7
«Всему виной эта глупая улыбка».
Я обвела аудиторию взглядом ещё несколько раз, в надежде увидеть ещё хоть что-то, что поможет прояснить необычное послание, но безуспешно.
Кто здесь был и зачем испортил книгу, а главное, что этим хотел сказать?
Я долго не сводила глаз с выделенной фразы, вырванной из контекста, до тех пор, пока резкий проливной дождь не застучал в окно и не украл мое внимание.
Крупные капли с брызгами падали на асфальт и разбивались, вскоре, они превратились в серые толстые нити, соединяющие между собой небо и землю. Сильный холодный ветер разрывал эту связь на мгновенье, а потом жирные капли снова сливались в один плотный поток.
Мрачная и слякотная погода нагоняла тоску, шум дождя отвлекал назойливые мысли, без них голова кристально чиста, а на душе прохлада и только сердце неугомонно стучит в предвкушении перемен.
Что принесёт мне эта осень? Я не знаю, но слышу, как дождь говорит мне:
«Готовься, Валя, грядут нелегкие испытания».
* * *
Когда переступила порог квартиры, всем телом ощутила домашнее тепло и безопасность, это позволило мне, наконец, расслабиться. От усталости ноги покосились и я сползла по стене вниз, присев в коридоре на корточки. Сырая и промокшая насквозь от дождя, хоть и пряталась под зонтом, косой, злой ветер, словно нарочно, загонял холодные капли в мое убежище, дразня и играя.
Нестерпимое желание — принять горячий душ, заварить крепкий, ароматный чай с мятой и уткнуться в какой-нибудь сериал, укутавшись тёплым, заставили меня раздеться, но как только я вошла в ванную комнату, то сразу, на пороге запнулась об гору грязного белья, небрежно брошенную на пол. Догадаться несложно, что этот подарочек мне подготовил Саша, выгрузив из сумки одежду, с праздничной поездки, прямо на пол, рядом со стиральной машинкой.
Перешагнула через неё широким шагом. Одежда подождёт, а вот мне сейчас необходимо согреться, чтобы завтра не слечь с температурой.
Недовольно выдохнула, разделась, забралась в ванну и одним движением руки повернула кран. Обжигающие струи тут же упали мне на грудь и я, словно оказавшись в горячих объятиях, закрыла глаза от удовольствия. Я наслаждалась процессом, будто со мной это происходит впервые, вода смывала с меня весь негатив, накопленный за день и это успокаивало.
Вылезти меня отсюда заставил голод, урчавший в моем животе. Я вышла, закуталась в тёплый халат, запахнув его на груди, а волосы замотала в полотенце. Увидев запотевшее от испарения зеркало, мне захотелось на нем что-нибудь нарисовать. Получилось сердечко и я улыбнулась, но тут же, в зеркале, позади меня увидела кучу белья, которая вернула меня в суровую бытовуху.
Второй раз пройти мимо неё у меня не хватило смелости и я принялась загружать стирку. Когда на полу осталась одна белая рубашка, отсортировала ее от темной одежды и хотела бросить в корзину, но тут же рука замерла, когда на белоснежном воротнике я увидела яркий след красной помады.
Сердце защемило от боли, когда в моем расстроенном воображении нарисовалась неприятная картина, точно поднявшийся со дна колодца мутный осадок. Отозвавшаяся из глубины души тоска толкнула в грудь, а в горле образовался ком непролитых слез. Неторопливо встаю и направляюсь к выходу.
Я знаю, что сейчас точно не смогу с этим справиться самостоятельно, мне необходимо с кем-то поговорить, выговориться, иначе мысли, словно кислота, будут разъедать мое сердце, если сейчас же не выплесну их наружу.
И вот я уже стою на площадке, в халате, с замотанным на голове полотенце, только на два этажа ниже. Звоню в звонок, в надежде, что Аня окажется дома. Дверь открылась и вместе с ней брызнули слёзы из моих глаз, облегчая дыхание.
Рыжеволосая девушка сразу же прижала меня к своей груди и проводила в квартиру.
— Тише-тише, что случилось, почему ты раздета? — Она заботливо погладила меня по спине и не дожидаясь ответа, усадила за кухонный стол, а сама принялась доставать чайные кружки из верхних шкафчиков.
Я так и не ответил и подруга решила не давить на меня расспросами, а молча налила горячий чай и поставила передо мной кружку.
Немного погодя, я рассказала Ане все, что долгое время сидело и ковыряло меня внутри, про все мои страдания и обиды, с которыми я пыталась справиться самостоятельно. Я говорила ей так, как чувствовала, страстно и с горечью, ничего не умалчивая и ничего не смягчая.
Кроме постоянных измен, в которые я заставляла себя не верить, я рассказала о недостатке внимания, о том, что часто слышу, как я изменилась, превратилась в кухарку и самое обидное, что я слышала от Саши за последнее время, это то, что во мне угасла та искорка, за которую он меня когда-то полюбил и вместе с ней погасла и его любовь.
Он так, напрямую, сказал мне это глядя в глаза, за ужином в прошлые выходные. Я тогда долго плакала в ванной, чтобы он не видел моих слез и тогда твёрдо решила, что буду стараться стать прежней, чтобы сохранить семью. Но до сегодняшнего дня, я так и не поняла, про что именно говорил Саша.
Выглядело это так, будто я жалуюсь на собственного мужа, да пусть это будет так, главное, что после нашего разговора, мне стало легче.
Давняя подруга терпеливо дослушала меня до конца, ни разу не перебив, а потом спросила:
— Валь, а тебе самой нужна такая семья?
Я даже не задумалась над этим вопросом, он мне казался настолько очевидным, как дважды два.
— Конечно, я без него не смогу.
— И ради этого ты готова простить измену?
— Готова, но мне хотелось бы все изменить.
— Но ты не сможешь изменить его, он такой, какой он есть и другим не станет, тебе придётся смириться с этим фактом и принять его.
— Тогда изменяюсь я, ведь когда-то он полюбил меня, что-то было во мне такое, что привлекло его внимание
— В первую очередь тебе нужно заставить полюбить себя, научиться ставить себя на первое место, а не прогибаться под мужем и прощать ему разные выходки. Без любви к себе, ты ничего не добьёшься.
После этих слов, внутри меня зашевелился угасающий уголёк собственного эго. И правда, я так старалась угодить мужу, что совсем забыла про себя. Как давно я не баловала себя красивыми нарядами, новым маникюром, отдыхом с подругами. Все это казалось таким отстранённым, совсем незнакомым и забытым.
— Ань, я ведь совсем забыла, когда я последний раз делала что-то для себя.
— Ну, это я тебе с радостью напомню, завтра же и начнем. До сколько ты завтра работаешь?
— Думаю, освобожусь около 15:00
— Значит в 16:00 я буду ждать тебя в тц «Зимний сад», будем обновлять твой гардероб, ты не обижайся, но то, что я видела на тебе, вышло из моды лет 5 назад.
Нет, я совсем не обиделась, я никогда не следила за модой так, как Аня. Ещё в школе она любила рассматривать самые модные журналы, всегда вводила меня в курс дела, какой цвет самый пиковый в данном сезоне, поэтому я доверяю ей в этом плане лучше, чем себе, а гардероб, мне и правда пора обновить.
Придётся достать свою копилку, в которую я откладывала все свои свободные финансы.
В студенческие годы я много подрабатывала, получала стипендию, на аспирантуре тоже доплачивали, что-то присылала мама, чтобы я порадовала себя чем-нибудь красивым и нарядным, но на себя я никогда не находила время. Видимо, тот час пришёл, иначе я потеряю Сашу навсегда, а я не могу этого допустить.
Pov Егор
Сегодня последней парой была математика и я снова решил ее прогулять. Я избегал Златовласку, боялся случайно столкнуться с ней в коридоре, в столовой, потому что не знал, что именно я должен сказать в оправдание своего глупого поступка. Ещё, я знал, что не смогу при встрече совладать со своими чувствами, меня съедает желание дотронуться, почувствовать, приручить.
Избегать встречи, мне показалось лучшим решением. Уже неделю я не видел Златовласку, как раз после того случая, когда поддался собственным эмоциям и выплеснул их наружу при полной аудитории свидетелей. Я сам не ожидал от себя такой выходки, в тот день. Сейчас же, время уняло мой пыл и спокойствие, как сырой туман, опустилось на уже перегоревшие угли моего гнева.
Никогда бы не мог подумать, каким слабым я окажусь перед собственными чувствами. Эта ничем неприметная девушка украла мою душу, мой сон и мой рассудок.
Я часто слышал поговорку — «Запретный плод сладок», но никогда, в полной мере, не понимал ее значения. Теперь, я умираю от неумеренной жажды, вкусить, насладиться этим запретным плодом, но осознание того, что она никогда не станет моей, раздувало пламя моих чувств ещё больше и теперь внутри меня начинался настоящий пожар. Я по-прежнему хотел видеть ее, слышать, чувствовать, но не в стенах этого заведения, не в той обстановке, где она мой преподаватель, а я просто студент. Я больше не могу допустить такой глупой ошибки и проиграть собственной злости.
— Что снова пропустишь математику? — Звонкий голос брюнетки раздался в холле, остановив меня перед самыми турникетами.
— Мне нужно уйти, — сухо ответил я, пытаясь увильнуть от правды, но Даша настоятельно продолжала:
— Это из-за нее?
И тут я понял, что разговора не избежать, я почему-то сразу понял, про кого она говорит, хоть и не был уверен, что Дашка смогла раскусить меня
— Нет
— Значит из-за неё, — опустила глаза и подошла ещё ближе, — думаешь я не видела, как ты на неё смотришь?
— Не говори глупостей, — продолжаю отпираться от очевидного, — то что я пропускаю пары Валентины Васильевны, это чистая случайность.
— Ну да, быстро же ты догадался, про кого именно идёт речь, — подозрительным прищуром посмотрела на меня девушка.
Я отвёл взгляд и избегая разоблачения, прервал тему:
— Даш, что тебе нужно? Я тороплюсь!
— Подвези меня домой, я тоже не хочу идти туда.
Все-равно же не отвяжется, да и мне какая разница, если нам по пути.
Мы всю дорогу ехали молча, но когда до дома Даши оставалось проехать один перекрёсток, она неожиданно заговорила.
— Скажи, чем она лучше меня? Она же… Она же… Старше тебя, да и вообще, то во что она одевается — это же дикий ужас.
— К чему эти вопросы, Даш? Я тебя не понимаю! Разве я должен перед тобой отчитываться? Кажется, я тебе ничего не обещал и всегда говорил, что у нас ничего не получится, то, что мы занимались сексом — это был твой выбор и ты заранее знала, что ничего большего ожидать не стоит. И чтобы, наконец, закрыть эту тему, я все-равно тебе скажу, не знаю, что там тебе показалось, но ты ошиблась, математичка тут не при чем.
— Прости, — виновато произнесла, — я просто люблю тебя и ничего не могу с этим поделать.
Она положила свою ладонь сначала на мою руку, которой я облокотился на подлокотник, потом ласково поднялась выше, едва касаясь шеи и щеки.
Я брезгливо дернул головой, избегая этих касаний, кажется, понятно намекая на то, что не стоит продолжать эти нежности. Но брюнетка и не подумала сдаваться, другая рука опустилась на мое бедро и нежно поглаживая, ожидала ответной реакции.
Ей удалось.
Реакцию она получила, но явно не ту, что ожидала.
Я выдохнул шумно, со злостью, со всей силы надавив на педаль тормоза и машина встала колом на дороге. Девчонку встряхнуло как следует.
Я повернулся к ней, отражая на своём лице глубокое недовольство и по выражению лица девушки, понял, что она этого не ожидала, от удивления открыла рот и вытаращила глаза.
Я смахнул ее руку с моей ноги и вполне доходчиво дал понять:
— Если ты сейчас же не прекратишь, я высажу тебя прямо на дороге. Неужели ты не понимаешь, я тебя не люблю! Никогда не любил! Ты слишком приторная и от твоей близости меня уже тошнит.
Она не ожидала такой резкости и я заметил, как из зеленых глаз брызнули слёзы, неосторожно дернула дверную ручку и выпорхнула из машины, ужаленная моими словами. Я понял, что причинил своими словами боль, вышел из машины, чтобы хоть как-то смягчить сказанное и крикнул ей в след
— Даш, постой..
Но она не обернулась, свернула в ближайший двор и исчезла с поля зрения.
Я откинулся на сидение, ругая себя за то, что перегнул палку. Но вскоре признался, что так будет лучше в первую очередь для неё, чтобы зря не питала в себе надежд, отрезал напрочь все попытки себя соблазнить. Если бы я позволил продолжить эти бессмысленные ласки, игра зашла бы слишком далеко, причинив ей в дальнейшем ещё больше боли и страданий, ведь ничего, кроме секса, я ей предложить не могу.
* * *
До того, как мне позвонил Сквор, я был абсолютно уверен в том, что сегодня весь вечер проведу за компьютером, с головой погруженный в работу. Телефонный звонок раздался около 23:00:
— Кораблин, снова уткнулся в свой ноутбук? Хватит скучать, что за осенняя меланхолия? Всю неделю меня игноришь, я тебя не узнаю, дружище
Я слышу, как на фоне играет громкая музыка и в голосе друга проскальзывают хмельные ноты, поэтому напрочь отпало желание продолжать разговор и хотелось завершить его, как можно скорее:
— Сквор, говори быстрее, чего нужно? Я занят!
— Ну во-первых — хочу увидеть друга, во-вторых — выпить с ним, а то Дашка не выдержит такой спиртной нагрузки…. Она, кстати, рядом, передаёт тебе пламенный привет и машет ручкой и мы оба ждём тебя в клубе «Таганрог», сейчас ещё Серый подтянется..
— Нет, Сквор, извини, без меня!
Я уже хотел сбросить звонок, но он будто бы предугадал, что я собираюсь сделать и быстро затараторил.
— Подожди-подожди-подожди… Сейчас отойду…
На той стороне провода послышались шорохи, затем музыка отдалялась и становилась тише и после этого Тема уже не кричал в трубку, а говорил в пол голоса.
— Слушай, Кораблин, если ты не хочешь подарить мне свою ласточку, то я бы на твоём месте поторопился.
— С чего бы вдруг?
— Да с того, что наша Валенька сейчас в клубе, со своей подругой, самое время подкатить свои шары… Ох и хороша рыженькая!
— Какая рыженькая?
— Да неважно… Ну смотри сам, мне же лучше, часики тикают, тик-так, а у тебя, как я понимаю, прогресса никакого…
— Тём, иди к черту! Считай, что я проиграл спор, ключи от машины получишь завтра, — решительно заявил я
— Не понял… Я сейчас с кем разговариваю? Парень, ну-ка быстренько вернул телефон его хозяину.
— Чего? — не понял, о чем идёт речь, — сбрендил что ли от количества выпитого?
— Да я трезв, как стеклышко! А вот ты похоже не в себе. Егор Кораблин никогда не отступает! Ключи я твои приму только тогда, когда истечет срок, мне не нужна нечестная победа.
— Да пошёл ты!
Я сбросил вызов, а сам не выпускал телефон из рук и как заключённый нервно бродил по комнате, пересекая ее по диагонали туда-обратно.
Мне ужасно хотелось ее увидеть, тем более такой шанс, встретиться с ней в неформальной обстановке, где мы равны. Нет никаких рамок, она не мой преподаватель, а я не ее студент. Там мы будем просто знакомые, которые решили весело провести свой досуг.
Честно сказать, я никогда бы не подумал, что Валентина Васильевна посещает такие заведения, как клуб «Таганрог». Для меня было это неожиданно и в то же время, растущий интерес завладел моим сознанием.
Как она сейчас выглядит? Не может же она придти в клуб в своём шерстяном платье, мешковатой формы с высоким воротом. Я точно знаю, там строгий дресс-код и в таком виде ее бы точно не пустили.
Не прожигают ли ее взглядом чужие, жадные взгляды?
После последнего вопроса, возникшего в моей голове, внутри забурлило беспокойство, поднимая со дна гневную пену, зная, какой там бывает контингент, который не постесняется распустить свои грязные руки. Я быстро запрыгнул в джинсы, небесно-голубой джемпер и сам не заметил, как оказался в машине.