***
Шли недели, и счастье исчезало из дома Саары и Марка. Постоянная нервозность, обостряла и без того хрупкие взаимоотношения. Муж чаще стал срываться на супругу, а та в свою очередь, отвечала ему в двукратном размере.
Но однажды, бродя по дому в очередных поисках телефона, он с завидной частотой пропадал куда-то, девушка заметила в стене что-то напоминающее дверь. В эту часть дома они не часто заходили, там когда-то была ванная комната или сушильня, с прилегающим к ней пустым помещением. Как использовали это предыдущие хозяева они не знали, но планировали переделать всё под «мастерскую» для Саары. Она очень любила мастерить что-то руками: вышивать, вырезать, клеить, и это было отличным местом для её уединения.
Разглядев дверной косяк под слоем стареньких обоев, девушка нащупала что-то вроде ручки. И сорвав старый слой материала, уставилась на дверь. Хорошо сохранившееся дерево пятном выделялось на фоне поблекших обоев. Подёргав ручку, Саара с лёгкостью открыла её. Темнота, затхлый запах плесени и пыли ударили в нос не хуже водородной бомбы. Откашливаясь, она нащупала выключатель и, недолго думая, нажала на него. Таинственное пространство озарил тусклый свет одинокой лампочки, болтающейся где-то наверху. Заглянув во внутрь, взору предстала лестница. Ступени вели вверх, а значит там, в неизвестности, её поджидал чердак с кучей хлама и мусора.
Простукивая каждую ступеньку, проверяя тем самым её на прочность, хозяйка поднялась наверх. Дневной свет еле протискивался через грязное окошко чердака, и казалось, что вот-вот кто-то выпрыгнет из темного угла. Пляшущие пылинки в маленьком просвете, наводили ещё больше ужаса.
Отыскав и нажав на выключатель, Саара была готова к чему угодно, но не к этому.
Пространство озарил мягкий свет. Крохотное помещение было уютно обставлено, и несмотря на толстый слой пыли и километры паутины, ей понравилось там. У грязного окна стояла старая кресло-качалка; вдоль стен располагались коробки с игрушками, а посередине всего это, на большом сером ковре, была выстроена длинная железная дорога.
Обходя чердак, Саара заметила маленькую книжицу на кресле. Вырвав фолиант из лап пыли, она бережно открыла его. Пробежав глазами первые строчки, девушка громко охнула и от удивления плюхнулась в кресло-качалку. Подняв огромное облако пыли она начала чихать и кашлять. Прихватив с собой книгу, Саара выбежала из тесного пространства, оставляя за собой столб пыли и включённый свет.
Оказавшись в гостиной, девушка уселась на диван и уставилась в написанное. Каждое прочитанное слово давало ответы на вопросы крутящиеся в голове. Весь тот хаос, что творился последние недели, находил объяснения.
Вчитываясь в содержимое, женщина начала потихоньку оглядываться, ища того о ком писалось в книге.
Тем же временем, искомый объект пристально наблюдал за хозяйкой со своего коронного места. Он сразу заметил вещь в руках женщины и воодушевился, ведь она была так ему знакома. Пожилой хозяин всегда что-то записывал туда, а иногда и зачитывал написанное.
Скинув с себя невидимость, домовёнок, тихими прыжками начал передвигаться к человеку. Пока он окольными путями пробирался к цели, Саара уже успела дочитать всю книгу. И когда она со вздохом закрыла её и прижала к груди, на столике перед ней возникло нечто.
Первой реакцией, конечно же, был жуткий звенящий крик и попытки спрятаться за одной из подушек украшавших диван. Но обуздав эмоции и поборов шок, она ещё раз взглянула туда, где кто-то или что-то было. Испугавшись крика, шалопай спрятался под стол и с наступлением тишины решился выглянуть из-под него.
Большие озорные глаза домовёнка с надеждой всматривались в лицо женщины. Та в свою очередь, с интересов разглядывала гостя.
– Сэм? – прошептала Саара.
Услышав своё давно позабытое имя, малыш полностью вылез из-под стола и медленно покачиваясь направился к девушке. Та протянула ему руку, и белый пушистик с лёгкостью запрыгнул ей на ладонь.
Поднеся его ближе к лицу, хозяйка дома с интересом разглядывала необычного жильца. Тельце и голову покрывала белоснежная шерсть; ножки и ручки, а может и лапки, были лысыми, открывая нежно-розовый слой кожи. А может и вовсе не кожа, а шкура? Она понятия не имела, с кем можно сравнить сие существо. Имелись и славные заострённые ушки и хвостик, с пушком на конце.
Протянув руку, девушка медленно погладила шалунишку, отчего тот заурчал, напоминая котёнка. Белый мохнатый друг был не более десяти сантиметров, и такой милый, что замирало сердце. Саара столько о нём прочитала, что влюбилась с первых строк описания. И все те обиды на шалости, что предположительно было его рук дело, растаяли без следа.
Женщине не терпелось познакомить мужа с виновником всей их злоключений. Вернуть то уважение, любовь и понимание, что угасали последнее время. Теперь, перечитывая в сотый раз книгу, она понимала, что Сэм всего-лишь изучал их и экспериментировала с проделками, ведь он так долго был одинок. И жаждал развлечений.
Автор книги описывал поведение и пристрастия Сэма, его любовь к забавам и ранимость. Прошлый жилец, нежно и с любовью отзывался о маленьком друге, ведь тот скрасил многие года его одинокой угасающей жизни. Саара узнала, что там на чердаке находятся все любимые игрушки домовёнка. А в особенности железная дорога и старенький паровоз, на котором Сэм мог кататься часами. Чуть прослезившись, она взглянула на существо на своей ладони. Тот, обняв указательный палец, уснул свернувшись калачиком. Ещё раз бережно проведя по спинке, девушка аккуратно переложила домовёнка на подушку. Он сладко засопел.
Улыбнувшись, Саара отправилась на кухню.
***
Марк вернулся с работы уставший и разозлённый. Весь день всё валилось из рук. Он так хотел того покоя, размеренности и счастья, что куда-то исчезали последние несколько недель. Мужчина с недоверием возвращался домой, опасаясь, что опять что-то приключиться, они с Саарой вновь поругаются и мысли о том, что зря они сюда переехали, опять назойливо закрутиться в голове. Но зайдя в дом в глаза сразу бросились перемены; чувство что что-то неладное – исчезло, спокойствие царило вокруг и на удивление, шагая на кухню, он ни обо что не споткнулся, ничего не уронил и не сломал. А ведь последние дни всё было с точностью да наоборот. Хоть ничего не мешало ему передвигаться по дому, он вечно с чем-то сталкивался, и чувствовал себя слоном в посудной лавке.
Заглянув на кухню, лицо озарила улыбка, его любимая пританцовывая, только ей известной песни, готовила ужин. Расслабленная и довольная Саара кружилась по маленькому пространству.
– Привет, – заметив мужа, улыбаясь заговорила девушка.
– При-и-и-вет, – протянул Марк, обнимая прижавшуюся к нему Саару. – Что-то случилось?
– О-о, да! – заговорщически прошептала супруга. – Теперь всё будет хорошо, всё наладится.
– Ты о чём? – непонимающе уставился он на любимую.
– Минутку, только достану ужин из духовки, и познакомлю тебя кое с кем.
– Кое с кем? – Марк начал озираться в поисках того, с кем он будет знакомиться.
Он видел только жену и никого более, и было подумал, что она совсем умом тронулась, как Саара доделав дела на кухне, потащила его гостиную.
– Садись, – указывая на его любимое кресло, мягко проговорила супруга.
Мужчина наблюдал как жена мечется по комнате, что-то бубнит себе под нос и явно что-то выискивает.
– Что ты ищешь на этот раз? – устало спросил Марк.
– Ничего не понимаю, – раздосадовалась Саара, – он был тут, а теперь его нет.
– О ком ты говоришь? – непонимающие продолжил мужчина.
– О том, кто последнее время заметно подпортил нам жизнь и отношения. Но он это не со зла...
– Да что ты такое говоришь? Кто это «он»? Саара, это мы, и нет никакого «он»! – за возмущался мужчина, неосознанно переходя на крик. – Ты не заболела случаем? Может надо к врачу?
– Нет, не надо, – негромко ответила женщина, быстро перелистывая страницы какой-то книги. – И перестань кричать.
Марк обессилено откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Тот комфорт, что он почувствовал вернувшись домой – исчезал на глазах. Тяжело вздохнув, он начал перебирать в голове все за и против покупки этого дома.