Повелитель снов

Это был, наверное, самый потрясающий день в ее жизни.

Небо над головой казалось настолько ярко-синим, что можно было подумать, что в фотошопе подкрутили яркость картинки. Парк приветствовал их тугими цветами, наливавшимися звонкой весенней силой, мягкой, еще не истоптанной травой и сотней самых разных запахов, среди которых сквозили сладкие цветочные нотки, тяжелый земляной аромат, а еще - привкус ванили, кокоса и свежих крендельков, которыми торговали в открытой палатке.

Алиса Панова и Олег Волков взяли себе по большому кренделю. Она - с розовой глазурью и кокосом, он - с изюмом и шоколадом. Оба смеялись, кормя друг друга из рук и перепачкав шоколадом и глазурью друг другу лица, как индейцы, вышедшие на тропу войны. Они дурачились, и было так легко, словно и не существовало той тяжелой осени, когда пришлось осваиваться в академии инициатов, столкнувшись с жесткими правилами и борьбой, развязавшейся среди студентов за место под солнцем. Словно не было страшной угрозы, предназначенной третьему члену их новообразовавшейся команды, и ужасной сцены, когда обаятельный преподаватель сценического мастерства вдруг превратился в одержимого демоном монстра...[1] Словно не было жесткой зимней сессии, в ходе которой с первого курса оказалась отчислена сразу треть потока... Словно не было внезапного отъезда Криша сразу после разговора, в котором Алиса призналась, что не может больше с ним встречаться, и последующих укоров совести, тяжелой вины за обиду и одиночество другого человека, доверившегося ей...

Но, самое главное, исчезла та ледяная стена отчуждения, что стояла между ней и Олегом бесконечно долгое время. Все недомолвки, взаимные претензии и непонимание растаяли, как тает сосулька, попавшая на мартовский солнцепек.

Все это стало вдруг далеким-далеким, как полузабытая детская сказка.

Они шли, держась за руки, купили надутый гелием воздушный шарик в виде забавного монстрика и запустили его в небо.

А потом, как в начальной школе, бегали наперегонки по дорожке. Причем, как заметила Алиса, Олег совершенно не хромал и небрежно нес свою трость в руке.

Потом они заглянули в кафе, к счастью, почти безлюдное в это время.

Они уже подошли к столику, когда Алиса вдруг заметила странного посетителя. Он сидел у дальней стены и, несмотря на жаркий день, был весь в черном: черный плащ с поднятым воротом, надвинутая на лоб черная шляпа, благодаря которой на лицо падала густая тень. На миг девушке показалось, будто у незнакомца вообще нет лица - только черная дыра, начинающаяся сразу над воротником.

Девушка вздрогнула. Внезапно ей стало не по себе. Появление незнакомца было похоже на появление черной грозовой тучи среди ясного неба.

- Алиса? - Олег встревоженно посмотрел на нее.

Панова попыталась улыбнуться и села на стул спиной к неприятному человеку. Лучший способ избавиться от раздражающего фактора - повернуться к нему спиной и постараться не обращать на него внимания. Подошедший к столику немного неформального вида официант, улыбающийся весьма мило, разрядил обстановку.

Алиса заказала кофе по-венски и два разноцветных шарика мороженого. И тут взгляд ее упал на книжную полку. Девушка сама не могла сказать, что именно ее привлекло в не слишком толстой простенькой книге, но как завороженная Алиса сделала несколько шагов и взяла томик в руки.

Он был чуть теплый, словно живой. Тканевый переплет от времени протерся по краям так, что на углах выглянула картонная основа... слегка пожелтевшие страницы... Чувствуя странное волнение, словно в предчувствии чего-то то ли очень прекрасного, то ли крайне важного, она прочитала тисненное вылинявшим золотом название: «Лирическая поэзия». На титульном листе едва можно было разглядеть выцветшую надпись, сделанную, очевидно, перьевой ручкой: «Милой Кристине», и год издания - 1945. На обороте титульного листа шли и другие имена: «Кристина», «Анечка», «Ева». Каждое из последующих имен было написано уже другим почерком и явно гораздо позже.

Дальше шли стихи.

* * *

Среди миров, в мерцании светил
Одной Звезды я повторяю имя...
Не потому, чтоб я Ее любил,
А потому, что я томлюсь с другими.

И если мне сомненье тяжело,
Я у Нее одной ищу ответа,
Не потому, что от Нее светло,
А потому, что с Ней не надо света[2].

- Что это?

Алиса вздрогнула. Найденная книга так увлекла девушку, что она позабыла обо всем, даже об Олеге.

- Лирика, - ответила Алиса. - Посмотри, последняя строка в этом стихотворении подчеркнута расплывшимися синими чернилами. Представляешь, кто-то давным-давно листал эту книгу и делал отметки... Видимо, книга передавалась в семье из поколения в поколение! Это же настоящая живая история!

Они вернулись к столу, им принесли заказ, но Алиса и Олег были больше заняты странной находкой. Некоторые строчки в книге оказались подчеркнуты, но, что самое удивительное, среди страниц лежал засушенный цветок мака. Совсем плоский, поблекший и давным-давно лишившийся запаха, необыкновенно хрупкий и трогательный.

- Я уверена, что с этой книгой связана какая-то романтическая история. Двое влюбленных... Он подарил ей этот цветок... А потом что-то случилось... - Алиса склонилась над страницами. - Знаешь, мне кажется, что я чувствую слабый аромат каких-то духов...

Олег тоже нагнулся над книгой и посмотрел на Панову виновато.

- А мне кажется, пахнет только старой бумагой... Но считаю, ты права насчет влюбленных. Есть в этой книге нечто особенное...

- Ты тоже почувствовал?! - Алиса в волнении сжала его руку.

Волков кивнул.

Некоторое время они так и сидели над книгой, держась за руки. Казалось, в этот момент весь воздух между ними пропитывается особой магией. Они стали как-то особенно близки друг другу, словно сами души их сейчас соприкоснулись, как соприкасались руки.

- Ты думаешь, они были счастливы? - спросил Олег.

И Алисе не потребовалось переспрашивать, о ком он говорит.

- Я уверена, что да, - ответила она и слегка нахмурилась.

- Ты думаешь, что недолго? - Олег не отводил взгляда, легко читая все ее мысли и не ожидая ответа на свой вопрос: оба уже чувствовали, что в той далекой истории было нечто загадочное и трагичное.

У столика появился официант.

- У нас сегодня плохой кофе? - спросил молодой человек немного нервно.

- Нет. - Олег поспешно подвинул к себе чашку и сделал большой глоток. - Очень вкусно. А с чего вы решили?

- Да тот... - официант кивнул в дальний угол, - тоже его пить не стал.

Алиса, позабывшая о незнакомце в черном, посмотрела туда, куда указывал парень. Зловещий тип исчез, видимо, прошел мимо, пока оба были заняты книгой, и на столе действительно стояла одинокая чашка кофе. Кажется, даже не тронутая.

- Спасибо, все вкусно. - Алиса, улыбнувшись, принялась собирать ложечкой растаявшее мороженое. - Мы просто засмотрелись... Скажите, а можно взять эту книгу?

Официант посмотрел на лежащий на столе томик.

- Впервые вижу. Кто-то принес. Конечно, берите. Как будете в наших краях, приносите что-то свое, и считай, в расчете. Книгообмен. По-моему, годная идея.

И он ушел, вновь оставив их вдвоем.

- Ты уверена, что можно взять эту книгу? - спросил Волков.

- Нам же только что разрешили.

Олег досадливо поморщился.

- Я не о том, ты сама поняла... Если с ней связана какая-то трагическая история... Может, лучше просто оставить ее здесь? Помнишь, нас учили, что вещи имеют память и могут нести в себе эмоции своих владельцев.

Кроме общеобразовательных дисциплин в академии инициатов преподавали предметы весьма специфичные. Взять хотя бы теорию знаний. Казалось бы, скучнейшая дисциплина, однако лекции и особенно практические занятия профессора Мельникова проходили весьма неожиданно и, без сомнения, незабываемо. Чего стоила имитация пожара в первый же учебный день после поступления в академию или эксперимент с электрическим стулом, при одном воспоминании о котором у Алисы до сих пор коленки тряслись. Преподавались им и науки, связанные с оккультизмом, магией и древними верованиями. Один из предметов этого профиля как раз и вел Криш, и именно его лекцию вспомнил сейчас Олег Волков.

Да, действительно, опасно брать вещь, носящую на себе яркий отпечаток прежнего владельца, особенно если с ним случилось нечто нехорошее или он испытывал яркие негативные эмоции... Но книга буквально заворожила девушку. От нее веяло тайной и... почему-то снами. А уж сны - главный профиль Алисы Пановой. Легкий, как тот самый пригрезившийся ей аромат духов, отпечаток сна лежал на этом томике. Расстаться с ним? Ну уж нет! Ни за что!

Девушка положила руку на книгу, словно охраняя ее от посторонних. Даже от Олега.

- Мне она нравится. Я очень хотела бы ее взять, - решительно произнесла Панова.

Олег кивнул.

- Ну что же, о чем речь. Значит, бери.

Он расплатился, и они, прихватив томик, вышли из кафе на улицу, уже тонувшую в легких, будто акварельных, весенних сумерках.

* * *

Это была странная Москва. Мало того что черно-белая, но еще какая-то не такая, непривычная взгляду. Приглядевшись, Алиса поняла, что словно попала в город из старой-старой кинохроники. Не было видно скопищ припаркованных машин, да и вид зданий оказался другим. Из центра исчезли привычные высотки, стало пусто и удивительно свободно. Мимо проехала машина, которая сейчас с честью могла бы участвовать в параде ретроавтомобилей.

«Это чьи-то воспоминания», - догадалась Алиса. Подобные сны она видела очень редко. Девушка с любопытством огляделась. Какой на дворе год, предположить она не могла.

У моста, глядя на воду, стояли юноша и девушка. Это была странная пара. Девушка казалась сказочной принцессой. Невысокая, хрупкая, в пышном, доходящем до лодыжек шелковом платье в крупный горох, с узенькой-узенькой талией, перетянутой широким поясом. На ногах у девушки были туфельки-лодочки. Прическа - классически-строгая: из пучка не выбивалось ни единой русой прядочки. Парень - высокий, особенно на ее фоне, был одет в старую военную форму с отпоротыми погонами, на рукаве виднелся шов, выполненный со всей возможной аккуратностью человека, впервые взявшего в руки иголку. Алиса подошла поближе, прислушиваясь к разговору, и вдруг заметила в руках у девушки уже знакомую книгу.

- Я подписал ее для вас... если вы не против... - смущаясь, говорил парень.

- Мы же договорились! - Девушка с притворной сердитостью посмотрела на собеседника. - Никаких «вы»!

Парень еще сильнее смутился. Он был красив, хотя его крупное волевое лицо немного портил след ожога на скуле.

- Вы такая... То есть ты такая... что мне хочется говорить «вы»... Я вот думал, что, если бы не война, мы бы никогда не встретились.

- Да, я тоже об этом думала! Вот, кажется, война - это такой беспросветный ужас! Все было так страшно! Но ведь мы победили! А еще я встретила тебя, и это самое лучшее в моей жизни.

Молодой человек повернулся и порывисто обнял девушку.

- Кристина... - прошептал он. По тому, как бережно, как осторожно он ее обнял, становилось понятно, что девушка казалась ему очень хрупкой, едва ли не стеклянной.

- Ничего, Вася, - шептала красавица в шелковом платье. Она держалась за своего спутника, словно за спасительный якорь. - Теперь все будет хорошо. Вот увидишь!

Он усмехнулся.

- Я ничего не умею, только воевать, только убивать людей. А ты даже не знаешь, какая это грязь - война! Ты жила в другом мире. Ты - Золушка с подмостков, а я?..

- Глупости! - Кристина отстранилась. - Ты - победитель и не говори о том, что никуда не годен! Просто тебе еще не удалось пожить мирной жизнью. Вот посмотрим! Ты выучишься, найдешь хорошую работу! Стране знаешь как нужны сейчас умные и смелые люди!.. А я... ну хочешь, я уйду из балета? Хочешь?!

Юноша склонил голову.

- Ты права, Кристина. Я веду себя как трус. Я действительно выучусь. Ради тебя, ради нас! И не вздумай даже бросать балет! Обещаешь?

- Дурачок! - Она засмеялась. - Конечно, обещаю! Я же тебя люблю!

Они принялись целоваться, и Алиса, опомнившись, поспешно отступила.

Она и сама чувствовала себя счастливой. Вот эти двое - первые владельцы доставшейся ей книги! Они такие разные, но они любят друг друга, а любовь творит настоящие чудеса! Эта книга стихов как талисман, как знамя всепобеждающей любви! И Алиса с Олегом тоже могут быть счастливы - просто так, не оглядываясь на прошлое, не опасаясь будущего. Счастье таится в каждом мгновении, главное - оставлять свое сердце открытым!

Зазвенел проезжающий мимо трамвай, болтая и смеясь, прошла группка молодежи, по одежде напоминающая скорее Василия, чем его рафинированную спутницу... Сорок пятый год - год, которым датирована книга стихов, год нашей победы в Великой Отечественной войне... Какое, оказывается, это яркое, счастливое время - время новых надежд, когда все горизонты кажутся достижимыми...

Еще улыбаясь, Алиса отступила в туманное пространство снов, оставляя влюбленных наедине со своим счастьем.

Но до чего же хорошо, что ей удалось все это увидеть!.. Как хорошо, что они с Олегом взяли книгу!