2 часть. Равнодушие-это тоже ответ
Ночь была тихой. Лишь вода в реке лениво шептала, скользя меж камней, да листья деревьев шелестели под лёгким ветерком. Леви сидел на траве, прислонившись к стволу. Рядом с ним, положив голову ему на плечо, была Мэй. Их пальцы переплелись, будто им не нужно было ничего больше.
— Как всё прошло? — спросила Мэй, голос её был негромким, но в темноте прозвучал отчётливо.
Леви не сразу ответил. Взгляд его был устремлён на воду, как будто в ней можно было увидеть что-то большее, чем отражение звёзд.
— Титаны меняются, — наконец сказал он. — Их становится больше. Они охотятся... не просто бродят, а выслеживают.
Мэй вздохнула.
— Плохо.
— Да, — коротко ответил он.
Несколько мгновений они сидели молча. Где-то вдалеке раздался крик ночной птицы.
— А здесь ничего не изменилось, — сказала она, глядя на реку. — Такая же тихая, как тогда.
Леви слегка сжал её руку.
— А ты? — спросил он. — Что здесь было?
Мэй улыбнулась.
— О, у нас был свой фронт.
Она немного приподнялась, чтобы видеть его лицо, но не отпускала его руки.
— Дети ждали тебя. Мальчики пытались вести себя серьёзно, но я видела, как они высматривали тебя за воротами. А наша малышка... — она тихо усмехнулась. — Она сегодня закинула комок земли прямо в лицо новобранцу.
Леви хмыкнул.
— Ещё один безнадёжный идиот?
— Вполне возможно. Они пока бесполезны, но я работаю над этим, — Мэй чуть наклонила голову. — У одного неплохая скорость. У другой — сильные руки. Но если их сейчас выпустить за стены, титаны сожрут их за считанные секунды.
— Значит, не выпускай.
— Конечно, капитан.
Он покосился на неё, и она слабо улыбнулась.
— Многих не стало во время этой вылазки, — почему-то решил опять начать эту тему Леви. — Мы не ожидали от титанов этого.
— Я тоже буду участвовать в следующей вылазке, — твердо ответила Мэй, отводя взгляд в сторону.
— Нет.
— Я тебя не спрашиваю, а ставлю перед фактом, — вдумчиво произнесла она, смотря на реку. — Я хочу нормальной жизни для наших детей, и если я смогу что-то сделать для этого, то я сделаю все возможное для этого.
Леви ничего не ответил на это. Он был такого же мнения, но он не хотел, чтобы Мэй жертвовала собой.
Ночь продолжала укрывать их своим спокойствием, но оба знали — это было лишь передышкой. Впереди их ждали битвы, страх и потери. Но сейчас, здесь, у этой реки, они просто были вместе.
***
Солнце поднялось над стенами, окрашивая небо золотом и мягким светом заливая тренировочный двор. Воздух был свеж, но в нём уже чувствовалась напряжённость, будто сама атмосфера знала, что утро началось не с мира.
Мэй стояла посреди круга новобранцев. На ней была стандартная форма разведкорпуса, но сидела она иначе — уверенно, с привычной строгостью. Белоснежные волосы были заплетены в тугую косу, а глаза — один красный, другой фиолетовый — сверкали холодом. Шрам на правом глазу придавал её взгляду ещё больше остроты.
— Титаны не будут ждать, пока вы соберётесь с духом, — резко сказала она, глядя на одного из новобранцев, который уже в третий раз запутался в ремнях. — Если не научитесь управляться с этим снаряжением за секунды — будете мертвы.
Солдаты сглотнули и кивнули. Кто-то напряжённо поправлял клинки, кто-то сжимал челюсть, стараясь не дрожать под её взглядом.
Из тени большого дерева за пределами двора стоял Леви. Он молча наблюдал. Не вмешивался, не приближался. Только взгляд следил за каждым её движением.
Они не говорили с самого утра. Ссора накануне ночью осталась неразрешённой — тихая, глухая, как и всё, что происходило между ними в моменты, когда было слишком больно.
Мэй знала, что он там. Она чувствовала его взгляд. Но ни разу не повернула голову. Лишь продолжала работать.
— В линию! — скомандовала она. — Начнём с отработки посадки на коня. Если кто-то упадёт — делает ещё круг. Если кто-то заденет соседа — десять отжиманий. Всё ясно?
Хор напряжённых «Да, мэм!» раздался по плацу.
Она стояла твёрдо, словно ничего не произошло. Ни намёка на вчерашние слова, ни намёка на эмоции. Только дисциплина, только дело.
Леви не уходил. Он просто смотрел.
И, может, понимал, что сейчас — это её ответ. Холодный, как утро. Твёрдый, как сталь в её голосе.
Тренировка продолжалась, крики и стук ботинок по земле сливались в ровный ритм. Новобранцы уже не выглядели такими зелёными — страх начал уступать место сосредоточенности. Мэй шла между ними, строго оценивая каждое движение.
Но внезапно всё словно замерло.
Внутри неё что-то дрогнуло. Словно ветер прошёлся по памяти, оставляя за собой обрывки образов — слишком знакомых, слишком болезненных.
Дежавю.
Тот же плац. Та же форма. Тот же взгляд Леви — спокойный, отстранённый, будто он всё понимает, но не говорит. Она вспомнила, как после ссоры он мог неделями не смотреть в её сторону, будто бы ничего не произошло.
И она отвечала тем же.
Оба были слишком горды. Слишком упрямы, чтобы признать, что скучают. Вместо слов — молчание. Вместо объятий — выверенная дистанция.
Она вспомнила, как однажды он прошёл мимо неё, не сказав ни слова, хотя взгляды их встретились. Вспомнила, как хотела бросить что-то — хоть одно слово — но остановилась. Потому что если она скажет, значит, она первая сдалась.
И так продолжалось.
Пока один из них, в какой-то случайный день, не делал шаг вперёд. Это мог быть тихий вопрос: «Ты уже поела?» Или просто рука на плече. Иногда — взгляд. Этого было достаточно, чтобы ледяная тишина треснула.
Сейчас всё было почти так же. Он стоял в тени дерева, смотрел. А она — делала вид, что не замечает.
Но всё внутри уже знало: они опять играют в ту же игру.
Мэй сжала зубы и выдохнула.
— Повторим ещё раз, — бросила она резко. — И пусть в этот раз никто не выставит себя идиотом.
Её голос был жёстче, чем обычно. Но внутри была дрожь. Не от злости. От пустоты, которая всегда приходит после ссоры.