5 Глава.
Снова ночь. Снова лес. Снова девушка бежит не разбирая дороги. Снова ветки бьют по лицу, а ноги подкашиваются. Но на этот раз слёз нет - глаза сухие. И в этот раз у неё есть цель.
Она достаточно далеко убежала от брата и продядь, но голос Диппера, зовущий её, достигает шатенку.
У неё есть фора. За несколько дней она наизусть выучила дорогу к поляне, а её родным придётся немного поплутать в темноте.
Вылетев на поляну, Мейбл застала мирно сидящего под деревом Билла, подскочившего при виде девушки.
- Звезда?!
- Бегом, бегом, бегом! - завопила она, подбегая к парню.
- Что случилось? - поинтересовался он, не сдвинувшись с места.
- ПОБЕЖАЛ! - бешено вращая глазами, взвыла Пайнс, хватая блондина за свитер, не оставляя ему другого выбора, кроме как побежать за ней.
Глаз Сайфера медленно пополз на лоб.
Увидев вечно спокойного и ничем не прошибаемого парня настолько удивлённым, шатенка истерически засмеялась, задыхаясь и сбиваясь с бега.
Пребывающий в глубочайшем шоке от неадекватного поведения девушки, Билл подхватил это спотыкающееся на каждом шагу и уже хрипящее недоразумение на руки и, оторвавшись от земли, взлетел, ловко левитируя между ветвей деревьев.
- Так что произошло? - спросил он, когда девушка более или менее пришла в себя.
- Все мои узнали, что ты вернулся, - севшим голосом пробормотала она, мёртвой хваткой вцепившись в плечи блондина и судорожно соображая, что, чёрт возьми, творит.
- Так всё дело в этом? - недовольно нахмурился демон.
- Представь себе. Сейчас вы с дядей Фордом на равных. Оба люди и оба смертны. Ты владеешь магией, а он навыками выживания и обращения с оружием. И дядя ни за что не упустит возможности убить тебя. Так что либо ты его, либо он тебя. Ни один из вариантов меня не устраивает, - убеждая больше себя, чем его, ответила Мейбл.
- О, так ты за меня волнуешься? Как мило, - засмеялся Сайфер.
Смутившись, шатенка что-то недовольно пробурчала и отвернулась от него.
Летели они недолго. Забредя в какую-то глушь, Билл опустился на землю и поставил девушку на ноги.
- И где мы? - поинтересовалась она.
- Понятия не имею, - совершенно честно ответил блондин, вальяжно развалившись на земле, - Присаживайся, не стесняйся.
- Мы тут умрём, - констатировала Пайнс и, последовав примеру своего собеседника, легла в паре метров от него.
Билл громко захохотал.
- Мне нравится твоя шутка, а вот настрой не очень, - признался он, а потом замолк, - А если серьёзно... Почему ты решила мне помочь? Пришёл бы сейчас Шестипал убил ничего не подозревающего меня, освободив тебя от присмотра за мной.
Девушка задумалась. Почему решила ему помочь? Хороший вопрос, чёрт возьми. Ну... Она привыкла к нему за эти дни. Что ещё? ...Что же?
- Звезда? Ты там уснула? - недовольно пробурчал Сайфер, - Я всё ещё жду ответа на свой вопрос.
- Я... Я...
- Влюбилась? - фыркнул он.
- Ну да, конечно, - захохотала шатенка, но вскоре её смех утих. Она снова задумалась.
- Эй, я, вообще-то, пошутил, - переполошился парень.
- Да знаю я, - отмахнулась Пайнс, решив разобраться в своих чувствах как-нибудь потом.
Но и уснуть у неё не получалось. Вздрагивая от каждого дуновения ветерка, Мейбл свернулась в клубок. Всё-таки ночи холодные, несмотря на то, что сейчас середина июня, а она в лёгкой футболке и шортах.
- Что ты там ворочаешься? - сонно спросил Билл.
- Ничего, - громко клацнув зубами, ответила девушка.
- Замёрзла, что ли? - удивился он.
Приподнявшись на локтях, блондин взглянул на сжавшуюся шатенку.
- Ползи сюда, - со вздохом позвал он.
- Чего? - не поняла она.
- Сюда, говорю, ползи, у меня тут теплее.
Смутившись, Мейбл всё же решила принять предложение парня. Стоило ей оказаться рядом, как он обнял её и прижал к себе.
- Так теплее? - весело поинтересовался Сайфер.
- Угу, - разомлев, ответила девушка. Рядом с ним действительно было теплее, и она, закрыв глаза, наконец смогла уснуть.
Когда шатенка проснулась, Билла рядом не было, а она была укрыта его свитером. Встав, девушка потянулась. Тело ломило после сна на твёрдой земле.
- Проснулась? - раздался голос с дерева.
- Ты чего туда забрался? - удивилась она.
- Твой покой стерегу, - хохотнул он, - А вообще я на стрёме.
- Ясненько, - хмыкнула Мейбл, оценив шутку.
Под головой всю ночь пролежал её рюкзак вместо подушки, который она так и не успела вчера дома снять. Заглянув в него, Пайнс достала два яблока.
- Лови! - кинула она одно парню.
Тот, не особо напрягаясь, поймал его.
- Снова будем портить аппетит? - с громким хрустом вгрызаясь в плод, весело спросил он.
- Типа того, - неоднозначно пожала плечами шатенка, сверля фрукт задумчивым взглядом, - Что делать будем? Есть идеи?
- Идти с повинной к твоей семье?
- Они даже слушать тебя не станут.
- Почему такой пессимистичный настрой, Звезда?
- Я не пессимистка, я - реалистка, - не согласилась она, - А вот ты для демона, и вообще всемирного зла, слишком наивен.
- За те дни, что общаюсь с тобой, столько нового о себе узнал, - скрестив руки на груди, заметил Сайфер.
- Ну а кто же ещё тебе всю правду расскажет? - ехидно ответила Мейбл.
- Правду, говоришь? - насмешливо прищурился он, - Я всё ещё жду правдивый ответ на свой вчерашний вопрос.
Подумав пару секунд, она решила не заморачиваться на эту тему:
- Влюбилась в тебя.
Явно не ожидавший такого ответа Билл ошарашенно хлопнул глазами и начал заваливаться с ветки, но, ухватившись за неё в последнюю секунду, остался висеть в позе летучей мыши, слегка покачиваясь взад-вперёд.
- Ты ведь пошутила? - прокряхтел он, спрыгивая с ветки, совершив при этом сальто а-ля "я акробат с десятилетним стажем".
- Может быть, - с интересом проследив за мини-представлением в исполнении "великого и ужасного Билла Сайфера", девушка кивнула.
- Не смешно, - недовольно ответил он.
- Вообще-то смешно. Мне, - со смешком оповестила она его.
- Звезда, ты невыносима!
- А меня не надо носить, я и сама хорошо хожу. Да и ты, Сайфер, тоже не подарок, - съязвила Пайнс.
- Ну так и праздник не каждый день, - в том же тоне ответил блондин.
- Значит, мы в расчёте, - улыбнулась она.
Недовольная мина на лице парня сменилась весёлой, а улыбка придала ему привычный насмешливый, с ноткой ехидства, вид.
- Ну что ты на меня так смотришь? - поинтересовался Билл, а до Мейбл с опозданием дошло, что она уже минуту, не моргая, смотрит на него. Тряхнув головой, она отвела взгляд.
- Да так... Задумалась.
- Завтра снег пойдёт! Мейбл Пайнс задумалась! - наигранно удивился парень.
- Я знаю точно — невозможное возможно, - засмеявшись, пропела девушка.
- Вот уж действительно, - чуть склонив голову набок, он посмотрел на неё нечитаемым взглядом.
Шатенка, которой стало неуютно под этим взглядом, подскочила.
- О, и кстати, держи, - она протянула ему его свитер, - Спасибо! Ну, и раз уж невозможное возможно, пойдём к моим родным. Если оно всё же невозможно... Ну, утренняя пробежка лишней не будет, - нервно хихикнула она.
Сайфер криво улыбнулся. Перспектива пробежки его не привлекала. Забрав свитер, он сразу натянул его на себя.
- От тебя так и тянет восторгом, - засмеялась Пайнс, закидывая рюкзак на плечо, - Ладно, пошли. Как говорится: "Перед смертью не надышишься".
- Вот это настрой! - хмыкнул блондин.
- Бери пример! - отозвалась она, пробиваясь через заросли кустов.
- Ты хоть знаешь, куда идти? - спросил он.
- Нет, но я доверяю своей интуиции.
- В следующий раз, когда снова решишь ей довериться, предупреди меня, чтобы я сделал всё наоборот, - хмыкнул Билл, - Нам в другую сторону.
- Мог бы сразу сказать, - отцепив от футболки репях, недовольно заметила Мейбл, подходя к нему.
- Зачем? Ты с таким упорством топтала эти несчастные кусты, что я решил тебя не отвлекать.
- Ну и ладно, всё равно моей футболке уже нечего терять, - она печально посмотрела на зелёные пятна от травы. Последствия этой ночи, - Уже вторая за два дня.
Вздохнув, парень щёлкнул пальцами, а футболка девушки приняла нормальный вид.
- Вау! Спасибо! - восторженно пискнула шатенка, - Удобно-то как! Щёлкнул пальцами - и готово: одежда чистая, дом убран, вещи на местах... Мечта!
Сайфер тихонько попятился, встретившись с загоревшимися какой-то идеей глазами своей собеседницы.
- Знаешь... Место моего мужа свободно... - многозначительно протянула она. При этом её серьёзный взгляд ну никак не сочетался с её дьявольской усмешкой!
Глаз блондина спешно мигрировал на лоб, а бровь на затылок.
Вдруг Пайнс согнулась пополам и громко захохотала, всхлипывая и утирая слёзы.
- Ой не могу... Что за взгляд... Не бойся, не буду я тебя насильно своим мужем делать. Я и не думала, что эта роль настолько страшна! - с трудом дыша, она выпрямилась, - Да ладно, не бойся, это была шутка.
Билл возмущённо посмотрел на неё. Не сказав ни слова, он развернулся на 180 градусов и пошёл прочь. Следом потопала ещё фыркающая Мейбл.
- Эй, ты что, обиделся?
- Нет.
-Да ладно. Я же вижу, что обиделся.
- Нет.
- Ой, ну прости! Чем тебя эта шутка так задела?
- Ничем. И я не обижен.
- Ну и ладно.
Дальше они шли молча.
Но внезапно шедший впереди Сайфер остановился, а девушка, не успев затормозить, врезалась ему в спину.
- Что случилось? - удивилась она.
Впереди послышался странный щелчок, а следом писк. За спиной парня двушке ничего не было видно, но непонятные звуки не радовали.
Парень едва успел отскочить в сторону, утянув за собой в последнюю секунду шатенку, как над ними что-то пролетело. Упав на землю, Пайнс наконец получила возможность посмотреть, что происходит, и удивлённо вскинула брови. Перед ними стоял Стенфорд с лазерной пушкой в руках, с ненавистью смотрящий на Билла. Но его взгляд сменился обеспокоенным, когда он посмотрел на племянницу.
- Мейбл, ты в порядке?
- Да. Дядя Форд, прекрати обстрел! - попросила она.
- Отойди от него! - словно и не услышал её мужчина.
- И не подумаю! - рявкнула девушка в ответ.
- Ты!... - зашипел Стенфорд, вновь посмотрев на Сайфера, - Ты взял её разум под контроль!
- Никто мой разум под контроль не брал! - возразила Мейбл, становясь перед блондином.
- Тогда почему ты его защищаешь?! Этот... Монстр чуть не уничтожил наш мир! Запер тебя в жуткую ловушку разума! Превратил всех горожан в каменные статуи! Завладел телом твоего брата, в конце концов! И это ещё не худшее!
Напряжённо слушавший их перепалку демон осторожно посмотрел на Пайнс-младшую. Та наградила его странным взглядом и вновь повернулась к дяде.
- А если он... изменился? - тихо спросила она.
- Мейбл, он демон! - зарычал мужчина.
- А я та, которая освободила этого демона! - взорвалась шатенка, - Убить меня теперь?! - она стремительно подошла к Форду, став перед дулом пушки, направленным на Билла, - Ну так давай. Стреляй!
- Звезда, отойди от пушки и не неси чушь! - заорал Сайфер.
- Не лезь, - коротко бросила она ему, с вызовом глядя в глаза дяде.
- Что ты творишь?! - зашипел Стенфорд, убирая пушку.
- Даю ему шанс, - тихо прошептала девушка.
- А её доверие сложно заслужить, - раздался голос Диппера из-за дерева, а следом вышел он сам. Оттуда же появился и Стенли.
- Смотри, не пожалей об этом доверии, как я в своё время, - сказал племяннице учёный и, развернувшись, ушёл.
- Мей, ты в порядке? - с улыбкой спросил у неё брат.
- Да! - она подбежала и крепко обняла его, - Спасибо!
- Надеюсь, что ты не ошибаешься, - вздохнул парень.
- Да уж, напугала ты нас, мелкая, - хмыкнул Стэн.
Мейбл лишь развела руками и виновато улыбнулась в ответ.
- Звезда, ты про меня забыла, - раздался у неё над ухом голос Билла, - Я тебе ещё устрою за то, что ты тут творила.
Шатенка насупилась.
- Кстати, да. Вынужден с ним согласиться. Я всё это время стоял за деревом и следил за происходящим. Ты зачем перед пушкой стала? - произнёс Диппер.
- А как ещё было заставить дядю убрать её?! Он меня не слушал! - возмутилась она.
- Это не повод рисковать жизнью! - вспылил блондин.
- О, ну да, конечно, спасибо, Мейбл, что спасла мою жизнь! - всплеснула девушка руками, - Пожалуйста, Билл!
Развернувшись, она ушла, как Стенфорд несколькими минутами ранее.
- Цирк, - резюмировал Стенли.
- Даже не думай, что я тебе доверяю, - сказал Сайферу Диппер и пошёл за сестрой.
Стэн только махнул на него рукой и тоже ушёл.
Решив, что не стоит отбиваться от этой, во всех смыслах странной, семьи, демон пошёл за ними.
Мейбл тем временем уже сидела на кухне, обиженная на весь свет, попивая чёрный чай.
Но обиду пришлось отложить, когда снаружи послышались возмущённые голоса, а дом ощутимо тряхнуло.
Выбежав из кухни, она застала интересную картину.
Стоящий на пороге Диппер посылал куда только мог Билла, пытающего пройти к хижине, да вот только установленная 5 лет назад защита от него до сих пор исправно работала. Сидящий на старом и ещё, как ни странно, целом диване Стенли тихо ухохатывался. Даже вышедший из своей лаборатории Форд насмешливо следил за попытками демона пройти.
- Она ещё работает? - удивилась девушка.
- Да. И благодаря тому, что ты в прошлый раз принесла целый пучок волос единорога, - на этих словах она кровожадно улыбнулась, заслужив тем самым удивлённый взгляд Билла, - У меня ещё осталось немного, чтобы усилить защиту, чем я сейчас, в общем-то, и займусь.
Сказав это, он ушёл.
В этот момент шатенка вспомнила, что обижена на всех и, хмыкнув, пошла на кухню. Допивать чай.
- Звезда, а ну стой! - крикнул блондин, но был проигнорирован.
Девушка вспомнила, что где-то в её чемодане лежит недавно купленная книга, так что решила, что самое время её прочесть.