Глава 17
Глава 17
Я продиралась сквозь кустарники и деревья, заблудившись, после нескольких дней скитаний без еды и воды. Но точно знала – впереди меня ждет что-то пугающее.
И одновременно важное, нужное.
Противоречия буквально раскалывали на части, внутри всё сжималось от волнующего предвкушения. Голод и утренняя прохлада отошли на второй план.
Я уже не помнила, зачем приехала сюда. Почему выбрала именно этот лес для прогулки, ведь четыре часа в дороге явно не были мне на руку. Но оказалась именно здесь не случайно, понимала это сейчас так отчетливо, будто знала всегда.
Ведь не просто мой взгляд задержался на этом участке, когда открыла карту.
Будто потянуло что - то. И собиралась впопыхах, боясь опоздать. Странно, почему именно сейчас. Ведь ничего примечательного не случилось в моей жизни.
Внутреннее беспокойство, похожее на то, когда в песочных часах заканчивается песок, и ты не можешь усидеть на месте, дожидаясь последнюю песчинку – руки сами тянутся к часам, чтобы потрясти, ускорить процесс.
Лес тоже казался смутно знакомым, будто я была тут много раз до этого. Почему-то в моих «воспоминаниях» он был картинкой сверху. И пусть я заблудилась – на самом деле он вёл меня, и точно знал куда.
Лес не ошибается. А я ему доверяла сейчас как никогда.
Изумрудные листья с капельками росы после прохладной ночи успокаивающе шуршали на ветру, птицы перекрикивались друг с другом. Но все же в этой безмятежности я чувствовала что-то ещё, не видимое глазу, не слышимое, лишь едва осязаемое.
Будто марево заволакивало мой разум, когда я услышала впереди треск веток и направилась к нему.
Сердце предвкушающее сжалось, сейчас что-то произойдет. Да.
Шум приближается быстро, словно бежит навстречу. Но я лишь жду, остановившись. Так надо. Убегать нет смысла, ведь я здесь именно для этой встречи.
Крепко зажмуриваю глаза, давая себе ещё пару мгновений неведения, но чувствую – пора.
Передо мной стоит огромное красивое животное – кошачья грация в каждом движении, огромные, почти прозрачные, будто из чистого льда глаза с вертикальным зрачком напоминают что-то, что я пока не могу вспомнить.
Когтистые лапы уже медленно, но уверенно направляются ко мне.
Меня не пугает размер, не пугают огромные клыки. Ирбис – я откуда-то точно знаю, что это он - походит всё ближе, не сводя глаз, словно боясь, что я убегу, скроюсь, гипнотизирует меня.
Но нет. Я не буду убегать. Я должна быть здесь и сейчас – поэтому сама делаю шаг навстречу.
Барс обнажает клыки и издает глубокий рокот. Для меня это звучит словно приветствие. Он не причинит мне вреда.
Я протягиваю руку и касаюсь его огромной морды, задеваю ладонью ус и зверь смешно чихает, а на мой смех – лишь смотрит укоризненно.
Но я точно помню – он не обидит.
Поэтому зарываюсь всеми пальцами в густой белый с полосами мех и чувствую тепло, которое накрывает меня с головой. Мне безумно хорошо.
Ирбис, обнюхав меня, поворачивается обратно в чащу и оглядывается – я улыбаюсь в ответ. Конечно, я пойду за ним. Я здесь именно затем, чтобы идти за ним. Чтобы помочь. В чем? Я пока не знаю.
Но мое место здесь. С ним. Рядом.
В какой-то момент снежный барс (мысль, что он делает здесь, в обычном лесу недалеко от человеческих селений – проносится и тут же исчезает в моих собственных возражениях. Конечно же, он должен быть именно здесь, потому что здесь я) сбавляет ход и смотрит на меня вопросительно.
Недалеко вижу какое-то странное строение, оно мне не нравится, но именно туда, видимо, вел меня зверь.
Подхожу ближе и глажу его по мягким с небольшими кисточками ушам, ирбис хмурится. Он чего-то ждет. Я должна ответить на незаданный вопрос. Но только не помню его. А потому говорю то, что приходит в голову наобум.
Голос звучит как-то непривычно ясно и звонко.
- Я пойду за тобой.
Зверь, который в холке гораздо выше меня, опускает морду и тыкается мокрым носом в меня. А потом одним широким жестом облизывает мою щеку.
- Что ты делаешь? – смеюсь и, не подумав, отталкиваю, обнаглевшее животное, а оно замирает.
Я вижу и чувствую, как каждая мышца сейчас напряжена под шкурой, как взгляд сосредотачивается на мне и больше не мигает. И в этих ледяных глазах – ещё один вопрос, который я не понимаю.
Зверю что-то не нравится, но он не может общаться иначе.
Я оглядываюсь по сторонам, будто ища подсказки, и натыкаюсь взглядом на строение, к которому мы пришли.
- Ты хочешь, чтобы мы остались здесь? Хорошо, я не против. Я осталась бы с тобой и в лесу.
Был ли в моих словах ответ именно на невысказанный вопрос, точно не уверена, но барс удовлетворенно расслабляется. А я удивляюсь тому, что он мог сомневаться во мне.
С первого взгляда понимала, что здесь - именно из-за него. Угадывала в своих, словно стертых когда-то воспоминаниях, его очертания. Находила в нем ответы на все свои сомнения.
Конечно, я останусь, и неважно – где. Главное, что теперь рядом. Мы рядом. И теперь точно всё будет хорошо.
Барс ведет меня внутрь, и строение оказывается старой землянкой, в которой нет практически ничего для жизни. Но меня это не смущает. Я даже смутно угадываю – будто вспоминаю и её.
Что-то в этих воспоминаниях меня тревожит, но сейчас это не так уж и важно.
Сажусь на подстилку у ног ирбиса. Чувство – будто мы встретились после долгой разлуки, хочется быть рядом, гладить, слышать мурчание этого огромного снежного кота.
Его упругий длинный хвост тут же обвивается вокруг моих ног, лапа подгребает к себе поближе. А влажный нос утыкается в мою шею, щекоча длинными усами. Но такое близкое соседство острых клыков не пугает – ирбис не причинит мне вреда, напротив – я чувствую себя защищенной.
Мне так хорошо и спокойно, что, закрыв глаза, я откидываюсь на мягкую и пушистую гору и проваливаюсь в глубокий сон. В котором мне снится невероятной красоты голубоглазый мужчина с темными до плеч волосами и волевым подбородком.
Его губы шепчут мне что-то приятное, но я не могу расслышать сквозь мурчание ирбиса.