Глава 5
Глава 5
Шесть месяцев назад
Я засмеялась так сильно, что даже выронила коробку. Мама хмурясь поняла коробку с пола и постоянно бросала на меня странные взгляды пока я не перестала смеяться.
"Вы же шутите, верно?" Смогла произнести я, пока пыталась восстановить дыхание. Я посмотрела на папу, который сидел с грустным выражением на лице и сразу забыла о смехе.
"Вы серьёзно?" Задала я ещё один вопрос переводя взгляд между ними.
"Это отличная возможность..."
"Мне только двадцать" бросила я. Мой отец сглотнул и открыл было рот, чтобы что-то мне сказать, но мама как всегда передела его, тем самым не давая проронить ни слова.
"Тебе скоро двадцать один, ты уже взрослая" отрезала она. Мои брови взлетели вверх. Это было не то, что она говорила обычно при любых других моих просьбах. Ты маленькая несмышлёная девочка, не достаточно взрослая, поэтому оставь решение для твоего отца и меня, вот что обычно она говорила.
Мое решение относительно Джеймса сейчас лишний раз подтверждало Ее правоту. Я потрясла головой, словно хотела прогнать ненужные мысли. Нет. Я не хотела сейчас думать о нем.
Я действительно была первой девочкой за последние пять поколений? Я знала, что у моего отца много братьев и родственников мужского пола, но я никогда бы не предположила, что так было целых пять поколений.
"Что конкретно вы хотите мне сказать?".
"Мы хотим, чтобы ты вышла замуж за человека, которого мы выбрали. Он прямой потомок, как и ты. Не сводный и не племянник. Он к...".
"Когда?" Спросила я с безразличием.
"Скоро. Это будет маленькая закрытая церемония. Парню нужно закончить обучение и поэтому он на шесть месяцев улетит сразу после свадьбы. Ты можешь использовать это время, чтобы выучить свои обязанности и впечатлить его по возвращению. Ошибки не будут прощены, Айвори.".
Я подняла глаза к потолку. Но там не было ни единой видимой трещины, которая хоть как-то могла привлечь мое внимание. Выйти за человека, которого никогда не видела, чтобы потом ещё полгода с ним не встречаться. О чем я вообще думаю?
"Каким будет твой ответ, Айвори?" Спросил отец, вставая со своего места и протягивая мне руку.
Настоящее время.
К моменту моего пробуждения уже наступило Воскресенье и я обречённо вздохнула. Я проспала весь свой "мой день". Я перекатилась через всю кровать, потягиваясь. Солнце уже встало и его свет проникал в комнату сквозь шторы. Опять я забыла закрыть их на ночь и вот теперь не могла из-за этого поспать подольше.
Воскресенье обычно означало, что вечером будет вечеринка или приём, на котором мы обязаны быть. Только в этот раз все будет по другому. Вместо Роуз, сидящей рядом и болтавшей без умолку, рядом будет мой му... Дариус, говорящий о бизнесе и заключающий сделки, с такими же занудами, как он.
Это напомнило мне кое-что. Каким бизнесом он занимается? Я никогда не спрашивала и не очень то и хотела узнать. Мама определено говорила мне. Но я никогда не слушала, когда речь заходила о нем.
В эту минуту в комнату вошла Ма.
"Надеюсь ты хорошо спала. Ты всю ночь была словно без сознания" проговорила она, помогая мне сесть на кровати и затем открывая окна.
"Я думаю, что просто устала или вроде того." Ответила я зевая и вставая на ноги. В глазах резко потемнело и голова закружила. Я начала очень часто моргать, до тех пор пока зрение не сфокусировалось и я не стояла уверенно.
"Так и было. Дорогая, мне прислал Дариус, напомнить тебе о вечернем приеме. Это будет вообще первое появление, как пары. Поэтому я попросила Чарльза привезти несколько новых платье. Ты сможешь их примерит, после того как хорошенько позавтракаешь.".
"Хорошо. Я спущусь через секунду" ответила я. Маргарет кивнула в согласии и вышла из комнаты, дав мне время привести себя в порядок.
Пока я спускалась, я чувствовала чудесные ароматы еды. Правда запах больше напоминал ланч, чем завтрак. Я взглянула на часы. Половина одиннадцатого. Слишком рано, для ланча.
"Что происходит?" Спросила я Маргарет, входя в маленькую столовую. Она расставляла приборы, а я помогла разлить воду по бокалам. Он кинула мне неодобрительный взгляд, а я закатила в ответ глаза. Его здесь не было, а значит он не узнает, что я немного помогла.
"Дариус не любит еду на Вечеринке. И всегда плотно ест утром, перед ней. Будь осторожна, когда подадут блюда. Мисс Алвин готовит лично и всем известно, что ее пирожными можно отравиться.".
Я, подавив смех, проговорила " Спасибо, я постараюсь запомнить". Я лично подумала, что все об этом знают, но молчат. Интересно, сильно она расстроится, когда поймёт, что к ее еде никто не притронулся.
Я прикрыла глаза и откинулась на спинку стула, когда повар внёс еду и стал сервировать стол. Он заметил выражение на моем лице и бросил на меня извиняющийся взгляд, а я в ответ лишь улыбнулась.
"Я прошу простить меня. Я могу приготовить ом..."
"Все в порядке. Не беспокойтесь." Заверила я. Он кивнул и вышел в кухню. В эту минуту вошёл Дариус, а я уставилась в свою тарелку.
Морепродукты.
Если бы была всего одна вещь, которую я сильнее всего ненавижу, то это - морепродукты. Великолепно.
Я смотрела в свою тарелку, возможно дольше положенного, и решила передвинуть съедобные части в одну сторону. Как мне казалось это овощи в соусе. Запах рыбы забивал все другие и даже вкус. Я старалась сделать так, чтобы никто не понял, что меня вот-вот стошнит.
Я взглянула вперёд и заметила, что Дариус смотрит на меня. Я набрала полную вилку чего-то и положила в рот, тщательно пережёвывая. Как только он отвёл взгляд, я схватила салфетку и поднесла ее к рту. Я быстро выплюнула в неё, все что было во так, что бы это ни было.
На вкус все было очень даже не плохо. Но пока я знала, что это морепродукты, я не могла это съесть.
Маргарет вошла, чтобы узнать все ли в порядке. Она обвела взглядом комнату и увидев в моей тарелке рыбу пришла в ужас.
"Айвори, пришёл Чарльз. Ты хотела бы подняться к нему сейчас или позже?"
"Сейчас, как раз вовремя" ответила я, перебив ее и не дав тем самым закончить. Резко встав, со своего места, я одарила комнату широкой улыбкой и резко, прихватив с собой Маргарет, выбежала из столовой.
Как только я поднялась в свою комнату, я бросилась в ванную и стала тщательно мыть зубы, ещё раз.
"Я прошу прощения, моя милая. Я совсем забыла, как ты ненавистна к морепродуктам".
"Все нормально" ответила я, с полным ртом зубной пасты, определено то, за что моя мать могла убить или получить сердечный приступ. Поведение недостойное леди, сказала бы она, не так я тебя воспитывала.
Я вошла обратно в спальню и увидела новые платья, приготовленные для приёма. Я выпустила стон.
О Боги. Если я думала, что вчерашний ужин и завтра сегодня были неловкими, то ехать в одном лимузине с этим человеком будет просто невыносимо.
Сидя напротив друг друга, каждый смотрел в своё окно и ни единое слово не нарушило тишины. Мои родители знали, за кого они отдают меня замуж?
Искра удовольствия проскочила на моем лице, когда я увидела, что мы приехали. Но это было ровно секунду, пока я не осознала сколько людей входило.
Большинство из них были одеты богаче меня, в драгоценностях, модных шляпах и в самых странных платьях, что мне доводилось видеть. На мне же было простое платье темно синего цвета, от чего моя кожа выглядела бледнее.
Маргарет подняла мои волосы наверх, собрав их в элегантную "шишку" и украсила мои чёрные волосы шпильками с жемчугом. Она добавила немного подводки, чтобы мои и так чёрные глаза, ещё сильнее выделялись на лице. И нанесла немного прозрачного блеска на мои, от природы, розовые губы.
Я старалась не наносить много макияжа и Маргарет использовала минимум его, сказав, что он мне не нужен. Но когда я вижу очередное нарисованное лицо, всегда задумываюсь, что возможно нужно было накраситься ярче. В любом случае, ты сама никогда не сможешь точно сказать как ты выглядишь.
Дверь открылась и я, вздохнув, вышла из машины. Я осмотрелась и заметила, что на улице было достаточно прохладно. Дариус так же вышел из машины и я последовала за ним ко входу. Как только мы оказались среди людей, он положил руку мне на талию, изображая идеального мужа и жену, а я закатила глаза. Ну да, конечно.
Он опустил руку ближе к пояснице и я отпрыгнула, глупо хихикая. Дариус опустил голову и удивлённо посмотрел на меня.
"Мне щекотно" сказала я. Он никак не отреагировал, а снова положил руку на то самое место и подтолкнул меня ко входу. Я нахмурилась, ну если точнее, я старалась нахмуриться, но не могла, слишком сильно щекотало. Мне было до ужаса щекотно, и его рука, касавшаяся платья, делала только хуже.
Как только мы поднялись на ступеньки, перед моим лицом вспыхнула камера и улыбка исчезла с моего лица, заставив меня отвернуться.
"Скажите, какого это быть замужем за.." и тут же последовало ещё много вспышек и я почувствовала как меня толкают через толпу внутрь. Я видела только кучу чёрных костюмов и вспышки, пока не протиснулась сквозь них и оказалась в украшенном и ярко освещённом бальном зале.
Когда я осмотрелась, то сразу поняла, что на типичный приём это помещение не было похоже. Зал был украшен, как в день рождения ребёнка, но вечеринка была по другому поводу. Может об этом говорила мне Маргарет, когда упомянула, что мисс Алвин немного странная.
Мне казалось это забавным.
Дариус подвёл меня к нашему столику и выдвинул стул. Я села и осмотрелась. На ступенях я увидела даму в огромном золотом платье, верх которого, как мне показалось, был расшит обозначениями колоды карт.
"Это мисс Остин" прошептал голос мне прямо в ухо, я молча кивнула и продолжила разглядывать женщину. Она была полновата, но выглядела дружелюбно и даже по-детски мило. Мне она нравилась. Я осмотрелась стол и увидела те самые пирожные, о которых мне говорила Маргарет, и непроизвольно улыбнулась. По ним сразу можно было сказать, что пекла она из сама, но выглядели они вполне съедобно.
Было трудно поверить, что они были отравой.
"Дариус, мой мужик" я подняла голову и увидела молодого человека, который подошёл к нашему столу и обнял Дариуса. Я была удивлена, он и правда нравился людям.
"Чекак куз?" Спросил он и затем повернулся в мою сторону и улыбнулся, обнажая белоснежные зубы, "А это должно быть красавица жена" сказала он. Он схватил мою руку и поцеловал ее, а я старалась не показывать своего отвращения.
"Это Алю...госп..." его глаза округлились и я вздохнула "Айвори" помогла я.
"Красивое имя, для красивой девушки. Я Адриан." Сказал он и подмигнул. Он сел по другую сторону от Дариуса и они стали что-то обсуждать.
"В этот раз без девушки?" спросил Дариус с улыбкой. Я не видела Ее уже давно, точнее я не видела ни одной, ни разу. Дома он всегда был сердит, сдержан или вообще без эмоций.
"Нет, я думаю что смогу найти отличный вариант" сказал он оглядываясь вокруг, "Кажется здесь много подходящих кандидатур" продолжил он и подмигнул мне. А Дариус молча покачал головой, словно уже привык к этому.
Я улыбалась и приветствовала всех, кто подходил поздороваться, а затем немного поболтала, когда наш стол был полностью заполнен. Я была рада, что мистер и миссис Картвелл были за нашим столом. Они были единственными, с кем я смогла найти общий язык на предыдущих приемах.
"Ох, Айвори, я так рада тебя видеть" прокричала Алисия Картвелл, не просто подходя, а в прямом смысле бегом, к нашему столу и обняла меня. Я могла почувствовать запах ее цветочных духов, даже когда она села рядом. Мистер Картвелл улыбнулся в приветствии и затем присоединился к мужчинам, что сидели по другую сторону от меня, а я повернулась к Алисии.
"Милая, ты божественно смотришься в этом платье. Готова поспорить он весь вечер не может от тебя глаз оторвать" подмигнула она мне и я рассмеялась. Ну да, если он вообще хотя бы секунду на меня смотрел.
У Алисии русые волосы и светлые голубые глаза, что так соответствовало ее яркому характеру, и это мне в ней нравилось. В этом мире она напоминала о Роуз из моей обычной жизни.
"Расскажи мне о своих орхидеях. Они уже зацвели?" Спросила она. Дариус повернулся на нас, не закончив свой диалог и я закалила глаза. Я не настолько плоха на светских мероприятиях. Парню нужна таблетка успокоительного.
"Ещё нет" сказала я, грустно вздыхая.
"Ничего, скоро они раскроют свои бутоны" ответила она, более заинтересовано чем я. Она хотела разбить свой собственный сад с тюльпанами и яблонями. Вдруг на стол упала тень и я, подняв глаза, увидела мисс Алвин, которая подошла к нам.
"Неправда ли она прекрасна" спросила Алисия и я уже собираюсь ответит, но заговорила мисс Алвин. Вопрос был адресован не мне.
"Конечно же, да. Вот если бы у меня была такая невестка. Ты везучий человек, Дариус" сказала она.
"Так оно и есть, мисс Алвин" ответил он и встал, чтобы пожать ей руку.
Она взглянула на нашу сервировку и вздохнула, "Вы не можете держать девушек голодными" сказала они и потянулась мимо нас. Я зажмурилась, когда Ее грудь уткнулась мне в лицо и отвернулась. Увидев мое лицо, Алисия не смогла сдержать смех. А мисс Алвин взяла пирожные и положила в наши тарелки. Я уставилась на него. И что мне делать?
"Угощайтесь, дамы. Я скоро вернусь" сказала и ушла к другому столику.
Мы с Алисией переглянусь. Пирожное было маленьким и выглядело безобидно, но моя соседка тоже, судя по всему, знала о проблеме с ними. Я смотрела на своё до тех пор, пока рука не взяла его из моей тарелки и я увидела как Дариус не глядя кладёт его себе в карман.
Алисия пнула меня под столом и я взглянула на неё.
"Что?" Спросила я одними губами. Она вздёрнула бровь в вопросе и я повторила свой вопрос шёпотом.
"Ничего" пропела она, словно песню и воткнула вилку в своё пирожное. Я скривила нос, увидев как она давит его и создаёт шедевр в своей тарелке. Я отвернулась сделав вид, что ничего не видела.
Никто на нас не смотрел, поэтому она взяла салфетку и стряхнула в неё содержимое тарелки.
"На чем мы там остановились?" Спросила она и незаметно выкинула салфетку под стол, от чего я рассмеялась.
Время летело быстро, пока я сидела рядом с Алисией и болтала. Иногда к нам подходили люди, которых я едва знала и вообще не видела, но в основном мы были предоставлены сами себе.
Когда ужин наконец был подан, я посмотрела на Дариуса, пытаясь узнать можно ли его есть, ведь я уже проголодалась. Он взял свою вилку и я посмотрела на своё блюдо. Морепродукты. Да что такое между богатыми людьми и морепродуктами?
Алисия была увлечена своей порцией и я решила рискнуть и попробовать хотя бы какое оно на вкус.
"Что не так?" Спросила она, когда доела своё блюдо, а моя тарелка так и осталось нетронутой.
"Я ненавижу морепродукты" вздохнула я.
"А я люблю, все кроме краба" ответила она и сморщилась. Мужчины были слишком заняты беседой и я воспользовавшись моментом поменяла нашим ней тарелки. Она долго смотрела на меня, пока не поняла, что я хотела, а затем улыбнулась и съела мою порцию.
"Спасибо, я просто не хотела никого обидеть" сказала я.
"Все в порядке. Порции были такие маленькие, что я легко могла съесть и твою тоже. Только помни, что теперь я вынашиваю твою еду" подмигнула она и я засмеялась. Я оглянусь и увидела удивлённого Адриана. Неужели он все видел.
"Что на счёт зелёных роз?" Спросила Алисия. Я откинусь на спинку стула и перевела взгляд на нее. "Раз уж ты заговорила об этом, я не думаю, что когда либо видела зеленые розы.". Она выпрямила спину и в Ее глазах заблестели искры.
"Мы должны их вырастить" сказала она и я не смогла сдержать смех.
"Я не думаю, что это так просто".
"Мы просто будем делать то же, что и для синих и чёрных. Добавим краситель, и если получится - прекрасно, нет - мы ничего не теряем" не унималась она. Я кивнула. Может и стоит попробовать.
"Я думаю, если...".
"Это моя любимая песня" перелила она. Я замолчала и услышала легкую мелодию из соседнего зала, где танцевали многие пары, и улыбнулась. Как она вообще умудрилась услышать.
Как заботливый муж Джейк Картвелл пригласил ее на танец, а она хихикала словно школьница, когда они прошли на танцпол. Я улыбнулась этой ситуации.
Я окинула огромную пирамиду из пирожных, что находилась в центре стола. Что такого она в них добавила, чтобы сделать их несъедобными.
"Потанцуешь со мной?" Я услышала голос обращённый ко мне. Я подняла глаза и встретилась с парой изумрудно зелёных глаз и застыла.
Он правда только что пригласил меня?
------------------------
Хочу сказать спасибо всем, кто заинтересовался историей. С нетерпением жду Вашей критики.
Постараюсь завтра выложить ещё главу.