закрыл глаза, пытаясь собрать мысли. Его руки ощутимо дрожали, и он сжал их, чтобы скрыть это. Он не знал, как рассказать о том, что мучило его все эти годы.
— Я думал, что если уйду, ты будешь счастлив. Я думал, что так будет легче для нас обоих. Но я ошибся... Я был слаб. Я не хотел больше быть обузой. Я видел, как ты переживаешь из-за меня, как наша жизнь, наши отношения меняются, и я не знал, как справиться с этим. Я не мог быть тем, кем ты нуждался.
Мариус молчал. Его глаза, темные и ясные, будто стали ещё глубже. Он не спешил отвечать, но Лу знал, что он всё слышит, что каждое слово оставляет в его душе отметину. В этом молчании Лу чувствовал, как тот шёл на встречу ему, на встречу своему прошлому, которое было не таким, каким они его помнили.
— Знаешь, — наконец произнёс Мариус, — я тоже думал, что ты исчез, потому что я что-то не так сделал. И мне было страшно. Страшно, что я не смогу тебя вернуть, что ты меня больше не любишь.
Лу поднял голову, удивлённо посмотрев на него. Страх Мариуса? Он никогда не думал о том, что Мариус может чувствовать неуверенность. Он всегда был таким уверенным в себе, но теперь Лу видел, что внутри его друга тоже была пустота, которую не удавалось заполнить.
— Но я не исчезал, — сказал Лу, голос его был твердым. — Я уходил, чтобы понять, что я чувствую. Я думал, что если я уйду, то как-то сделаю это правильно... Но я ошибся. Я не могу быть без тебя. Я не хочу быть без тебя.
Мариус замолчал, его глаза наполнились чем-то новым. Это был не гнев, не раздражение, а просто... боль. Боль от того, что прошло так много времени, и теперь они снова пытаются что-то восстановить, что-то, что уже не будет прежним.
— Ты всё это время не был с кем-то? — спросил Мариус, словно проверяя. Его вопрос был тихим, почти шепотом.
Лу понял, что это не просто любопытство. Это было важно. Мариус хотел знать, был ли Лу с кем-то другим, пытаясь понять, есть ли ещё место для него в жизни Лу.
— Нет, — ответил Лу. — Не было. Я не мог быть с кем-то. Я не мог полюбить другого, потому что ты был везде. В каждой мысли, в каждом дне. И я не знал, как жить с этим.
Мариус был молчалив. Лу видел, как его лицо меняется, как он что-то осознаёт. В этот момент ему показалось, что между ними наконец-то появляется мост, который был разрушен давно. Мост, который они строят заново, хотя и с осколками в руках.
Лу не знал, когда он встал, но через мгновение оказался рядом с Мариусом. Он не думал о том, что будет дальше. Он просто знал, что больше не может оставаться в тени. Он протянул руку и коснулся плеча Мариуса.
— Я был слаб, я ошибался, но я хочу быть с тобой. Я хочу, чтобы мы были снова рядом, даже если это займет время. Я готов ждать.
Мариус поднял голову и встретил его взгляд. В его глазах был не гнев, а что-то намного более ценное — понимание. И, возможно, даже прощение. Он медленно положил свою руку на руку Лу, и в этот момент Лу понял, что всё не потеряно. Что всё, что они пережили, — это не конец.
— Ты думаешь, что я могу просто забыть всё, что было? — спросил Мариус, но в его голосе не было осуждения, только тихая боль.
— Нет, я не думаю. Я знаю, что не могу забыть, но я хочу попробовать снова, если ты готов.
Мариус посмотрел ему в глаза, а затем медленно, почти неохотно, встал. Он подошёл ближе, так что их лица оказались всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Лу почувствовал, как его сердце забилось быстрее.
— Ты прав. Мы не можем вернуть всё, как было. Но, возможно, мы можем построить что-то новое. Что-то, что будет нашим.
С этими словами Мариус медленно приблизился и поцеловал Лу. Этот поцелуй был не страстным, но полным значимости. Это был первый шаг к восстановлению того, что они потеряли, и Лу почувствовал, как его мир снова обретает форму.
Когда они отстранились, Лу посмотрел в глаза Мариуса, и в его груди всё успокоилось. Он знал, что они ещё не исцелены, что им предстоит пройти долгий путь, но что-то внутри подсказало ему — это начало чего-то нового.
— Я хочу попробовать, — прошептал Лу, и Мариус кивнул.
— Тогда давай попробуем вместе.
---
**Эпилог**
Прошло несколько месяцев. Лу и Мариус начали восстанавливать свою связь, шаг за шагом. Это не было мгновенным процессом, и иногда старые страхи и боли возвращались, но они научились говорить о своих чувствах, открыто обсуждать свои страхи и ожидания.
Они снова нашли друг друга — не такими, какими были раньше, но в какой-то степени лучше, более зрелыми и понимающими. Их любовь не была тем же, что раньше, но это была их новая любовь. И в этом было нечто прекрасное.
Мир вокруг них всё ещё был серым и непредсказуемым, но, по крайней мере, теперь они не были одни.