ч. 2 ✮ Сей.
День фан-встречи
Будильник разбудил меня ровно в семь утра, но я и так уже не спала. Голова была забита мыслями о предстоящем дне, и всё внутри сжималось от волнения. Сегодня я должна встретиться с человеком, который, возможно, сможет исполнить последнюю мечту Чиё. Я никогда не была на фан-встречах, и мысль о том, что мне придётся пробиваться через толпу, говорить с совершенно незнакомым человеком, заставляла меня нервничать.
Я встала, чувствуя, как холодный воздух коснулся моих ступней, и машинально натянула тёплый свитер. В голове пульсировала одна мысль: "Ты должна это сделать ради Чиё".
На кухне я сварила кофе, но не смогла его допить, впервые такое. Еда тоже не шла. Моё отражение в зеркале выглядело растерянным и немного испуганным. Я оделась в чёрные джинсы, белую рубашку и свой кардиган - наряд был простым, но уютным. Волосы оставила распущенными, потому что не хотела выглядеть слишком нарочито, одела привычные очки от зрения.
Примерно в девять утра я вышла из дома, захватив с собой зонт. Дождь моросил, превращая снег под ногами в противную слякоть, капли стучали по зонту, пока я шла к метро. Внутри меня бурлили эмоции: страх, напряжение и странное чувство решимости.
Фан-встреча проходила в большом центре недалеко от центра Токио. Когда я подошла, очередь была уже внушительной. Люди разговаривали, смеялись, некоторые держали в руках постеры и фигурки. Я почувствовала себя не в своей тарелке - словно чужая в мире, где все знали друг друга.
Пока я стояла в очереди, размышляя, что скажу, время тянулось бесконечно долго. Толпа постепенно перемещалась в зал, где всё было украшено баннерами с логотипом Crazy Raccoon и портретами игроков команды. Когда я наконец вошла, мой взгляд сразу нашёл его - ситетампо и другие киберспортсмены.
Он сидел за длинным столом на сцене, улыбался и разговаривал с фанатами. Выглядел он так, как я его представляла: уверенный, с лёгкой усталостью на лице, но глаза были живыми, внимательными. Его голос звучал через микрофон, и от этого у меня пробежали мурашки.
Программа началась с вопросов от публики. Ситетампо отвечал с лёгкостью, шутил, время от времени бросал быстрые взгляды в толпу. Я не знаю, почему мне казалось, что его взгляд несколько раз останавливался на мне. Это не могло быть правдой - он не мог меня узнать, ведь прошло столько времени.
Фанаты задавали вопросы про его тренировки, любимых персонажей в игре, планы на будущее. Он смеялся, рассказывал истории о своих первых турнирах, и каждый раз толпа отвечала аплодисментами.
Я стояла в толпе, слушая, как ситетампо говорит, и всё больше ощущала себя чужой. "Что я тут делаю?" - подумала я на секунду. Но потом в голове всплыл образ Чиё. Её глаза, полные надежды.
"Я должна," - прошептала я самой себе.
Когда началась автограф-сессия, я подошла к очереди, которая казалась бесконечной. Люди держали в руках фотографии, футболки, блокноты, чтобы он оставил свою подпись. Я же держала в руках свой старый блокнот - тот самый, куда записала всё, что хотела сказать.
Очередь двигалась медленно. Я пыталась собраться с мыслями, но в голове царил хаос. Когда до меня оставалось всего несколько человек, сердце начало колотиться так, что, казалось, его было слышно даже окружающим.
И вот настал мой черёд. Я подошла к столу.
Он поднял взгляд, и в тот момент мир вокруг будто остановился.
- Эмили? - сказал он, глядя мне прямо в глаза.
Его голос звучал так же, как я помнила. Мягкий, немного удивлённый, но в то же время полный узнавания.
Я не смогла сразу ответить. Его лицо, его взгляд - всё напомнило мне наше прошлое.
- Это ты, Эмили Сато? - повторил он.
- Сей? - прошептала я.
Мои ноги стали ватными. Я едва держала равновесие, когда он кивнул.
- Я думал, что больше никогда тебя не увижу, - сказал он, и в его голосе было столько эмоций, что я не смогла их разобрать.
- Я... прости, - выдавила я.
Пред-история.
Когда я впервые пришла в геймерский клуб, мне было четырнадцать. Это был мой способ отвлечься от учёбы, вечных ожиданий от родителей и их идеалов. Мой отец был уважаемым врачом, и каждый день я слышала, что должна продолжить его дело, стать такой же талантливой. Я не возражала, ведь любила биологию, но иногда хотелось просто отвлечься. Тогда я уже начала играть в Brawl Stars, и игра быстро стала для меня чем-то большим, чем просто хобби.
В тот день я вошла в небольшую комнату с компьютерными столами, где сидело несколько ребят. Там пахло старым деревом и чуть слышно шумел кулер одного из компьютеров. Ребята о чём-то оживлённо разговаривали, а потом все замолчали, когда я вошла.
- Эй, новенькая? - кто-то спросил. Я кивнула, стараясь выглядеть уверенно. - Ты сюда зачем?
- Играть, - ответила я.
И тогда он засмеялся. Я помню этот смех, такой открытый, немного наглый. Он принадлежал мальчишке с растрёпанными волосами, который сидел на подоконнике с телефоном в руках.
- Играешь в Brawl Stars? - спросил он.
- Да, - сказала я.
- Ну-ка покажи, что умеешь, - усмехнулся он и махнул мне сесть за стол напротив.
Мы начали игру. Сначала я нервничала, но потом втянулась. Он оказался сильным соперником, но я не уступала. Когда матч закончился вничью, он посмотрел на меня и ухмыльнулся.
- Ты ничего. Как зовут?
- Эмили, - ответила я.
- А я Сей. Ну что, будем тиммейтами?
С тех пор мы стали играть вместе. Он был старше меня всего на год, но казался таким уверенным. В его глазах всегда было что-то живое, какое-то безграничное стремление к победе. Он умел шутить, поддерживать, и я быстро привыкла к его компании.
Сей стал моим первым настоящим другом, по мимо Чиё. Мы играли почти каждый день, обсуждали стратегии, а иногда просто болтали. Он никогда не спрашивал меня о школе или семье, не давил на меня. Он был человеком, с которым я могла быть собой.
Со временем я узнала, что он мечтает стать киберспортсменом.
- Хочу, чтобы меня знали по всему миру, - говорил он, блестя глазами.
- Думаешь, у тебя получится? - спрашивала я.
- Конечно. Я не умею проигрывать, - смеялся он.
Эти разговоры вдохновляли меня. Сей был тем, кто не боялся мечтать, кто шёл вперёд, несмотря ни на что.
Но всё изменилось, когда погиб мой отец.
Мне было пятнадцать, и это был самый ужасный день в моей жизни. Отец попал в аварию, и наша жизнь в Осаке стала для меня невыносимой. Всё напоминало о нём - наш дом, его кабинет, даже улицы, по которым я ходила. Мама предложила переехать в Токио, и я согласилась, даже не раздумывая.
Перед отъездом я отключила все соцсети и сменила номер телефона. Я не хотела, чтобы меня находили. Мне казалось, что если я просто исчезну, то смогу начать всё с чистого листа.
Я помню, как в последний день в Осаке Сей пришёл ко мне домой.
- Ты правда уезжаешь? - спросил он.
Я кивнула, избегая его взгляда.
- Эми... Ты могла бы сказать хоть что-то. Мы же друзья.
- Прости, Сей, - только и смогла ответить я.
Это был последний раз, когда я его видела.
Конец пред-истории.
Он продолжал смотреть на меня, не обращая внимания на очередь за мной.
- Куда ты исчезла? Я искал тебя. Искал так долго.
Я не знала, что ответить. Слова застряли где-то в горле. Всё, что я могла сделать, это с трудом выдохнуть:
- Прости.
Он кивнул, словно понимал. Но потом его взгляд изменился, стал серьёзным.
- Почему ты здесь? Это просто совпадение?
- Нет, - ответила я, набравшись решимости. - У меня есть просьба.
Его брови чуть приподнялись, но он ждал.
- Это не ради меня, - продолжила я. - Это ради моей подруги. Чиё. Она очень больна. Её сердце... оно совсем слабое. Она твоя большая поклонница. И её единственная мечта - встретиться с тобой.
Мои слова прозвучали быстро, но твёрдо. Я видела, как его лицо становится всё более сосредоточенным.
- Ты серьёзно? - наконец произнёс он.
- Да. Она сейчас в больнице. Её состояние ухудшается. Я бы не пришла, если бы это не было так важно.
Он на секунду опустил взгляд, задумался. Потом кивнул.
- Хорошо, - сказал он. - Я сделаю это.
Моё сердце, казалось, вот-вот разорвётся от облегчения.
- Спасибо, - прошептала я, чувствуя, как на глазах наворачиваются слёзы.
- Эми, - его голос был мягким, но серьёзным. - Мы должны поговорить.
Я кивнула. В тот момент я поняла, что этот день изменит многое.