Глава 14
- Лия! – вскричал господин Керн и буквально подлетел к ошарашенной девушке, которая не могла молвить и слова, а только беззвучно открыла рот, - Лия! – и губами припечатался к ее руке, - Я всю дорогу думал только о вас!
Сначала все было хорошо, потом нормальненько, потом терпимо, а потом хоп - и груcтненько.
- Вы... вы прибыли на день раньше? – каким-то не своим голосом произнесла она, - Я вас не ждала так рано.
- О! Простите меня... я не должен был к вам, вот так с корабля... сразу... нужно было предупредить... - засмущался он, - Мои дела были закончены и я торопился к вам.
- Я... я... - Юлька села на стул, голова заработала с молниеносной четкостью, что делать в этой ситуации, по идее у нее должен состояться разговор с Николасом. Но в то же время она боялась навредить планам Рэна. Юлька выругалась про себя, что Слэйд не посвящает ее в свои планы, и теперь она не знала, как действовать. Одно утешало, что где-то под ливнем сидел страж охраняющий ее словно незримая тень, и Юля непроизвольно положила руку на метку. Нужно тянуть время, пока не появится Рэн, - Я рада вас видеть Николас, – улыбнулась она.
- Я хотел бы вас проводить до дома. Вы позволите?
- А меня не нужно провожать, я переехала в кафетерий, поэтому я сейчас дома, - развела она руками, - Хотите горячего шоколада?
- Не откажусь, - произнес мужчина, - А завтра? Могу я вас пригласить на утреннюю прогулку? Мне хотелось бы с вами проводить как можно больше времени, чтобы вы получше меня узнали, - и многозначительно посмотрел на девушку, - Вы ведь сами говорили, что хотите этого!
- Бесспорно, Николас и мне нужно с вами поговорить, - серьезно сказала Юля.
Господин Керн внимательно посмотрел на девушку и тихо произнес, - Что-то произошло за эти дни, пока меня не было?
- С чего вы взяли? – притворно удивилась Юлька.
- Вы какая-то другая.
Юля улыбнулась, - Я просто очень устала и ждала вашего приезда не сегодня, словом вы меня застали врасплох. Николас, - кокетливо произнесла она, - Своим неожиданным приездом вы даже не дали мне подготовиться к нашей встрече. Ну как же вы не можете понять, что не видя вас почти целую неделю я должна была подготовиться, чтобы выглядеть просто сногсшибательно, и встретить вас как подобает ослепительной и красивой.
- О! – воскликнул он, - Простите меня. Вы Лия всегда красивы, – глаза господина Керна загорелись.
Юлька закатила глаза, когда господин Керн встав на одно колено снова припечатался к ее руке. И именно в этот момент тренькнул колокольчик и в кафетерий вошел господин Слэйд, мужчина спокойно прошел к стойке. Но это только с виду казалось, что он спокоен, на самом деле внутри у него все кипело и его зверь готов был вырваться и растерзать этого Керна, который смел, дотронуться до его Лии.
- Добрый вечер господин Керн, - и окинув его внимательным взглядом, обратился к Юльке, которая словно механическая кукла вытащила свою руку из рук господина Керна и прошла за стойку, - Леди Норвон будьте любезны сделать мне чашечку кафино.
- Господин Слэйд, - кивнул в ответ Николас Керн.
Рэн небрежно оперся о стойку и сузив глаза изучал Керна, - Я слышал, что вы прибываете на острове Града, выставляя на продажу своих скакунов?
- О да! – оживился Керн, - Моя Алон выиграла скачки, и пара чистокровок была продана за весьма приличную сумму. Сделка и поездка были удачными.
- Поздравляю вас, - кивнул Рэн и взял чашку, которую ему молча протянула Юля.
- А как дела в нашей Зеленой зоне? Вы нашли убийцу той самой девушки? – спросил Керн с благодарностью, принимая чашку горячего шоколада.
Слэйд покачал головой, - К сожалению, пока нет, но мы ищем.
- Из газет я вычитал, что это была не единственная жертва. Как гражданин и житель Объединенных земель меня естественно интересует этот очень важный вопрос.
Юлька быстро посмотрела на Рэна, но тот смотрел на господина Керна.
- Да были убиты еще девушки и как одна похожи друг на друга, все блондинки невысокого роста. При этом следов насилия и ограбления не было, - пристально наблюдая за Керном говорил Слэйд.
- Так за что же он их убивает? – поразился Керн.
- Вот и мы не понимаем... По одной из наших версий есть предположение, что он мстит скажем так своей возлюбленной, которая ему изменила и тем самым убивает девушек похожих на нее.
- Кошмар! – возмутился Николас Керн, - Да он просто маньяк получается. Если эта ваша версия подтвердится, то у этого убийцы серьезные психические отклонения. И в тоже время, неужели он настолько умен, что даже вы не можете его отыскать своим легендарным чутьем господин Слэйд?
- Убийца не имеет запаха, - сделал глоток из чашки Слэйд, - И тем самым его поиск весьма затруднен, но это не значит, что мы его не найдем.
- Да что вы говорите... - задумчиво протянул Керн, а потом посмотрел на Юлю, - Леди Лия, пока не найден убийца, я вас умоляю быть предельно осторожной и если вы позволите, я всегда буду с вами, когда вы выгуливаете Герцога вечером в парке. Я за вас беспокоюсь.
- Но я не соответствую образу миниатюрной блондинки, поэтому считаю, что для убийцы я не интересна.
- И все же прошу вас.
- Не волнуйтесь господин Керн, - сказал Слэйд, - Парк находится под охраной.
- Я верю в вас и в наших Стражей, - воскликнул он, а потом обратился к Юльке, - Леди Лия я прощаюсь с вами до завтра, - и так улыбнулся ей, что она почувствовала себя не в своей тарелке, - Всего вам хорошего господин Слэйд, – поставив пустую чашку на стойку, господин Керн слегка ему поклонился, после чего взглянув на девушку своих мечтаний, покинул кафетерий. Как только за ним закрылась дверь, Юлька вздохнула и вперила недовольный взгляд на мужчину. Рэн пил кафино и задумчиво глядел на дверь.
- И что ты молчишь, господин Слэйд?! – воскликнула девушка, - Что мне прикажешь было делать? Ты не посвящаешь меня в свои планы и мне пришлось притворяться глупой курицей. А я, между прочим, собираюсь с Николасом серьезно поговорить.
- Он в тебя влюблен, - тяжело посмотрел на Юльку Рэн.
Юля приподняла одну бровь, - Конечно влюблен, он же сделал мне предложение, чему ты удивляешься?!
- Гоблины подери Лия, мне не нравится, что он прикасается к тебе.
- Ха! Да господин Слэйд ревнует?!
- Я не ревную, просто охраняю свое счастье, - пробурчал он, а Юлька весело рассмеялась. - Он вернулся на день раньше, - проронил мужчина и снова задумался.
- О! – воскликнула Юлька и уперлась руками о столешницу, - Может, ты все-таки введешь меня в курс своих умозаключений, а то я боюсь, что наделаю глупостей.
- Что ты ему сказала?
- Он хотел меня проводить до дома, и я сообщила, что живу в кафетерии и тогда он пригласил меня завтра с утра на прогулку.
Слэйд кивнул, - Очень хорошо.
- Хорошо?! И все!?– округлила девушка глаза.
- Завтра ты откажешь ему, придумай что-нибудь... Из кафетерия не выходи ни под каким предлогом. Я проведу полдня в Академии... демоны ада, - выругался Слэйд, - Совсем забыл, что обещал Джону и отказать уже не смогу... А вот вечером ты пригласишь его в кафетерий, после закрытия на вечернюю якобы прогулку, где и поговоришь с ним, как и хотела.
- А ты где будешь?
- Я буду поблизости, поэтому ничего не бойся. Неужели ты подумала, что я оставлю тебя с ним наедине?
- Я могу с ним говорить о Даре Уайт?
- Нет. Только о том, что ты отклоняешь его предложение и почему.
- А то, что я встречаюсь с тобой, могу ему сказать? Ведь скоро он все равно это узнает и так многие нас видели вместе.
Слэйд задумался, - Пока не стоит. Не завтра.
Юля нахмурилась, - Может все-таки, посвятишь меня в свой план?
- Я должен услышать, как поведет себя Керн и как будет вести себя дальше после твоего с ним разговора.
- Ты установишь за ним слежку?
- Она уже установлена. Тебе не о чем беспокоиться, у меня все под контролем. Ну, а дальше будем смотреть, как будут развиваться события. Твой отказ должен сильно повлиять на него и если он убийца, то поведет себя именно так, как я думаю. Но если он не проявит себя ни как, то вот тут мы столкнем его с Дари Уайт.
- Ты думаешь, что он себя выдаст?
- Где-то как-то он проколется и тут я буду наготове. Я сейчас уеду к Дари Уайт и дам соответствующие распоряжения Дарсу, он подготовит женщину и даст ей инструкции, как вести себя и что говорить Керну при их случайной встрече.
- Рэн, а если это не Николас? – вдруг прошептала Юлька и медленно села на стул.
- Если это кто-то другой, то это все равно как-то связано с самой Дари Уайт и Николасом Керном – медленно произнес он.
Юлька удивилась, - Почему?
- Потому что убийца был похож на господина Керна, как утверждает Дари Уайт и убитые девушки очень похожи на нее саму.
- Ты хочешь сказать, что кто-то переоделся под Николаса? Но зачем? У него есть враг? Кто-то хочет его подставить? – завалила Юлька Рэна вопросами.
- Я хотел бы ответить тебе Лия, но пока не проверю одно свое предположение говорить не стану, - Слэйд улыбнулся и подошел к девушке, - Я буду очень поздно. Я приду с черного входа.
- Уйдешь и даже не поцелуешь? – игриво произнесла Юлька.
Слэйд с грабастал девушку в охапку и горячо прошептал, - Тогда я не уйду от тебя.
- И не уходи, – прошептала она, почувствовав возбуждение от его сильных объятий.
Он отстранился, съедая ее черным взглядом, - Не своди меня с ума женщина, - и выпустил с сожалением из своих объятий, задержавшись у дверей, он обернулся и сказал, - Ни чего не бойся, и закрой двери, - а потом вышел из кафетерия.
***
Юля поднялась в комнату и накинув шаль поежилась, приезд Николаса ее огорошил, но в тоже время она перестала смотреть на него теми глазами, которыми смотрела раньше. Он был чужой для нее... далекий... И все же ей было почему-то жаль его, он был в нее влюблен и даже не предполагал, что она собирается ему сообщить завтра вечером. Почувствовала ли она страх, когда Николас вошел в кафетерий?
Нет. Страха девушка не ощущала. Юля была растеряна и огорошена, только из-за того, что не знала, как себя с ним вести. Завтра она будет выглядеть в его глазах не ослепительной леди, отклонив его предложение и любовь. Конечно он подумает, почему она сразу ему не сказала и вечер с ним кокетничала... Но Юлька решила, что найдет выход из любой ситуации... всегда же находила... по большому счету всегда.
Девушка вздохнув встала у окна, отодвинув штору, на улице словно все вымерли и только одинокие магические фонари освещали улицу. Она не планировала сегодня оставаться ночевать в кафетерии, поэтому не взяла с собой Герцога, оставив его свободно разгуливающим во владениях Слэйда. Конечно, она не ляжет спать, пока не дождется Рэна, она не сможет уснуть. Мысли вернулись снова к Николасу. Она внимательно за ним наблюдала, когда он разговаривал со Слэйдом и должна была признать, что Керн был искренне удивлен, когда интересовался про убитых девушек и Юля ничем не заподозрила его в двуличии или какой-нибудь нервозности. Он держался, как обыкновенный человек переживающей за события и сохранность спокойствия и благополучия там, где проживал, а также очень обеспокоился за нее, что Юльку очень умилило. Он был так встревожен, внимателен и учтив к ее персоне. И даже не сколько не ревнив, что оставил свою королеву в компании Стража, мужчины. Наверное, он очень доверял ей и уважал господина Слэйда иначе дождался бы пока кафетерий покинет первым Рэн. А с другой стороны Юле это не понравилось и девушка снова призадумалась...
Либо он превосходный игрок, либо он чист как младенец. Юля стала вспоминать предположения Слэйда. Что он хотел сказать, говоря о том, что Николас Керн и Дари Уайт связанны? Конечно, они были связаны, но в прошлом!
А что если... Юлька даже присела на кресло, что если есть кто-то, кто знает и Николаса и Дари! Получается, что у них имеется на двоих общий враг! Если он убивает девушек так похожих на Дари Уайт значит он имеет претензии к самой Дари. А вот каким тут боком Николас тогда? Ну, предположим что это их общий знакомый, но Юлька бы еще поняла, если бы враг был у Николаса, это было бы понятно, но зачем убивать девушек?
Итак Первое: Николаса кто-то очень хочет подставить.
Второе: Николас и Дари связаны своим прошлым.
Третье: Убивают девушек похожих на Дари.
Четвертое: Убийца выглядит как Николас. Со слов Дари это он сам, потому что видела. Причина: Он ей мстит. Но за что?! За измену? За предательство? Опять таки со слов Дари – Николас мстит за предательство, а вот этот кто-то – тогда за что?!
Пятое: Зачем мстит?
Шестое: Кто кроме Николаса был предан Дари Уайт?!
Седьмое: Были ли еще убийства девушек с тех пор, как Дари Уайт покинула Объединенные земли?
Юля пождала губу и резко выпрямилась, ей срочно нужно было переговорить с Рэном. Девушка заходила из угла в угол, нет... она не могла сидеть на месте осененная некоторой догадкой, ей не терпелось все понять и узнать самой. Ну что может случиться с ней, когда она под усиленной охранной и недолго думая схватила шляпку и зонтик, выбежала из кафетерия, где остановила первый попавшийся экипаж. Она спешила в дом Дари Уайт для прояснения некоторых из семи вопросов.
Назвав адрес, она крепко схватила зонтик и только сейчас обратила внимание, что окошек в экипаже не было, постучав в стену извозчику, она крикнула ему, чтобы он остановился.
Но на ее приказ ни кто не отреагировал. В следующий миг экипаж остановился и в него сел мужчина, ядовито посмотрев на девушку. Юля почувствовала неладное и схватилась за руку, где была метка, но ей зажали рот резко пахнущей тряпкой и девушка мгновенно отключилась.