Путь к твоему сердцу

Я до сих пор помню
твою улыбку
⊹ ₊ ┈ㆍ┈ㆍ┈ㆍ┈ㆍ┈ㆍ┈ ㆍ┈ㆍ┈ㆍ┈ㆍ┈ㆍ₊ ⊹

Арчи Ведьмин

Я бежал среди деревьев, пробираясь сквозь их цепкие ветви. Знакомый лес, в котором мы часто гуляли с собаками.

Вдруг я заметил маленькую девочку. Она стояла спиной ко мне, её светлые длинные волосы танцевали на ветру, словно искры солнца. Мне хотелось побыстрее добраться до неё, дотронуться до золотистых волос и заключить её в объятия.

Не раздумывая, подбегаю к ней, протягивая руку, чтобы взять её за руку, а она растворяется в пустоте.

Всё вокруг поблекло и слышался только мелодичный девичий голосок, который повторял моё имя:

— Арчи..

Мне хотелось что-то ответить ей, но в этот момент всё вокруг растворилось в тумане, и я резко проснулся, ощущая, как реальность выдернула меня из сладкого сна.

Назойливый будильник, который я поставил вечером, звенел на всю комнату. Этот звук противно давил на уши, и хотелось побыстрее его выключить. Полусонный, мне удалось нащупать телефон на прикроватной тумбочке, а затем нажать на кнопку отключения.

Неожиданный сон. Давненько такого не было.

Воспоминания о прошлом начали всплывать в памяти, отзываясь особой острой болью в сердце. Хотелось зарыться в подушку и вновь провалиться в сон, но уже в другой, наполненный красками и радостью, после которого тебе будет хорошо.

Давненько не снились такие сны. Она не посещала меня уже несколько лет, а тут решила напомнить о себе. О самом первом предательстве в моей жизни. О первой детской и наивной любви, которая ничем хорошим не закончилась.

Я перевернулся на спину. Хотелось ещё немного полежать, прежде чем начать этот день. Воспоминания о вечеринке не покидали меня несколько дней подряд.

Да, я действительно поступил как полный мудак, и Арина правильно сделала, что врезала мне. Яйца всё ещё болят. Оказывается, она учится в том же университете. Это довольно странно; мы ни разу не виделись, и вот так неприятно встретились. Я думаю, что обязательно нужно будет извиниться перед ней при следующей встрече. Надеюсь, что это поможет сгладить ситуацию.

Пары должны были совсем скоро начаться, поэтому мне стоило поспешить. Благо университет находится не так далеко от моей квартиры.

Я умылся, позавтракал и надел купленные вчера линзы. Наконец-то. Можно было хоть что-то увидеть. А очки, как потом выяснилось, не так сильно пострадали, только стёкла треснули, их можно будет вставить. И никто не узнает о том инциденте.

Увидел бы Арину в университете — тут же извинился бы. Совесть мучает.

На вопросы друзей отвечать не хотелось. Они все, как попугаи, твердили об одном и том же, как будто я не знал.

Скрывать не буду: эта девушка зацепила меня. Я несколько раз просил Олю дать мне номер, он она мне отказывала.«Если очень сильно захочешь, то сам к ней подойдёшь». Слова Оли звучали правильно, но я чувствовал себя полным идиотом. С одной стороны, было жгучее желание узнать Арину, с другой – осознание своей вины и страх того, что девушка пошлёт меня. А я был уверен, что так оно и будет. Получается какой-то замкнутый круг: чтобы исправить ошибку, нужно сделать еще один шаг, который может все только ухудшить. И если учитывать тот момент, что в первую встречу Арина мне несколько раз втащила, то можно было сделать ещё один вывод: третий раз тоже может случиться.

— Мои яйца и член этого не перенесут, отвалиться. Тогда родители точно не не дождутся внуков от меня, — пробормотал я, пока наделав кроссовки.

Закрыв дверь на ключ, я поспешил к лифту, попутно строча сообщение Игнату.

День был необычно тёплым, даже жарким. Самому идти до универа не хотелось, поэтому за мной заехали Игнат и Оля.

— Милый, ты не мог бы поторопиться? — иронично спросила Оля, когда Игнат уселся в машину со стаканчиком кофе. — Я и так пропустила лекцию из-за тебя.

— Да, милый, можно побыстрее, опаздываю, — поддержал я девушку саркастичным голосом.

— Так, ребята, приедем тогда, когда приедем, — сообщил нам Игнат, а затем, обращаясь ко мне, добавил: — а ты не смей звать меня милым!

Уже даже пошутить нельзя. Что делать, я так справлялся со стрессом. Мне и так попадало за то, что опаздывал, а тут ещё и с самого начала недели.

Мне точно сегодня влетит.

꧁✧꧂

До начала первой пары оставалось всего пять минут.

Я мчался сломя голову по коридору корпуса, совсем не обращая внимание на проходящих людей. Еле как избежал падения одного из преподавателя, тем сто поймал его за руку, хотя сам же и пихнул. Случайно.

Только вот я совсем не ожидал, что через несколько минут будет весь залит лимонадом.

Это произошло совершенно случайно. Я напоролся на девушку и она пролила на меня свой напиток.

— Вот дерьмо! — выругался я, глазея на свою белу футболку. Но теперь она разумеется была вся в пятнах.

Меня охватила такая досада, которая тут же перешла в раздражение.

— Извините, — начала она извиняться — Мне так нелов...

Но я не дал ей договорить, сразу начал пытаться оттереть пятна, безуспешно.

— Да-да, тебе очень неловко, конечно.

И вот я поднял глаза. Как же мне хотелось отмотать назад и не говорить этих слов. Боже, как хотелось провалиться сквозь землю и никогда не вылезать из под горы земли. Это была Арина. Та самая Арина, перед которой я так хотел извиниться. А теперь... теперь я только что нахамил ей, да еще и выгляжу как полный идиот, облитый лимонадом. Все мои тщательно спланированные сценарии извинений моментально испарились, оставив меня один на один с этой катастрофой

— Нет, мне вообще не неловко, — произнесла она, и вылила на меня остатки напитка. — Ты не до конца охладился!

Я замер на месте, не в силах произнести ни слова. Лимонад стекал по волосам, липкой струйкой капал с кончика носа.

Просто превосходно! Класс! Молодец, Арчи, умеешь понравится девушка и расположить их к себе. Отлично!

Арина посмотрела на меня испепеляющем взглядом. И ушла, оставив меня стоять посреди коридора, мокрого, униженного и разбитого. Я смотрел ей вслед, понимая, что только что потерял шанс, который, возможно, был единственным. И винить в этом было некого, кроме себя.

Что-то внутри меня сломалось. Вся уверенность ушла куда-то далеко и очень глубоко.

Я облажался.

Мокрый, липкий, и до ужаса раздосадованный, я пошёл в аудиторию, в которой должна была начаться пара.

Одногруппники таращились на меня так, словно у меня на голове было гнездо, а в нём сидел попугай какаду и напевал песни рок-группы «На краю». Ну серьёзно. Как будто они видели такое в первый раз.

— Арчи, кто тебя так? — спросил Марк, когда я сел рядом с ним.

— Встретил свою ненаглядную, — процедил я сквозь зубы, стараясь говорить как можно тише, чтобы не привлекать еще больше внимания.

Марк еле сдерживался от смеха.

— Это она так твои извинения приняла?

Каждая его фраза действовала как удар хлыстом. Я и так чувствовал себя отвратительно, а его «поддержка» только подливала масла в огонь. Ненавижу, когда надо мной смеются. Ненавижу, когда выставляют идиотом. Хотя я сам с этим прекрасно справлялся, мне и помощь не нужна в этом деле.

— Заткнись уже! Я не в настроении.

Голос сорвался, прозвучал громче, чем я планировал. Несколько человек оглянулись, а преподаватель сделал такое лицо, словно получил от меня оскорбление.

«И во что я только влип?!»

꧁✧꧂

День прошёл просто потрясающе. Помимо испорченной футболки, мне ещё и пришлось отчитываться за прогул по физкультуре за прошлую среду, хотя мне говорили, что всё уладили. Я просто устало вздохнул. Конечно же, все пошло не так, как планировалось. Это уже стало закономерностью. В голове мелькнула мысль: может, просто бросить всё и уехать домой? Но, увы, я не мог так сделать. Как говорил папа: взрослые не убегают от проблем.

Домой я пришёл поздновато, примерно к шести. И мне сразу позвонила Таня.

— Братик, не звонишь, не пишешь, уж слишком занятым стал, мелочь, — нежненьким голоском проговорила она.

— Тань, я устал, только домой пришёл, сбросил всё до заводских настроек, — измученно промямлил я. — Что-то срочное?

Таня цокнула языком.

— Ну ты и бука.

— Ну так ты что-то хотела?

— Да, хотела, — она сменила тон, он стал более серьёзным. — Мне Кристина писала.

От одного только имени настроение окончательно пропало. Всё внутри похолодело. Это как будто включили тревожную сирену, напоминая о временах, которые мне так хотелось забыть. И дело не в том, что у меня еще что-то чувствовал к Кристине. Скорее наоборот. Сама мысль о ней вызывала лишь раздражение и неприятные воспоминания. Я всегда старался обходить эту тему, как минное поле, но, похоже, избежать взрыва не удастся.

Тем не менее, мне было интересно послушать о том, что же скажет Таня.

— Ну так что?

— Она была в Москве, писала, хотела встретиться.

— Обо мне не спрашивала ничего? — поинтересовался я.

— Спрашивала. Думаю, если бы мы встретились, то речь зашла бы о тебе.

— И слава Богу, что не встретились.

— Ты же мой брат, как я могу поступить иначе.

— Тебе же она нравилась, — усмехнулся я.

До момента нашего расставания Кристина и Таня были подругами. Ходили на шопинг, болтали о «девичьем», как они выражались. Собственно, делали всё, что делают подруги.

— Нравилась, но ты заметил, что я сказала это в прошедшем времени.

— Спасибо, правда, сестрёнка.

— Спасибо в карман не положишь. Просто будь осторожен, ладно? Я не знаю, что у неё на уме, но лучше держаться от неё подальше. Не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за её отца.

Я немного пообщался с племянницами: Миркой и Светиком. Девчонки скучали по мне и хотели побыстрее приехать, чтобы поиграть. Мне никогда не нравились дети, да и своих предполагалось, что заведу только к тридцати, когда жизнь устаканится. Но девочек я любил всем сердцем.

Разговор с Таней заставил меня окунуться в прошлое, вспомнить то, что было так давно.

Наверное, Кристина была моей первой любовью. Всё началось с простого телефонного общения — мы познакомились в Сочи, куда я ездил с бабушкой. Папа купил нам там дом, и наша семья часто приезжала на несколько недель, чтобы насладиться тёплым солнцем, морским воздухом и беззаботными днями у берега.

Мы впервые встретились в одном из местных торговых центров. Не раздумывая, я подошёл и попросил номер телефона. Крис сразу же стала для меня чем-то особенным — её голос по телефону звучал нежно и искренне, а каждое сообщение заставляло сердце биться быстрее. Это было чем-то волшебным и незабываемым.

Я даже пытался предложить ей начать отношения, но расстояние казалось ей непреодолимой преградой. Её слова о том, что встречаться на расстоянии слишком сложно, звучали обидно, но я понимал — это было правильно. Если ей не хотелось такого, то мне не стоило настаивать.

Прошло три года, и когда Кристина вместе с семьёй переехала в наш город, всё изменилось. Тогда начались мои первые по-настоящему серьёзные отношения — наполненные волнением, открытиями и надеждами, которые тогда казались бесконечными.

Именно после этого мои сны перестала посещать лесная девочка с синяками на коленках и чертовски милой улыбкой. Теперь моё сердце билось быстрее от улыбки другой девушки.

Мы были вместе два с половиной года, но потом всё закончилось. Это было её решение — Кристина уезжала обратно в Сочи вместе с семьёй. Я пытался убедить её остаться, просил не оставлять меня, но она была непреклонна: отношения на расстоянии, говорила она, — это обречённый путь.

И тогда пришёл конец наших отношений. Большим мы не общались, не списывались. В один момент всё закончилось. А маленькая девочка оставила меня и не появлялась в моей жизни.

Это был второй раз в моей жизни, когда меня бросили. Внезапно нахлынувшая боль и пустота заставили меня задуматься — пора что-то менять. И я решил начать с самого себя. Сосредоточился на учёбе, погрузился в книги и проекты, чтобы не дать мыслям блуждать в пустоте. Время с друзьями стало для меня спасением — их поддержка помогала не потеряться в одиночестве. Я записался в спортзал. Нашёл новые хобби. Даже смена цвета волос стала символом перемен — Таня в шутку жаловалась, что теперь она не единственная тёмноволосая среди нас. Глупо менять цвет волос из-за расставания, но на тот момент мне было восемнадцать, это казалось правильным.

Хотелось заполнить всю пустоту, которая пугала меня. Неужели я настолько сильно был зависим от отношений? Или от любви?

Я упал навзничь на кровать и прикрыл глаза.

Марк и Игнат несколько раз звонили мне, но я сбрасывал трубку. Хотелось побыть одному и привести мысли в порядок. Их и так перевернула учёба. Следовало немного отдохнуть от гулянок и друзей. Но на четвёртую их попытку я всё-таки соизволил ответить.

— Ты там живой вообще? Не отвечаешь, — обеспокоено спросил Марк.

— Всё в порядке. Я просто отдыхал,

— Переутомился?

— Да.

День был тяжёлым. Поэтому разговаривать мне не хотелось.

꧁✧꧂

Следующий день не принёс ничего нового или интересного, за исключением предложения Марка зайти к нему в ресторан. Ему нужно было проверить работу персонала, а мне компания в тот момент не помешала бы.

Поначалу я отказался — хотелось посвятить вечер тренировке, выпустить пар. Но в последним момент мне что-то стукнуло в голову и я решил сходить. Друг часто помогал отцу в ведении бизнеса, перенимая опыт и набираясь знаний. Мой папа, в свою очередь, мечтал, чтобы его делом в будущем управляла Таня. Я же не настаивал. Не видел особого смысла в этом, ведь мне хотелось создать что-то своё, уникальное, а не просто продолжать чьё-то дело.

Когда я зашёл внутрь, первое, что сделал — набрал номер Марка. Не прошло и минуты, как он сорвался с места и побежал ко мне, сияя улыбкой.

— Рад тебя видеть! — воскликнул он, крепко обнимая меня. — Я думал, ты уже не придёшь!

Не успел я ответить, как к нам подошла целая компания — Игнат, Оля и ещё несколько знакомых ребят. Вечер обещал быть интересным.

— Марк, мне казалось, что я для тебя особенный, а ты всем предложил прийти, не только мне.

— Понимаете, я просто хотел вас познакомить с..

Он не успел закончить предложение, вместо него это сделала Оля.

— С Лианой, мы поняли.

Марк усадил нас за стол и попросил подождать несколько минут.

— Что он в ней вообще нашёл? — сказал один из наших общих знакомых, понизив голос, словно боялся, что кто-то услышит.

— Не знаю, — ответил Игнат, пожав плечами. — Просто, наверное, он запал на эту историю с «простой девушкой».

Я промолчал, хотя прекрасно понимал, что имеет ввиду Игнат. Лиана была ровесницей Марка, но все вокруг видели в них пару из разных слоев общества. Она — обычная официантка в ресторане его отца, он — будущий наследник этого бизнеса. Эта разница в положении будто висела в воздухе, создавая неловкость и порождая пересуды.

Вскоре появился Марк, сияющий, словно начищенный медный таз. Он привел с собой девушку — ту самую Лиану. Она держалась с достоинством, несмотря на то, что, наверняка, чувствовала на себе взгляды окружающих. Одета просто, но со вкусом: джинсы, белая футболка. Никакой вычурности или желания выделиться.

— Ребята, знакомьтесь, это Лиана, — представил её Марк. — Лиана, это мои друзья: Игнат, Оля...

Он назвал имена всех присутствующих за столом, и Лиана кивнула каждому, слегка улыбаясь. Улыбка была искренней, но в ней чувствовалось смущение, будто она знала, что большинство из них не воспринимают её всерьёз.

Я обменялся с ней приветственным взглядом, а Оля попыталась её немного поддержать:

— Приятно познакомиться, Ли. Тебя же можно так называть?

— Конечно, меня так подруга называет, — с улыбкой ответила Лиана.

— Ты учишься на.. — начал Игнат.

— На программиста.

— На программиста? — переспросил Артём, один из наших общих знакомых. В его голосе звучало едва уловимое пренебрежение. — Разве на этой специальности есть целевое или бюджет?

Это был укол в статус девушки. Болючий и нечеловечный. В его словах сквозило явное намек на то, что Лиана, скорее всего, учится на платном, и работает, чтобы свести концы с концами.

Я почувствовал, как внутри закипает злость. Артём всегда отличался своим бестактностью и любовью к язвительным замечаниям, но сейчас он перешёл все границы. Но Лиана не дала себя в обиду.

— Знаете, я хотела поступить на бюджет, но мои родители не хотели, чтобы их дочь отрабатывала и теряла драгоценное время на какой-нибудь пыльной работе вместо того, чтобы пойти работать в их компанию. Но так как я слишком упрямая, то выдвинула им уговор: они оплачивают университет, а в дальнейшем я зарабатываю и обеспечиваю себя сама. Кстати, мне как раз нужно продолжать свою работу. Вы что-то уже выбрали? Марк, все же напитки за счёт заведения, я могу принести твоим друзьям всё что угодно.

Она говорила это с таким достоинством и уверенностью, что Артём просто опешил. Его самодовольная ухмылка тут же сменилась растерянным выражением лица. Кажется, он не ожидал, что она так лихо поставит его на место.

Марк гордо улыбнулся, глядя на Лиану, а вот она, закончив свою речь, повернулась к нему и по её лицу сразу можно было сказать, что она была вне себя от злости.

Девушка пожелала нам всем хорошего вечера и ушла.

Наступила тишина, нарушаемая лишь тихим звоном бокалов и приглушённой музыкой. Артём сидел, красный, как варёный рак, не зная, куда деть глаза.

— Идиот, — сквозь зубы прошипел я.

— Ну что, Артём, — язвительно произнёс Игнат, — как тебе поворот? Кажется, ты немного недооценил девочку.

— Откуда я знал, что она птица нашего полёта? — резво начал оправдываться Артём, а Паша — ещё один друг Марка поддержал его.

— Она с Ариной водится, вот я и думал, что она такая же, как она.

— Если Лиана дружит с Ангеловой, то это не значит, что она такого же статуса, — отрезал Марк.

Знакомая фамилия. И меня осенило. Это же та самая Арина, которую я поцеловал на вечеринке, облил лимонадом, нахамил. Ком в горле встал, и стало противно от самого себя.

— А что не так с Ариной? — мне стало жутко интересно услышать.

Оля и Игнат переглянулись, а потом Оля сказала:

— Если говорить очень коротко, то она не нашего уровня. Спорить не буду, Арина хорошо учится, но про неё очень много слухов ходит...

— Да, — поддержал её Паша. — А на той вечеринке, когда она переспала с Макаром, а потом выставила его насильником.

У меня сразу всплыли картинки с той вечеринки. Она точно этого не делала, тут и ежу понятно.

— Именно поэтому я и не хотела тебе давать её контакт, чтобы ты от общения с ней не испортил репутацию, — мягко произнесла Оля, но я в этот момент был так зол на это всё.

Арина не была таким человеком. Я точно в этом уверен. И все эти слухи — сплошная ерунда, от которой сводило челюсть.

— Вы уверены? — спросил я, стараясь скрыть свою злость.

— Я своими глазами не видела, но все об этом говорят. Да и по ней видно, что она не простая. Слишком много внимания к себе привлекает.

— Вы тут все сейчас серьёзно? — не выдержал Марк. — Неужели у вас настолько всё с мозгами плохо и вы верите в это.

Хоть кто-то был такого же мнения.

Внезапно я почувствовал острое желание защитить её. Защитить от этих сплетен, от этих осуждающих взглядов, от этой несправедливости. У меня такое было в последний раз только с одной. С Принцессой.

— Я вообще в это не верю, — сказал я. В моём голосе слышалось презрение. — Вы совершенно ничего не знаете, а верите таким слухам. Макар — мразь. Всем давно это известно. Так что я больше склоняюсь к тому, что это с ним что-то не так. А слухи распустили его дружки.

Наступила тишина, вновь. Оля смотрела на свои руки, опустив глаза, а все парни просто замолчали.

— Извините, но у меня настроение пропало, — сказал я и вышел из за стола. — Развлекайтесь сами.

Марк пожал мне руку. Мы оба ушли подальше от них.

В голове крутились мысли об Арине. Что она сейчас делает? Знает ли она, что о ней говорят? Как она справляется с этими слухами? Мне хотелось поговорить с ней, поддержать её, сказать, что я ей верю. Но я не знал, как к ней подойти после всего, что произошло.

Странное чувство, непонятное. Я почти ничего о ней не знаю.. Но казалось, будто мы уже виделись. Как будто были знакомы до всего этого.

꧁✧꧂

10 лет назад...

— Эй, Арчи.

Она вновь меня звала. Маленькая принцесса. Дюймовочка. Девчонка, которую я впервые встретил висящую на дереве.

— Что, Рапунцель?

Она была ростом меньше меня на целую голову, а во взгляде была невинность, что сердце невольно сжималось каждый раз, когда она звала меня своим тихим, почти робким голосом. Её лёгкая улыбка и мягкий взгляд казались воплощением самой нежности, заставляя забыть обо всём вокруг и слушать только её зов.

Настоящая принцесса.

— Ты любишь шоколад? Я принесла.

Она протянула мне плитку молочного шоколада.

— Съешь, я не буду, — тихо добавила она, слегка опустив глаза, словно боясь, что я откажусь.

А мне не нравилось отказаться от халявы.

Я взял шоколад и улыбнулся, чувствуя, как тепло разливается внутри от её простого, но такого искреннего жеста.

— Спасибо, Принцесса. — но прежде чем откусить кусочек, я поинтересовался: — Почему ты не хочешь?

— У меня аллергия на шоколад, — с грустным лицом проговорила она, а потом спросила: — Почему ты постоянно меня так называешь?

Я откусил огромный кусок.

— Потому что ты похожа на принцессу, — проговорил я уже с полным ртом шоколада.

Она лишь на мгновение улыбнулась, а затем её улыбка погасла и Принцесса ушла в раздумья.

Я не мог не заметить несколько новых синяков на её руках.

— Где ты упала? — поинтересовался я.

Девочка покачала головой и неспешно ответила:

— Я хотела забраться на дерево, чтобы сорвать черешню, но упала.

Опять лезет туда, куда не надо. Дурочка. А если бы сломала себе что-то? Я бы точно с ума сошёл.

— В следующий раз, если ты чего-то захочешь, то просто попроси у меня, — каким-то незнакомо взрослым голосом произнёс я.

На её лице блеснула улыбка. Она придвинулась ближе ко мне и заглянула в глаза.

— Ты хочешь защитить меня? Как рыцарь принцессу?

Я смутился. Лицо стало гореть, словно на него кипяток вылили. Мне было очень тяжело смотреть на неё. От каждого её взгляда и улыбки сердце билось быстрее, а желудок переворачивался.

— Да, я хочу тебя защитить.

________________________________

Как вам глава?

Ссылка на мой тгк в описании профиля