2.4 Парня
21 декабря.
Первый зимний рассвет только-только начал размывать черноту ночи за окном, окрашивая небо в свинцово-серые тона. В шесть утра Надя проснулась от внутреннего трепета, а не от будильника. Она потянулась, сладко зевнула и, поймав свое отражение в темном окне, улыбнулась. Сегодняшний день был особенным - первый рабочий день. На радостях, словно на крыльях, она понеслась в ванную, чтобы привести себя в порядок под бодрящими струями душа.
Выйдя из душа, завернувшись в мягкое махровое полотенце, она подошла к зеркалу, запотевшему от пара. Кончиком пальца она очистила небольшой участок и принялась наносить легкий, почти невесомый макияж: немного тона, чтобы скрыть следы волнения и бессонницы, щепотку румян на яблочки щек, тушь для ресниц и прозрачную блестящую помаду. «Совсем девочка», - подумала она, критически разглядывая свое отражение. Но вид был свежий и опрятный - то, что нужно для воспитательницы.
Она надела тонкие капроновые колготки, от которых по коже побежали мурашки, и легкое платьице в мелкий цветочек. «Ну и нежность», - снова пронеслось в голове. Попивая на кухне горячий чай с лимоном, она старалась унять легкую дрожь в коленях. В прихожей, накинув на плечи не новое, но теплое и уютное пальто и зашнуровав сапожки на низком каблуке, она на прощание окинула взглядом свою маленькую квартиру, повернула ключ в замке и вышла на лестничную клетку.
Воздух был морозным и колючим. Надя с улыбкой шла по заснеженным тротуарам Казани, прислушиваясь к хрусту снега под ногами и думая о том, как пройдет ее первый день. Город только просыпался, в окнах кое-где зажигался желтый свет, из подворотен доносился запах свежей выпечки. Через пятнадцать минут неспешной ходьбы она уже стояла у ворот детского сада - уютного двухэтажного здания из красного кирпича, украшенного резными наличниками.
Ее встретила сама заведующая - женщина в возрасте с добрыми, умными глазами. Она тепло поприветствовала Надю и провела для нее подробную экскурсию по садику. Надя старалась запомнить все: где какой кабинет, как расположены группы, где находится музыкальный зал и спортивная площадка. Заведующая была на удивление приветлива и терпелива, отчего тревога внутри Нади понемногу стала отступать, уступая место любопытству и предвкушению.
В своей группе «Солнышко» Надя прошла в маленькую комнатку для персонала, сняла пальто, переобулась в мягкие тапочки и оставила сумку. Там ее уже ждала помощница воспитателя - Оля, жизнерассная девушка лет двадцати трех с огненно-рыжими волосами и веснушками на носу.
-Новенькая? Не переживай, я тебе все покажу и расскажу, - с широкой, ободряющей улыбкой сказала Оля.
-Новенькая, - кивнула Надя, чувствуя, как ее собственная улыбка становится шире. - Спасибо большое, буду на вас полагаться.
Они просидели в комнатке минут двадцать, за чашкой чая обсуждая предстоящий день, детей и их особенности. Оля оказалась душой компании, и Надя сразу почувствовала к ней симпатию. Их беседу прервал звонок в дверь - приходили первые дети.
Надя с легким замиранием сердца вышла в раздевалку. Она робко, но тепло приветствовала родителей, а затем осторожно брала за ручки маленьких, закутанных в пуховики и шарфы детей и провожала их в игровую. Сначала их было двое, потом пятеро, потом десять... Дети, словно робкие птенчики, постепенно осваивались, начиная возиться с игрушками. Надя встречала все новых и новых малышей, и к восьми утра в группе было уже тринадцать человек. Легкая паника снова начала подкрадываться к сердцу: «Справлюсь ли я? Их так много!»
И тут она увидела ее. Ту самую девочку, с которой она встретилась вчера возле подъезда,сидевшую на лавочке с хмурым парнем. Девочка сидела в сторонке и тихо перебирала кубики. Надя подошла к ней, и малышка, подняв голову, тут же ее узнала. Ее лицо озарилось восторгом. Она вскочила и с громким, звонким криком бросилась к Наде, обвивая ее руками.
-Шоколадка! Шоколадка! Привет-привет!
-Привет-привет, милость! - рассмеялась Надя, подхватывая легкую, как пушинка, девочку на руки и кружа ее вокруг себя.
Маленькая Юля, а именно так, как выяснилось, звали девочку, смеялась и крепко обнимала Надю за шею. Когда восторг немного утих, Надя опустила ее на пол и, присев на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне, спросила:
-А тебя как зовут, милость?
-Юля! А ты - Шоколадка! - уверенно заявила девочка.
Надя снова рассмеялась и, взяв Юлю за руку, подняла взгляд. У входа в группу, прислонившись к косяку, стоял парень. Но это был уже не вчерашний. Этот выглядел младше, лет шестнадцати, и его лицо было испещрено свежими ссадинами и синяками. Он смотрел на Надю с нескрываемым удивлением и подозрением.
-А вы кто Юле приходитесь? - вежливо, с улыбкой спросила Надя.
-Брат ее. Андрей. А вы кто? Раз уж так ее обняли, - отозвался парень, не меняя сурового выражения лица.
Надя мысленно отметила его раны, но сделала вид, что не заметила.
-Мы вчера встретились. Я ей перчатки отдала и шоколадку.
-Ясно, - кивнул Андрей и, после паузы, протянул руку для рукопожатия. - Андрей.
-Надя Александровна. Приятно познакомиться, - ответила она, пожав его сильную, в царапинах, ладонь.
В голове у нее пронеслась странная мысль: «Почему Юлю окружают одни хмурые и побитые парни?»
Когда Андрей ушел, Надя полностью погрузилась в работу. Детей в группе оказалось пятнадцать - настоящий испытательный полигон для новичка. Но постепенно страх сменился азартом. Она запоминала имена, узнавала, кто не любит манную кашу, а кто боится громких звуков, находила подход к каждому маленькому характеру. Благо, Оля была надежным тылом. День пролетел в сумасшедшем ритме: завтрак, прогулка на свежем морозном воздухе, занятия, тихий час, полдник.
К вечеру Надя чувствовала себя совершенно вымотанной, но счастливой. Родители один за другим забирали детей. Надя, провожая каждого, вежливо просила принести на следующий день цветные карандаши. Стрелки часов неумолимо приближались к семи, а в группе оставалась одна Юля. Она спокойно играла в куклы в уголке, пока Надя наводила порядок. Оля ушла около шести, пожелав удачи.
Прошел час. За окном давно стемнело, и в тишине пустеющего садика было слышно только тиканье часов и бормотание Юли, укладывающей куклу спать. Еще час. Юля, утомившись, пристроилась на коленях у Нади и задремала. Саму Надю тоже начало неудержимо клонить в сон. Понимая, что так они могут просидеть до утра, она приняла решение. Осторожно, чтобы не разбудить, она взяла спящую Юлю на руки, укутала ее в свой шарф, накинула пальто и, с трудом управляясь с дверями, вышла на улицу.
Было поздно, темно и пустынно. Фонари отбрасывали на снег длинные, зловещие тени. Надя, наслышанная о криминальных новостях Казани, шла, прижимая к себе ребенка и внутренне сжимаясь от страха. Каждый шорох, каждый скрип ветки заставлял ее оборачиваться. Она шла быстрым шагом, почти бежала, беззвучно шепча молитвы. Благо, путь до своего подъезда оказался без происшествий.
С облегчением выдохнув в знакомом парадном, она, пыхтя, взобралась на пятый этаж. Юля на руках казалась невыносимо тяжелой. Надя останавливалась на каждом пролете, чтобы перевести дух. Наконец, добравшись до своей квартиры, она занесла девочку внутрь, сняла сапоги и, на цыпочках пройдя в комнату, уложила Юлю в свою кровать. Та даже не проснулась, лишь сладко посапывала. Надя улыбнулась, раздела ее до маечки и трусиков, чтобы не жарко было, и укрыла одеялом.
Выйдя на кухню, она наконец-то смогла по-настоящему отдышаться. Сняла пальто, заперла дверь и задумалась о еде. Холодильник пустовал, но идти в магазин было нельзя - Юлю одну не оставить. Вдруг тишину разорвали оглушительные, яростные удары в дверь. Стучали так, словно хотели выбить ее с петлей.
Сердце Нади ушло в пятки. Она в панике бросилась в комнату к Юле и прикрыла дверь, чтобы та не испугалась, а затем, с комом в горле и слезами на глазах, побрела в коридор.
-Кто там? - едва слышно прошептала она.
Стук прекратился.
-Надя Александровна! Это вы?! - раздался за дверью хриплый, запыхавшийся голос Андрея.
Облегчение, смешанное с новой тревогой, волной накатило на Надю. Она дрожащей рукой повернула ключ и открыла дверь. На пороге стояли четверо. Андрей, бледный, с окровавленной платкой у виска, за ним - низкорослый лысый парень, державшийся за живот, еще один, высокий и мощный, тоже с бритой головой, прижимал руку к боку, и сзади ковылял тот самый, вчерашний кудрявый парень, опираясь на косяк и явно испытывая боль в ноге. Лица у всех были избитые, в синяках и ссадинах.
- Надя Александровна! Юля у вас? - выдохнул Андрей, тяжело дыша.
-Да, у меня... спит. А вы что такие? И почему ее не забрали? Откуда адрес узнали? - вопросы посыпались из Нади, пока она с ужасом разглядывала эту потрепанную компанию.
-Господи, что с вами случилось?
-Неважно! Юлю отдай, бл...! - рявкнул кудрявый с порога.
Его грубый тон заставил Надю вздрогнуть, и слезы снова выступили на глазах. Высокий лысый парень мрачно посмотрел на кудрявого и дал ему затрещину по затылку.
-Зима, ты чего? За что?!
-Турбо, завались! Молчи уже, - отрезал тот, кого назвали Зимой, и повернулся к Наде, стараясь говорить мягче. - Надя Александровна, впустите, пожалуйста. Мы за сестрой.
Надя, не раздумывая, распахнула дверь. Андрей тут же рванул внутрь, начал осматривать комнаты и, найдя спящую Юлю, прижал ее к себе с таким облегчением, что у Нади сжалось сердце. За ним проследовал низкорослый лысый парень. Зима и Турбо остались в прихожей.
Турбо, тот самый кудрявый, ухмыльнулся, видя испуг Нади.
-Простите, мадам. Испугали, да?
-Чуть-чуть, - вытерла она слезы тыльной стороной ладони.
Она окинула их взглядом- кровь, грязь, синяки. Воспитательский инстинкт взял верх над страхом.
-Проходите в зал, садитесь. Я вам раны обработаю, - тихо, но твердо сказала она и побежала на кухню за аптечкой.
Вернувшись, она застала следующую картину: старшие - Зима и кудрявый - устроились на диване, младшие - Андрей и мелкий - сидели на пуфе и в кресле, а Юля, проснувшись, сонно уткнулась в плечо брата.
Надя принялась за работу. Сперва обработала и заклеила пластырем глубокую ссадину на лбу у Андрея. Он лишь молча кивнул в знак благодарности. Следующим был лысый мелкий
-Мерси, мадам! - бодро сказал он, когда она закончила смазывать ему йодом рассеченную бровь.
Потом настал черед Зимы. Пока Надя осматривала его лицо, он пристально смотрел на нее с едва уловимой ухмылкой. Но когда она попросила его поднять кофту, чтобы оценить ушиб на боку, и осторожно начала пальпировать ребра, он неожиданно засмеялся. Смех его был громким и смущенным.
-Зима, щекотки боишься, что ли? Пиздец ты комичный, - фыркнул мелкий лысый.
-Да завались ты, Скорлупа, - огрызнулся Зима, но смеяться не перестал.
Надя выпрямилась и строго посмотрела на них, руки в боки.
-Не материтесь при ребенке! - сказала она так, что оба парня тут же притихли, будто школьники.
Наконец, она добралась до кудрявого - Турбо. Его колено было серьезно порезано. Она промыла рану, обработала ее и аккуратно забинтовала. На лице у него были только синяки.
-Все! - с облегчением выдохнула Надя, убирая аптечку. - Главное, чтобы ничего не воспалилось.
-Спасибо вам огромное, - серьезно сказал Зима, вставая.
-Внатуре, так бы щас заразу какую подцепили, - поддержал его Андрей, уже вовсю играя с ожившей Юлей.
-А ты чего нас так легко впустила? - вдруг спросил Турбо, с любопытством разглядывая Надю.
Та на секунду замялась.
-Потому что Андрей - брат Юли. Я видела, как он о ней беспокоится. Этого достаточно.
Кудрявый согласно кивнул.
-Понятно. Ну, спасибо еще раз. Если что - ты говори. Мы в долгу не останемся, - он подмигнул ей своей неотразимой ухмылкой.
Через несколько минут, еще раз поблагодарив и попрощавшись, вся компания покинула квартиру. Надя долго стояла в прихожей, прислушиваясь к затихающим шагам на лестнице. Затем вернулась в комнату, где на кровати крепко спала Юля час назад. Усталость навалилась на нее всей своей тяжестью. День и впрямь выдался слишком насыщенным. Надя чувствовала не только изнеможение, но и странное, теплое чувство. Она была не одна в этом новом, незнакомом городе. И, возможно, все будет хорошо.