10 глава
Когда девушка устраивается работать няней, как правило, она готова к разного рода трудностям. Это могут быть капризы ребенка, сложные взаимоотношения с родителями, чересчур заботливые бабушки и дедушки. Меня же ждало совсем другое – секретный особняк в сосновом лесу, люди с оружием, таинственный и опасный работодатель. Просто-таки пересказ сюжета боевика, сказала бы я, услышав такую историю из чужих уст. Но такова была моя жизнь.
Я быстро собрала самые нужные вещи, одела девочку и стала ждать, когда за нами придут. Из дома нас вывел Эрик, он передал мне какой-то конверт и молча посадил нас с Софи в машину. Автомобиль тут же тронулся с места.
– Это письмо? – полюбопытствовала малышка, глядя на конверт.
– Видимо…
В конверте лежал сложенный вчетверо листок бумаги. Почерк Владислава был мне незнаком, но я сразу поняла, что записка от него:
«Каролина, приношу свои извинения за неудобства. Как правило, об отъезде принцессы я сообщаю лично, согласовывая это с няней. Сегодня вышло иначе. Уверен, мой отец хорошо встретит Вас. Могу не писать, чтобы Вы заботились о принцессе, потому что знаю: Вы будете беречь мою дочь. До скорой встречи. Владислав».
– Это от твоего папы. Он пожелал нам хорошего пути.
– Мы едем к дедушке! – радостно хлопнула в ладошки девчушка.
– Ты его очень любишь?
– Да, с ним интересно. Деда научил меня кормить козочек.
– Кормить козочек?
– Да. У него живут козочки. А еще хрюши, коровки, кроли, курочки и Бублик.
Лиза рассказывала мне, что отец Влада имеет свое хозяйство, но я даже не представляла, что меня ждет. Также было удивительно, что нас с малышкой вывезли на машине с простыми окнами. Я могла видеть все вокруг. Впрочем, выехав с территории особняка, мы оказались на дороге, идущей через густой хвойный лес. Ничего, кроме стены деревьев, увидеть все равно не удалось. Еще больше я удивилась, что наша машина съехала с дороги и устремилась прямиком в лес.
Чуть дальше впереди дорогу преградил большой валежник. К нему мы и направлялись. Наш внедорожник обогнул поваленные деревья, и мы вновь оказались на асфальтовой дороге. Получается, путь к дому Дмитрия Семеновича был умело скрыт в лесу.
Вскоре наша машина подъехала к настоящей ферме. Здесь было огромное хозяйство: по двору важно расхаживали куры, за небольшим кирпичным домом виднелась мельница, а сбоку от него стоял сарай. Как только наш «ровер» остановился, нам навстречу вышел пожилой мужчина в простой одежде. Едва увидев его, Софи заерзала на сиденье.
Дмитрий открыл девочке дверь, и она тут же выскочила из машины и со всех ног бросилась к мужчине:
– Деда, я к тебе!
– Сонечка! – он подхватил мою подопечную на руки и поцеловал в обе щечки. – Рад тебя видеть! Смотрю, ты не одна, – добавил он и посмотрел на меня, слегка нахмурившись.
– Это Лина, – пояснила малышка.
– Здравствуйте, Дмитрий Семенович. Меня зовут Каролина, я няня вашей внучки.
– Ну, проходи, Каролина, няня моей внучки.
Мужчина открыл дверь в дом и жестом пригласил меня войти. В прихожей я разделась и помогла Софи снять верхнюю одежду. Дмитрий Семенович внимательно следил за каждым моим движением, что жутко смущало, но я старалась не подавать виду. Скинув пальто и шапочку, малышка побежала в гостиную, мы с ее дедушкой последовали за ней.
Внутри дома все было так же просто, как и снаружи. Настоящий деревенский интерьер. Первое, что бросилось в глаза, – круглый стол, накрытый кружевной скатертью, и большая ваза с сухоцветами на нем. У дальней стены стоял большой сервант с хрусталем, как в лучших советских домах. Гостиная была небольшая, но очень уютная.
– Присаживайся, Каролина, няня моей внучки, – Дмитрий Семенович указал мне на диван, застеленный бархатным покрывалом. – Рассказывайте, как дошли до жизни такой.
– Простите, что? – не поняла вопроса я.
– Как стали няней Сонечки?
– Я люблю детей, работала учителем, но потом ушла из школы.
– Почему именно няня?
У меня возникло чувство дежавю. Точно так же меня допрашивали на собеседовании на должность. Снова я почувствовала дискомфорт под пристальным вниманием Дмитрия Семеновича, я терялась в ответах. Этот допрос продолжался, пока водитель Дмитрий не уехал. Оставшись один на один с дедом моей подопечной, я окончательно стушевалась.
– Ладно. Не буду тебя мучить. Узнаю у внучки, что думает о тебе. Владик тебя расхвалил, но я доверяю только тому, что вижу. Сонечка, – обратился он к девочке, – расскажи мне про Лину. Она тебе нравится? Не обижает тебя?
– Не обижает. Мы дружим. Ты же покажешь ей Бублика?
Старик улыбнулся малышке, и я отметила, что у Софи такая же улыбка. Потом он встал с малышкой на руках и подошел ко мне.
– Каролиночка, одевай Сонечку и идем знакомиться с Бубликом, – неожиданно дружелюбно сказал он. Я удивилась такой перемене с его стороны, и Дмитрий Семенович пояснил: – Если бы ты обижала внучку, она никогда не повела бы тебя к Бублику. Даже Лиза познакомилась с ним недавно.
– А кто такой Бублик? – не удержалась я.
– Бублик – мой друг. Он хороший и ест морковку, а еще урчит, когда чешу за ушком, – объяснила мне Соня.
После того как малышка сказала, что Бублик любит морковь, я ожидала увидеть маленького пушистого кролика. Но Софи и Дмитрий Семенович привели меня в небольшой подогреваемый загон, где стоял самый настоящий осел.
Малышка протянула ослику морковь, и тот начал медленно кусать овощ. Накормив своего друга, девочка нас представила:
– Знакомься, Бублик, это Лина. Лина, а это Бублик. Мы дружим. Ты можешь его погладить.
Никогда раньше мне не доводилось гладить ослов. К своему стыду, я боялась дотронуться до животного, в то время как Софи вовсю его гладила.
До этого дня я и подумать не могла, что ослы могут быть такими ласковыми. Бублик прикрыл глаза от удовольствия и стал издавать звуки, похожие на кошачье мурлыканье. Мы провели в загоне по меньшей мере минут двадцать, после чего Дмитрий Семенович позвал нас к ужину.
Еда, приготовленная хозяином дома, была простой, но вкусной. Старик рассказал, что после смерти супруги, матери Влада, так и не женился, поэтому научился готовить сам. Оказывается, все здешнее хозяйство он тянет на себе. Изредка Владислав выделяет своих людей ему в помощь, но Дмитрий Семенович, как правило, отказывается.
– И вы живете здесь совсем один? – удивилась я.
– Ну почему один? Со мной скотинушка моя живет, Сонечку привозят, Владик заезжает, я в гости к вам захаживаю.
– Пешком?
– Когда как. Тут не так далеко, как ты думаешь. Это на машине петлю сделали, а через лес тут минут пятнадцать моим шагом. Иногда Сивого седлаю, это конь мой.
– У вас и конь есть?
– Утром покажу тебе здесь все, с животинкой познакомлю. Сейчас темно уже, не будем их тревожить.
– У дедушки много животных, – гордо сказала Софи.
– Да, много, – подтвердил старик. – И внучку учу живность любить.
– Это правильно. У вас это замечательно получается.
– Завтра я хозяйство тебе все покажу, потом поможешь мне во дворе прибраться, хорошо?
– С радостью, – улыбнулась я.
– Вот и славно, а сегодня, как Сонечку уложим, поговорим по душам. Мне здесь хорошо, но так не хватает иногда простых разговоров. Ты же не откажешь в этом старику?
– Нет, конечно. Мне будет приятно составить вам компанию.
После ужина я искупала Софи и прочитала ей сказку. Помня о своем обещании, когда малышка уснула, я вышла в гостиную, где меня уже ждал хозяин дома. Дмитрий Семенович сидел в большом кожаном кресле, рядом стоял небольшой столик с двумя рюмками и графином с темно-красной жидкостью, а напротив – второе кресло, приготовленное специально для меня.
– Садись, Линочка, – пригласил меня мужчина. – Это моя настойка, после нее спать будешь без задних ног.
– Спасибо, но я не пью крепкие напитки, – смутилась я.
– Обижаешь… Это свое, домашнее! Никакого вреда, только польза! – мужчина разлил настойку и протянул мне рюмку.
– Спасибо, – сдалась я, понимая, что не смогу отказать.
– Линочка, а как там Василиса?
– Василиса? Хорошо.
– Поди, скучает без меня, – ухмыльнулся Дмитрий Семенович и подмигнул мне. – Давно к вам не захаживал. Как Мурка заболела, я из дома ни ногой.
– Мурка – это ваша кошка? – решила уточнить я, вспоминая, кем оказался Бублик.
– Нет, это коровка моя. Кормилица.
– Надеюсь, с ней ничего серьезного?
– Уже все хорошо… Ты пей, не стесняйся.
Чтобы не обижать старика, я сделала глоток настойки. Обжигающая жидкость с ягодным ароматом разлилась приятным теплом внутри, но из-за сильной горечи я закашлялась.
– Совсем пить не умеешь, – покачал головой старик. – Кто же вдыхает так сразу, надо на выдохе и залпом. Сейчас научу.
Дмитрий Семенович шумно выдохнул и в следующую секунду осушил свою рюмку. Я неоднократно видела, как таким образом пьют мужчины, но сама никогда так не делала.
– Сейчас еще налью.
– Не надо. Это очень крепко, я же сплю в комнате с Софи.
– Не переживай, Линуся, уж у меня внучка не пропадет.
– Но это неправильно, я все-таки на работе, – испробовала последний довод я, но мне уже протянули налитую настойку.
После третьей рюмки ягодной настойки по телу разлилась приятная истома. Голова слегка закружилась, а вся былая стеснительность прошла. Разговор с Дмитрием Семеновичем лился рекой. Сама того не замечая, я поделилась с ним историей своей жизни. Почему-то мне казалось, что он – именно тот человек, которому можно доверять. Старик с пониманием слушал меня, и это было так приятно. У меня появилось чувство, будто я уже не в гостях, а в родном доме. Такого не было с тех пор, как мой бывший муж решил со мной расстаться и наша квартира стала для меня чужой.
– И после всего этого твоя мама хочет, чтобы ты вернулась к мужу?
– Она хочет, чтобы я боролась за него, – вздохнула я. – Но разве я могу после всего? У меня же гордость есть.
– Правильно! Ты не должна поступаться своими принципами! А семья… все еще будет. Пока у тебя есть Сонечка, она любит тебя. Мне ты нравишься, и я буду рад, если мы подружимся. Не думай о плохом, ты не одна.
– Спасибо, – дрожащим голосом произнесла я, пытаясь сдержать слезы.
Я выпила очередную рюмку, как учил меня Дмитрий Семенович, но она явно оказалась лишней. Голова окончательно отяжелела. Облокотившись на спинку кресла, я прикрыла глаза и медленно начала проваливаться в дремоту.
– Ты, Линочка, не грусти. Все будет…
Дмитрий Семенович не договорил, потому что кто-то вошел в дом. Я слышала приближающиеся тяжелые шаги. Конечно, было любопытно узнать, кто наш гость, но открыть глаза было слишком тяжело.
– Папа, что с Линой? – услышала я голос своего начальника. Как приятно было, что он пришел. И почему мне захотелось улыбаться, потому что он рядом?
– Да вот, сынок, я ее настойкой своей поил, но тяжеловато ей, – виновато проговорил старик.
– Сколько ты налил ей? – раздраженно спросил Владислав, и я почувствовала свою вину за то, что напилась практически на работе.
– Всего ничего. Четыре маленькие рюмочки, чтобы лучше спалось.
– Папа! Она же не умеет пить!
– Теперь вижу. Но моя настойка хорошая, утром никаких следов не останется. Ты лучше скажи, Владик, зачем приехал в такое время? Случилось что?
– Нет, я ненадолго. Вас проведать заехал. Как тебе Лина?
– Она мне понравилась. Хорошая девочка.