18 глава
Jennie
— Он выглядит одиноким.
— Нас не должно это волновать, — я уставилась в свой напиток и заставила себя не смотреть на соседний дом.
Мы с Джином сидели на террасе на крыше.
— Верно, — сказал брат. — И все же мне не очень нравится видеть его таким грустным.
В силу своего сопротивления, я все же взглянула направо, где Чонгук сидел у своего бассейна. Наши виллы разделяла живая изгородь, и с моей высокой точки обзора открывался прямой вид на его задний двор.
Он просматривал что-то на телефоне и ел кимпаб. Огни фонарей освещали его лицо мягким светом.
Джин был прав. Он действительно выглядел одиноким.
Мой брат проследил за моим взглядом.
— Тебе жаль его, не так ли?
— Не выдумывай. Мне все равно на него, — я понизила голос, но в этот самый момент Чонгук поднял голову, как будто услышал меня. Наши глаза встретились, и по моей коже пробежала электрическая дрожь.
Я отвела взгляд, прежде чем он успел забрать меня в плен своим взглядом.
— Мы оба знаем, почему он здесь, и это не из-за отпуска, — Джин кивнул на на моего бывшего мужа. — Когда Чонгук в последний раз добровольно брал отпуск на работе?
Никогда. Даже когда мы были женаты, мне приходилось заставлять его оставаться в Америке дольше, чем на несколько дней.
Внезапно меня поразило, насколько важным было его появление. Это не был выходной или перенесенная встреча; он покинул компанию, улетел на другой конец страны и, судя по тому, насколько комфортно чувствовал себя на вилле, намеревался остаться там на определенное время.
— Что ж, — сказала я, поднимаясь с кресла, и уклоняясь от вопроса Джина. — Еда скоро будет готова, и мне нужно принять душ.
— Ты приняла душ час назад.
— Мне нужно снова принять душ, — солгала я. — Влажность на острове просто убийственная.
Джин бросил на меня понимающий взгляд старшего брата, но спорить не стал. Пока он пошел на кухню, проверяя готовность нашего пульгоги, я без особого энтузиазма ополоснулась, позволяя горячей воде смыть мою давнюю симпатию к Чонгуку.
Когда я переоделась и вошла в столовую, Джин уже накрывал на стол.
— Я помогу, — я выхватила у него тарелки. — Почему ты так на меня смотришь? Я не была там слишком долго.
Он всегда дразнил меня по поводу того, что я долго принимаю душ, но я провела там максимум тридцать минут.
— Я знаю, — он почесал затылок, на его лице было одновременно и испуганное, и тревожное выражение. — Вот в чем дело. Пока ты была...
Кто-то подошел к нему сзади и прервал разговор.
— Где лежат бокалы? Я не вижу... — Чонгук резко остановился, заметив меня.
Он переоделся в льняную рубашку с брюками и держал в одной руке бутылку шампанского, а в другой — телефон.
Была только одна причина, по которой он был в нашем доме, держа в руках эту бутылку и ища наши бокалы.
Джин пригласил его на ужин.
Завтра я буду единственным ребенком нашей матери, потому что собираюсь убить своего брата.
Мой скоро-умерший-брат прочистил горло.
— Чонгук пришел и спросил, может ли он одолжить у нас немного сахара. Оказывается, Кёнха не снабдила дом приправами, а магазин в городе закрыт, поэтому я спросил, не хочет ли он вместо этого присоединиться к нам. В любом случае я приготовил слишком много еды.
— Если ты этого не хочешь, я могу уйти, — сказал Чонгук, обращаясь ко мне когда я промолчала.
— Все в порядке, — я натянула на свое лицо улыбку. Не позволю ему увидеть, как он на меня влияет.
Прошла еще одна неловкая пауза, прежде чем Джин снова откашлялся.
— Бокалы находятся в нижнем шкафу.
Чонгук кивнул и снова исчез на кухне. В тот момент, когда он скрылся из поля зрения, я взглянула на Джина, который отступил назад, подняв руки вверх.
— О чем ты думал? — прошипела я. — Одолжить сахар? Серьезно? Ты на это купился?
— Я запаниковал, ясно? — прошипел он в ответ. — Что мне было делать? Выгнать его?
— Да, — я махнула рукой в направлении кухни. — Ты пригласил моего бывшего мужа на ужин! Мы развелись два месяца назад, и он последовал за мной на остров!
— Ты знаешь, я плохо справляюсь с межличностным давлением! Ты и он... черт, он идет.
Мы резко замолчали, когда Чонгук вернулся с бокалами для шампанского.
Он поднял бровь, когда я схватила один и налила себе выпить раньше, но он благоразумно воздержался от каких-либо слов.
Ужин, как и ожидалось, прошел тихо и неестественно. Джин поддерживал разговор, пока мы с Чонгуком молча ели.
— Как дела в твоем магазине? — спросил Джин после того, как закончил бессвязно рассказывать о последнем футбольном матче, — Все готово к торжественному открытию?
— Да, — я постучала костяшками пальцев по дубовому столу. — Я не получала никаких экстренных сообщений от Лисы, поэтому предполагаю, что магазин не сгорел.
— Ты как-то сказала, что никогда не откроешь физический магазин, — тихое замечание Чонгука заставило мои плечи напрячься. — Сказала, что это будет слишком тяжело.
— Тогда я училась в колледже, — я не отрывалась от еды. — С тех пор многое изменилось.
Я специализировалась в сфере бизнеса в университете, но посое сосредоточилась на электронной коммерции. Вместо того, чтобы после окончания учебы основать собственную компанию, как изначально планировала, я помогала Чонгуку создавать его компанию.
— А ты? — спросил Джин, когда Чонгук после моего ответа промолчал. — Как работа?
— Все в порядке.
Еще одно долгое молчание.
— Как долго ты пробудешь на Чеджу-До? — мой брат предпринял еще одну отважную попытку завязать разговор.
— Без понятия, — Чонгук небрежно отпил напиток. — Я не купил обратный билет.
Я чуть не подавилась куском мясо с листом капусты. У Джина напротив меня отвисла челюсть, обнажая полупережеванный кусок еды. Это было крайне неподобающе, и он бы обругал за это другого человека, но признание Чонгука сбило нас обоих с толку.
Его полет на остров уже был достаточно шокирующим. То, что он прилетел сюда без даты возвращения, было настолько немыслимо, что я почти протянула руку, чтобы проверить, страдает ли он от высокой температуры или раздвоения личности.
— Как? — Джин наконец нашел слова. — А что насчет работы?
Чонгук бросил на меня быстрый взгляд. Я опустила глаза и делала вид, что моя еда — самое интересное, что я когда-либо видела, в то время как мое дыхание замерло в ожидании его ответа.
— Работа всегда будет, — сказал он. — А вот другие более важные вещи – нет.
До конца ужина никто больше не разговаривал.
*****
После ужина Джин извинился и ушел мыть посуду, хотя была моя очередь убираться. Он проигнорировал мой смертельный взгляд и поспешил на кухню с охапкой тарелок и столовых приборов, оставив меня и Чонгука одних в столовой.
Мы смотрели друг на друга, плененные неуверенностью. Для нас это была новая динамика, и я не знала, как с ней справиться.
Чонгук был кем угодно — безжалостным, раздражительным, амбициозным, — но он никогда не сомневался. С того дня, как мы встретились, он был целеустремленным человеком, движимым одними целями и амбициями.
Даже будучи бедным студентом колледжа, Чонгук источал такую уверенность, что, глядя на него, невозможно было не увидеть человека, которому суждено достичь всего, к чему он стремился.
— Джен...
— Уже поздно. Мне пора спать. — Я встала, но не успела я сделать и двух шагов, как теплая рука сомкнулась на моем запястье.
— Пожалуйста.
Я остановилась и посмотрела на него, ненавидя то, как от его прикосновений у меня в животе порхали бабочки, и как его голос заставил мое сердце биться немного быстрее.
— Тебя не должно здесь быть, — странная смесь усталости и адреналина разлилась по моим венам. — Это только приносит вред для каждого из нас. Мы только недавно развелись. Мы не сможем двигаться дальше, если ты будешь настаивать на том, чтобы повсюду следовать за мной.
Глаза Чонгука замерцали в свете ламп.
— В том-то и дело, — сказал он тихо. — Невозможно двигаться дальше. Без тебя.
Все мое тело напряглось, но никакие усилия не могли смягчить воздействие его слов.
— Ты не пробовал.
— Хочешь, чтобы я попробовал?
Да. Может быть.
Я прогнала из своей головы образ Чонгука, присутствовавшего на каком-то модном гала-концерте под руку с гламурной актрисой или, что еще хуже, прижимающегося к ней рядом на диване.
— Ты подписал бумаги, — я высвободилась из его хватки.
— Я подписал бумаги, потому что ты меня просила, а не потому, что я этого хотел.
— И все же ты здесь вопреки моему желанию.
Легкая улыбка тронула его губы, а глаза оставались серьезными.
— Ты никогда не говорила, что не хочешь, чтобы я был здесь, так что технически я не иду против твоего желания.
Я вздохнула.
— Чего ты хочешь, Чонгук?
— Я хочу вернуть тебя.
Мой пульс участился.
— Ты зря тратишь свое время. —
— Я знаю.
— Тогда что...
— В частности, я хочу начать все сначала, — Чонгук не сводил с меня глаз. — Ты сказала, что мы больше не знаем друг друга, и была права. Ты сказала, что я пренебрегал тобой и принимал тебя как должное во время нашего брака, и ты была права. Я потерял представление о том, что было самым важным. Я не могу изменить то, что делал в прошлом, но я могу поступить по-другому в будущем. Дай мне шанс доказать тебе это.
— Как? — вопрос прозвучал шепотом.
— Не отталкивай меня, — его горло сжалось. — Это все, о чем я прошу. Это шанс для нас поговорить и узнать друг друга такими, какие мы есть сейчас. Я хочу знать, что заставляет тебя смеяться, а что заставляет плакать, как выглядят твои сны, когда ты спишь, и что не дает тебе уснуть. Я потрачу столько жизней, сколько мне понадобится, чтобы заново открыть эти части тебя, потому что ты для меня все. В каждой версии, в каждой жизни. Возможно, с тех пор, как мы поженились, все изменилось, но ты и я? Мы всегда были предназначены друг для друга.