Телохранитель - 2 глава
Соник проснулся от того, что его тело пронзала острая боль. Он открыл глаза и увидел, что лежит в своей комнате, а рядом с кроватью сидит Шэдоу. Тот, казалось, не спал всю ночь. Его черные шипы были слегка растрепаны, а глаза выражали усталость, но в них также читалась решимость.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Шэдоу, как только заметил, что Соник проснулся.
— Как будто меня переехал грузовик, — хрипло ответил Соник, пытаясь сесть. Он почувствовал, как боль пронзает его ребра, и застонал.
— Не двигайся слишком резко, — предупредил Шэдоу, помогая ему устроиться поудобнее. — У тебя сломан нос и несколько ушибов. Тебе нужно отдохнуть.
Соник посмотрел на него, и в его глазах мелькнула тень благодарности.
— Спасибо, что остался со мной, — прошептал он. — Я... я не думал, что ты действительно будешь заботиться.
Шэдоу на мгновение замер, затем кивнул.
— Я обещал защищать тебя. И я не собираюсь нарушать это обещание.
Соник улыбнулся, но его улыбка была слабой. Он чувствовал себя уязвимым, и это было для него новым ощущением. Он всегда был тем, кто справлялся сам, кто не нуждался в помощи. Но сейчас он понимал, что иногда помощь необходима.
— Что теперь? — спросил он, глядя на Шэдоу.
— Теперь ты отдыхаешь, — ответил Шэдоу. — А я разберусь с теми, кто это сделал.
Соник нахмурился.
— Ты собираешься искать этих хулиганов?
— Да, — коротко ответил Шэдоу. — Они не должны остаться безнаказанными.
Соник хотел возразить, но понимал, что это бесполезно. Шэдоу был непреклонен, и, честно говоря, Соник не был против того, чтобы эти парни получили по заслугам.
— Ладно, — наконец сказал он. — Но будь осторожен.
Шэдоу усмехнулся.
— Это я должен тебе говорить.
Пока Соник отдыхал, Шэдоу вышел из дома. Он знал, что должен сделать. Эти хулиганы не должны были остаться безнаказанными. Он также понимал, что это было не только ради Соника, но и ради себя. Он чувствовал вину за то, что оставил его одного, и теперь хотел исправить свою ошибку.
Он отправился в тот самый переулок, где напали на Соника. Утро было ранним, и улицы были пустынны. Шэдоу знал, что такие типы обычно тусовались в определенных местах, и он был уверен, что найдет их.
Через некоторое время он заметил группу парней, которые стояли у стены и курили. Это были те самые хулиганы. Шэдоу подошел к ним, и его присутствие сразу же привлекло их внимание.
— Чёрный, чё ты забыл тут? — спросил один из них, выходя вперед.
— Я тот, кто пришел за вами, — холодно ответил Шэдоу.
Хулиганы засмеялись, но их смех быстро стих, когда они увидели выражение лица Шэдоу. Он был спокоен, но в его глазах горел огонь ярости.
— Вы думаете, что можете нападать на людей и оставаться безнаказанными? — спросил Шэдоу, делая шаг вперед. — Вы ошибаетесь.
Хулиганы попытались напасть на него, но они не были готовы к тому, с чем столкнулись. Шэдоу двигался быстро и точно, как тень. Через несколько минут все трое лежали на земле, корчась от боли.
— Если я ещё раз увижу вас рядом с ним, — сказал Шэдоу, наклоняясь к одному из них, — вам будет намного хуже. Поняли?
Хулиганы кивнули, их глаза были полны страха. Шэдоу выпрямился и ушел, оставив их лежать на земле.
Когда Шэдоу вернулся домой, он застал Соника сидящим на диване в гостиной. Тейлз и Эми были рядом с ним, и все они выглядели встревоженными.
— Шэдоу! — воскликнул Тейлз, как только тот вошел. — Где ты был? Мы волновались!
— Я разобрался с теми, кто напал на Соника, — ответил Шэдоу, садясь рядом с ним.
Соник посмотрел на него, и в его глазах мелькнула тень благодарности.
— Спасибо, — прошептал он. — Но... ты не должен был рисковать собой ради меня.
— Это моя работа, — ответил Шэдоу. — И моя ответственность.
Эми, которая до этого молчала, наконец заговорила.
— Соник, мы все волновались за тебя. Ты должен быть осторожнее.
— Я знаю, — ответил Соник, опуская глаза. — Я... я не думал, что всё так обернется.
Тейлз положил руку на плечо друга.
— Главное, что ты в порядке. Но, может, тебе стоит прислушаться к Шэдоу? Он действительно заботится о тебе.
Соник посмотрел на Шэдоу, и в его глазах мелькнула тень улыбки.
После того как Шэдоу разобрался с хулиганами, атмосфера в доме стала немного спокойнее. Соник, хоть и был избит и напуган, начал потихоньку приходить в себя. Его друзья — Тейлз, Эми и остальные — не отходили от него, стараясь поддержать и отвлечь от мрачных мыслей. Но сам Соник чувствовал себя неловко. Он не привык быть в центре внимания, особенно в таком уязвимом состоянии.
Шэдоу, со своей стороны, старался держаться на расстоянии, но его присутствие всегда ощущалось. Он был как тень — всегда рядом, но не навязчив. Соник начал замечать, что Шэдоу не просто выполняет свою работу, а действительно заботится о нём. Это было ново и немного смущало.
Вечером того же дня, когда друзья уже разошлись по домам, Соник остался наедине с Шэдоу. Он сидел на диване, обложенный подушками, и смотрел в окно. Закат окрашивал небо в оранжевые и розовые тона, но Соник не мог насладиться этим зрелищем. Его мысли были заняты тем, что произошло.
— Хэй, Шэд. — наконец нарушил он тишину. — Почему ты вообще согласился стать моим телохранителем?
Шэдоу, который сидел в кресле неподалёку, поднял глаза от книги, которую читал.
— Это моя работа, — ответил он просто. — Меня наняли, и я выполняю свои обязанности.
Соник фыркнул.
— Не говори мне эту чушь. Ты же не просто наёмник. Ты... ты слишком много вкладываешь в это. Почему?
Шэдоу замер на мгновение, затем отложил книгу в сторону.
— Ты прав, — сказал он наконец. — Это не просто работа. Твой отец... он не просто нанял меня. Он рассказал мне о тебе. О том, что ты всегда лезешь в неприятности, но при этом у тебя доброе сердце. И я... я увидел в тебе что-то, что напомнило мне о себе.
Соник удивленно посмотрел на него.
— О себе? Что ты имеешь в виду?
Шэдоу вздохнул, как будто решая, стоит ли делиться своими мыслями.
— Когда я был моложе, я тоже был таким. Искал приключений, лез в драки, не думал о последствиях. Но однажды я попал в ситуацию, из которой не смог выбраться сам. Меня спас кто-то другой. И с тех пор я понял, что иногда помощь — это не слабость, а необходимость.
Соник молчал, переваривая его слова. Он никогда не думал о Шэдоу как о человеке с прошлым. Для него он всегда был загадкой — холодным, собранным, непроницаемым. Но сейчас он увидел в нём что-то большее.
— И поэтому ты стал телохранителем? — спросил Соник.
— Отчасти, — ответил Шэдоу. — Я хочу помогать тем, кто не может помочь себе сам. И ты... ты один из таких.
Соник почувствовал, как его щёки слегка покраснели. Он не привык к таким откровениям, особенно от человека, которого считал просто наёмником.
— Спасибо, — наконец сказал он. — Я... я не знал.
Шэдоу кивнул, но в его глазах мелькнула тень улыбки.
— Теперь ты знаешь. И, надеюсь, ты поймёшь, что я здесь не для того, чтобы контролировать тебя. Я здесь, чтобы защищать тебя.
Соник посмотрел на него, и в его глазах появилось что-то новое — уважение, доверие.
— Ладно, — сказал он. — Может, ты и прав. Но это не значит, что я буду просто так слушаться.
Шэдоу усмехнулся.
— Я так и думал. Но это делает всё только интереснее.
На следующий день Соник почувствовал себя немного лучше. Его нос всё ещё болел, но он мог ходить и даже шутить, что было хорошим знаком. Тейлз и Эми снова пришли к нему, и на этот раз они принесли с собой Сильвера и Блейз. Компания собралась в гостиной, и атмосфера была намного легче, чем накануне.
— Ну что, Соник, — начал Тейлз, — как ты себя чувствуешь?
— Лучше, — ответил Соник, улыбаясь. — Но всё ещё чувствую, как будто меня переехали.
— Это потому, что тебя переехали, — пошутил Наклз, и все засмеялись.
Руж, которая до этого молчала, наконец заговорила.
— Соник, ты должен быть осторожнее. Мы все волнуемся за тебя.
— Я знаю, — ответил Соник, опуская глаза. — И я постараюсь.
Блейз, которая сидела рядом с Сильвером, улыбнулась.
— Ну, по крайней мере, теперь у тебя есть Шэдоу. Он, кажется, знает, что делает.
Соник посмотрел на Шэдоу, который стоял в углу комнаты, наблюдая за всем происходящим. Их взгляды встретились, и Соник почувствовал, как что-то внутри него сжимается. Он не мог объяснить, что это было, но это было приятно.
— Да, — сказал он, улыбаясь. — Кажется, он действительно знает.
Вечером, когда все разошлись, Соник остался наедине с Шэдоу. Они сидели в гостиной, и тишина между ними была комфортной.
— Шэдоу, — начал Соник, — я хочу сказать тебе спасибо. За всё.
Шэдоу посмотрел на него, и в его глазах мелькнула тень улыбки.
— Не за что, — ответил он. — Это моя работа.
— Нет, — настаивал Соник. — Это больше, чем работа. Ты... ты стал для меня... Родным. Шэдоу замер, затем кивнул.
— И ты для меня тоже.
Соник почувствовал, как его сердце забилось чаще. Он не знал, что сказать, но в этот момент слова были не нужны. Они просто сидели рядом, и этого было достаточно.
После того вечера, когда Соник и Шэдоу нашли общий язык, их отношения начали меняться. Соник больше не видел в Шэдоу просто телохранителя — он стал для него другом, а может, даже чем-то большим. Шэдоу, со своей стороны, тоже начал открываться, хотя это давалось ему нелегко. Он привык держать дистанцию, но с Соником это почему-то не работало.
Через несколько дней Соник уже чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы выйти на улицу. Его нос всё ещё был слегка опухшим, но он мог ходить без боли. Шэдоу, как всегда, был рядом, но теперь он не просто следил за Соником — он был частью его жизни.
— Шэдс. — сказал Соник, когда они шли по парку. — А ты когда-нибудь думал о том, чтобы заняться чем-то другим? Ну, кроме работы телохранителем?
Шэдоу нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, я не знаю, — Соник пожал плечами. — Может, у тебя есть мечты? Что-то, что ты всегда хотел сделать, но не мог?
Шэдоу задумался на мгновение, затем покачал головой.
— У меня нет времени на мечты. Моя работа — это моя жизнь.
Соник посмотрел на него с сожалением.
— Это грустно, знаешь ли. У каждого должны быть мечты.
— А у тебя есть? — спросил Шэдоу, глядя на него.
Соник улыбнулся.
— Конечно! Я хочу путешествовать, увидеть весь мир. Может, даже стать героем, как в тех фильмах, которые я смотрю. Ну, знаешь, спасать людей, делать что-то важное.
Шэдоу усмехнулся.
— Ты уже герой, Соник. Просто не замечаешь этого.
Соник покраснел, но улыбка не сходила с его лица.
— Ну, может, немного. Но я хочу большего. И ты тоже должен хотеть большего.
Шэдоу не ответил, но в его глазах мелькнула тень задумчивости.
Тем временем Тейлз и остальные друзья начали замечать изменения в поведении Соника. Он стал более спокойным, более сосредоточенным. И они также заметили, как сильно он сблизился с Шэдоу.
— Соник, — сказала Эми однажды, когда они все собрались в кафе. — Ты... ты стал другим. В хорошем смысле.
— Да? — удивился Соник. — А чем именно?
— Ну, ты стал более... взрослым, — ответила Эми. — И ты больше не лезешь в неприятности так часто.
Соник засмеялся.
— Ну, может, я просто понял, что есть вещи, которые важнее, чем драки и приключения.
Руж, которая сидела рядом с Наклзом, улыбнулась.
— Это потому, что у тебя теперь есть Шэдоу, да?
Соник покраснел, но кивнул.
— Да, он... он помогает мне видеть вещи по-другому.
Тейлз, который до этого молчал, наконец заговорил.
— Я рад, что вы нашли общий язык. Шэдоу... он хороший парень. И он действительно заботится о тебе.
Соник улыбнулся.
— Да, я знаю.
Вечером того же дня Соник и Шэдоу снова остались наедине. Они сидели на крыше дома, наблюдая за звёздами. Соник любил это место — здесь он чувствовал себя свободным.
— Шэдоу, — начал он, — а ты когда-нибудь думал о том, чтобы остаться? Ну, здесь, с нами?
Шэдоу посмотрел на него, удивлённый.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, я не знаю, — Соник пожал плечами. — Может, ты мог бы стать частью нашей компании. Ты уже почти один из нас.
Шэдоу замер, затем покачал головой.
— Я не думаю, что это возможно. Моя работа — это моя жизнь. И я не могу просто бросить её.
— Почему нет? — настаивал Соник. — Ты же не обязан быть телохранителем всю жизнь. Ты можешь быть... кем угодно.
Шэдоу посмотрел на него, и в его глазах мелькнула тень грусти.
— Ты не понимаешь, Соник. У меня есть обязательства. И я не могу просто так от них отказаться.
Соник хотел возразить, но понимал, что это бесполезно. Шэдоу был человеком долга, и это было частью его сущности.
— Ладно, — наконец сказал он. — Но знай, что ты всегда можешь остаться здесь. С нами.
Шэдоу кивнул, но в его глазах была тень сомнения.
Через несколько дней произошло то, что изменило всё. Соник и Шэдоу шли домой после прогулки, когда их остановил незнакомец. Это был высокий мужчина в чёрном костюме, и его лицо было скрыто тенью.
— Шэдоу, — сказал он холодно. — Ты должен вернуться. Босс требует твоего присутствия.
Шэдоу нахмурился.
— Я занят. Скажите ему, что я вернусь позже.
— Это не просьба, — ответил незнакомец. — Это приказ.
Соник почувствовал, как напряжение нарастает. Он посмотрел на Шэдоу, и в его глазах читалась тревога.
— Шэдоу, что происходит? — спросил он.
Шэдоу вздохнул, затем повернулся к Сонику.
— Мне нужно уйти. Но я вернусь. Обещаю.
Соник хотел возразить, но понимал, что это бесполезно. Шэдоу был непреклонен.
— Ладно, — наконец сказал он. — Но будь осторожен.
Шэдоу кивнул, затем ушёл с незнакомцем. Соник смотрел ему вслед, чувствуя, как тревога сжимает его сердце.
Той ночью Соник не мог уснуть. Он думал о Шэдоу, о том, что могло происходить. Он чувствовал, что что-то не так, но не мог понять, что именно.
На следующее утро он решил поговорить с Тейлзом. Может, друг сможет помочь ему разобраться в ситуации.
— Тейлз, — начал он, как только они остались наедине. — Я волнуюсь за Шэдоу. Он ушёл вчера, и я не знаю, что с ним.
Тейлз нахмурился.
— Ты думаешь, что он в опасности?
— Я не знаю, — ответил Соник. — Но что-то подсказывает мне, что это не просто работа.
Тейлз задумался на мгновение, затем кивнул.
— Ладно, давай попробуем выяснить. У меня есть кое-какие связи. Может, мы сможем узнать, что происходит.
Соник улыбнулся.
— Спасибо, Тейлз. Ты лучший.
Тейлз усмехнулся.
— Не благодари пока. Сначала нужно разобраться, что к чему.
Так началось их новое приключение. Соник, который всегда искал свободы, и Шэдоу, тень, которая стала его защитником, теперь оказались в ситуации, где их связь будет испытана на прочность. Но в этом мире, где каждый скрывает свои секреты, их история только начинается.
Соник сидел на краю кровати, сжимая телефон в руках. Экран светился в темноте — три отправленных сообщения, ни одного ответа. Последнее было прочитано шесть часов назад, но Шэдоу даже не потрудился поставить реакцию.
— Чёрт... — пробормотал он, проводя ладонью по лицу.
Нос всё ещё ныл тупой болью, но хуже было другое — эта странная пустота в груди. Как будто кто-то выключил свет в комнате, и теперь он сидел в темноте, не зная, куда идти.
Дверь в комнату приоткрылась, и на пороге показался Тейлз, держа в руках две банки газировки.
— Опять не отвечает? — спросил он тихо, уже зная ответ.
Соник лишь мотнул головой, принимая одну из банк. Холодный металл приятно обжигал пальцы.
— Может, у него сломался телефон? Или...
— Или его просто не отпускают, — резко закончил Соник, вставая и нервно прохаживаясь по комнате. — Ты же сам говорил, что его наняли не просто так. Тут что-то нечисто.
Тейлз вздохнул, поправляя очки.
— Я пытался покопаться в данных, но всё, что связано с его конторой, зашифровано на уровне спецслужб. Это не просто охрана, Соник. Тут что-то серьёзнее.
Соник сжал кулаки, чувствуя, как гнев подкатывает к горлу.
— Тогда почему он ничего не сказал?! Почему просто исчез?
— Может, не мог, — Тейлз откинулся на спинку кресла, хмурясь. — Или... не хотел, чтобы ты волновался.
Соник резко рассмеялся, но в звуке не было веселья.
— Отлично сработало.
Тишина повисла между ними, густая и некомфортная.
Только на третий день Шэдоу вернулся.
Соник дремал на диване, уткнувшись лицом в подушку, когда услышал ключ в замке. Он вскочил так резко, что едва не опрокинул стоящую на столе чашку с остывшим кофе.
Дверь открылась, и на пороге стоял Шэдоу.
Он выглядел... ужасно.
Бледный, с тёмными кругами под глазами, будто не спал все эти дни. Его обычно безупречная одежда была мятой, рубашка расстёгнута на пару пуговиц, обнажая бледную кожу с синяками на ключицах.
— Шэдоу?! — Соник бросился к нему, но тот резко отстранился, подняв руку.
— Не надо.
Голос звучал хрипло, но твёрдо.
Соник замер, чувствуя, как что-то холодное сжимает ему грудь.
— Где ты был? Что случилось?
Шэдоу прошёл мимо него, бросив сумку на пол с глухим стуком.
— Наказание. Нарушил протокол.
— Какой ещё протокол?! — Соник не отставал, следуя за ним вглубь комнаты.
Шэдоу повернулся к нему, и в его глазах мелькнуло что-то тяжёлое.
— Я не должен был... — он замолчал, сжав зубы, будто подбирал слова. — Не должен был привязываться к заказчику.
Соник почувствовал, как у него похолодело внутри.
— То есть... тебя наказали за то, что мы...
— Да.
Тишина.
Соник не понимал, что сказать. Он привык к Шэдоу. К его присутствию, к его защите, к тому, как тот ворчал, когда Соник лез куда не надо. К тому, как иногда, совсем редко, он улыбался.
А теперь это... запрещено?
— Ладно, — наконец выдавил Соник, сжимая пальцы, чтобы они не дрожали. — Значит, на людях я буду держаться подальше.
Шэдоу взглянул на него с удивлением.
— Ты... не злишься?
— Конечно злюсь! — Соник резко махнул рукой. — Но не на тебя.
Шэдоу опустил голову, его плечи слегка ссутулились, будто под невидимым грузом.
— Мне урезали зарплату. На шестьдесят процентов. И дали отработку — с полуночи до полудня. Две недели.
Соник глубоко вдохнул, пытаясь осознать.
— То есть... мы почти не будем видеться?
— Да.
— А если... — Соник запнулся, подбирая слова. — А если они узнают, что ты всё равно...
— Тогда будет хуже, — Шэдоу поднял на него взгляд, и в его глазах было что-то, от чего Сонику стало не по себе.
Он не стал спрашивать, что значит «хуже».
— Тогда... дома — свои правила, — вдруг сказал Соник, поднимая подбородок.
Шэдоу нахмурился.
— Что?
— Шторы закрыты — значит, тут мы можем вести себя как хотим. — Соник упрямо скрестил руки на груди. — Они же не следят за тобой здесь?
Шэдоу медленно покачал головой.
— Нет. Но...
— Тогда всё просто.
И прежде чем Шэдоу успел что-то сказать, Соник шагнул вперёд и обнял его.
Шэдоу замер.
— Соник...
— Тихо. Ты же не нарушаешь правила, если никто не видит.
Шэдоу не ответил. Но через секунду его руки осторожно сомкнулись на спине Соника, крепко, почти болезненно.
Следующие дни прошли в странном, прерывистом ритме.
Днём Шэдоу исчезал — то ли спал, то ли готовился к ночным сменам. Соник ходил на пары, болтал с Тейлзом и остальными, но теперь его взгляд постоянно искал в толпе чёрно-красный силуэт.
А ночью...
Ночью Шэдоу уходил.
Иногда Соник просыпался от звука закрывающейся двери. Иногда — заставал Шэдоу на кухне в три часа ночи, где тот пил кофе, чтобы не уснуть, его пальцы слегка дрожали вокруг кружки.
— Ты вообще спишь? — спросил он однажды, видя, как Шэдоу зажмуривается, борясь с усталостью.
— Мало.
— Это же издевательство какое-то!
Шэдоу лишь усмехнулся, но в его глазах не было веселья.
— Работа.
— Ладно, — Соник схватил его за руку. — Сейчас ты идёшь спать. Хотя бы пару часов.
— Не могу. Через сорок минут выезд.
— Чёрт...
Шэдоу вдруг повернулся к нему, его лицо стало серьёзным.
— Слушай. Если... если что-то случится, звони Сильверу. Он знает, как связаться со мной в экстренном случае.
Соник нахмурился.
— А почему Сильвер?
— Мы... с ним давно знакомы.
В голосе Шэдоу было что-то, что заставило Соника понять — это не просто школьные друзья.
— Хорошо, — кивнул он.
Шэдоу допил кофе и направился к выходу.
— Шэдоу! — Соник окликнул его.
Тот обернулся.
— Вернись.
Шэдоу задержал взгляд на нём, потом тихо сказал:
— Всегда.
Дверь закрылась.
Соник остался один.
Но теперь он знал — это ненадолго.
Через неделю Соник не выдержал.
Он подкараулил Шэдоу утром, когда тот только вернулся с ночной смены.
— Ты падаешь с ног, — заявил Соник, блокируя ему путь в спальню.
Шэдоу даже не стал спорить — он действительно выглядел ужасно: тени под глазами стали ещё глубже, движения замедленными.
— Мне нужно спать, — пробормотал он, пытаясь обойти Соника.
— Нет, тебе нужно перестать себя гробить! — Соник схватил его за плечи. — Смотри на себя! Ты еле стоишь!
Шэдоу вздохнул.
— У меня нет выбора.
— Всегда есть выбор!
— Не в этом мире.
Соник сжал зубы.
— Тогда я пойду с тобой.
— Что?
— Я пойду с тобой на работу. Посмотрю, что это за ад такой.
Шэдоу резко выпрямился, его глаза вспыхнули.
— Нет.
— Почему?
— Потому что тебя там просто сожрут заживо.
Соник замер.
— ...Что?
Шэдоу провёл рукой по лицу, внезапно выглядев ещё более уставшим.
— Забудь. Я не могу тебя туда брать.
— Но...
— Нет.
И это было последнее слово.
Соник отступил, чувствуя, как гнев и беспомощность смешиваются у него внутри.
Шэдоу прошёл в спальню и закрыл дверь.
Соник остался один в коридоре, сжав кулаки.
Он не мог просто стоять и смотреть, как Шэдоу разрушает себя.
Но что он мог сделать?
Ответа не было.
На следующее утро Тейлз застал Соника за столом, окружённого распечатками и заметками.
— Что это? — спросил он, поднимая одну из бумаг.
— Всё, что я смог найти про эту его контору, — пробормотал Соник, не отрываясь от ноутбука.
Тейлз нахмурился.
— Соник...
— Я не могу просто сидеть сложа руки.
Тейлз вздохнул, но сел рядом.
— Ладно. Давай разберёмся вместе.
Соник улыбнулся.
Может, ответ был ближе, чем он думал.