6.1
Чонгук
Привычки – вещь весьма странная, и они порой пугают, если призадуматься. Лично я никогда и помыслить не мог, что просыпаться в постели с одной и той же женщиной будет доставлять мне какую-то ненормальную глупую радость, но сегодняшнее утро доказало мне это в полной мере. И мне действительно стало жутко.
Я начинал привыкать. Привыкать к Лисе, которая падала на кровать уставшей птичкой, а я, возвращаясь по ночам в своё родное тело, притягивал её к себе, и только так понимал, что сон будет спокойным. Привыкал к размеренному дыханию и лёгкому сопению рядом, к нежным маленьким ладошкам, которые девушка неосознанно устраивала у меня на груди во сне. Привыкал к вкусной еде и безграничной заботе о собственной эгоистичной персоне, пусть Лалиса и не ведала о том, кого подобрала с улицы.
Я медленно, но верно сроднялся с миром, и те знания, которые вчера нашёл в сети, не отпугнули меня от дальнейшего его изучения, заставив с прискорбием признать, что я легко мог бы остаться здесь, забыв о собственной мрачной Родине.
За какие-то пару дней я привык даже к его Пушистости коту и честно, совершенно не понимал, как мужчина в здравом уме может отказаться от такого тихого счастья? Потом, правда, пришла и другая мысль, более здравая… Привычка – действительно слишком страшная штука, особенно когда есть риск больше не увидеться. Я знаю, о чём говорю, ведь вся моя жизнь делится на время, которое я проводил с семьёй, и время после их гибели, когда я вынужден был резко повзрослеть и взять ответственность за безопасность народа, даже если и не хотел. Но обстоятельства не спрашивают, они тыкают тебя носом в выгребную яму реальности, и ты вынужден чем-то жертвовать. И я пожертвовал нормальной жизнью, потому что не было иного выбора.
А вот у Лисы выбор есть, и она точно не заслуживает такого, как я или как её бывший. От плохих парней вообще тяжело уйти, и поэтому стоит держаться от них подальше, особенно столь хорошим девочкам, как она. Нельзя больше позволять себе привыкать ещё сильнее! Вот только как это сделать, если я против, а собачья сущность выбирает, как мне жить? Похоже, это ещё одна загадка в копилку к той, каким волшебным образом связаться с богами… Сложно.
─ Ну что, патлатый, опять заставил Лису нер-рвничать? ─ тут же пошёл в наступление старина Бубенчик, едва мы встретились утром на кухне. До сих пор не верилось, что с котом когда-то случилось то же самое, что и со мной, и это не может не навевать весьма печальные мысли. А позволят ли мне вообще вернуться? Вот, в чём вопрос.
─ Ну, увлёкся – с кем не бывает? Ты мне лучше вот что скажи, приятель мой, природой обиженный… ─ меня тут же прервали шипением, но я же говорю – уже привык. ─ Часто к нашей Лалисе заходят всякие подозрительные личности?
Блондинчик сразу успокоился – видимо, за него уже всё давно решают звериные эмоции – и призадумался.
─ Да постоянно кто-то ходит – работа у неё такая. А что, ты заметил кого-то странного или опасного?
Я словно наяву увидел ту женщину без возраста, которая заходила после милой девчушки, и не мог не вспомнить её пристальный взгляд, прожигающий насквозь. Впрочем, и аура у неё была впечатляющей, прямо как у нашей соседки.
─ Вроде того. Кстати, а ты разве не видишь энергии людей?
─ Утратил я эту способность, ─ было мне угрюмым ответом, а после кот, махнув пушистым хвостом, скрылся на кухне в ожидании завтрака. Мне оставалось только последовать за ним.
Утро прошло без эксцессов, и даже господин хомяк изволил молча вкушать свою трапезу. Прогулка тоже, в целом, не вызывала у меня сильных нервных потрясений, за исключением, может быть, подозрительного типа на странной двухколёсной машине, на которой он пафосно подкатился к Лисе, чтобы поинтересоваться нужным направлением. Это самое направление я бы ему и сам мог указать во всех подробностях, да вряд ли собачий рык можно было воспринять, как нужный посыл, поэтому меня поняли иначе. Обидно было, что бородатый здоровый мужлан в кожаной одежде вообще не осознал моих тонких намёков отвалить от Лисы, и даже – какое неслыханное коварство! – попытался пригласить девушку как-нибудь прокатиться на своём демоновом драндулете. Ага, знаю я, что он имел в виду, чудище волосатое!
Тут уже Лалиса пошла на попятную, отказавшись, и мы поспешили домой, но я всё равно обиделся, однако уже к обеду всё прошло, как незначительная болячка. Что тут скажешь – собаки на диво отходчивые создания, но чёртов пёс продолжал управлять мной, и это не радовало…
А вот вечером пришли подруги Лалисы, и я оказался в девичьем царстве. С Джису мы уже были знакомы, но вот кого я действительно оценил по достоинству, так это Розанна. Сначала в комнату вошли длинные ноги в короткой тряпочке, по какому-то недоразумению названной юбкой, а затем уже появилась и их обладательница – богиня и просто невероятная девушка, глядя на которую, я временно подзабыл, как дышать. Эти жемчужные локоны, тёмные глаза и чуть пухлые губы, созданные только для поцелуев, представляли совокупность идеальной женщины.
Я уселся прямо там, в прихожей, а хвост-предатель, живущий своей отдельной жизнью, завилял из стороны в сторону, подметая и без того чистый пол. Если из меня ещё и слюна сейчас закапает, я удавлюсь поводком…
─ О, надо же, обычно собаки меня не любят, ─ удивлённо произнесло самое прекрасное создание на свете и протянуло руку, чтобы погладить. Я, не будь дураком, подставил голову, наслаждаясь несмелыми прикосновениями.
─ Ну всё, сейчас ревновать начну, ─ пошутила Лиса, и я даже устыдился своего поведения, словно неверный муж, которого поймали на горячем. Как назло ещё и хомяк мимо пронёсся в своём шаре возмездия, бормоча:
─ Люблю измену, но не изменников…
Девушки синхронно повернули головы, глядя, как он врезается в очередной косяк, а затем исчезает где-то в квартире.
─ Иногда мне кажется, что он скоро прорвёт пространство мироздания и исчезнет, ─ отрешённо пробормотала синеволосая лекарка, держа на руках млеющего кота и поглаживая того по белоснежному меху. Бубенчик был доволен.
─ Так, ну ладно, ─ хлопнув в ладоши, произнесла Лили, разрушая это странное видение. ─ Сначала с платьем разберёмся?
─ Пожалуй, ─ немного растерянно ответила Розэ, и девушки отправились на кухню разгружать принесённые продукты, а затем расположились в кабинете, где обычно принимала своих клиентов Лалиса. Я тоже отправился вслед за ними, чтобы не пропустить ничего интересного, И, оказавшись в уютной, но по-деловому обставленной небольшой комнатке с крепким дубовым столом, парой удобных на вид стульев, диваном да парой шкафов и швейной машинкой, принялся наблюдать за процессом.
Розэ, не теряя времени даром, начала разоблачаться для снятия мерок, и по мере того, как с девушки исчезали остатки её так называемой одежды, мужская половина меня тихо ликовала.
─ Розэ, ты бы не спешила так оголяться – он большой любитель подсматривать, ─ предупредила коварная Лиса под смешок Его Котейшества, так и не покинувшего объятия своей рыбки. Вот же падла пушистая…
─ Типичный мужик – что с них возьмёшь? ─ добавила Джису, вроде бы шутя, но я неожиданно обиделся.
Вот неправда! Наглые и грязные инсинуации! Я просто наблюдаю за обстановкой… что не мешает мне рассматривать девичьи прелести.
─ Да? Ну так мне не жалко, ─ заявила красотка, поворачиваясь ко мне самым выгодным ракурсом, и если псу просто нравилось хорошее настроение присутствующих, то лично я на мгновение попросту застыл, как те горгулы на крыше императорского дворца, разглядывая ладную фигурку в очень провокационном белье. Носи наши женщины такое, и демографический кризис давно обходил бы стороной…
─ Что, ко́бель, втюхался уже? ─ не мог не влезть в мои мысли усатый. Он-то наверняка уже привык и не такое видеть, живя бок обок с Лисой так долго, вот только стоило представить, что именно кот успел разглядеть в девушке за это время, и рык, невольно зародившийся где-то изнутри, с трудом удалось подавить. ─ Держи себя в лапах, а то итак уже дел наворотил.
─ Сказал мужик в теле кота, сидя на коленках у девушки, ─ усмехнулся я. ─ Сам не позорься. И хватит слова коверкать!
Настроение мне испоганили, так что за всем процессом я наблюдал уже без прежнего интереса, изредка прислушиваясь к фразам, долетающих до моих огромных собачьих ушей. Джису уделила мне время и хорошенько осмотрела, но осталась довольна состоянием моего здоровья, да и мне было грех жаловаться – собачье тело оказалось выносливым, и чувствовал я себя в нём неплохо, однако на поправку всё равно так стремительно пошёл только благодаря содержащейся в амулете магии.
А когда девушки покончили, наконец, со своими свадебно-швейными делами, они устроились на кухне, и я опять стал невольным слушателем душещипательной драмы под названием «все мужики сволочи, а Антон вообще их предводитель». Мы даже с котом переглянулись, найдя друг в друге поддержку – видимо, приятель уже был сыт по горло этим прощелыгой, и лишнее напоминание о бывшем Лисы вызывало у Бубенчика психологическое расстройство. Кажется, в ближайшее время я тоже рискую заполучить этот диагноз.
─ Да уж, кто бы мог подумать, что наш правильный Антошенька окажется таким гадёнышем, ─ протянула Розэ, взбалтывая белое вино в бокале. ─ Но я вроде говорила, что он подозрительный, нет? Паша ещё этот, козлина, таким добреньким притворялся…
Лили лишь закатила глаза, сделав небольшой глоток, и ответила:
─ Ещё скажи, что он со своим секретарём тоже отрывается в свободное время. И вообще всех вокруг себя любит.
─ Да, видела я этого секретаря. Он же, как красный сигнал светофора, только голубой, ─ вмешалась лекарка. ─ В смысле, давно нужно было обратить внимание на его поведение. По-любому, он же не просто, потому что ты ему не нравишься это сделал. Он тебе глаза открыл на правду.
─ Может, мне его ещё и поблагодарить тогда? ─ вяло огрызнулась Лалиса. ─ Пришлю ему музыкальную открытку.
─ Ага, а заодно цветы. Две гвоздики, перевитые траурной ленточкой, как символ конца этих отношений, ─ добила белокурая, поднимая тост. ─ За тех, кто снимает с нас розовые очки!
Так вот они какие – настоящие женщины иного измерения! Не ноют, не истерят, не строят коварные и кровавые планы мести – просто признают несовершенство и некоторую убогость мужского пола, принимая это, как данность. Где же вы раньше были, барышни? А может, они такие одни на миллион?
Бубенчик, вновь заскочивший на колени к своей синеволосой фее, со значением на меня глянул – мол, даже не рассчитывай, и мне пришлось принять непринуждённый вид.
Вообще, не являясь большим любителем сплетен, я довольно долго просидел на кухне, слушая забавную болтовню, а потом заметил, как за окнами сгустилась вечерняя тьма. Псинку пора было выводить на улицу, и девушки лениво засобирались, присоединившись к нам с Лисой, дабы выветрить хмель.
Когда мы вышли, небо было хмурым, и свежесть в воздухе обещала дождь – обычно дома у меня поднывали шрамы перед непогодой, а будучи собакой, я ощутил изменения в атмосфере почти сразу и принюхался. Похоже, дождь будет затяжной, но начнётся ночью…
─ Блин, домой вообще не хочется, ─ протянула Розэ, сладко потягиваясь, чем притянула пару мужских взглядов, которые мой рык быстро заставил устремить в другую сторону. ─ Сухо опять в командировке, деньги зарабатывает, а мне так скучно одной по ночам.
Недоумок ты, Сухо, раз оставляешь такую девушку в одиночестве, да ещё и без охраны. Что с местными мужиками не так, помимо очевидного?
─ Да, так уютно у тебя, Лис, ─ согласилась синеволосая, беря Лили и Настю под руки.
─ Так оставайтесь. ─ Лиса пожала плечами, отстегнув поводок, когда мы добрались до парка, но лапы не спешили срываться на бег. Мной овладела тревога, потому как я не подумал о том, что буду делать, когда предстану перед дамами в своём истинном виде, ведь одно дело суметь не попасться на глаза единственной девушке, и совсем другое быть пойманным с поличным сразу тремя. Хотя, признаю, мужская фантазия подбрасывала совершенно иное развитие сценария.
Ох, Гук, ты сильно рискуешь оказаться на улице, как самая настоящая дворняга, и вряд ли кто-то ещё окажется столь же добрым, подобрав тебя и посчитав подарком судьбы, а не подкидышем безысходности…
Я постарался успокоиться, но если сам не мог перестать просто думать, за меня вновь всё решил пёс. Увидев пробежавшую по траве белку, разразившуюся своим мерзким хихиканьем, я уже не мог оставаться равнодушным и рванул во весь опор, поддавшись на провокации мелкой саботажницы, и не реагируя на окрики за спиной.
─ Не догонишь, глупая псина! ─ пискляво дразнила она, и я почти поймал её, но та быстро заскочила на дерево, скрываясь где-то в кроне вместе со своими подхихикивающими товарками – только рыжий хвост успевал мелькать. Какое-то время я не мог прийти в себя, и громкий лай моего авторства доносился на всю округу, пугая редких прохожих, но я был не в силах это контролировать. Это, словно щекотка – ты либо бурно реагируешь, либо тебе всё равно.
─ Когда-нибудь, вы дождётесь, малахольные… ─ пообещал я, однако меня не воспринимали, вновь одарив градом из древесного мусора и незрелых плодов, поэтому я приказал Счастливчику немного остыть. Наверное, собачьи инстинкты и сами подсказывали угомониться, так что спустя мгновение я шёл прогулочным шагом, обнюхивая кусты в поисках места для будущих великих свершений.
Закончив с самыми важными делами, я с наверняка довольным видом заметил моих девчонок, присевших на скамейку, и радостно поспешил к ним, вывалив на бок язык. Огромные уши трепал ветер, пока я бежал, но тело ощущалось лёгким, а радость от того, что тебя ждут любящие люди, смотрящие на тебя с лучащимися добром глазами, наполняла не только сознание. Сама душа, казалось, пела…
Хотите честно? Я запутался, чьи эмоции это были. Я настолько слился сознанием с этим псом, что доподлинно не знал, кто из нас двоих и как всё воспринимает, а это было жутковато даже для меня. И я бы мог посвятить этим измышлениям много времени, если бы рядом не возник подозрительный мальчик. Дети меня теперь тоже, если откровенно, пугали.
─ Грэй! Грэй, это же ты?
Это он мне?
Пацан шёл рядом с хмурым мужчиной, но, заметив меня, ребёнок лет десяти остановился, неверяще вглядываясь мне прямо в глаза – у меня аж защемило там, где должно быть сердце. Такие взгляды, полные слёз, растопят самый большой ледник, вот и этот детёныш явно знал, как вызвать жалость.
─ Пап, это ведь он? ─ обратился парень к всё больше мрачнеющему типу, с опаской вглядывающемуся в меня.
─ Я не уверен, Ром, ─ ответил он, продолжая прорубать взглядом дыры.
И тут-то, как обрывки сна, в моей голове чёрно-белым фейерверком вдруг взорвались чужие воспоминания…
Оживлённая дорога, по которой с большой скоростью проносятся машины, уставшие лапы и судорожно колотящееся собачье сердце, которое предали самые близкие, но пёс не сдавался. Он знал, что нужно следовать прямо, даже если потерял из виду свою семью, бросившую его в незнакомом месте. Зачем они это сделали? Он же любил их больше всего на свете! Даже больше любимой резиновой косточки, с которой не расставался!
Он должен их догнать, ведь это могло быть просто шуткой. Жестокой, но всё же шуткой, и когда он снова их увидит, всё опять будет хорошо! Ромка, этот смешной малыш, наверняка кинется к нему, крепко обнимая и трепля за мягкие уши, а хозяйка накормит вкусным обедом, хоть и будет ворчать, что опять все лапы в грязи…
Только бы добежать…
Говорят, у собак нет воспоминаний, но теперь я знаю, что это не так.
─ Папа, но это же он! У него такой же шрам на ухе был! ─ парнишка едва не плакал, пока я прокручивал всё это в голове, едва удержавшись на лапах от боли. Да как они могли поступить так? Мы же берём ответственность за тех, о ком заботимся! Зачем тогда вообще давать кому-то надежду?!
Отец пытался оттащить мальца подальше от меня, девушки на лавочке тоже не на шутку взволновались, подбегая, а я просто встал, как вкопанный, пытаясь отрешиться от чужих эмоций. Слишком сильным оказалось предательство, и я не знаю, кого больше разозлила ситуация – меня или пса, но рык, родившийся внутри, показался таким мощным и пугающим, что даже моя человеческая сущность пришла в лёгкий ужас.
─ Простите, ─ Лалиса обратилась к мужчине, хватая меня за ошейник, ─ но это не ваш пёс. Вы обознались.
─ Да, это вы нас простите, ─ тут же пошёл на попятную мужик, удерживая своего сына, прямо как меня Лиса. А паренёк уже едва ли не в истерике был – благо папаша быстро его увёл.
Я же не мог угомониться и лаял, пока эти двое не ушли, скрывшись за поворотом, а после все три девушки принялись меня успокаивать, гладить и говорить, какой я хороший.
Ну что ж, счастье есть, даже если ты собака.
─ Так ты, значит, Грей? ─ уточнила Лиса, присев передо мной. Она гладила уши, морду с ещё не до конца зажившими царапинами, продолжая успокаивать.
Я издал нечто, совсем непохожее на согласие, и девушка кивнула.
─ Конечно ты не он. Ты Счастливчик, и даже если будешь самым плохим и непослушным псом, я тебя не брошу.
Будем надеяться, ягодка. Будем надеяться…