Камала: Потерянные земли

***

После пары дней пешего путешествия, девушки наконец-то пришли в Понт-Керемид. Это был очень крупный город, славящийся различными промыслами: добычей рыбы, зверя, птицы, а так же торговлей. Так как это ближайший портовый город от восточных стран, то именно через него проходили все восточные купцы и зажиточные путешественники. Собственно, и цены в Понт-Керемиде были мягко говоря неприятными для пустого кошелька Камалы, но у Мэг был целый мешок золота за голову Камалы, которым она щедро поделилась, чтобы приодеть их обеих. Нужно же хоть немного соответствовать этой роскоши, поэтому девушки несколько часов ходили по лавкам, выбирая хорошие рубахи, штаны и ботинки. Одежда у Мэг и так была хорошей, кроме порванной рубашки, а вот у Камалы все вещи были старыми, заношенными и, казалось, что вот-вот превратятся в кучку мусора от легкого дуновения ветерка. Но так как рыжеволосая наемница решила ее обучать, то считала теперь своим долгом привести эту зеленоглазую заморашку в человеческий вид. Так что пришлось обеспечить ее хорошей льняной рубахой с красивой вышивкой у ворота. Узоры на ней напоминали каких-то птиц или может цветы, Камала так и не смогла разобраться. Помимо рубахи, были куплены широкие штаны, напоминающие больше шаровары, они оказались до жути удобными и понравились девушке. Все это украшал красный пояс с вышитыми на нем рунами-оберегами. В целом, пояс сам по себе был оберегом от злых сил, так как он буквально представляет собой защитный круг. Существует поверье, что если человек снимает пояс, то в него запросто может вселиться темная сущность. У северных народов даже появилось слово «распоясаться», которое в одном значении значит снять пояс, а в другом – терять человеческий облик.
Ну и конечно, заключительным элементом стали удобные сапоги из мягкой кожи. Девушка сложила все новые вещи в ящик, в ближайшее время она не хотела их надевать, потому что боялась случайно порвать или испачкать. Они явно пригодятся для чего-то большего, чем просто ходить по улицам этого города. Да и вообще в обносках она явно выглядит не так приметно, как в цветастой рубахе, украшенной огромным ярким поясом.
Но на одежде Мэг не остановилась, она сняла им комнаты в недорогом трактире, заставила Камалу помыться, а потом самолично постригла ее ножницами. И на удивление, получилось у нее это очень ровно, хоть и коротко. Теперь Камала больше напоминала мальчишку, что в целом ее не слишком то и заботило. Она с интересом проходила рукой по своим коротким волосам, давно уже у нее не было такой длины.
-Налысо бы тебя постригла, честное слово. Ты хоть иногда расчесывайся! Одни колтуны. Как можно вообще так запутать и без того короткие волосы? – Ну да, Мэг знала, о чем говорит. У нее была прекрасная копна рыжих кудрявых волос, которую она не только успевала расчесывать, но и заплетать маленькие косички, вплетать в них бусинки и много чего другого. Девушка явно очень бережно относилась к волосам и осуждала Камалу, которая совершенно о них не заботилась и ходила теперь почти лысая.
-Ой, да ладно тебе. Мы столько всего пережили, когда мне вообще думать о волосах? – Камала все смотрела в зеркало и не могла понять, когда она так изменилась? Только недавно в Торге девушка видела в своем отражение ссутуленную молчаливую и неулыбчивую фигуру, желающую чтобы ее никто не замечал, а теперь в ее глазах блестел огонь, сыпались искры во все стороны, она почти не горбилась и даже улыбалась во все зубы. Как все так поменялось? Не одномоментно же, а может постепенно она шла к этому все это время? В любом случае ее запал не совсем разделяла Мэг, она накинула на плечи девушки плащ и заколола брошью волка.
-Не забывай, что ты в розыске, дорогуша. Нам нельзя слишком светиться и вляпываться в неприятности. Давай сходим в порт и поищем ближайший корабль. Нам нужно как можно быстрее покинуть север.
-Да, ты права. Я уже устала от неприятностей. Хочется просто спокойствия и...
-И никаких передряг. –Мэг улыбнулась.
-Да, никаких передряг.
Девушки посмеялись и вышли на улицу.

***

В порту оказалось достаточно приятно. Он совершенно не напоминал злополучный Торг, пропахший рыбой. Да, рыбой тут определенно не пахло. Зато пахло соленым морем, восточными специями и фруктами. Все эти три запаха смешались воедино и чем-то напомнили ей запах Абдула, от него пахло примерно так же, но только к этому аромату прибавлялся запах благородной старости. И сколько они знакомы уже? Половину его жизни так точно. Грустно ей было думать, что такой мудрый, добрый и справедливый человек может скоро умереть. Но он был достаточно бодр для своих лет и Камала быстро отгоняла от себя плохие мысли, желая ему еще лет сто жить поживать, да истории всем рассказывать.
От теплых воспоминаний ее вытащил грубый мужской голос. Мужчина лет сорока, загорелый и плечистый смотрел на них, изучая с ног до головы.
-Вы не найдете корабль. Почти все только приплыли с востока и в ближайшие пару месяцев не собираются. Не сезон. Пассажиров никто не берет. Особенно баб. Так еще и рыжую. Быть беде. – Он хмурился и курил трубку, все еще бегая взглядом по девушкам.
- Ну а если не пассажирами. – Камала все это время не поднимала головы и не встречалась взглядом с капитаном, чтобы он не разглядел ее лицо.
-Вроде парень, а голосок как у бабы. Работать хотите? – Он усмехнулся, отводя трубку в сторону. Мужчина еще раз осмотрел их и вздохнул недовольно.
-Денег не ждите. Максимум кормить буду, да и то паршиво. Если начнете ныть, то выкину за борт. А твоя рыжая подружка пусть не слишком светит своими рыжими волосами и личиком. А то одна часть команды будет напугана, а вторая... Ну сами поняли. Как звать то вас хоть?
На удивление Мэг вела себя спокойно, даже не хмурилась и не вступала в перепалку, это было очень на нее не похоже, но это играло им на руку, и, кажется, девушка и сама понимала, что сейчас от ее взрывного характера пользы не будет, только вред. А Камале, как «мужчине» пришлось разговаривать за них двоих, чего делать она не шибко умела, и красноречивая Мэг справилась бы намного лучше, но приходилось выкручиваться.
-Мы согласны. Ее звать... Сэм. А я – Ас. – Камала крепко пожала руку мужчине, стараясь сохранять ледяное спокойствие. Ас. Точно, она же сама взяла себе этот псевдоним и почти им не пользовалась. Не дело, надо исправлять положение, да и имя как раз было мужское, так что вопросов возникнуть не должно было
-Только из-за тебя беру. Ты вроде как парень крепкий. Так что работать будешь много. Но если вдруг хорошо себя зарекомендуешь, то можешь потом и остаться. Нам всегда нужны крепкие парни, но вот бабу свою придется оставить на том берегу. Забыл представиться. Меня зовут Саид аль-Алами. Вы можете называть меня просто капитан. А судно мое называйте ласково и с уважением: «Огненный Феникс».– мужчина аккуратно, почти как жену, погладил корабль, рядом с которым они все это время стояли. Корабль и правда соответствовал своему названию: он был большой, величественный и явно многое повидал, а на носу у него красовалась величественная птица, раскинувшая свои большие крылья в сторону. И правда, эта деревянная фигура напоминала мифического феникса, чье описание Камала читала во многих научных работах: длинные красивые перья, покрашенные в золотой и красный цвет, массивные когти, а также разинутый клюв, из которого будто бы вот-вот извергнется пламя и уничтожит всех вокруг.
Камала аккуратно погладила корабль, проводя кончиками пальцев по крепким дубовым доскам, храбро пережившими ни один шторм.
- Умирает и вновь возрождается снова и снова... Надеюсь, что в это плавание мы неповторим судьбу Феникса?
Капитан громко рассмеялся, держась за свою треуголку, чтобы не упала ненароком.
-А ты еще и умный! Мы явно сработаемся. Эта крошка многое пережила и несколько раз и правда чуть не погружалась на дно, но чудесным образом каждый раз оживала. Я опытный мореплаватель и никакой беды не случится. Отплываем через месяц, приходи по утрам работать, как раз посмотрю из какого теста ты слеплен и стоит ли давать вам шанс. С завтрашнего дня начинаешь. Буду ждать тебя с восходом солнца и без опозданий!
Капитан все еще хохоча поднялся на борт своего корабля, а Мэг и Камала долго молча бродили по улочкам, думая над его предложением.
-Во-первых, Сэм? Серьезно? А во-вторых, он может нас запросто обмануть сейчас. Ты будешь месяц вкалывать, а в итоге он пошлет нас и получается все это было зря.
-Я понимаю, Мэг, но несколько месяцев ждать мы тоже не можем. Может ты и сможешь, а я точно нет, поэтому попытаться стоит. Да и он, вроде, нормальный мужик. Да, с предрассудками, но кто не без греха? – Камала развела руками и тяжело вздохнула. Она прекрасно понимала, что наемнице все это не нравится, но выхода особого у них не было. Не Мэг целый месяц работать на корабле, могла бы хоть немного посочувствовать, но девушка явно не планировала проявлять ни капли сострадания.
-Не думай, что твоя работа помешает нашим тренировкам. Я всерьез начну тебя обучать завтра же, так что выбирай – после работы тренироваться или после сна до работы. А сейчас можем прогуляться и сходить на рынок, он тут очень большой.
Камала лишь молча кивнула, размышляя сколько же теперь часов она будет спать с таким плотным графиком. Меж тем вечерело, улицы начали оживать, постепенно заполняясь людьми, которые либо не спеша прогуливались, либо бежали по своим делам. Девушки же, накинув плащи, гуляли среди прилавков, смотрели на огромное разнообразие всевозможных диковинных безделушек, тканей, еды, украшений и всего остального. У Камалы так разбегались глаза, стараясь разглядеть все вещи, что через пару длинных рядов она уже не могла смотреть никуда, кроме пола и своих собственных ног, иначе у нее начинала кружиться голова. Запах множества специй и еды тоже дурманил, заставлял пускать слюни и желать съесть всю еду, которую тут только можно было увидеть, но за неимением денег Камала сдерживала свои старые привычки, которые выражались в воровстве еды с прилавков. Раньше она активно этим промышляла, пока ей однажды чуть не отрубили руки за воровство. Теперь она сто раз думала прежде чем взять что-то без разрешения.
-Ты слышала? – Мэг резко остановилась, смотря куда-то за прилавки. Камала уже давно услышала чье-то мычание и всхлипывание, но наемница же просила не наживать неприятности, а эти звуки явно буквально кричали о них.
-Да, за рыбным прилавком. Ты хочешь посмотреть?
- Предчувствие плохое. Давай глянем на всякий случай. Руки чешутся кому-нибудь навалять, если честно. – Мэг усмехнулась, хрустя пальцами на руках. Молот свой она оставила в трактире, но Камала не сомневалась, что ее спутница сможет и руками легко переломать все кости и даже не устать. Решение было принято, они пошли за рыбный прилавок узнавать природу этих странных звуков. Кто знает может кому-то и правда нужна помощь?