Глава 19. Свобода для друга.
«Созвездие Орла. Орел - личный помощник Зевса. Это тот самый орел, который принес Ганимеда на Олимп, клевал печень Прометею и Титию, сопровождал Зевса на войну с титанами. На небо помещен за то, что орел - царь птиц, как лев - царь зверей.»
Из дневника.
Я наблюдал за ней украдкой, как мальчик, впервые увидевший девочку в песочнице. Вопреки бурям негодования в душе, я безумно скучал по Антарес, ведь она была моей светлой стороной. Эта тоска порой перерастала в безумство и вне сомнений, мне хотелось уничтожить каждую деталь, созданную ее магией. Как-то раз, сильно приревновав ее к очередной крестьянке, которая она помогала собирать урожай, моя темная сущность, вырвалась на долю секунды на свободу. Эти клочья рваного, черного дыма попали на пробегающего мимо, совсем еще маленького, рыжего лисенка. И тут же, его прозрачные, невинные, перепончатые крылья окрасились в черный, и тот обидчиво рыкнул. Мне стало нестерпимо грустно, но утешить зверька, я так и не посмел.
Раньше я не знал, что можно выть от раздирающего душу чувства одиночества. Не знал, какого это видеть любимого человека, но не иметь возможности даже прикоснуться. Уж что там говорить о том, чтобы увидеть эту лучезарную улыбку, посвящённую именно мне? Как она могла пренебречь мною и выбрать этих беспринципных людишек? Они заразили ее настоящим эгоизмом, ведь она всякий раз в этой истории, выбирала себя, и свое счастье.
Я наблюдал тихо. Мог подслушать их диалог перевоплотившись в муху, залетевшую в приоткрытое окно замка. Долго сидел у изголовья ее кровати в виде мотылька, наслаждаясь, как она крепко спит, а реснички ее умиротворенно подрагивают. Часами вдыхал ее аромат платья, оставленного в комнате. Я сходил с ума и становился преследователем, о котором она точно догадывалась, но шаги навстречу делать не собиралась. Тари совершенно точно менялась. Я заметил, что она перестала перевоплощаться, даже перед своей подругой Офелией, что оказалась на сносях. Каждый день одно и тоже человеческое тело, хоть и не увядающее, что означало, что Тари все еще бессмертная. Но у уголков роскошных, морских глубин пролегли едва заметные тени усталости, хоть они и смешивались с приобретённым счастьем.
Их чертова деревня превратилась в райский уголок, похожий на цивилизацию. Отстроенная по кирпичикам библиотека, сияла своими узорчатыми куполами, возвышаясь над свеж-усеянными полями. Конюшни огражденные высокими забором, каждодневно отстраивались для комфортного отдыха лошадей. Она научила их многому, но не всему, желая сохранить хоть толику животных инстинктов.
Моя Антарес! Знала бы ты, насколько сильно я люблю тебя! Эта любовь, граничит разве что с обидой и ненавистью к тебе. Они сплетаются между собой, как нити в пряже, как мы с тобой, темное и светлое. Мне хотелось забыться сном. Спокойным, пустым, без сновидений. Разве что иногда видеть цвет твоих глаз, да слушать смех. И однажды, свершилось.
Совсем рядом, он услышал эти звонкие колокольчики почти у самого уха, когда затаился в тени, или сам был той самой тенью. Она пробежала мимо, оставляя следы смятой травы и эхо счастливого смеха. Азаг почти что двинулся следом, но мимо пронесся еще один силуэт. Мужской. Он бежал не отставая, заражая его сильнейшей злостью, ведь хриплый голос неизвестного, перебивал забытые нотки звуков, что издавала Тари.
Азаг щелкнул пальцами и в мгновение, из густой дымки вылетел сокол, севший на ближайшую ветку дерева, не отводя хищного взгляда от парочки. Мужчина повалил Антарес на траву, не переставая смеяться и опасно навис над ней, норовя оставить на губах, задорный поцелуй.
- Ты так прекрасна, - страстно прошептал незнакомец, и глаза сокола опасно блеснули.
- Рядом с тобой, я чувствую еще лучше, чем выгляжу, - флиртовала Тари.
Незнакомец нежно коснулся её щеки, тыльной стороной ладони, восхищаясь красотой. Антарес боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть момент, которого она, казалось бы, ждала вечность.
- Мне кажется, что я тебя где-то видел, - шептал мужчина, захлёбываясь в волнах её нежности. - Откуда тогда я могу угадать каждую твою мысль?
- Это называется дежавю, - легонько рассмеялась девушка, ущипнув его за шею.
- Нет, здесь что-то большое. Что-то волшебное, как ты сама.
Азага затошнило от их любезностей, и он не сдержал яростного, громкого клокота. Влюбленные даже не повернулись в его сторону. Довольно массивный мужчина с широкими плечами нагнулся ближе, что-то шепча на ушко девушке. Та густо покраснела, но закусила нижнюю губу. Ее ручка, тут же скользнула на его плечо, наминая упругие мышцы. Их губы соединились в невинном, продолжительном поцелуе, который перерастал в страстный и требовательный. Руки мужчины заскользили вниз, поднимая платье вверх, оголяя ее ладышки.
Сокол вновь заверещал и растворился в воздухе. Остался только темный, как ночь туман, взвившийся ввысь и ныряющий вниз, так же резко, как птица. Эта живая материя, незаметно влезла в ухо мужчины, в нос, заполняя его всего без остатка. Привыкнув к его внушительным размерам, Азаг насладился вдоволь горячими и влажными губами Антарес, слегка прикусив верхнюю.
Тари недоуменно открыла глаза и уткнулась руками в его грудь, собираясь закричать.
- Азаг, - тут же выпалила Антарес. - Это не честно!
Он нежно коснулся носом ее подбородка, прерывисто вздохнув, но руку так и оставил на оголенном бедре.
- Я просто сильно соскучился по тебе, - хрипло выдал Азаг.
Тари ударила кулачками по тому же месту, где покоились ее ладони, минуту назад, и почти что ощетинилась.
- Это приятно, но нельзя так брать и вселяться в человека. Мы так никогда не делали! - возмутилась девушка, сдвигая брови.
- Иначе, ты бы не пришла ко мне.
- Ты выбрал другой путь, Азаг, - отвернулась она в сторону.
- Я хочу, чтобы ты тоже выбрала такой, - в отчаянии выкрикнул он, вскакивая с места.
- Какой же?
- Путь домой, - попросил он, сжимаясь всем телом.
Со спины, снова исходили волны тумана, грозящего вырваться и учинить погром.
- А ты знаешь, где наш дом?
Глаза ее заслезились.
- Мой дом там, где ты, а твой, где я.
- Это больше не так, - покачала головой, Антарес. - Освободи его, - холодно приказала девушка.
- А если нет?
- Этим протестом, ты не изменишь ничего.
- Я тебя предупреждаю Тари, если ты сделаешь то, что задумала, если пойдешь против своей и моей природы - я уничтожу всё, что ты любишь.
Тари смотрела сквозь него, а губы подрагивали.
- Значит, так должно быть. А теперь, уходи, - захрипел голос.
- Так и быть.
Из тела мужчины, вышел дым и спокойно осел на землю, впитываясь в неё, как пролитая жидкость. Тари подбежала к незнакомцу и заботливо коснулась его лица, вглядываясь в побледневшие скулы. Тот слегка зашатался, хватаясь за голову.
- Тари? - растерянно моргая спросил незнакомец. - В чём дело?
Антарес прижала его к себе со всей силы, сжимая кулаки и одинокая слеза прокатилась по щеке.
- Все в порядке.
***
- Эй влюблённые, - громко присвистнул Хантер, загораживая глаза от солнца, широкой ладонью. - Нам пора.
- Опять ты убиваешь эйфорию, - застонала вдалеке Глей, даже не думая подниматься.
Девушка что-то яростно зашептала на ухо Оливеру, и те безумно расхохотались.
- Хорошо, когда между двумя стоит такой мир, - тихо любовалась Мария, пригреваясь в тёплых лучах.
Вещи уже собраны, а двое путников никак не собирались вставать, уминая под собой уже пожухлые ромашки. Эти двое наслаждались каждым мгновением, что успехи ухватить, полностью соединяясь с природой. Их голоса, смех, многозначительные улыбки, которые понятны только им двоих, почему-то вызывали в Марии трепет. Она обернулась, взглянув на охотника и едва сдержала порыв, вновь прильнуть к его безопасной груди. Теперь, когда она вспомнила его, Хантер превратился во что-то яркое, нужное, по-особенному важное ей. Стал не просто другом, а мужчиной, пробуждающий в ней все шторма, что могут существовать на Земле.
- Да, - только и прошептали его губы. - И сколько можно целоваться? - скрестил он руки, отчего рукава бежевой туники натянулись, обтягивая упругие мышцы.
- Хантер, - не уверенно начала Мими, собрав волосы в высокий хвост. - Туда, куда мы идем полно опасностей, и я даже представить не могу, что будет дальше. Не лучше бы попрощаться с Графом, именно здесь? Ты знаешь, я тоже этого не хочу, но....
Хантер тут же насупился и не сдержал усмешки. Все, что связанно с расставанием причиняло неимоверную, глубинную боль. Он только утвердительно кивнул, соглашаясь и свистнул еще раз, уже подзывая орла. Тот, как щенок, которого впервые взяли на прогулку, спикировал вниз, падая в ноги к хозяину. Охотник погладил его хохолок и убрал руки в карманы. Плечи его поникли, так же, как и брови, сошедшиеся вместе на переносице. Орел закряхтел, цепляясь когтями за мягкую, рыхлую землю и вытянулся во весь свой рост, любопытно наблюдая за ним, сверху вниз.
- Дружище, - откашлялся охотник, не решаясь поднять глаза. - Я знаю, ты понимаешь мои слова. Ты был мне опорой все это время. Ты был не просто птицей, оказавшейся на моем пути в тяжелое время. Ты стал для меня настоящим другом, членом моей семьи, - хрипел Хантер. - Я ни одного дня не жалел, что подобрал тебя в тот день. Тебе было очень страшно и одиноко, я уверен. А теперь, каким большим ты стал, и в защите не нуждаешься.
Мими поразило с какой любовью, мужчина обращался к Графу. Как он тщательно выбирал слова, боясь ранить друга. Сердце ее предательски дернулось в груди. Друг глянул на девушку, и показалось, как заблестели эти обаятельные фиалки.
- Все хорошо, - прошептала Мими, сложив ладони вместе, но улыбнуться не удалось.
- Но мне однажды сказали, что любовь - это не что большее, чем я тебе даю. Уверен, что ты тоже хочешь найти свою семью и быть счастливым, так же как я, - уже тише добавил охотник.
Граф опустил голову ниже, заглядывая в помрачневшей лицо охотника. Хантер тут же схватил верёвку, что свисала с шеи орла и разрезал ее мечом, что покоился в ножнах на поясе. Та, больше ничем не сдерживаемая полетала на траву. Мужчина закусил губу и посмотрел прямо в золото бусинок, что тоже наливались прозрачной жидкостью. Может это только свет или Граф действительно плакал?
- Все, что я для тебя хочу - это свобода и счастье. Так что, - он помолчал, сжав правый кулак до белых костяшек. - Ты свободен друг, - выпалил Хантер и обнял его по-человечески, прижимаясь к нему всем телом. Граф заклокотал. - Лети мой друг, надеюсь, мы еще увидимся. Теперь, ты свободен!
Хантер отступил. Сделал еще пару шагов назад, утопая в холоде предстоящей разлуке. Граф опустился еще ниже, с интересом разглядывая остатки веревки. Он словно пытался осознать, что от него хотят. Орел не спешил, вцепившись колким взглядом в ноги Хантера, поднял голову, как будто спрашивая: «Ты уверен?». Мужчина качнул головой и улыбнулся. Граф отряхнулся, как животное после долгого плавания и раскрыл крылья. Как следует оттолкнувшись мощными лапами, он взлетел и закричал так, что заложило уши. Еще мгновение и Граф скрылся где-то там, на горизонте, слившись с облаками.
- Вы обязательно увидитесь, - подошла к охотнику Мими.
Хантер повернул голову в сторону, не желая показывать слабостей.
- Трудно.
- Конечно трудно, - произнесла девушка, взяв его руку в свою. - Но поверь мне, искренние чувства, всегда окупаются вдвойне.
- Ты это знаешь? - повернулся охотник, прижав Мими к себе.
Девушка оторопела от его напора.
- Я это чувствую, - сложив пальцы на месте его сердца, выдохнула Мими.
Охотник пробежался глазами от головы до ног. Голубое платье, цветом безоблачного неба, открывало грудь и соблазнительные ключицы, уходя вниз, почти до кончиков пальцев ног. Длинные, пшеничные волосы летали от ветра и поблескивали в лучах. Так красива!
Тогда Хантер отбросив страхи и сомнения прильнул губами к заветным губам Марии. Они соединились в нежном, чувственном поцелуе, будоражащем давно забытые чувства. И оба это испытали - так и должно быть! Ей казалось, что все мышцы одновременно налились свинцом, но руки, что зарылись в его волосы, задрожали. Жар всего земного жара сосредоточился в ее теле, спускаясь от шеи вниз, к животу. Она едва соображала, где находится, но руки охотника заботливо ее держали.
Ощутив заветный поцелуй, Хантер словно растворился во Вселенной. На секунду показалось, что из их губ исходят светящиеся искорки, озаряя весь мир, как фейерверк. Хотелось забыть даже свое имя и ощущать только эти сладостные прикосновения по коже. Он закрыл глаза, но даже темнота вертелась вокруг своей оси, когда горячие дыхание Мими касалось его шеи. Кожа будто бы плавилась, а он парил в воздухе, в надежде достать до самих звезд.
Охотник отстранился и хрипло засмеялся, заражая и смехом и Марию, что знатно покраснела.
- Что дальше? - поинтересовался он, уткнувшись лбом в ее маленький лобик.
- Не знаю, - вздохнула девушка. - Что бы не случилось, как бы не распорядилась с нами жизнь, я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя. Хантер хотел перебить, но ее палец тут же лег на его все еще влажные губы. - Это правда! Прошлое соединилось с настоящим, а чувств к тебе стало еще больше. Они бесконечнее, чем Мариинская впадина.
Мужчина снова рассмеялся, и этот бархатистый бас, прошелся по каждой ее струнке души.
- Твои сравнения великолепны, - ответил он, не собираясь выпускать из объятий.
- Я знаю, что ты страшишься моей встречи с Киараном, но поверь мне, ничего не изменится.
- Я этого жду.
- Мы придем в замок, дочитаем дневник, разгадаем все тайны и будем жить счастливо.
Собравшись все вместе, и чувствуя волнение друг друга, они направились прямиком через "Долину Утопии". Мими трогала пальцами синие бутоны, что нарочно выплевывали свою пахучую пыльцу, удивляясь какие лепестки шелковистые. Ей хотелось бы, чтобы эта дорога длилась вечно, но она знала - поле не бесконечно. Уже вдалеке, показалась острая, кирпичная башня с наконечником, словно махая рукой в приветствии. Мими разглядывала приближающийся замок, как в первый раз. Зашагав по деревянному мосту, по привычке посмотрела вниз, перегнувшись через прутья. Внизу, с шумом бежала вода, порой унося с собой и маленьких, агрессивных ящериц. Какое странное чувство внутри! Картинки прошлого шли следом за ней, но в воспоминаниях местность красочнее и добрее. Голова закружилась, а под губой увлажнилось. Мими быстро смахнула кровь рукой и догнала охотника, вцепившись в его руку. Тревожность становилась всё сильнее, но девушка старательно её гасила. Она не отпускала руку Хантера, боясь последней встречи. Неизведанность всегда страшна и пугает сильнее всего на свете. А когда дело касается любимых, безумство овладевает разумом.
Замок становился все ближе, как громоздкая туча, налившаяся дождем. Сейчас, эта постройка казалась серой и пустой. Внушительные размеры вселяли беспокойство, а железные ворота, предзнаменовали конец. Неизведанные надписи и закорючки, украшающие стены, теперь казались пустяковыми, а не таинственными.
- В чем дело? - спросил Хантер, видя ее замешательство, и как пальцы буквально сцепились между собой.
- Раньше - это место мне казалось другим, - честно призналась Мими.
Хантер улыбнулся.
- Это после красот, что ты видела, такое сооружение кажется излишнем, но все будет в порядке.
Мария кивнула и только тогда, Хантер подняв руку и ухватившись за железное кольцо, как следует постучал.
- Обещаешь? - спросила она, уже не надеясь на счастливый конец, ведь то, что так долго преследовало её, дышало в спину. Каждая косточка в теле, каждая нервная ниточка знала - он рядом. Но, кто ОН?
- Обещаю.