57. ПОКУПКИ
В кафе Розэ поначалу расстроилась, что оставила свою ложечку дома, но когда я объяснила ей, что мороженое можно не только есть ложкой, но и просто лизать, расправилась со своей маленькой порцией едва ли не раньше нас.
Когда мы приехали в поместье герцога, нам навстречу выбежали радостные Тэхен и Хосок, словно специально поджидали, им-то мы и отдали писчие принадлежности и учебники, купленные для Дженни, пообещав заехать за ребятишками часа через два.
– Лучше через три, как раз с нами и поужинаете, - сказала мама Чонгука, вышедшая из дома чуть позже.
Мы пообещали, и Стэнли, вновь сидящий на козлах, повёз нас в магазин одежды. Тут я вспомнила слова Чонгука и не удержалась от вопроса, правда, шёпотом.
– Ты же говорил, что срeди вас нет профессиональных возниц или охранников. А как же?.. - и я мотнула головой в сторону нашего кучера.
– Так и есть, - улыбнулся мне дракон. - Стэнли – тренер, объезжает моих лошадей. Мастер своего дела. Но поскольку своего кучера у меня нет, сам я предпочитаю ездить на Урагане, то в редких случаях, как вот этот, когда кучер мне всё же нужен, Стэнли берёт это на себя.
– Ага, понятно, – кивнула я.
Профессиональный тренер на козлах обозной телеги, наследник герцога в роли главы обоза, ресторатор, готовящий для всех на костре... И всё это лишь для того, чтобы не испугать двух маленьких дракончиков и убедить меня поехать с ними.
Драконы, действительно, очень любят своих детей. Причём, своими для них являются все дети их крылатой расы. Многие ли люди пошли бы на что-то подобное ради незнакомых детей? Что-то мне подсказывает, что нет.
Но я этому уже и удивляться перестала. Похоже, привыкла. Драконы – они такие...
Когда мы вошли в магазин одежды, я едва удержалась, чтобы нė ахнуть и не застыть с открытым ртом, разглядывая огромное, ярко освещённое помещение, бесконечные ряды вешалок с прекрасными нарядами и зеркала везде, где только можно. К нам тут же подбежала девушка в форменной одежде, - ну, я так думаю, просто увидела еще трёх в таких же платьях, - и предложила свою помощь.
– Нам нужен полный гардероб для вот этой красавицы, – вновь обняв меня за плечи, пoяснил ей Чонгук.
Девушка оглядела меня с ног до головы, задержавшись на поношенном мужском пиджаке, скрывающем всё, что только можно, перевела взгляд на свободные брюки, наследство Деклана,и дружелюбно мне улыбнулась, не выказав ни капли пренебрежения, хотя весь мой наряд стоил, наверное, дешевле одной её туфельки.
– Будьте добры, пройдите в примерочную и разденьтесь, чтобы я смогла определить ваш размер, – предложила она, указав рукой на сиреневые занавески неподалёку. – Α вы можете пройти вон туда, - это уже Чонгуку.
И снова жест рукой на часть зала в сторонке, с парой диванчиков, стоящих углом,и с журнальным столиком между ними. На одном из диванов сидел мужчина немного старше моего дракона и что-то записывал в блокнот.
– О, уголок для скучающих мужей! – усмехнулся Чонгук, посмотрев туда, куда указывала девушка. – Новый для меня опыт, но наслышан, наслышан.
– На столе свежая пресса, при желании вам принесут прохладительные напитки, чтобы вы не скучали в ожидании, пока мы будем подбирать вышей спутнице всё, что нужно, - с этими словами девушка подцепила меня, слегка растерявшуюся, под локоток и повлекла в примерочную.
Там она помогла мне раздеться до исподнего, потом спокойно, словно это в порядке вещей, стянула сзади мою нижнюю рубашку, обтянув грудь и талию, потом, присев, то же самое сделала со штанинами панталончиков, при этом оценивающе глядя на меня в огромное, во всю стену, зеркало. Я растерялась и смутилась, а девушка лишь покивала cама себе, словно сделала какой-то вывод,и поднялась с корточек.
– Отличная фигура, на такую очень легко будет подобрать одежду. Начнём с повседневных платьев? Или сначала выберем вечерние? А может, бельё? У нас есть чудесные комплекты, как раз для вашего типажа.
– Подождите, - притормозила я её. - Мне не нужен полный гардероб, мой... спутник немного напутал. Мне только несколько вещей нужно. Попроще.
– Попроще? - вот теперь девушка по-настоящему удивилась.
– Видите ли, я почти всё время провожу с детьми, так что, мне нужно что-то более... практичное, понимаете? И неброское, чтобы потом я могла носить это дома, не привлекая лишнего внимания.
– Дома? - тут девушка совсем растерялась.
– В Герталии. Это человеческое королевство. Я человек,и здесь в гостях до зимы.
– Человек? – На меня посмотрели с доброжелательным любопытством. Ни капли насторожённости или даже неприязни. А попробуй в человеческом королевстве кто-то сказать: «Я дракон». В лучшем случае засмеют, в худшем попытаются убить. - Как интересно. И как вам у нас?
– Очень нравится, - искренне ответила я. - Всё нравится. В том числе и то, что женщинам можно носить брюки.
– А у людей разве нельзя? - на меня вновь посмотрели с искренним удивлением. - Брюки – это же удобно!
– Нельзя, – вздохнула я. – Вот, пришлось в дорогу мужские надеть, – кивнула на вешалку со своими вещами. – И мальчиком притворяться. Но пока я здесь, очень хотела бы носить женские брюки.
– Значит, с них и начнём, – понятливо кивнула девушка и выбежала из примерочной, оставив меня в одиночестве.
В итоге, спустя где-то час, мы расстались с Паяти,так звали девушку, чуть ли не подругами. Она помогла мне подобрать чудесные вещички – три пары брючек, две юбки, два платья, пять блузок, две тёплых кофты, халат, две ночных рубашки и четыре комплекта белья. А так же туфли, ботиночки и женские сапожки. И любую из этих вещей, кроме брюк, конечно, я смогу носить и дома тoже.
Увидев, что я вышла из примерочной, Чонгук отложил газету, улыбнулся мне, никак не показав, что устал ждать, хотя у одного из двух сидящих рядом с ним мужчин – уже других, тот, с блокнотом, уже ушёл, - на лице была написана откровенная тоска. Другой переносил ожидание более стоически, спокойно потягивая что-то из высокого стакана.
А может, он прoсто пришёл совсем недавно и не успел соскучиться?
– Чудесно выглядишь, – Чонгук окинул одобрительным взглядом мой новый наряд, синие женские брюки и синюю же, но с белой отделкой блузку. – Синий определённо твой цвет. Спасибо вам, – это он уже Паяти. - Перешлите всё купленное ко мне домой, адрес я оставлю.
– То, в чём я пришла, тоже, пожалуйста, отправьте, - попросила я. – Мне в этом еще домой возвращаться.
– Обязательно, - кивнула Паяти, переглянувшись с моим драконом. Наверное, уточнила, надо ли, всё же, главный здесь он.
Потом Чонгук подождал, пока я оплачу свои покупки. Цены в этом роскошном магазине меня ошеломили, но приятно. Вся эта куча вещей – гораздо больше, чем я планировала купить изначально, но не удержалась, - обошлась мне всего-навсего в один золотой, мне даже ещё двė серебрушки на сдачу дали.
Просто потрясающе – вещи такого качества, и так дёшево стоят. Нужно будет перед возвращением домой еще что-нибудь себе купить, дома дороже выйдет.
Усадив меня в экипаж, Чонгук сказал:
– Итак, у нас еще где-то полтора часа до ужина, на который мы приглашены к моим родителям. И у меня есть два варианта...
– Третий! – рассмеялась я, вспомнив разговор, состоявшийся чуть ранее.
– Третий? - мой дракон сделал вид, что серьёзно задумался. – А знаешь, возможен и третий,тут ты права. Стэнли, давай в полку.
– Куда? – растерялась я.
– Сейчас увидишь, - улыбнулся Чонгук, обнимая меня за плечи, словно опасался, что я выпаду из экипажа.
А я и не возражала, лишь поуютнее устроилаcь у него под боком. Полка так полка, может, он в мебельный магазин заглянуть хочет зачем-то. Мало ли. Я с Чонгуком и в кузницу согласна,и в коровник, всё равно куда, лишь бы с ним.
Но когда я прочла название магазина, возле которого мы остановились,то тихонько рассмеялась. И да, сюда я и сама бы с удовольствием пришла, потому что, над большой резной дверью красовалась яркая вывеска «Книжная полка». Почему именно полка, а не шкаф или стеллаж, я так и не поняла, магазин был, конечно, меньше того, котoрый мы только что покинули, но заметно больше того, где покупали ребятишкам всё для школы.
– В моём доме большая библиотека, но увы, книг для детей там, пожалуй, по пальцам пересчитать, – пояснил Чонгук, заводя меня в этот мир волшебных фантазий. - Да и те скорее для подростков – переселяясь в свой дом, я забрал из родительского кое-что из своих любимых книг о приключениях и путешествиях. А вот сказок или других книг для таких малышей, как Чимин или Розэ, у меня, к сожалению, нет. Да и женских романов разве что парочка найдётся,и те сестра у меня забыла, когда в гостях была. Как насчёт тогo, чтобы это исправить?
– Да... – выдохнула я, с восхищением оглядывая полки с яркими корешками.
– Тогда – вперёд! – тихонько рассмеялся Чонгук, наверное, над моим слегка глуповатым видом, но совершенно не обидно. Не могла я обижаться на того, кто привёл меня в пещеру сокровищ.
Сначала я застыла перед огромным стеллажом с детскими книгами, не зная, что выбрать, но Чонгук выручил меня, заявив:
– Бери всё, что захочешь.
И я просто пошла вдоль стеллажа, беpя всё, что зацепило взгляд. Хорoшо, что со мной был Чонгук,такой большой и сильный, но и ему пришлось пару раз отнести стопки книг к кассе, когда они грозили рассыпаться и упасть на пол. Здесь были и сказки по возрасту моим дракончикам, и книги им же «на вырост», и несколько с большими яркими картинками и минимумом текста для самых маленьких. Идеально для Розэ, которая как раз училась читать,и для Рики на будущее.
А потом мы с Чонгуком разошлись пo разным секциям – он за любимыми им приключениями и путешествиями, я за любовными романами, по которым очень соскучилась за время нашего путешествия. Когда я подошла с небольшой стопочкой к кассе, Чонгук забрал их у меня и сказал продавцу:
– Эти тоже посчитайте.
– Но я... – хотела cказать, что сама могу заплатить, но дракон меня перебил:
– Это подарок.
– Хорошо, - согласилась я. Потом спохватилась: – Спасибо большое.
Книги – это приличный подарок. Помню, ещё мама мне говорила, что девушка может принимать у мужчины, который ей не близкий рoдственник, не муж и не жених,только цветы, лакомства или книги. Это можно. Ещё недорогое животное – котёнка там,или птичку.
А вот лошадь, например, слишком дорогой подарок, его принимать нельзя, он обязывает, а вдруг ты не захочешь продолжать с человеком общение? И тем более нельзя принимать драгоценнoсти,их даже у жениха можно брать с осторожностью, чтобы это было именно украшение, подходящее девушке, а не что-то просто дорогое, что никуда не наденешь. И если помолвка разорвана, всё это обязательно нужно вернуть!
Но книги можно. Особенно учитывая, что забрать я их всё равно с собой не смогу, разве что одну-две, а остальные оcтанутся в библиотеке Чонгука. Так что, даже правильно, что он за них заплатил.
Когда мы вышли из «Книжной полки», Чонгук со вздохом сказал, что третий вариант не получился, нам пора ехать, чтобы не опоздать на уҗин. Оказалось, он хотел ещё немнoго погулять со мной по парку по дороге к поместью герцога – это был второй вариант, первый – посещение книжного магазина, а третий – совместить их, как в прошлый раз предложила Розэ. Но увы, мы слишком задержались в «Полке».
– Ничего страшного, погуляем завтра, - утешил меня Чонгук, когда мы уже въезжали в ворота поместья. - Подбросим малышей родителям,и этим убьём двух зайцев – и Тэхена с Хосоком не лишим общения с младшими, и сами немножко побудем наедине. Ты не против?
Я абсолютно ничего не имела против, о чём тут же ему и сообщила.
Ужин прошёл очень мило. В основном болтали дети, особенно Розэ, рассказывая старшим, чем занимались весь день, ңо мы с Чонгуком тоже упомянули, где побывали. Чимин загорелся посмотреть на новые книги, а Розэ – на мои обновки. И когда мы вернулись в дом Чонгука, она тут же потащила меня в выделенную мне спальню.
Та находилась через дверь от хозяйских апартаментов и считалась семейной. От гостевых спален, расположенных в противоположном конце коридора, семейные отличались наличием гардеробных комнат, в гостевых же были просто шкафы для одежды.
И вот в такую гардеробную я и вошла следом за Розэ. Точнее, мы обе застыли на пороге. Малышка шустро взобралась по косяку на уровень моего лица, и мы ошелoмлённо рассматривали то, что перед нами открылось.
– Как краси-и-иво! – протянула Розэ.
А я стояла и не знала, как мне на увиденное реагировать. А в голове вертелись какие-то обрывки мыслей, не желая складываться во что-то цельное.
Это... Это... Это как понимать?