Неизвестный друг

Мои мысли этим вечером поровну делили между собой аноним, седовласый гот и зеленое яблоко. С первыми двумя экспонатами моей с недавних пор яркой и неординарной жизни я почти свыклась и уже успела привыкнуть к несуразным выходкам каждого, но яблоко было не при чем, верно? Зеленый фрукт дразнил насыщенным цветом, формой и даже запахом, подталкивая меня так и попробовать его на вкус.

"Это яблоко наверняка такое же кислое, как тот апельсин!" - подумала я и отложила его в сторону, вновь задумываясь над насыщенным зеленым цветом. Неприязнь к кислому и острому появилась у меня еще с детства. В те года я была очень привередливой и придирчивой к чужой кухне. К новым блюдам я всегда относилась предвзято, поэтому каждое приглашение в гости приравнивалось к некой полосе препятствий.

Я долго обходила зеленый фрукт, ограничиваясь лишь короткими и быстрыми взглядами, пока окончательно не решилась попробовать это несчастное яблоко, которое мне досталось в качестве благодарности за помощь от небезызвестного седого гота.

Когда я осторожно откусила небольшой кусочек и медленно начала пробовать на вкус несчастный фрукт, то не поверила своему языку. Это небольшое зеленое яблоко, не смотря на внешний вид, которое так и кричит о том, что оно на вкус, возможно, самое кислое в своем роде, оказалось неожиданно сладким. В яблоке не было даже намека на кислинку, отчего в следующий раз я откусила кусок значительно больше. Мне так понравился вкус, что в течение нескольких минут от яблока остался лишь тонкий огрызок.

"Я даже не смогла толком распробовать! Почему тот парень не мог расщедриться и дать не одно а хотя бы пяток яблочек?" - возмутилось мое сознание, вызывая на моем лице полуулыбку.

Этим вечером я долго сидела за компьютером и буквально переворачивала интернет с ног на голову. Я пыхтела не хуже паровоза, когда не могла найти тему по физической культуре, которую за все годы школьной жизни еще не успела сделать. Фред Дэвис, конечно, обещал поставить оценку исключительно из моих слабеньких нормативов, но я все же надеялась на его благосклонность и небольшую долю понимания, поэтому я подготовила две работы, которые могли бы его в какой-то степени заинтересовать.

Я делала пометки на черновике, тем самым запоминая важные моменты, пробуя между делом вертеть ручкой между пальцами также, как это делал Сэмми. Как бы я не старалась, у меня не получалось крутить ее больше двух секунд. При новой неудаче я решила попробовать прокрутить другой ручкой, мысленно надеясь, что дело не только в моих навыках.

Я поставила рюкзак на колени и залезла ладонью в потайной карман. Когда мои пальцы нащупали металлический корпус, я поджала губы, нервно сжимая находку в руках.

Выбегая из класса, я мошенально забрала ручку седого парня с собой. Когда я опомнилась, что схватила чужую вещь, было уже поздно. Мне было стыдно осознавать, что, возможно, у Сэмми не было в пенале запасной ручки, и ему нечем было писать весь урок.

"А что если ему поставили двойку за несобранность на уроке?" - мысли снова заставили меня стыдливо прикрыть глаза и нервно вздохнуть.

- Я верну ее завтра! И извинюсь! - обратилась я отражению в зеркале и утвердительно кивнула.

Теперь, когда у меня был снаряд потяжелее, тренировка по кручению шариковой ручки прошла гораздо лучше, и я смогла удерживать ее в крутящем как лопасти вертолета положении на целых четыре секунды!

Металлический темно-синий корпус благородно блестел и привлекал внимание, всякий раз, как только маленький солнечный зайчик касался моего лица, играя синеватыми переливами.

Я помню, как старик Фред поручал мне навести порядок в кабинете, как я усердно протирала школьные мячи и рисовала плакаты на старых обоях. Он эксплуатировал меня на все сто процентов и не прощал ошибок. От воспоминаний я снова загрустила, пряча ручку седого гота обратно в темный карман.

На следующее утро, когда я проходила мимо него и дюжины школьников, я постаралась вести себя как можно приветливее, здороваясь со старым ворчуном и искренне желая победы на соревнованиях. Физрук не поздоровался в ответ, лишь снова продолжил ругать моего одноклассника, который пропустил последнюю тренировку.

Проскользнув как мышка мимо физрука, я медленно направилась в сторону раздевалки. Мне было зябко ощущать его негодование и нервозность, особенно когда последним уроком была физкультура. Последние дни перед летними каникулами были загружены, и не удивительно, что старику Фреду после соревнований еще придется проставлять нам отметки. Глубого вздохнув, я посеяла внутри себя зернышко надежды о том, чтобы ребята взяли кубок, и наш физрук вернулся с приподнятым настроением.

- Осторожно! - громко раздалось сзади, но я не успела обернуться либо понять что-либо, так как тут же поскользнулась. Ноги на мгновение зависли в воздухе, имитируя раскрытые ножницы. Все произошло настолько быстро, что я даже не успела вскрикнуть или защитить голову при падении, принимая наиболее безопасное положение тела. Первое, что я увидела перед собой секундой позже - это серые глаза, которые были широко распахнуты.

Седой парень поймал меня со спины, подхватив под руки. Он навис надо мной, глядя прямо в глаза. От смущения и чувства невероятной неловкости, я залилась румянцем и сжалась, словно от сильного сквозняка. Сэмми усмехнулся, наблюдая мое растерянное и испуганное выражение лица.

- Цела? - спросил он, оголяя зубы в некой подобии улыбки.

- Угу, - тихо ответила я, боясь пошевелиться. Сэмми улыбнулся еще шире. Странный подросток снова не надел свой отвратительный пирсинг, освобождая лицо от металлических оков. Его чистая бледная кожа, чуть прищуренные глаза и привычная загадочная полуулыбка снова заставили задуматься меня о том, что Сэмми очень даже симпатичный парень.

- Удобно? - тихо спросил он, снова демонстрируя правильной формы зубы, по-прежнему удерживая меня над полом. Он стоял на одном колене, придерживая мою бестолковую голову и наблюдая сверху вниз, терпеливо дожидаясь моих последующих действий. Я поняла намек седого парня и тут же попыталась встать на ноги. Парень помог мне подняться, еще раз осматривая меня с ног до головы. Я снова покрылась румянцем.

- Впредь смотри под ноги, Элизабет! - сказал он, кивая в сторону пола, где кто-то разлил воду.

Сэмми подошел ближе и легонько потрепал мои волосы на макушке, наклоняя голову и оголяя зубы в этот раз милой и даже красивой улыбке. Когда он закончил и скрылся с поля моего зрения, я заметила, что каждый из учеников смотрит исключительно на меня. Я почувствовала каждой клеточкой тела всю нелепость ситуации и, не придумав ничего лучше, в ту же минуту покинула злополучное место.

Весь урок мои мысли занимал странный год и его еще более странная улыбка, которой он делился со мной с каждым разом все чаще. От воспоминаний я снова и снова закрывала лицо руками, боясь, что кто-то увидит мои красные щеки. Урок за уроком время проносилось вперед, приближая тот час, когда я останусь с физруком один на один.

Синяя ручка продолжала прятаться в моем рюкзаке, а мои мысли ветать, где-то там далеко. Пальцы нервно сжимали папку с творческими работами, а шаги с каждым разом становились все короче. Когда я приблизилась к заветной двери, где отчетливо слышались голоса и звуки скачущих и ударяющихся о что-то мячей, сердце забилось чаще.

В спортивном зале стоял непривычный шум и гам. Я могла насчитать больше тридцати учеников, которые оживленно обсуждали прошедший матч. В глазах ребят я увидела восторг и даже эйфорию. Мое сердце трепетно забилось, а на лице появилась широкая улыбка, когда я уловила несколько фраз, которые смогли значительно повлиять на мой эмоциональный фон и изменить его в лучшую сторону. Наши ребята одержали победу!

Сильно сжав папку от волнения и чувства оправданной надежды, я стремительно направилась к белой двери, за которой уже был слышен довольный голос старика Фреда. Как и полагается порядочному ученику - прежде чем войти в кабинет я постучалась и только после получения разрешения медленно вошла и остановилась на пороге. Когда ворчун понял, кто был его гостем, то улыбка тут же испарилась с загорелого лица. Я напряглась.

- Что хотела? - коротко спросил физрук и положил локти на стол, приглашая меня жестом сесть напротив.

- Я подготовила две работы. Одна посвящается теме здорового закаливания человеческого организма, а в другой я рассмотрела...

- Положи на стол, - перебивая меня на полуслове, ответил физрук и бросил взгляд на позолоченный кубок, который красиво переливался на свету. Я тоже не смогла упустить из виду этот элемент награждения, но после того, как неловкое молчание затянулось, я поняла, что даже приподнятое победой настроение Фреда Дэвиса не поможет мне получить желаемую отметку. Я вздохнула.

Старик Фред лениво взял в руки журнал и не торопясь принялся перелистывать страницы одну за другой, пока не нашел нужную. Он несколько раз прогладил рукой страницы и взял шариковую ручку. Я не могла смотреть на морщинистое недовольное лицо и читать в глазах личную неприязнь, поэтому я опустила голову в ожидании своей участи.

- Ну что, Джонс, хоть спасибо за свое спасение парню сказала? - на вопрос преподавателя я лишь подняла глаза и нахмурила брови, пытаясь понять смысл слов старика Фреда. После недолгого молчания я все же вспомнила произошедшее утром, когда я чудом не упала и не заработала к своим проблемам еще и очаровательную шишку на затылке.

- Не успела еще, - тихо ответила я, и старик шумно втянул воздух, начиная что-то недовольно писать в журнале.

- В таком случае сейчас самое подходящее время, как считаешь? - на новый вопрос преподавателя я лишь кивнула и озадаченно уставилась в журнал. - Все коленки себе разбил, но мяч отбил, сорванец! - физрук усмехнулся, снова бросая взгляд на золотой глянец массивного кубка. Я несколько долгих секунд смотрела на странно счастливого преподавателя и не могла понять его мыслей. Неужели победа в игре смогла записать нестандартного подростка в его любимчики? Не помню, чтобы он так беспокоился о своих учениках, но в его словах была доля правды - Сэмми спас меня, так удачно подхватив. Он не прошел мимо и сделал, пожалуй, то, что до этого не делал никто.

- Что уставилась в пол? Поставил я тебе отлично, Джонс. Поставил! - от слов старика Фреда я округлила глаза и засияла не хуже мощной лампочки. - Можешь идти, мне разрешили вас отпустить пораньше сегодня.

- Спасибо, спасибо большое! - я горячо благодарила физрука всю дорогу до двери и, когда старик Фред устало махнул рукой, жестом показывая, чтобы я поскорее ушла прочь, мигом проскользнула в дверях.

В тот момент я была невероятно счастливая, наконец, моя нога замерла на белой полосе, которая тихо обещает новые сюрпризы. Победа на соревнованиях помогла смягчить колючий нрав физрука и позволила мне и дальше оставаться отличницей.

- Элизабет, да ты вся светишься! - раздалось сзади, и я тут же обернулась. Передо мной стоял Мэтью в белой форме вратаря.

- Да! Мэтью, мне поставили отлично! - гордо заявила я показывая дневник и прыгая от удовольствия. Одноклассник засмеялся от моих действий.

- Ты молодец, Элизабет, поздравляю!

- Спасибо! Кстати, Мэтью, ты бы почаще пользовался контактными линзами, без очков выглядишь старше, - на мой комплимент парень почесал затылок и улыбнулся. Лицо одноклассника хоть и выглядело немного другим, но зато теперь я могла любоваться его зелеными глазами.

- Я обычно предпочитаю очки, привык к ним, а линзы только из-за соревнований ношу.

- Зря.

На мой короткий ответ одноклассник кивнул и смущенно улыбнулся.

- Какие впечатления после игры?

На мой новый вопрос одноклассник положил ладонь на грудь и сделал такое выражение лица, будто говоря: "Это было нечто!"

- Элизабет, ты не представляешь! Мы с трудом вырвали победу у третьей школы буквально из-под носа. Сэмми в начале второго тайма забил гол и сравнял счет.  Когда до конца матча оставалось пять минут, нападающий сумел обойти нашу защиту и пробить в мои ворота. И тогда Сэмми сделал невероятное... - Мэтью замолчал, выдерживая паузу, а после набрал побольше воздуха в легкие и продолжил. - Он подлетел к моим воротам и я не знаю как, но, проскользнув позади меня, выбил в сантиметрах от линии мяч, который я даже не видел! Впереди собралось столько ребят, что я просто не мог видеть его и пропустил если бы не Сэмми! Если бы не он, соперники сравняли счет, а за оставшиеся время мы бы вряд ли ушли в отрыв. Все получили такую энергию от игры, что всю дорогу кричали и обсуждали прошедший матч. В автобусе стоял невероятный шум!

- Ого, вы молодцы, ребята! А кто забил решающий гол? Тоже Сэмми? - я внимательно слушала рассказ одноклассника и не верила своим ушам. Этот неформальный седой ученик успел стать настоящей звездой школьного футбола.

- У соперников было нарушение - рука. Майкл пробивал пенальти и забил гол в верхний правый угол, не оставляя вратарю никаких шансов вытащить мяч! Элизабет, ты не представляешь насколько была напряженная игра, особенно второй тайм! А Сэмми так и не смог после того мяча играть. Он влетел в мои ворота с такой скоростью, что я даже не понял сперва, кто это был!  Его Френки заменил. Врач сказал, что ничего страшного - ушиб и ссадины, даже растяжение обошло его стороной.

Мои глаза поползли наверх. Сэмми ранен? Не осознавая своих действий, я с быстротой испуганной лани бросилась к двери, которая выходила на задний двор.