21
Утро началось не с пения птиц и солнечного света, пробивающегося в окна, а с ора соседей. И это учитывая, что моя усадьба стоит удаленно от других домов. Как только эта мысль сформировалась, сон как рукой сняло. Я резко подскочила с кровати, заметив, что Тэхен стоит посреди комнаты полностью одетый. Он не подошел близко к окнам, чтобы не быть замеченным, но кажется ему это и не надо. По тому каким он был сосредоточенным, я догадалась, что он слушает их разговор.
— Они пришли меня четвертовать? — уточнила у него, в тоже время принялась одеваться.
— Нет. Проверили тебя.
Облегченно выдохнула, подходят к нему. Значит, местные приперлись посмотреть попали ли мои растения под общую раздачу.
— Чего тогда кричат?
— Спорят. Обсуждают. Слишком громко.
— Да, они тут все склочные. Я пойду к ним.
Тэхен схватил меня за руку, удерживая на месте. В его глазах светилось беспокойство. Я понимала, что ему не нравится отпускать меня одну. Особенно к этим людям. Однако мы еще не готовы выйти вместе.
— Если я не появлюсь там, то подтвержу все их подозрения. Уверенна, поэтому они и пришли проверить мой участок.
— Не хочу. Отпускать тебя. Там опасно.
— Я знаю, но думаю при свете дня мне никто ничего не сделают. К тому же как выяснилось я хорошая актриса. Будем считать это очередным спектаклем.
— Ты рискуешь собой, — выказывал свое упрямство Тэхен.
— Если бы не рисковала, то не появился бы здесь. Не нашла тебя.
Быстро поддалась вперед, поцеловала его в щеку и вырвала свою руку из захвата.
— Будь здесь. Не показывайся. Просто слушай и следи.
Мой зверь провожал меня угрюмым взглядом.
Я спустилась на первый этаж, вышла на веранду и двинулась к толпе зевак, что собралась возле моей калитки. Раз пришли со стороны леса, значит послание для Марты уже видели.
— Доброе утро. Что случилось? Почему вы здесь? — надеюсь в моем голосе звучало достаточно недоумения и интереса.
— Сыльги! Ты посмотри, что он сделал! — воскликнула Роза.
О, старушка даже вышла со своего магазина. Удивительно! Я думала ее из-за прилавка даже землетрясение не выгонит.
— Что сделал? Кто?
— Наши бедные эм... герани!
Мне хотелось сказать, что те растения далеки от герани, но конечно я промолчала, а просто посмотрела куда она указывала.
— Боже, что случилось с моими цветами!?
— Я говорю вам, это турин! — подал голос Митчелл.
— И что по-твоему он с ними сделал? — спросил кто-то из толпы.
— Пометил! — сплюнул старик.
Я еле сдержала смех. Усилием воли переборола себя, потому что уголки губ так и норовили сложиться в улыбку.
— Никогда не метил, а теперь решил пописать на наши цветы? — буркнул один из мужчин.
— Хочешь, не верь, но я уверен — это он. Просто раньше ему ума не хватало такое совершить, — настаивал на своем Митчелл.
Я не возражала. Версия была интересной. При случае расскажу Наен. У нее живот заболит от смеха. Какие же они здесь все отсталые. Деревенщина!
— А как насчет того, что он сотворил возле дома Марты? Хочешь сказать и на это у него только сейчас ума хватило? — бросила Веста.
Вижу, что здесь собрались все ключевые лица поселка.
Все загомонили, споря между собой. Я присела возле цветов, тем самым делая вид как огорчена их гибелью.
— Тихо! — вдруг прорезался через шум строгий голос Марты.
Подняв голову, я увидела, что знахарка приближается к нам, а за ее спиной маячит верный пес — Рик.
Он пристально посмотрел на меня. Нахмурился. Из-за чего хотелось поежиться и спрятаться от этого взгляда, но я сдерживалась. Даже послала приветливую улыбку, как бы спрашивая: «Почему ты не в настроении с утра?». Однако после этого повернулась к знахарке.
— Доброе утро, Марта.
— Да не особо оно доброе, — влез со своим замечанием вечно ворчливый Митчелл.
— Все хорошо, Митч. Ничего страшного не произошло, — проговорила женщина. — Небольшой акт вандализма и все.
Я изобразила удивление, хотя мне не нравилось, что Марта такая спокойная. Конечно, моей выходки недостаточно, чтобы вывести ее из себя, но все же хотелось бы получить больше реакции.
— Вандализма? Вам разукрасили забор?
— Хуже! — теперь Веста не выдержала и вставила свои пять копеек. — Это из-за тебя!
— Мое сердце пропустило удар, но когда женщина продолжила, я успокоилась. — Ты плохо справилась на ритуале, поэтому он злится!
— Кто злится? И почему это я могла плохо справилась? Недостаточно долго гуляла по лесу?
Повисла тишина. Марта недовольно поджала губы, смотря на Весту. Все активно делали вид, что не ведают, что на самом деле со мной происходило в полнолуние. Не зря идея с амнезией популярна в сериалах. Теперь я вижу насколько это полезная вещь.
— Ритуал прошел как нужно, — заверила знахарка. — Хватит поднимать эту тему и тревожить Сыльги.
Она еще не представляет насколько права.
— Но Марта... — не унималась Веста.
Однако знахарке достаточно было строго на нее посмотреть и она умолкла.
— Что все же произошло у вас? — я подняла забытый вопрос.
— Кто-то, — и так выделил это, — надругался над нашим ритуальным местом, вытащил брус и воткнул его за домом Марты.
— Вытащил? Разве человек может такое сделать?
Опять повисла тишина. Мои вопросы явно ставили их в туки.
— Ты ничего ночью не слышала, Сыльги? — вернул к себе внимание Рик и бросил такой испытывающий взгляд.
— Признаться... — все собравшиеся здесь затаили дыхание, но я их обломала: — Я сейчас выпиваю снотворное и сплю беспробудно.
— Зачем оно тебе? — поинтересовалась Роза.
Я печально вздохнула.
— Мне стали сниться жуткие кошмары.
— Какие именно? — уточнила Марта, а остальные навострили уши.
Мне кажется, что я для них своего рода развлечение. В этом поселке так давно ничего не происходило, а затем приехала я и разбавила их однообразную жизнь.
— Во сне меня преследует жуткий монстр. Дышит в затылок. Глаза светятся желтым. Я постоянно ворочаюсь, вздрагиваю и просыпаюсь с криком, поэтому и начала пить таблетки.
— Еще бы тебе такое не снилось, — вдруг бросила Веста, но на нее так все посмотрели, что женщина стушевалась.
— Что ты имеешь ввиду?
— Ничего, Сыльги. Просто ты перепила во время ритуала вот и на придумала себе, отсюда и кошмары, — выкрутилась она.
Ага, перепила я... Не понятно еще что мне подсунула тогда знахарка.
— Марта, что будем делать с брусом. Вернем на место.
— Не стоит. Рик с ребятами уже оттащили его к лесу. Я собираюсь сегодня провести ритуал вызова, а затем накажу виновного в произошедшем. С растениями придется подождать до завтра. Мы сходим с Риком в горы, чтобы накопать новых кустов.
Слова о ритуале мне не понравились. Что эта ведьма задумала сделать? Хочет вызвать оборотня? Как?
Ох, что-то стало не спокойно мне. Нужно расспросить Тэхена как именно происходит его призыв.
— Жаль, Рик, что ты будешь занят эти дни, — печально протянула, надеюсь он не расслышал фальши в моих словах.
Я специально вернулась к игре во флирт, чтобы отвести подозрения о связи с оборотнем. Марта и так странно косилась на меня. Конечно, поставить на ее участке брус — довольно рискованное послание. Можно сказать, кричащее, но доказательств у нее не было на мой счет. Только домыслы.
В глазах мужчины вспыхнул победный огонек. Ох, и рано ты обрадовался, что я сдалась.
— Для тебя я выкрою время, — томно пообещал он.
Я улыбнулась так как подобает очарованной мужчиной девушке — с надеждой, счастьем и предвкушением. Потешу его самолюбие немного. Как раз здесь достаточно зрителей для этого.
— Только нужно заглянуть в магазин к Розе за той бутылочкой вина. Надеюсь, ее еще не приобрели.
Рик весь подобрался, как надутый индюк. Он даже до павлина недотягивал. Зрители радовались шоу, ловля каждое слово и только Марта оставалась слишком тихой. Раскусила меня? Понять, что творится в голове знахарки казалось нереально. Это выводило из себя. Я бросила на нее беглый взгляд.
— Не знала, что вы так сблизились, — наконец подала голос Марта.
И снова не ясно она одобряет или порицает? Все же следующие ее слова заставляют думать, что она решила придержать Рика от поспешных решений. Боится потерять контроль над верным подопечным? Как будто он мне нужен?
— Сначала необходимо устранить этот бардак, затем продолжишь общение с Сыльги, — поучительным тоном бабушки.
— Да, конечно, — быстро согласился Рик.
Вот же тряпка!
— Я приберегу для вас ту бутылочку, — вдруг вставила Роза.
Ах бедная старушка роют яму для себя судя по перекошенному лицу Марты. Правда, она быстро взяла себя в руки и вернула равнодушный вид.
— Спасибо, Роза. Тогда, Рик, в следующий раз, — подмигнула ему.
Он активно закивал.
— Пойдем. Мне нужно подготовиться до призыва, — проговорила она, прежде развернуться и направиться в сторону своего участка. После этого во мне всплыло желание поклониться зрителям и поблагодарить за просмотр представления.
— Давай и мы будем расходится. Пока Марта не сходит в горы за саженцами, мы ничего не сможем исправить, — произнесла Роза.
— Ты уверенна? — в голосе Весты слышались нотки страха.
— Так может посадим что-то другое? Такие цветы неприглядные. Мне не очень нравятся, — внесла предложение.
На меня посмотрели, как на идиотку, но вслух свои мысли не озвучили.
— Детка, ты, наверное, не помнишь, — мягко начала Роза, — но эти цветы — одна из традиций нашего поселка. Они обязательно должны расти вокруг дома!
— Да? Об этом я тоже забыла.
— Ничего, детка, — она похлопала меня по руке, — возможно это к лучшему не помнить всего.
И не знать, какие делишки вы тут проворачиваете, да? С виду такие милые люди, а на деле помешанные сектанты.
Митчелл фыркнул.
— Пошли, проверим кого еще затронула эта беда. Может пока Марта не решит вопрос, стоит пожить у соседей, у которых с цветами все хорошо.
Это я тоже планирую исправить, но еще не знаю, стоит ли выходить именно сегодняшней ночью. Беспокоит меня Марта. Нужно срочно рассказать Тэхена. Может у него удастся объяснить мне, как она собралась его призывать.
Я попрощалась, закрыла за собой калитку и направилась к дому. Стоило мне закрыть дверь, как Тэхен зашел в гостиную. Его глаза метали молнии. Он злился. Очень злился.
Упс, я забыла о суперслухе оборотней!
— Значит, Рик? — он так четко это выговорил.
Куда, скажите на милость, делись его проблемы с речью?
— Это нужно. Для дела, — я не заметила, как начала оправдываться.
Одно мгновение он стоял передо мной, а затем, словно по щелчку, прижал меня к стене. Я не успела даже понять, как все произошло. Просто растерянно хлопала ресницами, смотря в его искаженное от злости лицо.
И снова не боялась. Внутри меня сидела четкая уверенность в том, что он никогда и ни при каких условиях не причинит мне вреда. Пусть даже он выглядел устрашающе агрессивно. Он мог бы стоять над пропастью, протянуть мне руку и я бы вложила свою ладонь в его. Без колебаний. Просто потому что это он. Мой волк. Тэхен.
— Ты. Заигрывала. С ним!
Ох, от его грозного рыка внутри меня разлилось тепло. Совсем не та реакцию, на которую он рассчитывал. Крылья носа затрепетали. Тэхен моментально уловил, как воздействовал на меня.
— Пришлось, — призналась, но вины не чувствовала.
Чего уж скрывать, если он все прекрасно слышал. Он приблизил свое лицо ко мне. Такое хищное выражение, что внизу живота поселилось приятное напряжение, а по телу запорхали бабочки.
— Никогда. Больше. Этого не делай.
Какой грозный самец!
— А что если буду? — вздернула подбородок.
— Разорву его.
Я рассмеялась.
— Как будто я против!
Удивительно, но эти слова его успокоили. Он прижался своим лбом к моему. Закрыл глаза. Агрессия покинула тело.
— Глупый, глупый волк, — мягко прошептала ему, пока пальцы в невесомой ласке прошлись по его волосам. — Зачем мне мужчина, который отдал меня зверю на потеху, а затем когда я выжила решил и себе урвать кусочек? Да и мужчина ли это?
Тэхен резко открыл глаза. Я улыбнулась.
— Меня больше волнует призыв, который задумала Марта. Скажи, она и правда может это сделать?
— Нет. Больше нет.
Он отстранился, посмотрел на меня и отрицательно махнул головой. Столько радости светилось в его глазах. Облегчения.
— Почему?
— У меня есть пара.
Такое простое, но в тоже время невероятно сложное объяснение. Теперь напряглась я. Шестеренки закрутились в голове.
— То есть, когда ночью она будет призывать тебя, это не сработает?
— Да.
Тэхен не понимал, почему я всполошилась.
— Она догадается в чем причина провала, — озвучила свою догадку.
— Что?
Я слегка надавила ему в плечи, заставляя отпустить меня. Мужчина повиновался. Выскользнул из кольца его рук, я заходила по комнате, обдумывая ситуацию.
— Джису... — тихо позвал Тэхен, с волнением смотря на меня. — Ягненок...
От ласкового прозвища я резко остановилась и повернулась к нему. Оно звучало так мило из мужских уст. Сердце затрепетало. По венам разлилось тепло.
— Не сбивай меня, — потребовала я. — У нас предвидятся изменения в плане. Сегодня ночью ты должен оставить следы когтей на некоторых участках. Например, на заборе или стене. У тех, у кого я уничтожила растения.
— Хорошо, — сразу согласился, но от меня не скрылся тяжелый вздох.
— Тебе нужно превратится для этого?
— Нет. Могу только руку.
Однако я уловила нотки страха в голосе.
— Ты боишься снова превращаться? — это то, что я поняла после этой ночи.
— Да. Слишком долго. Был зверем.
Быстро подошла к нему. Обняла. Прижалась лицо к груди.
— Это твоя часть. Нельзя от нее отрекаться.
— Не могу. Пока.
И мне снова нужен совет Наен. Это плохо для оборотня — не обращаться.
— Хорошо. Я не заставляю, но я бы хотела увидеть тебя в том облике.
Он обнял меня крепче, поэтому жесту я поняла, что произнесла верные слова. Мой оборотень страдал. Он застрял в метании между своей человеческой и животной сущностями. Этой ночью, когда он убежал, зверь рвался наружу, но он не давал ему выйти.Тэхену необходимо найти гармонии внутри себя, но пока мы под колпаком Марты — это невозможно. К сожалению, борьба лишь добавляет ему стресса.
— Завтра ты должен будешь появится в поселке как человек.
Он отстранил меня от себя. Заглянул в лицо. Я видела недоумение в его глазах, поэтому поспешила пояснить:
— Сегодня знахарка поймет, что утратила свою власть над тобой и ей не составит труда догадаться почему. Тогда она начнет действовать. Если мы не опередим ее, то потеряем свое единственное преимущество.
Тэхен молчал, хотя он всегда молчит, но эта тишина была другой. Он ждал, когда я полностью выскажусь.
— Я так и не придумала, как объяснить твое появлением в поселке, если на автобусе ты точно не мог приехать, поэтому мы просто придем вместе в магазин, а дальше Роза с Митчеллом разнесут новость о тебе всем жителям. Скажем им, что я встретила тебя возле своего дома. Жить тебе негде, а мне нужны рабочие руки, так что ты согласен трудиться за жилье и еду. Не знаю, верный ли мой план, но другого у меня нет, — в конце своей речи развела руками.
— Хорошо.
— Что вот так просто? — удивилась я его быстрому согласию.
Он поднял руку, прикоснувшись к моему лицу. Его ладонь была такой согревающей. Она вмиг успокоила мои страхи, словно мы не ходили по лезвию ножа, а просто строили свои отношения.
— Я верю тебе. Ты — моя пара.
Ох, мой мальчик... Как может такой огромный, подавляющий мужчина, с второй сущностью дикого зверя, звучать настолько сладко.
— Но я сама себе не верю. Может нам стоит убежать? Собрать вещи и оставить поселок.
Он отрицательно махнул головой.
— Мы не сможем. Путь через горы. Тяжелый. Опасный. И там...
— Там растут эти проклятые цветы.
Тэхен кивнул.
— Ладно, забудем о моем малодушии и будем дальше противостоять Марте, пока она не признается во всех своих злодеяниях. Тем более у нас есть влиятельные друзья. Я уверенна Наен с мужем нас не бросит. Кстати о ней, завтра нужно позвонить и узнать удалось ли ей собрать какую-то информацию.
Мой оборотень улыбнулся, а затем нежно поцеловал меня в висок. Тем самым говоря, что он одобряет мою деятельность.
— Пошли завтракать, а то на сытый желудок и думается лучше.
— Мясо?
Я засмеялась. С таким мужчиной в доме нужно иметь огромный холодильник.
— Для тебя, конечно, мясо, а я, наверное, съем яичницу.
Вот только когда я принялась жарить своему оборотню два сочных куска, поняла, что у меня рот заполнился слюной. Желудок сжался, а тело заполнил дикий аппетит. В итоге яйца отправились обратно в лоток, а я составила Тэхену компанию за поглощением свиных стейков.
Это противостояние с Мартой забирало слишком много энергии. Не удивительно, что я стала хорошо кушать. Главное, что мой оборотень помогал мне также прекрасно сбрасывать вес. Я залюбовалась им. Его мужской, варварской силой. В эту минуту я поняла, что благодарна за свою болезнь. Если бы не она, я бы никогда не оказалась здесь, рядом с ним, а он стоил того, чтобы его найти.