Глава 16
– Машуль, милая, не нужно совать это Марку в волосы, – сказала Ира, перехватывая ложку, которую держала ее дочь. – Вот, кладите ягоды в тесто и перемешивайте.
Дети все еще в пижамах стояли на стульях рядом со столом по сторонам от большой миски с тестом. Как обычно, Марк отнесся к заданию невероятно серьезно и аккуратно мешал тесто, тогда как Маше больше нравилось бросаться ягодами, как снарядами. Вокруг шеи обоих детей вместо слюнявчиков были повязаны кухонные полотенца в красную и желтую полоску. На другом краю стола, вне досягаемости Маши, сидела семилетняя Алина, старшая дочь Антона и Стаси, и играла в «Геймбой».
В кухню вошла подруга в своем любимом розовом махровом халате и тапочках и рассмеялась при виде происходящего.
– Похоже, тебе требуется помощь.
Ира с благодарностью улыбнулась.
– Доброе утро. Ты вовремя.
– Насчет вовремя я не уверена, – заметила Стася. – Судя по состоянию пола, дела у вас идут весьма хорошо. – По пути к плите она старательно обходила ошметки теста и раздавленные ягоды. – Так, давай ты доделаешь подготовительную работу, а я займусь готовкой. Освободи-ка мне местечко.
– Точно? Мы собирались принести тебе завтрак в постель.
– Кто же захочет пропустить такое веселье? Вдобавок теста ты сделала на целый полк. Оладий нам хватит не на один день, – Стася поджала губы. – Почему бы тебе не позвонить Лизе и не позвать ее к нам? Теперь мы знаем, что она живет рядом, и покажем ей, какие мы хорошие соседи. К тому же пригласить ее на завтрак – самое малое, что мы можем для нее сделать после того, как она повредила руку, помогая нам вчера с переездом.
Ира почувствовала, как лицо ее заливает румянец. Она как раз собиралась навестить Лизу после завтрака, предвкушая эту встречу за пределами больничных стен. Когда Лиза была не на работе, она становилась более расслабленной и даже нежной, и с ней было легко общаться. – У меня нет ее домашнего номера.
Подруга уперла руки в боки и окинула Иру скептическим взглядом.
– Даже я знаю, что ты можешь позвонить оператору, и тебе помогут решить эту проблему. Тебе достаточно сказать, что ты ординатор. Антон всегда так делает.
– Вдруг она чем-нибудь занята.
– В полвосьмого утра?
– Ну, тогда спит, наверное.
– Это хирург-ординатор? Все вы вскакиваете ни свет ни заря.
Ира показала на свои растянутые спортивные штаны и не подходившую к ним футболку.
– Я не одета.
– Мы же зовем ее на завтрак, а не... – подруга сузила глаза еще сильнее. – Иди, звони, а потом быстро в душ. Я тут за всем присмотрю.
– Стась... – вздохнула Ира.
– Вперед и с песней.
– Ладно, – девушка сдалась; на самом деле она и не думала возражать. Она пошла к телефону, висевшему на стене рядом с кухонной дверью. Несколько минут она дозванивалась до оператора, но когда она сказала, что она врач и ей нужно поговорить с доктором Елизаветой Андрияненко, ее сразу же соединили. Трубку на другом конце взяли после первого гудка.
– Андрияненко.
– Лиза? Это Ира.
– Привет, – сказала девушка. По ее голосу чувствовалось, что она удивлена.
– Надеюсь, я тебя не разбудила.
– Нет-нет.
– Я знаю, что звоню без предупреждения, но мы тут готовим завтрак, и я подумала... мы подумали... Стася и я подумали... – краем глаза Ира увидела, как выразительно смотрит на нее подруга, и выпалила: – Приходи к нам? У нас много еды и вкусный кофе.
Лиза долго молчала, прежде чем ответить.
– Спасибо, мне бы очень хотелось, но я... – сказала она вполголоса.
Ира услышала, как кто-то позвал Лизу по имени. Голос был женский.
– Ой, извини, я не хотела... слушай, прости, поговорим позже...
– Если я приду через пятнадцать минут, то не опоздаю? – поспешно спросила девушка.
– Нет, конечно, в самый раз. Ты уверена?
– Скоро буду.
Ира повесила трубку, но какое-то время продолжала держать на ней руку, пытаясь осмыслить этот неловкий разговор. Очевидно, у Лизы дома кто-то был. Какая-то женщина. Какая-то женщина, которая там ночевала.
– Они, наверное, штабелями перед ней падают, – пробормотала она себе под нос.
– Кто падает? – переспросила Стася.
– Ой, никто! – Ира подпрыгнула от неожиданности. Я быстренько в душ. Ты потерпишь десять минут?
– Иди уже, – замахала на нее подруга, – я как-нибудь справлюсь.
* * *
– Если хочешь, давай я заберу ее, – предложила Ира, вовремя убирая со стола чашку с кофе: сидевшая на коленях у Лизы Маа как раз нацелилась на чашку своим «Бэтмобилем».
– Все хорошо, не надо.
Сначала Лиза была в полном шоке, когда малышка залезла к ней на колени и просидела там весь завтрак. Но теперь она была даже рада, что этот теплый и сладко пахнувший комочек энергии не давал ей думать, как хороша была Ира в своих обтягивающих синих джинсах и свитере мятного цвета. Медицинская форма, которую они носили в больнице, лишала всех сексуальности, но нормальная одежда не оставляла сомнений в том, что под ней скрывается прекрасное тело. Лиза старалась не пялиться на Иру, но ей было трудно время от времени не бросать украдкой на нее взгляд.
– Ты наелась? – спросила Стася.
– Объелась, было очень вкусно, спасибо, – поблагодарила Лиза.
Стася перевела взгляд с Лизы на Иру, а затем решительно встала из-за стола.
– Так, у меня к вам деловое предложение: вы идете в магазин и покупаете мне большое ведерко мороженого «Роки Роуд», а я убираюсь на кухне. И да – прихватите с собой мисс Торнадо.
– Я сама схожу тебе за мороженым, уверена, у Лизы много дел... – начала было Ира.
– На самом деле нет, – торопливо перебила ее девушка. – У меня с собой пейджер, и если меня вызовут – что ж, значит вызовут. В остальном я совершенно свободна.
Ира задумалась о девушке в доме Лизы: интересно, до сих пор ли она там. Может, она спит после долгой... и бурной ночи. Лиза во всяком случае выглядела так, словно ни на минуту не сомкнула глаз, как будто провела всю ночь в операционной: под глазами у нее лежали тени, а взгляд был почти затравленный. Ира старалась не сверлить взглядом полоску кожи над воротником синей рубашки, которая была на Лизе, но не могла удержаться и не проверить следы укусов. Ничего не обнаружив, Ира почувствовала невероятное облегчение. Конечно, это могла быть другая девушка, а не та, которая укусила Лизу тогда. Или, быть может, она любила кусать Лизу, ноги которой обтягивали низко сидевшие черные джинсы, за другие места, например, в районе поясницы. Ира покачала головой, чтобы отогнать эти глупые мысли и не сходить с ума.
– Что-то не так? – тихо спросила девушка.
– Нет, все в порядке.
– Может, ты хочешь пойти только с... – Лиза мотнула головой в сторону Маши.
– Нет, идем все вместе, – улыбнулась Ира. – Будет здорово прогуляться. Мне нужно пять минут на сборы.
– Хорошо, а я пока помогу Стасе.
– Ты не обязана это делать, если хочешь, подожди в гостиной, полистай там газету.
Лиза встала и здоровой рукой подняла Машу в воздух, от чего та радостно завизжала. Когда Лиза поставила ребенка на пол, девочка попыталась наехать «Бэтмобилем» на ее ногу – Лиза едва увернулась.
– Иди, собирайся, мы сами разберемся.
– Пять минут! – пообещала Ира и увела с собой дочку.
Улыбаясь им вслед, Лиза повернулась к Стасе и обнаружила, что та задумчиво ее разглядывает. Лиза выдержала паузу, но девушка ничего не сказала, и тогда она спросила сама:
– Что мне сделать?
– Неси мне тарелки, а я загружу их в посудомоечную машину.
– Сейчас.
– Ира говорила, ты старший хирург-ординатор.
– Технически, мы с ней одного года, – пояснила Лиза, принеся первую партию тарелок, – но... кажется, ты в курсе, что Ира немного отстала из-за... того, что случилось в Йеле.
– М-м-м, – уклончиво промычала Стася, – Антон тоже подумывал о хирургии, но длилось это ровно два дня.
– И что он понял?
– Ничего он не понял, я просто поставила ему ультиматум: либо дети, либо хирургия.
Лиза бросила взгляд на округлившийся живот девушки и рассмеялась.
– Легкий выбор!
– Не для всех, – Стася отвернулась от раковины и посмотрела на Лизу с дружеской улыбкой. – А как насчет тебя? Ты думаешь о детях?
– Я не замужем.
– Это необязательно.
– А еще я лесби.
– И это не проблема.
– Никогда не думала податься в юристы?
Стася хихикнула:
– Я подумаю об этом, когда детей можно будет оставлять в школе на весь день. И кстати, закон не запрещает не хотеть иметь детей.
Лиза принесла к раковине еще одну горку тарелок.
– Я не говорила, что не хочу. Просто для хирурга-ординатора это практически невозможно.
– Согласна, это довольно трудно. Хирургам-ординаторам приходится сложнее всего.
– Но Ира хорошо справляется.
– С чем это я хорошо справляюсь? – спросила Ира, входя на кухню вместе с дочерью. Маша, одетая в красный комбинезон, была похожа на пожарный гидрант на ножках.
– Со всем, – с нежностью сказала подруга и снова повернулась к раковине.
Обрадовавшись, что этот странный разговор прервался, Лиза схватила с вешалки свою куртку-пилот.
– Ну что, идем? – спросила она у Иры.
– Да, мы готовы.
Маша шла между Лизой и Ирой, держа их обеих за руки. Девочка то забегала вперед, вытягивая их руки, то убегала назад.
– Она будет делать так до тех пор, пока ты не выбьешься из сил, – предупредила Ира.
– Я?! Не дождешься.
– Ну-ну. Кстати, я еще не осмотрела твою руку как следует. Я заметила, что ты прятала ее весь завтрак.
– С ней все в порядке, – под пристальным взглядом девушки Лиза исправилась: – Ладно, скажем так, моей руке гораздо лучше.
– Ты сможешь завтра оперировать?
– Я постараюсь не попадать в операционную до вторника.
– Думаешь, твой отец не заметит?
– Ему можешь ассистировать ты, и тогда он просто решит, что я очень щедрая.
– Ты действительно щедрая, когда распределяешь операции.
Лиза пожала плечами, но слышать это от Иры ей было приятно.
– Спасибо. И отдельное спасибо за завтрак, он гораздо вкуснее печенок «Поп-Тартс».
– Пожалуйста. Прости, что поздно позвала тебя; знаю, ты была не одна, – Ира порозовела, поняв, что сболтнула лишнего. – Я хотела сказать...
– Я не могла уснуть после твоего ухода и ненадолго вышла из дома, – перебила ее Лиза.
– Ясно.
Ира понимала, что из вежливости должна сказать, что Лиза не должна ничего ей объяснять, но промолчала.
– В баре «О'Мэлли» я встретила знакомую девушку-ординатора из гинекологии, и она уже была хорошенькая, – Лизе не хотелось, чтобы Ира подумала что-нибудь дурное, если она вообще думала на этот счет. Памятуя о Маше, Лиза без лишних подробностей добавила: – Отправлять ее домой одну в таком состоянии было нельзя, да и поздно уже было, и я решила, что будет правильно отвезти ее к себе.
– Ну конечно.
Ира понимала, что ее не должны волновать причины, по которым Лиза могла привести к себе домой ночевать какую-то женщину, но тем не менее ей было приятно услышать это объяснение.
– Я собиралась позвонить тебе и попросить разрешения прийти попозже, когда она уйдет.
– Теперь это не важно, – с улыбкой сказала Ира. – Я осмотрю твою руку на обратном пути, прямо перед домом.
– Господи, ну и настырная же ты.
– А ты как думала? Я же хирург.
Лиза рассмеялась. Когда Маша стала изображать гудки машин – по крайней мере, Лиза решила, что это похоже на гудки, ей в голову пришла неожиданная мысль.
– Слушай, у тебя есть время? – спросила она у Иры.
– Конечно, у меня же выходной. А что?
– Хочу показать тебе кое-что. Маше точно понравится.
Ира озадаченно посмотрела на Лизу, но кивнула.
– Ладно.
Они прошли несколько кварталов в молчании. Когда они проходили мимо дома Лизы, Ира постаралась не думать о ее гостье.
– Мы пришли, – сказала девушка, ведя Иру и Машу по узкой подъездной дорожке к гаражу через два дома от ее жилья. Это было белое строение из бетона с залитой гудроном крышей и двойными деревянными дверями. Над обеими дверными створками было сделано по маленькому круглому окошку. На дверях висел большой замок. Лиза вытащила из кармана куртки связку ключей.
– В гараже обычно довольно тепло, но у меня есть керосиновый обогреватель, если вы вдруг замерзнете.
– Это твой гараж? – с любопытством спросила Ира.
– Я его арендую.
Лиза распахнула двери и включила свет. Расстегнув куртку, она стала наблюдать, как Ира осматривается. Почти половину гаража занимал «тандерберд», рядом на шлакоблоках лежала рама от «шевроле корвэйра» шестьдесят пятого года. Вдоль одной из стен стояли верстаки, на которых ровными рядами были разложены инструменты. Воздушный компрессор и другое автомобильное оборудование размещались на полу.
– Я так понимаю, что здесь ты проводишь свое свободное время, – заметила Ира, не удивляясь царившему в гараже порядку, который был сродни порядку в операционной.
– Здесь я расслабляюсь, – Лиза опустилась на корточки рядом с Машей. – Это мои машины, они такие же, как твои, только чуточку побольше.
– Мое, – объявила девочка, показывая пальчиком на полку над верстаком, на которой красовались модели классических автомобилей. Рассмеявшись, Лиза взяла Машу на руки и отнесла ее к машинкам.
– Какую ты хочешь?
– Она, кажется, хочет все, – пояснила Ира, подходя к ним.
Лиза взяла с полки модель своего «тандерберда».
– Вот эта тебе нравится?
– Лиза, – предупредила ее Ира, но было уже слишком поздно. Маша тут же схватила машинку и крепко зажала ее в кулачке.
– Мое.
– Машуль, солнышко, это...
– Пусть берет, я найду другую, – Лиза прислонилась к верстаку, без труда продолжая держать на руках малышку, размахивавшую новой игрушкой.
Ира отвернулась, изображая интерес к машинам, в которых она абсолютно не разбиралась. Лиза так хорошо поладила с ее дочкой, а Маша выглядела такой счастливой, что у Иры защемило сердце. Она подумала, что это Стас должен был бы держать дочь на руках и веселить ее, но поймала себя на мысли, что на самом деле ей этого не хочется. Она совсем запуталась. У Иры пересохло в горле, и она надеялась, что Лиза не заметит этого по ее голосу.
– Ты же осторожна, когда работаешь здесь в одиночку?
Лиза подошла к Ире и опустила Машу на пол. Девочка тут же принялась гонять машинку по полу.
– Я занимаюсь этим с детства и я предельно осторожна.
– Тебя научил отец?
– Черта с два! – сказала Лиза с горьким смешком. Она посмотрела вниз на сидевшую у ее ног Машу. – Извини.
– Ничего страшного.
– Меня обучал дедушка по материнской линии. Я проводила у родителей матери каждые выходные и даже ночевала у них на неделе, если отец работал, а мать была занята.
– А чем занимается твоя мама?
– Она была микробиологом, преподавала в колледже Брин-Мор.
Ира заметила боль, промелькнувшую в глазах Лизы.
– Мне очень жаль.
– Эй, малышка, осторожнее, – сказала девушка и сделала быстрый шаг в сторону, встав на пути у Маши так, чтобы она случайно не ударилась головой об автомобильную раму. Затем она подняла глаза на Иру и увидела ее сочувствующую улыбку.
– Спасибо.
– Сколько тебе было, когда это случилось?
– Девять.
Ира взяла Лизу за руку, стиснула ее пальцы и не отпускала. Лизе мучительно хотелось переплести свои пальцы с пальцами Иры. У нее была такая теплая и мягкая рука. Лизе показалось, что в гараже неожиданно стало жарко и тесно. Она отпустила руку Иры и отступила назад.
– Кажется, нам пора отправляться за мороженым для Стаси.
– Да.
Иру била легкая дрожь, но вовсе не от холода: зайдя в гараж, она не расстегнула свою куртку.