Глава 3
Когда девочка подошла поближе, она обратила внимание, что сквозь ставни струится розовый дымок с запахом персиков, изнутри раздавалось невнятное бормотание господина Фаринго. Не без опаски Маша осторожно приоткрыла дверь. Человечек копошился около камина и отчаянно ругался:
- Говорил же завинчивать колпачок, съешь его тигровый ежик! Теперь стружки куда девать? Закопаешь - прорастут, выбросишь - зацветут. Дома оставить - не допустит Мудреный, без жилья останешься.
- Да что случилось? - не выдержала Маша.
Господин Фаринго обернулся с чрезвычайно виноватым видом. В руках он держал...
- Ух ты, это волшебная палочка?!
- Оставьте свои шуточки, барышня. Это растишишка!
- Растишка? Палочка для йогурта?
- Тигровый ежик на карачках! - завопил господин Фаринго. Маша вздрогнула. - Прости меня, Маша Некрасова, - взял себя в руки человечек, - но ты действительно весьма странный сквозняк. Растишишка - это средство для травм.
- Она лечит?
- Она калечит!
- Для самозащиты?
- Ох, ну что ты, - вздохнул человечек, с подозрением посматривая на Машу поверх круглых стекол очков, - просто мы, шарлатаны, никогда не занимаемся пустяками. Вылечить простой синяк может любой исцелитель. Шарлатана же сие недостойно. Вот и приходится, так сказать, укрупнять травмы, чтобы было над чем поработать...
- Постойте-ка! - Машу поразила ужасная догадка. - Вы приготовили это для меня? Вознамерились переломать мне ноги, чтобы было что лечить?
- Ну, вроде того...
- Держитесь от меня подальше, - угрожающе заявила Маша, пятясь к двери.
- Погоди, тебе нечего бояться, - заволновался человечек и поспешил за Машей, размахивая растишишкой.
- Стойте! - завопила Маша и подхватила с пола какой-то сундучок.
- Маша, вы неправильно меня поняли... Пожалуйста, поставьте отражатель на место.
- И не подумаю! Уберите от меня вашу... травмапалку!
- Травмапалки у меня кончились, - на полном серьезе сообщил господин Фаринго, - а эта растишишка непригодна для использования. А отражатель сейчас начнет действовать, если ты его не поставишь.
Маша с сомнением переводила взгляд с сундучка на палочку в руках шарлатана. Она никак не могла решить, что опаснее. Вдруг сундучок у нее в руках заметно потеплел.
- Ну вот. Ты использовала предпоследний заряд, - грустно сказал человечек.
Крышка сундучка открылась, и оттуда вылезла девочка. С русыми волосами чуть ниже плеч, в кожаной куртке, юбочке в складочку и кроссовках на платформе. Маша еле удержалась от крика, но сундучок все-таки выронила.
- Это я? - растерянно спросила Маша у господина Фаринго.
- Твой двойник. Из отражателя. Раньше им пользовались, чтобы прогуливать школу, однако в наше время учителя без зазрения совести протыкают их указками. Если ты хоть раз замечен с отражателем, надевай кирасу - заколют.
- А я-то думала, наша Скотиновна гадина, - прошептала Маша, разглядывая своего двойника. Двойник, в свою очередь, разглядывал ее. Господин Фаринго вздохнул, подобрал сундучок и захлопнул его. Машин двойник исчез.
- Я держу парочку отражателей на всякий случай. Путешествую один, мало ли что - крышу снесет, колеса в болоте завязнут. Одному никак не справиться.
Краем глаза Маша заметила, что господин Фаринго двинулся к ней с растишишкой в руках.
- Не надо меня лечить, я передумала, - поспешно сказала Маша.
- Я и не собирался тебя трогать, - ответил Фаринго. - Растишишку придется сжечь. Мошенник-торговец не навинтил на нее колпачок, и она выросла в три раза больше обычного. Теперь ей не синяки укрупнять - человека на пылинки разобрать можно. Но так как я, перед тем как стать шарлатаном, учился на исцелителя, я должен все-таки тебе помочь, как это ни мелко.
Продолжая держать в вытянутой руке растишишку, человечек схватил другой рукой висящий на стене молоток и стукнул им по лежащей на столе плитке розового шоколада. Тот разбился со стеклянным звоном. Господин Фаринго выбрал самый маленький кусочек и протянул его Маше:
- Постарайся откусить только половину. Это бегимотор.
- Бегемот - что?
- Бегимотор, - терпеливо повторил человечек. - Средство от усталости.
Маша с опаской куснула розовый кусочек. Он был такой маленький, что откусить половину не получилось - оставшаяся часть рассыпалась на крошки. - Пользуешься тем, что руки заняты, не смог тебе дозу отмерить, - проворчал господин Фаринго, с сожалением глядя на крошки в руке Маши, - ну да ладно, ты гостья.
- Я не поняла, вам что, жалко?
- Знала бы ты, сколько это стоит...
- Я же сказала, что отказываюсь от лечения.
- Это мой долг, - с достоинством сказал господин Фаринго и вышел за дверь.
Маша покосилась на небрежно рассыпанные по столу розовые кусочки.
- Да ладно, если бы это было очень дорого, он не стал бы так по нему колотить, - сказала она себе и принялась старательно жевать хрупкие розовые крошки. На вкус они были похожи на земляничное мыло.
С улицы послышался взрыв. Маша, уже привыкшая к сюрпризам, выглянула за дверь. Господин Фаринго в горящей шляпе прыгал по поляне под меланхоличным взглядом лилового кролика.
- Левей, правей, - мрачно командовал кролик, методично пережевывая одуванчики.
Господин Фаринго исхитрился сдернуть с головы горящую шляпу, бросил ее на землю и принялся топтать ногами.
- Жаль, - прокомментировал кролик, - у тебя неплохо получалось. В следующем сезоне твой фирменный танец войдет в моду.
- Поговори у меня, глупое животное, - огрызнулся шарлатан, - это была моя любимая шляпа.
- Я бы не стал бросаться словами, - заметил кролик, - моего интеллекта вполне хватает на то, чтобы не сожалеть о твоей шляпе в присутствии сквозняка.
Маша уже догадалась, что «сквозняком» тут называют ее. Только почему и при чем тут шляпа?
- Правда? - обернулся к ней господин Фаринго. - Ты можешь мне помочь?
Маша пожала плечами, глядя на то, что осталось от шляпы.
- Тебе ведь только пальцами щелкнуть, - умоляюще протянул человечек.
Маша, чувствуя себя очень глупо, послушно щелкнула пальцами. Ничего не произошло.
- Простите меня, - сказала она тихонечко.
Шарлатан разочарованно вздохнул.
- В следующий раз помалкивай, животное, - скорее печально, чем рассерженно, буркнул он кролику и медленно вошел в фургон.
Кролик фыркнул, выплюнул остатки одуванчиков изо рта, повел плечами, словно проверяя, крепко ли сидит упряжь, и покосился на Машу:
- Ну? Ты хотела попасть в город? Забирайся в фургон.
Маша, не заставляя себя просить дважды, поспешила в фургончик.