|12|
Синий спорткар медленно подъезжал к дому с номером 9, - он же дом Роксаны Рассел. Уже издалека девушка почувствовала неладное и это чувство не подвело её. Выбежав из машины, она очутилась у открытой двери и не дожидаясь своих союзников перешагнула порог, услышав зовы позади. Всё было обычно за исключением лютого холода на всём первом этаже и... нового письма. Внешне он отличался от получаемых до этого, и это сразу напрягло шатенку. Будто там диск или кассета. Решив не гадать, Рокси уже начала вскрывать почтовую бумагу, но она тут же была вырвана из её рук.
— Не торопись и впредь не несись во взломанную дверь в одиночку, ладно? — тяжело дыша протараторил парень, открывая конверт уже до конца, — Кассета?
— И что нам с ней делать? — подхватила О'Маккей упираясь руками в колени. Да, спорт мулатке давался нелегко.
— У нас в подвале наверняка найдётся что-нибудь похожее на проигрыватель. Старый владелец вроде занимался чем-то таким... — стремительно двигаясь к двери под лестницей, осведомила всех кареглазая.
Шаламе успел только хмыкнуть, как все трое уже спустились вниз.
— С каких пор она такая активная? — задал он вопрос сам себе и не торопясь пошёл следом.
Ступени были покрыты пылью, но недавние гости немного размыли этот слой и теперь данное место казалось не настолько заброшенным. Места было достаточно для какой-нибудь жилой комнаты, но после покупки дома здесь хранятся только старые вещи прошлого хозяина и сюда только один раз заходила Рокси, да и то только чтобы унести гобелен с изображением озера Лохнесс, который не вписывался в интерьер гостиной ни в каком свете, или же Грейс просто хотела чтобы её дочь меньше зависала без дела. Во всяком случае, это было очень давно и Рассел хотела покончить с тем гобеленом как можно скорее, поэтому не особо рассматривала внутреннюю обстановку, хотя здесь и есть на что посмотреть.
— О черт, это Клод Моне? — протирая поверхность полотна рукавом кофты, стоящего в ряду с такими же полотнами разных размеров, слегка шокировано задался вопросом Тимоти, как будто он - истинный ценитель искусства.
— А? Что ты там откопал? — подходя поближе и щуря глаза спросила уже Луджиния, — Реально! Рокси, ты знала, что этот, как его там... — защелкала она пальцами.
— Мистер Врандеву, — закончила шатенка копаясь в коробке и в итоге подошла к ребятам, которые вытаскивали и рассматривали картины, — Думаю это копии. Мама говорила, что он работал в местном музее много лет назад и там произошла утечка и взрыв газа или типа того... И в общем он успел спасти несколько картин, в том числе и оригиналы, а здесь оставил копии и вовсе о них позабыл, как видите. Хочешь, можешь забрать, — уже разворачиваясь бросила она и вернулась к своей коробке.
— Будь это оригиналы, забрал бы, — заверил кудрявый, поставив на место только что просмотренные копии.
— Будь это оригиналы, - я бы не предложила, умник, — заметила Рассел, бросив на него взгляд.
— Тогда я бы украл их, — прошептал он себе под нос и улыбнулся представляя как бродит по дому девушки с балаклавой на лице.
Поиски всё ещё не увенчались успехом, хотя прошло уже более сорока минут, но никто не отчаивался пока Фрэнсис не крикнула победное "Нашла!" из самого дальнего угла. Больше всего всех пугало содержимое кассеты, поэтому настраивали всё оборудование они крайне медленно, дабы оттянуть момент. Уже готовые вставить кассету в разъём DVD, они ждали команды Рокси. Кто бы что не говорил, - она была здесь лидером, но никто кроме Тимоти не задумывался насколько тяжело ей это даётся и что она будет неимоверно рада, если её место займёт да хоть Луджиния. Но все также понимали, что этот пост может вынести не каждый в их компании.
Когда девушка наклонилась чтобы наконец сделать задуманное, в кармане завибрировал телефон. Отложив кассету, она не выходя из комнаты не глядя ответила на звонок.
— Да? — уверенно начала диалог она ища поддержку почему-то во взгляде Тимоти, — Ч-что?! Его нашли? Я сейчас приеду, да, до скорой встречи, — она убрала телефон и ничего не объясняя двинулась в прихожую, и уже оттуда сказала: — Копы звонили. Моего преследователя поймали. Заодно план здания захвачу, и смотрите без меня.
— Эй, только будь поаккуратнее, хорошо?
— Непривычно слышать эти слова от тебя, Тимоти, — завязывая шнурки произнесла девушка.
— Может я лучше пойду с тобой? — предложил он.
Девушка отрицательно замахала головой.
— Полицейский участок. Что там может со мной случиться? Всё, я пошла. Разберитесь пока с кассетой.
Шатенка надела шапку и открыла дверь. За то время, что они провели в подвале, успел выпасть снег. Середина ноября и Ричмонд уже превращается в сплошные снежные сугробы. Рокси любила зиму и всё окружающее могло у неё вызвать только улыбку...
***
—... поговорить с ним? Роксана, ты в своём уме? Я не могу дать тебе разрешение на подобное, — отрезал тот самый мистер Мальвин, уже успевший обзавестись трехдневной щетиной, на которой особо акцентировалось внимание.
— Пожалуйста! Всего пять минут, я обещаю, что буду осторожна! Я хочу всего лишь узнать зачем это было, позвольте мне поговорить с ним! — продолжала настаивать девушка.
— Мы ничего не смогли из него вытянуть: ни мотивы, ни сообщников, ни для какой цели он остановился сегодня у твоего дома, тогда почему это должно получиться у тебя? А? Кстати, насчёт дома... Когда ты пришла, цел ли был замок? Или может что-то пропало? — голос шерифа стал таким, словно он подозревает шатенку и она решила это проигнорировать.
— Нет. Ничего. Замки целы, дверь заперта, всё в норме, — соврала она, сглотнув, — А теперь дайте мне с ним поговорить.
Мужчина устало вздохнув вспомнив, что уже 20 минут назад должен был прохлаждаться в местной забегаловке с коллегами и всё-таки позволил Рассел пройти, а сам остался снаружи комнаты для допросов, засекая на наручных часах ровно 5 минут.
Шатенка медленно прошла к стулу и заняла его, не сводя взгляда с опущенной на руки головы брюнета. Кажется, он задремал.
— Мистер Итан? Мистер Итан! — потрясла она его за руку, облаченную в наручники и отпрянула, как только он пришёл в себя.
— Что... что ты здесь делаешь? — испуганно озираясь по сторонам спросил он.
— Я пришла поговорить и времени у нас мало! Я знаю, что вы просто так не стали бы преследовать меня, так зачем всё это было? Вы работаете на "него", да?
Итан грустно улыбнулся такой громкой замене тишины потоком вопросов и опустил глаза.
— Да... ты права, но делал я это не из личной неприязни или чего-то такого... У "него" моя дочь, и её безопасность для меня превыше всего. Он обещал не трогать её, если я буду следовать его инструкциям и в определённые моменты доставлять письма. Последнее вы получили сегодня... А преследовал только потому, что хотел предупредить и уберечь от всего этого... Всё-таки, ты дочь Грейс, она бы не простила мне такого, ведь я обещал присматривать за тобой.
— Дочь? Шира? — округлив глаза вопросила она.
— Да. Ты знаешь её? Ах да, вы наверное в одном лицее.
— Да! И в тот момент, когда я заметила вас, она говорила со мной по телефону!
— Что? Такого не может быть! Она не смогла выйти на связь со мной, но как это вышло...?
В этот момент дверь отворилась, и в её проёме показалась фирура мистера Мальвина с очень недовольным лицом.
— Время вышло, Роксана. Прошу поторопиться и покинуть комнату допросов, — открыв дверь, сказал он.
— А-а, да-да, я уже иду, — поднимаясь со стула сказала она, — Кто он такой? — зашептала она специально медленно задвигая стул к столу.
— Не знаю. Никто не знает... Вы выполняете его задание? Тогда стоит поторопиться, от меня уже нет толку, иди, — не глядя на девушку быстро шептал он, обращая внимание на офицера за её спиной, который хмурясь прожигал его взглядом.
Понимающе кивнув, Рокси поспешно вылетела из допросной. Мистер Мальвин горел желанием скорее выпроводить незванную гостью из полицейского участка, но та отпросилась в уборную и увы, там офицер уже не мог за ней следить.
Когда план здания был в галерее смартфона, а коридоры более-менее отпечатаны в памяти, Рассел исчезла, словно её здесь и не было.
«Осталось самое сложное. Воплотить весь план в реальность...»
***
Снег продолжал свой путь на землю, когда она шла по одиноким пустующим улочкам, думая о своём. Её пугала неизвестность и провал всей задумки по проникновению в полицейский архив, пугали отношения с мамой, тайны которые окружали их, брат из сна и даже чёртова кассета в её доме. Одна она никогда не сможет справиться с этими страхами, но и рассказать кому-то о них тоже. Казалось что страх и нескончаемые кошмары по ночам медленно обволакивают и затуманивают её разум и нет человека, которому девушка может доверить свои проблемы, но...
«Тимоти. Вот кому я могу доверять» — думала она топнув пару раз по порогу, чтобы снег отлип от подошв, и, не веря тому, как быстро Тимоти перестал быть причиной её головной боли, зашла в дом.
Как только она успела снять шапку и принялась за шарф, с обеих сторон её обняли девушки. Они что-то галдели про то, как часто звонили и волновались, пусть и прошло два часа от силы. За их спинами стоял парень и скрестив руки на груди наблюдал за этим зрелищем. Разбирающийся в психологии человека сразу понял бы, что парень странным образом завидовал.
На щеках мулатки проблеснули слезы и это сразу озадачило кареглазую.
— Луджиния? Что такое? — спокойно и мягко спросила она (голос её тогда отличался от того, каким она общалась обычно и оттого казался необычайно красивым) положив свою руку на её плечо.
Шмыгнув носом и вытерев остатки косметики и солёной воды рукавом голубой кофточки (который впоследствии стал немного черноватым от туши), она заикаясь выдала:
— К-кассета... там... Там были Джар.. ред и Шира и они... он-ни сказали, что...
Не сумев больше что-либо сказать, О'Маккей зарыдала пуще прежнего и русоволосая, стоящая поблизости, принялась её успокаивать, мухнув головой Тимоти, чтобы тот разрулил ситуацию с пояснениями.
— Иногда она бывает жутко эмоциональной, — заметила Рассел понимая, что опять осталась с парнем наедине и неловко перешагнула с ноги на ногу.
— Н-да... Это на неё похоже. Ладно, пойдём покажу тебе кассету, раз уж больше нет желающих, — он слабо улыбнулся и открыл для девушки дверь в подвал, — Что насчёт полицейского участка? Узнала что-то новое?
Кареглазая кивнула и прошла по ступенькам, рассказывая о разговоре с Итаном, о том, что Шира оказывается его дочь (этой информации парень не удивился) и почему никто не сказал ей об этом раньше. Рокси замолкла и Шаламе смог выразить свое мнение насчёт всего только что услышанного.
— Ладно, что ж... Конечно было бы лучше, если бы я пошёл с тобой, а то знаешь, мы тут все думали, что с тобой что-то случилось и вот... — почесав шею произнёс он и увидел улыбку играющую на её губах.
— О, значит ты волновался за меня, да? — стоя спиной к нему спросила она, надеясь, что улыбку нельзя определить по речи.
— Нет! То есть да, но... Всё так запутано. Мы с тобой уже сто лет нормально не разговаривали. Всё только по делу и ничего особенного, — пожал он плечами, сказав то, о чем думал. Очень много думал.
— Да, но знай, что я считаю тебя своим другом. Ты прав насчёт того, что мы не общались достаточно долго, но мне и не нужны разговоры, чтобы хорошо проводить время с то... со всеми вами, — от оговорки девушка смутилась, но не подала виду и понадеялась, что и Тимоти этого не заметил.
— Я рад, что знаком с тобой, Рокси, — ответил он, тепло улыбнувшись.
Кажется, они бы и продолжили дальше лепетать обо всем, что их волнует и как они рады, что Фрэнсис подсела тогда к девушке на уроке французского, но тут на ступеньках послышались шаги и обоим пришлось замолчать и отвернуться друг от друга, занявшись своим делом, как ни в чём не бывало.
Но Тимоти хватило даже этих небольших фраз от неё, чтобы быть счастливым.