10
Утро важного для меня дня началось достаточно рано. Все потому что я не могла уснуть. В итоге перестала бороться с дремотой и поднялась с первыми лучами солнца. Заваривая на кухне кофе, я все обдумывала то, что увидела ночью.
Поселок готовился к празднику. Местные бурно обсуждали обилие дичи и то какие блюда из нее приготовить, упуская то, как они ее получили, а я ведь знала откуда столько провизии — оборотень постарался. Он выполнил приказ Марты, значит жаждал получить именно меня на празднике Турин. Возможно, Сыльги все же не была его парой?
Я закипала от подобных мыслей. Не хотелось даже представлять, что это может быть правдой.
Мои логические умозаключения свелись к тому, что оборотень полностью не утратил разум. Он понимал, что им манипулируют. Однако в первую очередь его интересовала я. Той ночью он пристально следил, чтобы я никоем образом себя не выдала. Этот факт вселял надежду.
Марта сказала, что я должна прийти к ней к семи вечера для подготовки к празднику. До этого времени я полностью свободна. Возможно это мой последний день. Кто-то бы сказал, что его нужно прожить соответствующе, но я не хотела даже думать, что завтра не настанет, поэтому решила, что этот день пройдет так же, как и предыдущие. Я продолжу заниматься делами по дому. Покрашу отремонтированную веранду. Залезу в палисадник, подготовлю место под будущие цветы. Кроме этого, приготовлю шикарный обед. Из дичи.
Да, да, я пришла к выводу, что нужно потребовать свою долю. Почему это местные вовсю пируют, а мне даже кусочка не предложили, когда именно благодаря мне у них пополнились запасы. Не благодарные!
Переполненная решимостью, я взяла свою сумку-корзину и вышла из дому. Вот только остановилась на веранде, смотря на незнакомку, которая стояла перед домом. Что-то в ее позе указывало на агрессию, хотя к этому мне не привыкать. Каждый местный был ко мне недоброжелательно настроен. Но я не в обиде. Они люди почтенного возраста. Вот только девушка, что стояла передо мной, была моей ровесницей.
— Привет, а ты кто?
— Я — Делани. Именно мне пришлось заменять тебя в тот раз. И как тебе результат? — она повернулась ко мне правой стороной, демонстрирую огромный шрам, который пролегал от глаза к подбородку. По виду сразу понятно, что он старый. — Пришла убедиться, что теперь ты не убежишь.
Ага, а я вот и причина агрессивности — ее выбрали вместо Сыльги, а зверю это не пришлось по душе.
— Я так понимаю с тобой произошел несчастный случай во время того праздника? Марта мне ничего не рассказывала, — проговорила максимально растеряно.
— Не притворяйся дурочкой! Ты можешь обмануть их, но не меня. Ты знаешь, что это сделал он! — закричала она, сжимая кулаки от злости.
Столько неприкрытой ярости, ненависти в глазах. Конечно молоденькой девушке тяжело пережить шрамы на лице, но я уже знала, что это не самое страшное в жизни. Хуже, когда тебе озвучивают приговор и не дают надежды.
— Кто он? — я стояла на своем. Ничего не помню и не понимаю. — И чем он так тебя ранил? На нож не похоже.
Она уставилась на меня как на умалишённую. Я же внимательно рассматривала ее шрам. Зверь не убил ее, что это вызвало в душе облегчение. Когда Марта упоминала о печальном результате, я предположила, что замена Сыльги не пережила то полнолуние. Мне нужно было принять тот факт, что выбранный мной оборотень — убийца. Принять и жить с ним, если мой план удастся.
К счастью, кажется это не так. Возможно настоящие звери находятся здесь, в поселке, а не живут в лесу.
— Ты не могла все забыть! — Делани явно хотела сегодня выплеснуть накопившуюся за годы злость.
Просто меня это не трогало. Я не чувствовала перед ней вины не то что от себя, а даже вместо Сыльги.
— Тебе продемонстрировать мой рентген головы? Показать область с опухолью? — слегка повысила голос.
От моего напора Делани стушевалась.
— Мне жаль, что с тобой такое произошло, но я к этому не имею никакого отношения. Иди, выскажи свои претензии Марте.
Я махнула в сторону выхода со двора.
— Это должна была быть ты! — снова взорвалась гостя, не желающая признавать поражение. — Я искалечена из-за тебя!
— Тогда, следуя твоей логике, я могу сказать, что опухоль вместо меня должна быть у тебя. Так получается? Хочешь такой подарок?
— Что? НЕТ!
— Тогда не жалуйся, а лучше съезди в город к пластическому хирургу. Уверенна, он поможет тебе избавиться от шрама.
Да, я говорила сурово. Даже безжалостно. Только у Делени, которая вела себя так, словно вся ее жизнь загублена, существовало несколько способов избавиться от своей проблемы. Однако она не желала ими воспользоваться. На самом деле эта девушка не знала, что такое настоящая безысходность. Ей просто нужно кого-то обвинять.
— Ты превратилась в настоящую стерву! Марта права — за пределами поселка прогнившее общество.
О, так у нас тут еще одна сектантка. Чудненько.
— Ты здесь, чтобы оскорблять меня или убедиться, что я не сбегу? Или может с надеждой, что в этот раз я пострадаю? Марта заверила меня, что это обычный праздник, дань традиции и ничего со мной не случится.
Снова прикинулась дурочкой, так как этот разговор меня утомил. Хотелось поскорее избавиться от нежеланной гости.
Делани открыла рот. Наверное, собиралась разбить мои «наивные» убеждения, но затем передумала. Именно на такой результат я рассчитывала. Она вздернула подбородок, посмотрела на меня снисходительно, чтобы в конце заявить:
— Я приду к тебе завтра утром и посмотрю какие результаты принесет тебе наш праздник.
— Да, пожалуйста, приходи. Только не с пустыми руками. Раз ты собралась радовать меня своим присутствием, то захвати чего-то вкусное, чтобы мне было не так тошно слушать тебя.
Она застыла, утратив дар речи. Люблю шокировать таких дамочек, которые считают, что они пуп земли. К сожалению, они быстро приходят в себя и снова начинают нести свою чушь.
— Надеюсь этой ночью, турин выберет тебя в качестве основного блю...
— ДЕЛАНИ! — яростный окрик Рика прервал девушку, хотя я успела понять, что мне желали стать закуской для оборотня.
Бедная девочка, не знала, что я осознанно иду на встречу с их зверем. Все же надеюсь не стать ужином, а чем-то большим. Мне хочется верить в чудо. Получить хоть раз толику волшебства от этого мира.
Мужчина стремительно подошел к нам и схватил мою гостью за руку. На его лбу пролегла хмурая складка.
— Рик... — мечтательно выдохнула она, не обращая внимания на его грубость.
Так, так, так! Здесь пахнет безответной любовью. Этот щенячий взгляд невозможно ни с чем спутать.
— Зачем ты пришла к Сыльги? Марте не понравиться, если она узнает, что ты ее побеспокоила!
Рик разозлился не на шутку. Сейчас, когда я знала, что он принимает непосредственное участие в ритуалах знахарки, то понимала, что он боится, как бы сегодняшний праздник не сорвался. Все, помнили, как Сыльги убежала, поэтому теперь боялись повторения. Только я — Джису и мне необходим этот оборотень.
Я стану его парой или умру. Третьего не дано.
— Все хорошо. Она меня не расстроила, — я положила руку на его локоть, успокаивая.
Конечно преднамеренно, чтобы Делани сразу заметила этот момент. Она меня не разочаровала. Сразу побагровела от ярости. Ревность — неприятная вещь. Особенно когда ты весь погряз в собственных комплексах. Он отпустил девушку, не замечая, что она смотрит на него как побитый котенок.
— Прости, Сыльги. Это я не уследил, — виновато проговорил Рик.
Как же он волновался, чтобы я не передумала. Марта постаралась убедить всех, что для удачного праздника обязательно мое участие.
— Это не твоя вина. Ты же не обязан следить за всеми, кто приходит ко мне.
— У Делани проблемы с общением. Это продолжается давно.
Ох, как же сильно он ранил бедняжку. Говорит, как будто ее и нет здесь. Вон на глазах почти выступили слезы.
— Рик...
— Возвращайся домой, пока я не сообщил твоим родителям что ты здесь, — он бросил на нее такой взгляд, что способен оставить кровоточащие раны в сердце. — Они обязаны были следить за тобой.
В таком возрасте угрозы сдать родителям звучали смешно, но на Делани подействовали. Она обхватила себя руками, опустила голову вниз и бросилась прочь из моего участка.
— Еще раз прости, — Рик повернулся ко мне.
— И я снова повторю, что это не твоя вина, — мило улыбнулась, а затем аккуратно заметила: —Я думала из-за праздника ты сегодня ничего не будешь делать
Не зря он показался здесь. Сомневаюсь, что услышал крик Делани с улицы. Моя усадьба находилась достаточно удаленно. Значит, следил. Зря, я все равно не собираюсь убегать.
— Пока остальные готовятся, у меня оказалось свободными пара часов. Решил закончить с ограждением. Не вижу причин откладывать.
Конечно-конечно. Я кивнула, тем самым как бы говоря, что я с ним согласна, хотя прекрасно понимала, что он мой сторожевой пес.
— Я хочу пройтись за провизией. Слышала кто-то хорошо поохотился перед праздником.
Рик почесал затылок.
— Да, наши старожилы любят это дело.
— Надеюсь, мне что-то перепадет.
— Ты под покровительством, Марты. Они не посмеют отказать.
Как все строго. Если знахарка приказала — все беспрекословно подчиняются.
— Что ж, пойду испытаю судьбу. Дом оставляю тогда на тебя. К обеду обещаю вернуться.
Лицо Рика посветлело, ведь я уходила без вещей, а значит сбежать не получится. Тем более как я подслушала вчера, автобуса сегодня не будет. Отменили рейс. Какие же они все целеустремленные. И нынешняя их цель удержать меня в поселке до вечера, чтобы потом преподнести зверю.
Часы показывали без десяти семь, когда я в последний раз обошла дом, понимая, что возможно я больше сюда не вернусь. За эту неделю я привыкла к его старым стенам и скрипучим полам. Иногда даже в самых прекрасных апартаментах ты не чувствуешь себя уютно. Здесь же все стало мне родным, хотя я лишь претворялась наследницей, казалось, что я и правда вернулась к своим корням.
С грустью провела рукой по столешнице. Посмотрела на полу распитую бутылку вина и пустой бокал. Принципиально не убрала их. Если судьба ко мне будет благосклонна, то я вернусь и выпью за свое здоровье. Если нет... не хочу думать о таком варианте.
На улице наступили сумерки. Розовато-оранжевая краска пролилась на небо, предвещая что вот-вот солнце сменит луна. Сегодня полнолуние. Час турин как говорят местные, а я перевожу для себя как «время волка». Скоро я предстану перед ним лицо к лицу.
От одной мысли об этом мое сердце начало колотится. Взрывной коктейль эмоций вызывал в крови прилив адреналина. От него меня дурманило лучше всякой наркоты. То на что я решилась не просто рискованно и смертельно опасно, а еще безрассудно, ведь я даже не могла сказать, что у меня был один шанс из тысячи, что я окажусь его парой.
Я вышла на улицу. Закрыла за собой дверь, не запирая. Затем направилась к дому Марты. Вокруг стояла тишина. Местные снова попрятались по своим коморкам. Неужели не будут присутствовать на вызове зверя? Или им просто достаточно того, что там буду я?
Сокрушенно покачала головой. Чертовы сектанты! Как же хочется выжить и задать им жару!
Подумав об этом, улыбнулась. Задумалась о том с чего бы я начала переворот в поселке. Эти беспечные мысли вдруг заставили меня успокоится. А что делать если я и правда вернусь завтра домой? Я точно не уеду. Нет. Пока здесь твориться такое сумасшествия, я бы осталась, чтобы попытаться разобраться чокнутыми, потому что победить их может такая же безумная личность как они. Разве я не попадаю в эту категорию? Та, кто приехала очаровывать дикого оборотня — идеальная кандидатура.
Мне настолько нравилась эта идея, что я с радостным выражением лица зашла во двор знахарки. Наверное, такого она не ожидала, потому что мгновение пристально рассматривала меня.
— Ты выглядишь довольной, — аккуратно заметила она.
— Сегодня поняла, что мне очень нравится жить в поселке.
Я мастер того, как шокировать людей.
— Это хорошо, дорогая, — произнесла она, когда наконец отошла от моего заявления. — Ведь здесь твой дом.
Я хмыкнула. Затем посмотрела на накрытый стол. Столько вкусностей: запеченное мясо, картофель, рулеты, фрукты и сладости, но самое интересное — бутылка без этикетки из темного стекла.
— Разве мы не будет готовиться к празднику? — поинтересовалась у нее.
— Время еще есть. Сначала поужинаем, — она кивнула на накрытый стол.
Я не боялась, что меня отравят, ведь понимала, что я им нужна, но все же подозревала, что в еде что-то есть. Возможно, какое-то средство чтобы я стала посговорчивей. Однако выбора у меня не было, поэтому мягко улыбнулась и, отодвинув стула, умостила на отведенное для меня место. Знахарка удовлетворенно кивнула.
— В честь такого дня сегодня жители поселка приготовили особые блюда.
То есть она даже готовкой себя не утруждала? Хорошо устроилась, должна признать.
— Бери, что душа желает. Угощайся.
Я положила себе в тарелку пару кусочков мясного рулета, ложку салата и две разных закуски, но прежде чем есть посмотрела на Марту.
— Вы не будете ужинать со мной?
Мне было любопытно как поступит знахарка. Найдет причину не есть эти блюда или же...
— Конечно, милая, буду.
Она потянулась к тем же блюдам, что выбрала я. Значит это находилось не в еде. Взгляд упал на бутылку. И моя догадка подтвердилась, когда знахарка предложила:
— Хочу предложить выпить бокальчик особого вина. Я достала его с погреба в честь праздника. Это церемониальный напиток, специально выстоянный к празднику Турин.
Еще бы, ведь вам нужно, чтобы я добровольно участвовала в ваших сектантских ритуалах.
Марта налила в бокал жидкость гранатового цвета.
— А вы?
Она отрицательно махнула головой.
— Я старая женщина. От вина у меня резко поднимается давление.
На старую она совсем не тянула. Наоборот, я бы сказала, что они слишком активна для своего возраста. Марта подвинула ко мне бокал. Ничего другого не оставалось, как выпить его. Сначала я немного пригубила, чувствуя, как колотиться сердце от волнения. Вкус оказался сладким, даже немного приторным, но в тоже время вызывающим жажду. Я не заметила, как допила все, что было в бокале.
— Хорошая девочка, — похвалила знахарка.
На ее лице светилась довольная улыбка. Радостная.
— Спасибо, это вкусно. Из чего сделано?
— Это древний семейный рецепт. Оно готовиться для той, кто возглавляет праздник.
Ага, значит строптивые девушки были и до Анны. Не удивлюсь если это какой-то наркотик.
Мы посидели еще немного, когда я осознала, что вино начало действовать. Мир вокруг меня слегка закружился. Казалось я начала смотреть на все со стороны. Появилась легкость в теле. Тяжелые мысли уплыли туда, где спряталась рациональность. Стало весело. Я звонко рассмеялась, хотя не понимала от чего.
— Теперь ты готова встретить Турин. Пойдем. Я помогу тебе переодеться.
В моей голове не возникло ни одного вопроса. Я просто поднялась и чуть пошатываясь направилась за Мартой, словно послушная овечка.
Нет, ягненок. Я была ягненком, которого собирались принести в жертву зверю.
Ну что же, разве не этого я ждала всю неделю?