Мой жуткий зверь

Энни спала на диване, свернувшись в позе эмбриона и укрывшись синим махровым халатом. На щеке отпечатались следы крови от новых порезов на руке и узор от ткани, которой была обтянула диванная подушка. Несмотря на то, что было уже двенадцать дня, комната сохраняла полумрак, благодаря задёрнутым шторам. Эту сомнительную идиллию нарушил телефонный звонок. Девушка вздрогнула и села. Короткие волосы, будто корова лизнула, были примяты с одной стороны. Зрение слегка мутилось спросонья.

― Алло? ― Эни на автопилоте сняла трубку.

― Привет, ― ничто так не бодрит, как голос Фреда по утрам. ― Сегодня в семь вечера самолёт в Нью-Соу. Мы летим?

― Чего? ― глаза девушки округлились.

Едва выкарабкавшийся из грёз мозг старался переработать поступившую информацию.

― Я... Я не летаю, ― почему-то самым важным показалось осведомить Фреда об этом, а не спросить что-то вроде: «Какого хрена тебе вообще надо, и с чего ты решил, что едешь со мной?».

― Тогда поезд, ― сделал вывод парень. ― Не так удобно, зато будет больше времени пообщаться.

― Подожди! ― Энни встревоженно вскинула брови и поднялась. ― Тебе не надо ехать...

― Не беспокойся, мне не сложно, ― спокойно перебил Фред. ― Я не хочу оставлять тебя одну на неопределенное время в незнакомом городе. ― Я думал ночью о том, какое тебе дать ласковое прозвище. Судя по твоей вчерашней реакции, «киса» тебе не нравится. Как насчёт «малышка»?

― Фу, ― Энни поморщилась.

Все остальные проблемы как-то сразу отошли на второй план. В памяти всплыл учитель математики и его дрожащий от возбуждения голос, мерзко тянущий: «Малышка...».

― Тогда ― куколка?

― Тогда уж сразу гусеница, ― девушка усмехнулась.

― Лапочка? ― монотонно продолжил Фред.

― Так, не меняй тему, ― Энни попыталась вернуться к разговору о поездке.

― Принцесса? ― парень проигнорировал попытку.

― Слушай, не надо придумывать мне прозвище...

― Булочка?

― Считаешь меня жирной?

― Не считаю.

― Зачем вообще мне прозвище? ― наконец решила прояснить Энни, присев на край стола рядом с телефоном.

― Обычно в парах даются ласковые прозвища, ― ответ был очевиден. ― Как тебя называли твои бывшие?

― Никак не называли, ― соврала девушка, только бы скорее покончить с этим абсурдом.

― Ириска? ― парень всё никак не унимался.

― Господи, Фред, ― Энни нервно усмехнулась, чтобы голос не звучал так раздражённо. ― Хватит, пожалуйста...

― Хорошо. Надеюсь, ласковое прозвище появится само собой со временем, ― смирился Фред. ― Значит узнаю, когда поезд.

― Погоди! ― спохватилась девушка.

― До встречи, Энни, ― голос Фреда сменился телефонными гудками.

Шумно выдохнув, Энни положила трубку и свалилась обратно на диван.

«Почему мы до сих пор его не посадили? Нам же никто не поверит. Тупым ебанутым шлюхам никто не верит. Ты даже не пробовала! Хочешь дальше быть его малышкой, тупая сука? Ты снова мелкая тупая пизда, закрытая в кабинете математики! Тот мудак в нас хотя бы член не пихал... По крайней мере только в рот...», ― от воспоминаний к горлу подкотила тошнота. «Это происходит именно с тобой, потому что ты тупая беспомощная давалка, поехавшая извращенка. Собирайся и вали в Нью-Соу и кидай перед этим заявление в полицию. Но если его не посадят, он может прикончить нас с Кейт и Полли... Лучше пусть он дальше трахает тебя, чем ловит других девочек, которые такого точно не заслужили...», ― вздохнув, Энни поднялась и побрела в ванную.

Надо было ехать к Кейт, быть с ней рядом и изо всех сил поддерживать.

Остановившись перед дверью в квартиру Кейт, Энни сдвинула на лоб очки и около трёх минут не решалась нажать кнопку звонка. Кусая щёки изнутри, она прислушивалась, пытаясь понять, чем занята сестра. Наконец собравшись с духом, она дала знать о своём намерении войти.

Кейт выглядела так, будто после исчезновения Полли скинула килограмм пять. Немытые волосы были собраны в растрепавшийся хвост, одежда та же, что и при прошлой встрече. Лицо припухшее, глаза красные. В голове Энни возникла мысль о том, что она сама примерно так же выглядит почти всё нерабочее время.

― Привет, ― голос тихий, севший.

― Привет, ― Энни прошла и закрыла за собой дверь.

Она не знала, что говорить. Банальное «Как ты?» будет выглядеть издевательством или идиотизмом.

― Новостей нет? ― этот вопрос показался менее уродливым.

Кейт молча мотнула головой. Энни тяжело вздохнула, чувствуя себя в тупике. Она всегда завидовала умению сестры преодолевать трудности с улыбкой, иногда раздражалась из-за её непробиваемой жизнерадостности, но видеть погасшую заплаканную Кейт было невыносимо. Настолько невыносимо, что хотелось просто сбежать.

― Будешь чай?

― Давай...

Энни, покурившая перед визитом, не сразу поняла, что табачным дымом пахнет не от неё, а в квартире. В последний раз Кейт курила только будучи подростком и ещё до беременности. Взглядом Энни искала какой-нибудь алкоголь и очень надеялась, что не найдёт.

― На работу не вышла? ― спросила Кейт, набирая воду в чайник.

― Ещё нет. А у тебя как с работой?

― Я сказала, что не могу пока выйти... Но это правда так... Я... Я просто не могу...

Шум чайника заглушил всхлипы. Энни поднялась и спешно обняла сестру. Самое ужасное, когда не только не можешь помочь близкому, но даже не знаешь, как поддержать. Энни чувствовала себя загнанной в угол, ей хотелось заплакать самой, но она понимала, что это только усугубит ситуацию.

Энни сидела с сестрой до семи вечера. Это было бесконечно хмурое, вязкое, молчаливое болото. И при каждой мысли, что ей хочется уйти, Энни прикусывала щёку так, что на ней не было живого места к моменту расставания.

На улицу Энни вышла с ощущением опустошённости и, в то же время, неподъёмной тяжести. Хотелось либо лечь и сдохнуть здесь и сейчас, либо мчаться, сшибая всё на своём пути, только бы Полли вернулась домой и Кейт перестала превращаться в жуткое подобие матери и сестры.

«Надо брать билет на поезд. Фред говорил, что узнает... Насрать на Фреда! На самолёте было бы быстрее, но ты - тупая сука - ссышь лететь. Надо было сдавать на права и ехать самой... Тогда и Мэгги была бы жива... Если бы ты не улетела с ней в аварию по пьяне. Мы никуда раньше не ездили сами... Тупая беспомощная сука, безмозглая идиотка! Вечно нихрена не можешь... Можно поехать с Фредом... А лучше ты ничего, блять, не могла придумать! Надо сказать Кейт... Скажи, что ты тупая сука, которая бросила ребёнка у бара, а сама съебала за маньяком, которого до сих пор не сдала! Дерьмо! Дерьмо!».

― Дерьмо... ― выдохнула Энни, увидев рядом со своим домом Фреда.

Заметив её, парень улыбнулся и, взяв со скамейки рюкзак, повесил его на плечо.

― Привет, пипочка...

Остановившись перед ним, Энни недоуменно изогнула бровь над тёмными очками.

― Чем я так провинилась, что заслужила именно это прозвище? ― вопрос был риторическим, в отличае от следующего: ― Что ты тут делаешь?

― Ты не брала трубку, я стал волноваться, ― Фред сдвинул на лоб очки собеседницы. ― И у нас поезд через три часа. Тебе ещё надо успеть собрать вещи.

― Через три часа?! ― Энни ошарашенно вытаращила глаза.

― Да.

― Три часа... Вот дерьмо, ― девушка спешно зашла в дом, попутно доставая ключи от квартиры.

Фред последовал за ней, пригнув голову, чтобы не стукнуться о притолоку и осмотрелся в прихожей, поставив рюкзак на пол. Энни вытащила из-за дивана спортивную сумку и бросила её к открытому шкафу.

― Вот дерьмо, я даже постирать не успела... ― быстро пройдя в ванную, вытащила из корзины с грязным бельём футболку, шаровары и свитер.

― Тебе помочь? ― поинтересовался Фред.

― Нет, ничего не надо, ― Энни спешно складывала одежду. ― Хотя, выброси остатки еды из холодильника, не хочу, чтобы соседи думали, что у меня тут кто-то сдох.

― Мои и при наличии трупов так не думали, ― прокомментировал парень, проходя в кухню.

Скинув половину ящика с бельём в сумку, Энни на мгновение замерла, затем выбрала наиболее симпатичные трусики и сложила только их, из трёх одинаковых чёрных бюсгалтеров выбирать особо не пришлось.

― Шоколад тоже выбрасывать? ― донеслось с кухни.

― Нет! Его я с собой возьму, ― отозвалась Энни. ― Выброси остатки молока, картошки и там ещё чего-то, скинь всё в пакет, ― осмотревшись, решила прихватить с собой канцелярский и складной ножи.

― Виски тоже выбрасивать?

― Нет конечно! Я его по пути допью, если надо, ― девушка сунула в карман сумки две пачки сигарет из заначки.

― В поезде?

― В такси до вокзала, ― Энни скрестила руки на груди, соображая, что ещё с собой взять.

Фред зашёл в комнату и вручил ей начатую бутылку виски и шоколадку.

― Готова?

― Пока не поняла, ― задумчиво ответила девушка, складывая два последних предмета в сумку. .

― Ещё достаточно времени, ― не сводя взгляд с девушки, Фред коснулся её плеча, кончиками пальцев скользнул по шее.

Энни поёжилась, будто в комнате резко понизилась температура, и замерла, чувствуя себя опоссумом в опасности. Парень запустил пальцы в её волосы, слегка взъерошивая их.

― Может уже закажем такси? ― напряженно предложила Энни.

― Ещё успеем, ― Фред развернул девушку к себе. ― Как дела у Кейт?

― Она очень переживает, ― ответила она, не поднимая голову.

― Сложно быть рядом с человеком, который полностью погружён в своё горе, ― парень погладил Энни по щеке. ― Но ты сможешь всё исправить...

― Надеюсь, ― на автомате отозвалась девушка.

― Представь, как будет рада Кейт, когда ты скажешь ей, что Полли нашлась...

Энни прикусила губу, борясь с внезапно возникшим желанием обнять Фреда.

― Ты любишь Кейт, но ты не обязана быть рядом с ней, ― голос парня звучал гипнотически-мягко. ― И ты не поможешь ей, оставшись здесь... Поэтому ты всё делаешь правильно...

Фред будто подключился к разуму Энни и знал наперёд, что она хочет услышать, и это настолько же отталкивало, насколько и привлекало. Девушка медленно выдохнула и сжала кулаки так, чтобы ногти впивались в ладони, в тот же момент крепче стискивая зубы.

― Фред, пожалуйста, давай я всё выключу и мы поедем, ― умоляющим тоном проговорила Энни.

― Хорошо, пипочка, ― Фред улыбнулся и, наклонившись, поцеловал её в лоб.

― Вызови, пожалуйста, машину, я пока вторые ключи соседке дам на всякий случай, ― девушка указала в сторону телефона и обошла парня, желая поскорее ретироваться.

Сердце с удвоенной силой качало кровь, вызывая головокружение.

Энни сидела в такси сзади, обнимая свою сумку и обкусывая кожу с нижней губы. Фред непринуждённо общался с водителем. Внезапно девушка осознала, что не сообщила Кейт о своём отъезде и то, что не представляет, как ей об этом сказать. От одной мысли о возможной реакции сестры захотелось разреветься.

― Всё нормально? ― спросил Фред, когда они вышли из машины. ― Ты очень бледная.

― Мне надо поговорить с Кейт... Я не знаю, как сказать ей...

― Скажи, что тебя похитили, ― парень усмехнулся.

― Я серьёзно. Я же не скажу, что просто решила отдохнуть, ― Энни скрестила руки на груди.

― Может что-то по работе?

― Куда по работе может уехать бармен?

― Какое-нибудь обучение. Научат бутылками жонглировать, ― пожал плечами Фред. ― Скажи, что обучение оплачивается работодателем и другой такой возможности не будет.

Немного подумав, Энни кивнула и направилась к телефонной будке. Ничего лучше предложенной парнем лжи в голову не приходило. Сняв сумку с плеча, она достала бутылку виски и сделал несколько крупных глотков для храбрости, затем выдохнула и набрала номер сестры, прижимая к уху телефонную трубку.

― Да? ― по интонации было ясно, что Кейт в каждом звонке надеялась услышать какое-то сообщение о Полли.

Энни сдвинула очки на глаза, ощущая, как больно сдавливает горло предвестник слёз.

― Привет... Это я, ― она старалась расслабиться и дышать ровно.

― Энни... Что такое? ― голос моментально упал.

― Слушай...Мне позвонили с работы и... Есть возможность поехать на бесплатное обучение... К барменам профессионалам... В другой город... ― чем дальше Энни говорила, тем более обсурдными казались ей собственные слова.

― Это здорово...

Девушка отчётливо представила, как Кейт измученно, чуть заметно улыбается.

― Да... ― Энни шмыгнула носом и размазала по щеке слезу.

― Когда ты едешь?

― Завтра утром...

― Надолго?

― Не знаю... ― девушка зажала ладонью нижнюю часть телефонной трубки, глубоко вздохнула.

― Тебе будет полезно съездить. Может потом сможешь устроиться в место получше...

― Да... Спасибо, ― Энни прервалась, не сумев скрыть дрожь в голосе. ― Прости... Прости, что бросаю тебя... ― она громко всхлипнула, проигрывая напору слёз.

― Ничего страшного, Энни. Я справлюсь, ― было слышно, что Кейт тоже плачет. ― Ничего не поменяется от того, что ты будешь здесь...

― Я буду звонить тебе каждый день... Обещаю...

― Хорошей дороги, Энни... Я люблю тебя...

― И я тебя... Пока, Кейт, ― повесив трубку, Энни впилась зубами в щёки изнутри.

Но это не помогло остановить слёзы. Ничего не видя перед собой, волоча по земле сумку за ремешок, девушка покинула телефонную будку. Ей было бы гораздо легче, если бы сестра назвала её эгоисткой, если бы накричала на неё сорвавшись, начала стыдить, но Кейт выбрала самый жуткий вариант ― тихое смирение и поддержка. Задыхаясь, Энни вновь приложилась к бутылке виски и почти опустошила её.

― Видимо, всё прошло хорошо... ― проговорил Фред, наблюдая за ней.

Энни поправила очки и шмыгнула носом.

― Если мы не найдём Полли ― убей меня долго и мучительно, ― хрипло попросила она и запрокинула голову, допивая алкоголь.