Неизвестный друг

Я сидела в почти пустом классе и думала над словами Сэмми. Почему он сказал мне все это, когда я даже не просила?

"Твой голос дрожал. Неправильная опора дыхания усугубила ситуацию. Было заметно, как ты "задыхалась", тебе не хватало воздуха, чтобы исполнить все как надо. К тому же, ты не оценила свои силы. Композиция, что ты исполнила, не является твоим уровнем. Тебе стоило выбрать песню попроще - она для тебя ещё слишком сложна и не подъёмна"

Снова и снова прокручивая в голове слова седого парня, моя кровь в жилах закипала с новой силой. Я злилась, потому что понимала - он был прав! Тяжело вздохнув, я отпустила словно воздушного змея жгучее желание пнуть ненавистного критика.

- Элизабет? Привет, посмотришь задачу? Я немного запутался в расчетах, - я вздрогнула, когда увидела рядом с собой Мэтью.

- А? Задачу? Да, конечно. Давай, посмотрю...

- Я, наверное, не вовремя? Ты сегодня грустная, что тебя беспокоит? - в словах Мэтью чувствовалось переживание и искреннее беспокойство. Я растерялась от такого количества внимания лучшего ученика нашего класса и, по совместительству, гордости школы.

Вот на кого должна равняться добрая половина учеников - на Мэтью: умный, добрый, искренний, вежливый, пунктуальный, без вредных привычек, занимается спортом, посещает оперы и театры, любит читать и играть в шахматы, всегда опрятно одет, да и внешне очень хорош собой.

До этого момента мы никогда не говорили, лишь бросались парой фраз. У Мэтью был свой круг общения, у меня - свой. Нас никогда ничего не связывало, кроме учёбы.

- Со мной все в порядке, благодарю. Смотри, я поняла, почему у тебя получились такие результаты - ты изначально взял не тот индекс, видишь? Для этого показателя берется вот этот крайний, - от моих слов одноклассник накрыл ладонью лицо и рассмеялся. От его мелодичного смеха я улыбнулась. Мэтью поправил очки и присел на свободное место рядом со мной.

- О, как я мог так глупо ошибиться? Кажется, я старею! Позор мне! - он продолжал смеяться, периодически посматривая на меня.

- Брось, все делают ошибки! Если бы ты только знал, что порой со мной случается. Вот тогда бы ты не удивлялся ничему, - я улыбнулась, подбадривая одноклассника.

- Хочешь сказать, что у тебя интересная и яркая жизнь? - Мэтью перестал смеяться и посмотрел на меня с неприкрытым интересом.

- Не то, чтобы интересная, но определённо запоминающаяся! - я подавила смешок, иронично улыбаясь и разглядывая шариковую ручку.

- Это же здорово! Новый день не похож на предыдущий. Ты счастливая, Элизабет Джонс. Цени, что имеешь и больше никогда ни о чем не сожалей, - Мэтью дружески похлопал меня по плечу и улыбнулся на прощание, выходя из класса. - И да, Элизабет, ты просто потрясающе исполнила свою роль, я в восторге!

Пока я пребывала в полном замешательстве, Мэтью уже покинул кабинет. Щеки покрылись румянцем, его слова вернули меня к жизни.

Правильно говорят: счастье приходит неожиданно - тогда, когда его совсем не ждешь. Мэтью поддержал меня своей короткой беседой и успокоил бурю в моём сердце. Впредь, я буду слушать только тех, кто действительно способен оценить мои старания по достоинству.

"Спасибо тебе, Мэтью!"

После школы я направилась в торговый цент. На носу весенний бал, а я до сих пор без платья! В одном из бутиков я наткнулась на своих подруг, они тоже были заняты выбором нарядов. Мы объединили свои усилия.

- Вот! Вот, здесь я купила тот самый кардиган! Здесь большой выбор, давайте зайдем! - голосила Сара, увлекая нас всех внутрь.

Нас встретила милая совсем молодая девушка лет двадцати с шикарной метровой косой белокурых почти белых волос. Она улыбнулась нам и показала новые модели бальных платьев.

- Я беру это! - гордо заявила Анна, выбирая белое короткое платье с открытой спиной.

- Вау, Анна! Блеск! Я тоже определилась, смотри! - Николь показала бежевое платье с черным кружевом. Сара поморщила нос и сделала шаг вперед.

- Ну да, миленькое. Но оно не сравниться с моим! - Сара продемонстрировала свой выбор, вызывая у Николь завистливый вздох. Ее изумрудное платье с большими воланами не оставило никого из нас равнодушным.

- Девочки, какие же вы красавицы! Может, вы поможете и подберете мне что-нибудь на ваш вкус? - я обратилась к подругам. За все это время я так и не смогла подобрать себе подходящий наряд. Все модельки смотрелись красиво и роскошно, но выбрать из них подходящее для себя я не могла.

Неожиданно для всех нас, Анна пришла ко мне на помощь.

15 минут спустя...

- Это платье будет сидеть на тебе идеально. Оно подчеркивает твою фигуру! Ты обязана его примерить! - Анна вручила мне приторно-розовое платье и отправила в примерочную. Не знаю почему, но меня терзало смутное беспокойство. В этом платье я была похожа на героиню детской сказки. На груди и плечах были большие цветы и расшитые бисером узоры, на талии - большой розовый бант, а огромное количество всевозможных рюшечек дополнили образ принцессы. Оно казалось очень красивым, но что-то оно мне не нравилось.

- О, Лизи, выглядишь бесподобно! - Анна подбежала ко мне и закружила вокруг своей оси, чтобы разглядеть меня со всех сторон. Сара и Николь переглянулись и неуверенно закивали, поддерживая в высказываниях Анну.

- Правда? Может посмотрим что-нибудь еще? Мне кажется, оно мне не подходит, - Мямлила я, придирчиво разглядывая "платье принцессы".

- Нет, ты что? Смотри, какая красота! Я так долго тебе его выбирала, ты не доверяешь моему вкусу? Девочки, а ну-ка скажите: как вам? - Анна развернула меня к остальным.

- Лизи, ты очень красивая в этом платье!

- Да, Лизи, оно тебе очень идет!

От слов единственных подруг стало немного легче. Похвала и комплименты превращают нас в совершенно других людей - сразу чувствуешь крылья уверенности за своей спиной и собранную в кулак силу, с которой способен пробить любую стену. В такие моменты ты понимаешь, что ни одна преграда не способна тебя остановить!

С чувством исполненного долга, я попрощалась с подругами. Они торопились куда-то, поэтому выбор туфель и аксессуаров я оставила на себя. Главное, платье уже было найдено. Я продолжала стоять перед большим зеркалом и рассматривать себя со всех сторон. Это платье начинало мне нравиться.

"Если приглядеться, то не такое оно и плохое, даже очень симпатичное!"

Краем уха я уловила знакомую мелодию, которая уже успела мне порядком надоесть. Флегматично взяв телефон в руки, я проверила входящие сообщения и не ошиблась - пришло новое сообщение от Неизвестного.

"Надеюсь, он больше не станет писать мне неприятных вещей..."

Друг - Я не обидел тебя своей честностью? В любом случае я не намерен врать тебе и устраивать пустой подхалимаж. Ты заслуживаешь только правду! Интересно, твои "подруги" думали также, когда помогали выбирать тебе это ужасное во всех смыслах платье? Не вздумай надевать его на весенний бал, оно отвратительное!

Моя челюсть звонко цокнула, падая на кафельный пол, когда я дочитала СМС до конца. Как ошпаренная лягушка я оббежала глазами весь магазин, но никого подозрительного не обнаружила.

"Снова! Он и сейчас подглядывает за мной? Отвратительно!"

Щеки вновь залились краской от злости и ненависти. Еще раз взглянув на платье, которое мне выбрали подруги, я вытерла предательские слезы жгучей обиды, которая душила меня своим холодом разочарования. Я немедленно сняла платье, и повесила на свое место.

"Хватит с меня советов! Хватит с меня комплиментов! Хватит с меня критики! Хватит! Достаточно обмана! Хочу домой! Хочу съесть килограмм шоколадных конфет и лечь спать!"

- Подсказать вам что-нибудь? - ко мне обратилась та самая девушка, что встретила нас накануне. В ее больших голубых глазах я могла видеть свое отражение. Она очаровательно улыбалась до тех пор, пока не заметила мое заплаканное красное лицо. - У вас что-то случилось? Чем я могу вам помочь? - девушка положила руку на плечо и заглянула мне прямо в глаза.

- Все в порядке, спасибо. Я не смогла выбрать платье для бала и... Ничего страшного, я все равно не хотела туда идти, - тихо произнесла я, стараясь не показывать всю безысходность своего положения за робкой улыбкой. Девушка улыбнулась.

- И это твоя проблема, дорогая? Пойдем, я выберу самое лучшее платье для тебя! - уверенно произнесла Лилиан (я прочитала ее имя на бейджике) и потянула меня назад.

Девушка с диким энтузиазмом и жестким отбором выбирала из всевозможных вариантов бальное платье для меня. Поначалу я думала, что девушка так старается из-за прибавки к зарплате, поэтому для нее важно продать как можно больше одежды, но, как показывает практика, я вновь ошибалась. Этот магазин принадлежит её родителям, а сейчас Лилиан просто подменяет сотрудницу, которая приболела и находится на больничном. Родители в любом случае не оставили бы её без зарплаты.

"Сколько я еще буду блуждать по ложному следу и, наконец, научусь отличать правду ото лжи? Я так часто ошибаюсь в людях, что становится страшно. Страшно им доверять..."

Лилиан искренне хотела помочь, поэтому уделила мне все свое время и внимание на выбор и примерку больше дюжины платьев. После знакомства с Лилиан, мое настроение заметно улучшилось. Мой новый друг была светлой и невероятно положительной особой с богатым внутренним миром и необъятным сердцем. Пусть она старше меня, но мы общались наравне как приятели, и мне это нравилось.

Лилиан - старший ребёнок в семье. Новая знакомая рассказала мне про двух братьев и младшей сестре, которая скоро пойдет в школу. Она любила говорить о своих "младшеньких" в перерывах между примерками, рисуя на своём лице милую улыбку.

- Наш средний сам по себе мальчик скромный и неразговорчивый, а в последнее время совсем замкнулся. Мы все переживали за него, а потом я тайком к нему в телефон залезла! - рассказывала Лилиан, выглядывая из-за вешалок с разноцветными платьями.

- И что там было?

- С девочкой познакомился, а теперь переписывается с ней! Ходит задумчивый такой, улыбается без повода. Ах, первая любовь - это так романтично! На, примерь вот это! - довольно ответила девушка, улыбаясь и протягивая мне новое платье. - А младший наш характером неизвестно в кого - очень энергичный ребенок! Капризный немного, но мальчик хороший, никогда никого не обидит. Любит возмущаться, особенно когда пора уроки делать!

На рассказ Лилиан о братьях я невольно хихикнула, но когда девушка изобразила капризного братишку, подделывая  голос и мимику, я засмеялась во весь голос.

- Фиби - принцесса наша, такая спокойная и тихая девочка на первый взгляд, но когда что-то ей не нравится - такая горластая! Как пожарная сирена, я не шучу! Та-ак, Элизабет, нет, снимай, это не твой фасон! Нужно показать твои красивые ключицы, смотри, руки у тебя худенькие, нужно посмотреть платье с открытыми плечами, тебе в нем будет очень хорошо!

Я смотрела на себя через зеркало и кивала, понимая, что Лилиан права, и, что я готова наступить на горло своей скромности и позволить себе надеть любое платье, которое мне порекомендует Лилиан! Я почувствовала себя увереннее, когда примерила следующее платье, на которое бы, наверное, никогда не посмотрела. Оно действительно подчеркивало мои плечи, но, к сожалению, платье оказалось мне великовато. Мы с Лилиан одновременно тяжело вздохнули.

Пока Лилиан носилась по еще неизведанным рядам, я решила пройтись мимо манекенов, на которых были представлены новые модели летних и вечерних платьев. Среди них красовалось одно, которое просто бессовестно бросалось в глаза. Кроваво-бордовый цвет платья пугал меня. Фасон был довольно простым - без лишних деталей, вроде цветов и узоров из бисера. Я любитель минимализма, но этот цвет. Он определенно не для такой пугливой зануды, как я. Да, и длинновато оно, под него просто необходимы туфли на мега-высоком каблуке. Вспомнив свой прошлый опыт со шпильками и подростковым максимализмом, я вздрогнула.

"Чем выше каблук - тем больнее падать!" - я усвоила эту истину на отлично.

Не успела я найти Лилиан, как в кармане телефон проиграл знаковый раздражающий слух рингтон.

Друг - Приятно, когда твою критику оценивают по достоинству и принимают. Ты молодец, что вернула эти тряпки обратно! Я бы посоветовал тебе то бордовое платье, на которое ты косо посмотрела минутой ранее, но вижу - оно тебе не нравится. Полностью с тобой согласен - не стоит носить вещи, которые тебе не по душе, поэтому оставляю выбор за тобой. Уверен, ты будешь выглядеть шикарно в любом платье (исключая ту нелепость, от которой ты уже благополучно избавилась)!

Аноним снова начинает пугать меня, но это сообщение было даже немного приятным. Лилиан уже кричала из другого конца магазина, махая и показывая мне, чтобы я подошла ближе. Я ещё раз взглянула на платье цвета красного вина и ушла прочь.

Друг - Прости, я был вынужден тебя оставить, срочные дела заставили меня удалиться, поэтому я не увижу твоё новое платье до весеннего бала, но думаю, ты меня не разочаруешь своим вкусом...