Глава четырнадцатая
На следующий день, ближе к обеду, с неба полил дождь. В тот момент, когда ещё только первые капли воды начали стучать по крыше, Алери сидела среди кучи книг в кабинете Эрвина. Как только до её слуха донёсся звук капающих капель, она тут же повернула голову в сторону окна и подбежала к нему. Её взгляд приковался к голубому небу, которое молниеносно заслонила стая чёрных туч.
«Началось...» — пронеслось у неё в голове.
Йегер рванула с места, не забыв каким-то образом закрыть за собой дверь, и направилась в сторону открытых коридоров. Однако добежать до них ей не удалось. Её за руку схватил Чёрч. парень сильно удивился и даже немного испугался, когда он видел в её золотых глазах страх.
— Алери, — прошептали его губы, и он пришёл в себя. — Алери, — Чёрч повторил более увереннее и чётче, — сейчас на улицу выходить небезопасно.
— Что мне будет?! — выкрикнула она, кажется, сама того не ожидая. — Разведчики гибнут под таким дождём! А что будет мне? Я буду стоять под крышей!
— Алери, нет, — его голос стал грубее на тон, а серый взгляд — строже. — На улице не просто дождь, там творится черти что. Ты не просто простудишься, тебя легко снесёт ветром — ты лёгкая, как пушинка.
— Уж не знаю, принимать это как комплимент или упрёк, — фыркнула Йегер, нахмурив брови.
— Алери, — он вздохнул, но руку отпускать не желал, — помимо того, что ты опять куда-то ушла, и мы с Изабель все нервы истрепали себе, пока тебя искали, ты хочешь ещё выйти на улицу в такой ужасный дождь. Моблит нам не простит, и Ханджи тоже. Так она ещё и упрекнёт капитана Эрвина, что это всё его воспитание виновато.
— Я была у него в кабинете, — призналась девочка, опустив взгляд в пол. — Капалась в книжках...
— А разве можно входить к нему, когда его нет? — Чёрча этот факт удивил.
— Да, мне можно, — она кивнула.
— А что за книжки?
— Да всё те же...
— Что ж, — парень ещё раз вздохнул и, перехватив её руку так, чтобы её ладошка оказалась в его ладони, он повёл её в сторону столовой, — пойдём, Изабель уже заждалась.
Алери, не говоря ни слова, послушно направилась вместе с Фарланом. Смысла противиться нет — она и сама понимала, что, выйдя она в такую погоду, обязательно что-нибудь, да случится, а получит за это Фарлан и Изабель.
«Не хочу их расстраивать, — подумала девочка, по пути смотря на лицо Фарлана. — И так уже раз разочаровала. Причём сильно... Да, — она незаметно кивнула сама себе, — лучше пойду в столовую, как сказала Фарлан. Хуже от этого мне не будет», — и, прибавив шага, она потянула парня за собой, ускоряясь с каждой секундой.
ххх
Ещё через два дня отряд разведкорпуса, вышедший за стены, вернулся с вылазки. Конечно, не в полном составе, но большая часть из них была на ногах и, в принципе, жива. Впереди всех шёл командир Шадис, чуть позади него — капитан Смит, майор Зое, её помощник Бернер и остальные. И среди этих остальных, на одной линии вместе со Смитом, шёл Леви. Девочка хотела рвануть с места в их сторону, но её прервал командир.
— Девочка, — заговорил он, смотря на неё каким-то отстранённым голосом, — можешь радоваться, теперь командиров будет Эрвин, — мужчина отвёл взгляд, — теперь твой выход за стены стал ещё ближе.
Глаза у Йегер засияли, заблестели, налились сочной золотой краской. Её губы расплылись в шокирующей и в то же время счастливой улыбке. Она вся сама как будто засияла, ожила, словно до этого была совсем мертва. Она была счастлива этой новости — новости о том, что она скоро может выйти за стены, новости о том, что... Эрвин займёт место командира. Радоваться ей с этого или нет? Ведь если Эрвин станет командиром, то у него не будет времени на то, чтобы быть вместе с ней, как и раньше. У него и сейчас-то не особо хватала на неё времени, что же будет после? Вот только сейчас этот вопрос её не волновал. Одна мысль о том, что мир, по ту сторону стен, лежит у неё, считай что, на ладони, давала ей надежду на что-то большее, но на что — она и сама не понимала. И понимать не хотела.
Девочка, наконец, рванула с места и с разбега, оттолкнувшись ногой от земли, запрыгнула на грудь парня.
— Эрвин! — прокричала она, тут же обнимая его за шею.
Смит улыбнулся и обнял её в ответ.
— Ну-ну, не стоит так кричать, — он даже посмеялся. — Но ты же помнишь, что... — однако договорить ему не дали.
— Когда мы примемся за УПМ?! — чуть ли не по слогам проговорила Алери, выжидающе смотря ему в глаза.
— Воу-воу, как девочка разогналась-то! — посмеялась Зое, вставая рядом со Смитом.
— И ничего не разогналась! — фыркнула та. — Эрвин, — она вновь обратилась к парню, — ты обещал, что, когда ты станешь командиром, мы начнём тренировки на УПМ!
— Ты ещё слишком маленькая для УПМ, — проговорил Леви, смотря на неё снизу вверх.
— И ничего я не маленькая! — Йегер нахмурила брови.
— Блин, тебя не понять, — проныл Бернер, — то умная не по годам, то ведёшь себя, как ребёнок...
— Чё ты сказал?!
И не прошло и тридцати секунд, как Алери, молниеносно забравшись на плечи к Эрвину, перепрыгнула с него на шею Моблита, причём так, чтобы ногами было легче сжать шею, и указательными пальцами начала растягивать его рот за уголки губ.
— Ты кого ребёнком назвал, нытик, а?! — грозно проговорила она, сильнее сжимая ноги.
— Господи... — прокряхтел Моблит, схватившись за её икры. — Воздух... боже... воздух!..
— Эй, маленький дьяволёнок, прекрати сейчас же! — Зое скрестила руки на груди и нахмурила брови; очки её грозно сверкнули, словно в них тоже живёт какая-то душа.
— А я ничего и не делаю, — хмыкнула Алери, тоже скрестив руки, приподняв подбородок вверх и ослабив хватку ног.
— Я жив... — пролепетал Бернер, всё так же держа девочку за ноги, чтобы та не упала.
В этот момент ему на макушку медленно, аккуратно, словно два пёрышка, опустились две маленькие ручки. Все уставились на них. Моблит понял, в чём дело, поэтому замер, стараясь даже не дышать. Однако его старания были напрасны. Алый цвет с глаз Алери спал почти сразу же, не пробыв на них и пару минут. Как только её взгляд вновь стал золотым, он тут же пал на парня, стоящего рядом с её уже командиром. Он, в свою очередь, смотрел на неё и ожидал дальнейших её действий. Йегер же просто улыбнулась, неширокой, слабой улыбкой, но зато какой тёплой, наполненной благодарностью, пониманием, любовью, которая искрилась и в её глазах.
— Не смотри на меня так, — сначала он отвёл взгляд, — ты здесь совсем не причём, — после развернулся к ней спиной и зашагал навстречу своим друзьям, стоящим в недоумении и непонимании происходящей ситуации.
Вот только далеко ему отойти не удалось. На его спину прыгнуло что-то лёгкое и это что-то лёгкое, обвив его шею, на нём и повисло. Парень слегка повернул голову — ему и этого хватило, чтобы встретиться с её золотыми глазами.
— Спасибо... — прошептала она, улыбаясь, — Леви...
Парень отвёл взгляд, подняв его к небу.
— Я же сказал, что ты тут не причём, — он тихо вздохнул. — И слезь с меня.
— Не-а! — тут же последовал громкий ответ.
— Я сказал: слезь!
— Не слезу!
— Слезай!
— Не заставишь!
— Я тебя сам тогда сниму с себя! — прикрикнул Леви.
— Попробуй!
— Вот же раскричались, — посмеялась Зое, проходя мимо. — Маленькая прилипалка, твой Леви только-только с вылазки, дай ему хоть душ принять и чая попить, — и она им подмигнула.
— С каких это пор я — её? — у него задёргался глаз.
— ХА-АНДЖИ!!! — проорала во всю глотку Йегер, спрыгивая с парня. — БЕГИ!
— Ой-ёй...! — девушка икнула от неожиданности и, развернувшись, быстро побежала прочь, девочка — за ней.
Когда они скрылись, Леви тихо сказал, однако всем его слова были слышны:
— Бедные мои уши... — он вздохнул. — И теперь эта заноза в заднице будет всегда со мной? — парень посмотрел на Смита.
— Если тебе несложно, — в глазах командира виднелась просьба.
— Да уж если несложно...
— Ура! — прокричала Магнолия, подпрыгнув. — Теперь мы навечно будем четвёркой друзей!
— Ты хуже ребёнка, Изабель, честное слово... — проговорил Чёрч и обратил внимание своё на Смита. — А что буде теперь с командиром Шадисом?
— Пойдёт инструктором в кадетский корпус, — ответил Смит, переводя взгляд в ту сторону, куда убежала Йегер. — Он как раз попадает...
— Куда? — тут же спросил Леви, немного сузив и так свои узкие глаза.
— Что ж, — вздохнул командир, вновь на него посмотрев, — думаю, вам стоит рассказать обо всём. Приходите сегодня после ужина ко мне в кабинет.
— Нам ещё занозу в заднице укладывать.
— Братишка Леви! — протянула Магнолия. — У неё есть имя!
— Её нельзя называть по имени, — напомнил Чёрч. — Почему, кстати говоря?
— Всё вечером, — Смит направился в сторону своего кабинета. — Как закончите дела, приходите. Помимо этого, мне надо будет кое-что с тобой обсудить, Леви, — последнее предложение он сказал, не оборачиваясь в сторону парня, а после и вовсе скрылся из обзора их глаз.
ххх
После того, как Алери заснула, а спустя минут сорок к ней пришла Ханджи, Леви, Фарлан и Изабель, втроём, отправились в кабинет к Эрвину, который их ждал. Когда они зашли к нему, он поприветствовал их кивком и предложил присесть на небольшой диванчик, что стоял справа от двери.
— Ну, и, — сказал Леви, садясь на диван, — ты ответишь на наши вопросы?
— Да, — Смит кивнул. — Но сначала я кое-что скажу тебе, Леви.
В этот момент Изабель и Фарлан удивлённо переглянулись и также удивлённо посмотрела на своего друга, тот же не отрывал взгляда от командира.
— И что же?
— Я хочу сделать тебя капитаном.
— Капитаном? — в голосе Леви слышалась недоверчивость.
— Да.
— Сутки назад я хотел тебе голову прострелить, — напомнил он ему, прищурившись.
— Это было сутки назад, — сказал Смит. — Если ты вновь захочешь меня убить, я об этом узнаю.
— Алери расскажет?
— Об этом чуть позже, — с губ командира слетела слабая усмешка. — Я хочу сделать тебя капитаном. Команду можешь набрать себе сам, однако в ней в обязательном порядке будут присутствовать три человека: Изабель Магнолия, Фарлан Чёрч и... — парень решил сделать паузу, и во время этой паузы в его глазах сверкнула та хитрая искра, которую он уже знал, правда благодаря другому человеку.
— Нет... — прошептал Леви.
— Да! — весело вскрикнула Магнолия, догадавшись, о ком идёт речь.
— ...и Алери Йегер, — закончил свою фразу Смит.
— Теперь нам ещё больше времени с ней проводить, — довольно протянул Фарлан, улыбнувшись.
— Что, полюбил её наконец? — победно протораторила Изабель.
— Эрвин, почему именно мне достаётся эта заноза в заднице? — не слушая своих друзей, спросил Леви.
— Потому что лишь ты сможешь с ней справится, — прямо ответил Смит.
— С чего такая уверенность? — в его серо-голубых глазах читалось недовольство.
— Моблита она не слушает, — начал перечислять Смит, улыбаясь и, видимо, вспоминая какие-то моменты, — и чаще над ним издевается, иногда даже и не замечает этого, а он не может сказать ей и слова. Если отдать её под командование Ханджи, то Ханджи её достанет своими экспериментами и взятием у неё крови, и тогда это превратится в нечто более ужасное, нежели те разбитые шприцы.
— Но зачем Ханджи-сан берёт у Алери кровь? — задала вопрос Магнолия, вспоминая этот момент.
— Ханджи всё пытается понять, почему Алери видит будущее, с чем это связано и так далее, и хочет понять это с помощью опытов. Идей, с чем можно смешать её кровь и как её проверить, у неё много...
— Можешь не продолжать, — перебил его Леви. — Но почему именно я? Почему не ты?
— Трудно признать, но у меня и во время звания капитана не хватало времени на неё, особенно в последние недели. Сейчас, боюсь, его вообще не будет, — парень тяжело вздохнул. — Выбор падает на тебя, во-первых, потому, что ты единственный, кто знает её имя, помимо нас троих и командира Шадиса; во-вторых, как я уже и говорил, только ты сможешь с ней справится. Может, ты не замечаешь этого, но со стороны видно, как она выполняет всё, что ты ей скажешь.
— Он прав, Леви, — вмешался Чёрч. — Я это заметил ещё в подземном городе. Да и сейчас это видно. Нас с Избаель она слушает через раз, а то и через два, тебя же — постоянно.
— Не постоянно, — возразил Леви.
— В те моменты она просто издевается над тобой, потом же всё равно выполняет то, что ты ей сказал, — взгляд Чёрча стал более убедительным.
В кабинета повисла тишина, длившаяся несколько минут. Её прервал вздох Леви.
— Ладно, — с усталостью сказал он. — Давай дальше.
— Хорошо, — Смит вновь кивнул. — Вернёмся к тому предположению, что вновь захочешь меня когда-нибудь убить...
— ...а ты об этом сразу же узнаешь, — закончил Леви за него фразу. — Ну, и?
— Ты прав, мне обо всём расскажет Алери, — на губах командира появилась странная усмешка. — Она, как вы уже, наверное, поняли, видит будущее.
— Да, — сказала Магнолия. — Братишка Леви уже давал такое предположение. Оно хоть и нелогично, но является единственным объяснением всему этому.
— Действительно, — Эрвин вздохнул.
— Но это странная причина не называть её имени, — аккуратно заметил Чёрч.
— А это и не является её причиной, — объяснил Смит. — Я лишь хотел подвести к тому, как она сюда попала, откуда и кем вообще является.
— Удиви, — хмыкнув, сказал Леви.
— Ещё чуть больше года назад Алери жила в Сигансине. Наверняка вы слышали о нападении титанов, — в ответ были лишь кивки. — Её отец за недолго до нападения уехал на работу, но не совсем... — здесь он сделал паузу, словно переводя дух. — Её мать сожрали. Помимо родителей у Алери был старший брат-близнец, подруга и друг. И они есть.
— Так ты разлучил ребёнка с её братом? — тут же, снова перебивая, спросил Леви.
— Этому была причина, — и без его продолжения понятна, какова.
— Но почему нельзя было забрать её вместе с братом? — осторожно спросила Магнолия.
— Такова была просьба её отца.
— Отца? — удивлённо спросил Чёрч.
— Да. Её отец, Гриша Йегер, уехав за полтора дня до нападения на работу, на самом деле поехал в разведку. Мы давно являемся хорошими знакомыми. С тех самых пор, как его дети захотели пойти в разведкорпус. Познакомился он со мной, конечно же, только из-за Алери, — Смит вновь сделал паузу. — Гриша приехал ко мне и попросил меня забрать к себе Алери, сына же сказал не трогать. Почему — не знаю. Алери мне задавала тот же вопрос.
— Почему вам нужна она и почему нельзя забрать с собой её брата? — похоже, Леви стало интересна жизнь маленькой Йегер.
— Да, но я точного ответа ей не давал, чаще всего уходил от вопроса, ибо знать ей это пока рано, — не долго думая, Смит продолжил: — Командир Шадис уходит в кадетский корпус. В следующем году, когда Алери и её брату стукнет по двенадцать, он пойдёт в кадетское училище, чтобы после пойти в разведку.
— А Алери об этом знает? — спросила Магнолия, улавливая каждое слово командира.
— Конечно, — он кивнул. — Она сама об этом ни раз говорила, сверкая от радости, ведь это их общая мечта. К вопросу о том, почему нельзя называть её по имени. Ответ прост: слух о том, что она жива, может дойти и до её брата, а сводить их вместе так рано нежелательно, потому что Алери нужно подготовить к настоящей службе в разведке.
— Её брат думает, что она мертва? — Магнолия ужаснулась от этой мысли.
— Да, — спокойно ответил Смит.
— Ты действительно позволишь ей выйти за стены? — вдруг спросил Леви, прерывая их дальнейший диалог.
— А ты о ней так сильно беспокоишься? — вопросом на вопрос ответил Эрвин.
— Просто... — парень опустил взгляд на свои сапоги, потом вновь поднял их на собеседника, — не рановато ли ей?
— Леви, в этом случае даже ты не сможешь её остановить, — в его глазах промелькнула слабо заметная боль. — Она очень упряма. Помимо этого я не хочу, чтобы огонь в её глазах, который горит сейчас, потух из-за того, что я запретил ей воплощать свои цели и мечты в жизнь.
— И когда ты начнёшь тренировки на УПМ? — всё не отставал Леви; его друзья лишь внимательно следили за их диалогом.
— Завтра или через несколько дней она попробует, а там уже посмотрим.
— Это всё, что ты хотел нам сказать?
— Нет.
— Что ещё?
— Это связано с Алери? — словно предчувствуя, задала свой вопрос Изабель, блестя от волнения глазами.
— Да, это связано с Алери...