Глава 3. Загаданное желание.
Около получаса они сидели в гробовом молчании — всё ещё чувствовали себя странно из-за сложившейся ситуации. Если бы кто-то сказал, что им предстоит встречаться в течение одиннадцати месяцев, Гермиона с Драко попросту обозвали его сумасшедшим. И хотя вероятность брака существовала — сама ситуация выглядела отвратительной: ведь они ненавидели друг друга. Так было и будет всегда. Что скажут их друзья? Гермиона знала, что если Гарри и Рон узнают об этом, они из Малфоя всю душу вытрясут. Но тот выглядел настолько уязвимым, что Гермиона просто не могла позволить, чтобы его прокляли. Он нуждался в ней. Нравилось ей это или нет, но попробовать стоило…
— Ты свободна в пятницу? — произнёс Малфой, разрушая воцарившуюся тишину.
Они как раз доели тирамису, и официант ушёл за счётом.
— В какое время?
— В восемь. Родители устраивают мне вечеринку по случаю дня рождения. Отец сказал, чтобы… то есть, я хочу пригласить тебя.
— Нет ничего плохого в том, что ты приглашаешь меня по велению отца. Я и не ожидала, что ты захочешь видеть меня по собственному желанию так скоро, — эта мысль не давала покоя и вертелась в голове вихрем.
— Так ты сможешь прийти?
— Скорее всего…
— Хорошо. Праздник будет проходить в моём доме. Я, эм-м, заеду за тобой, если хочешь.
— Нет-нет. Я могу просто аппарировать.
— Вообще-то не можешь. Не знаю, читала ли ты когда-нибудь «Историю Хогвартса», в частности, о том, что на его территорию аппарировать нельзя. В Малфой-мэноре то же самое.
— Ладно, тогда я буду дома. Адрес нужен?
Малфой занервничал.
— Я знаю, где ты живёшь.
— Знаешь?
— Эм, да. Я наложил на сову заклинание, которое позволило мне узнать, куда конкретно письмо было доставлено.
— Хм… хорошо. Увидимся в пятницу, — Гермиона поднялась и уже собиралась уходить, но Драко остановил её.
— Праздник будет светский. На твоём месте я бы надел парадную мантию.
— Ладно, — Гермиона медленно пошла к выходу.
— И… Грейнджер? То есть, Гермиона…
— Да? — отозвалась она, почувствовав, как щёки немного заалели от того, что Драко пытался быть вежливым.
— Можешь прийти без подарка, — это прозвучало так, словно он не привык говорить подобного. Гермиона пожала плечами.
— Пока, Драко…
— Пока.
* * *
Пятница наступила на удивление быстро. Гермиона к тому времени прикупила себе парочку красивых мантий, хотя и считала, что цена слишком уж кусалась. С помощью волшебного геля она привела свою причёску в порядок. Вчера у Гермионы была встреча с миссис Уизли, во время которой она попыталась объяснить, почему именно не может присутствовать на ужине сегодня вечером. К счастью для неё — с Роном и Гарри на этой неделе судьба их не пересекала.
Без четверти восемь взволнованная Гермиона села на диван в гостиной. А что если всё это было просто злой шуткой? В конце концов, она ведь окажется в поместье Малфоев, а с этой семейкой у неё всегда были натянутые отношения. Медленно выдохнув, Гермиона считала минуты. Если Драко не объявится сейчас, они могут опоздать… А каким вообще образом он планирует добраться до мэнора, если на его территорию нельзя аппарировать? Неужели он купил себе машину? Будь это летучий порох, надобности в личном присутствии от него бы не требовалось…
В 19:58 она услышала хлопок на крыльце. Стук в дверь был слышен по всей квартире. Гермиона резко встала, чтобы открыть, — и увидеть Драко Малфоя, стоявшего у ковра-самолёта.
— Привет… мисс Грейнджер, — произнёс он, тщательно подбирая слова.
Он был одет в серебристую мантию, отлично подчёркивающую цвет его глаз. Драко оценивающе оглядел Гермиону снизу доверху. Если он и был потрясён, то мастерски скрыл это.
— А разве ковры-самолёты не причисляются к незаконному транспортному средству?
— Только если тебя поймают.
Гермиона закатила глаза.
— Хорошо, нам уже пора… — на её удивление Малфой протянул руку, помог взобраться на ковёр и удобно сесть.
— Держись, — предупредил он, и Гермиона заметила висящие рядом с ней длинные кисточки, за которые и нужно было держаться.
В воздухе оказались мгновенно, — и уже через пару секунд перед глазами открывался вид медленно
перекатывающихся снизу облаков. Вечер был изумительным. От порыва ветра Гермиона щурилась. Мелькавшие огни города меньше через минуту сменились длинным-длинным газоном. Гермиона не верила своим глазам. Малфой-мэнор был огромен! Он выглядел так, словно площадь его была больше Хогвартса в два раза. Повсюду — башни и флаги. Поместье было великолепно. Опустившись на газон, они оказались среди сотен экзотических растений. Гермиона отчего-то вспомнила Невилла Лонгботтома, который был бы счастлив провести в этом саду хотя бы день.
Малфой на неё больше не смотрел, но приглашающим жестом указал на высокие и богато украшенные двери, перед которыми уже стоял домовой эльф в наволочке. На вид он был сильно похож на Добби, и Гермиона была уверена, что какие-то родственные связи домовята имели. Слово Г.А.В.Н.Э. всплыло в её голове, но с этим она разберётся позже… Разберётся позже? Неужели она всерьёз подумала, что всё это продолжится в будущем? Гермиона задрожала.
Они с Драко вошли в дом, пересекли несколько залов, и, дойдя до нужного, услышали восхищённые возгласы. Сердце Гермионы отчаянно забилось. Интересно, кто был среди гостей?
— Заходи, — произнёс Малфой, открыв перед ней дверь.
Когда Гермиона оказалась в огромном зале, сказались беспокойство и дикое волнение — она оцепенела. Попытка что-то произнести оказалась тщетной — голос просто пропал.
— Грейнджер? А что здесь делает эта грязнокровка! — Гермиона узнала голос Пэнси Паркинсон и внезапно подумала о том, что та должно быть замужем, раз не попала в кандидатки на место жены Малфоя.
— Дамы и господа, — этот голос прорезал пространство, хотя был едва ли громче шёпота, — позвольте представить вам мою будущую невестку.
Люциус Малфой держал бокал шампанского. Гермиона услышала, как стоявший позади неё Драко застонал от досады. Зал наполнил звук лихорадочного перешёптывания гостей.
Будущая невестка? Они ещё ни о чём не договорились!
— Драко! Драко! — Пэнси Паркинсон быстрым шагом направилась в их сторону, а её муж покорно плёлся сзади. Он был похож на скелет, — с тёмными ресницами и почти жёлтыми глазами. — Что всё это значит?
— Брачный Контракт семьи Малфой… — тихо пробормотал Драко. Он метнул взгляд на Гермиону, которая даже не обиделась на это заявление.
— Ему нужно на мне жениться, чтобы остаться живым и богатым, — вздохнув, объяснила Гермиона. — Но мы ещё не пришли к соглашению… конечно же.
Мужчина-скелет смотрел на неё так, будто она была самым удивительным существом на свете, отчего Гермиона неосознанно придвинулась к Малфою. Не понятно почему, но рядом с ним она чувствовала себя защищённой.
— А вот я бы рискнула! — Пэнси почти дымилась от злости.
Но вскоре, к большой радости Гермионы, Паркинсон с мужем ушли.
— Нам не мешало бы поздороваться с отцом, — сказал Драко, ворча про себя из-за того, как глупо это прозвучало.
Они прошли сквозь толпу и оказались лицом к лицу с мистером и миссис Малфой. Гермионе удалось увидеть Нарциссу лишь однажды, но сейчас та едва сдерживала слёзы и повторяла губами фразу «как он вырос».
— Это и есть та самая неуловимая мисс Грейнджер? — медленно задал вопрос Люциус. Он окинул её взглядом, и снова Гермиона неосознанно встала ближе к Драко.
— Мы встречались ранее, — ответила она, моля про себя, чтобы голос не выдавал её волнения.
— Я помню… — взгляд его был совершенно убийственным. Гермиона отчего-то почувствовала себя как никогда уязвимой, и если кому-нибудь пришло бы в голову отомстить ей, — данный момент был идеальным. — Но в связи с тем, что ситуация сложилась подобным образом… прошлое лучше оставить позади, — Люциус сделал паузу, чтобы лучше подчеркнуть смысл сказанного. — И всё же я хочу предупредить вас, мисс, что в ваших интересах сотрудничать… добровольно.
— Вы мне угрожаете? — выпалила Гермиона.
— Конечно же, я угрожаю… Вы всерьёз полагаете, что меня не заботит судьба моего сына и единственного наследника?
Гермиона побледнела. Как она вообще могла подумать, что у неё есть выбор в этой ситуации? Драко послал ей понимающий взгляд.
— А что если кто-то другой решит жениться на мне?
— Тогда я приму соответствующие меры, чтобы вы были в безопасности. Суть в том, что если кто-то приблизится к вам, то умрет прежде, чем успеет произнести защитное заклинание… А теперь, дети мои, я думаю, будет лучше, если вы станцуете. О, глядите-ка, там Северус! Почему бы вам не подойти и не поздороваться? — и действительно, Снейп стоял в углу, и на лице его читалась смертельная скука.
Гермиона почувствовала руку Драко у себя на плече, и они вместе двинулись в сторону Северуса Снейпа. — Добрый вечер, профессор, — поздоровался Малфой. Впервые за всё время с начала их своеобразного союза Гермиона услышала старую гаденькую интонацию.
— Здравствуйте, мистер Малфой… мисс Грейнджер, — кивнул им Снейп. — Так что значит вся эта история с «невесткой»? — Драко стал объяснять суть, в то время как Гермиона стояла, опустив голову.
Выхода не было. Сейчас она чувствовала себя в точности как Драко в своём выборе между женитьбой и неминуемой смертью. Как только Малфой закончил, Гермиона подняла взгляд на Снейпа. Глаза его лихорадочно блестели.
— Так, так… весьма интересная ситуация. Полагаю, Люциус принял все меры предосторожности, чтобы данный брак состоялся?
— Да, — ответила Гермиона.
— Что ж, тогда я желаю вам обоим долгого и счастливого союза. Хотя не уверен, кого из вас мне жаль больше.
Ему жаль меня? — подумала Гермиона. В конце концов, Снейп оказался не таким уж и злым. Он знал не понаслышке — каково это, когда тебя заставляют делать ужасные вещи, ведь попал в идентичную ситуацию с Пожирателями Смерти. Но ей было жаль Малфоя и… она, правда, не знала, как вообще можно прокомментировать сложившиеся обстоятельства.
По залу разлетелся звон.
— Время дарить подарки!
Лицо Малфоя загорелось в предвкушении, и он повёл Гермиону к столу, который почти ломился от подарков. Однажды Гарри рассказывал, что его двоюродный брат получал целую уйму подарков, — но выстроившаяся разноцветная гора была раз в восемьдесят больше той, что была у Дадли. Сев за стол, Драко получал коробку за коробкой. Один из слуг непрерывно использовал заклинание исчезания, чтобы избавляться от обёртки. Весь процесс занял, по меньшей мере, часа три, во время которого Гермиона просто сидела рядом и смотрела на всё это действо совершенно пустым взглядом. И наконец, когда подарки были разобраны, внесли огромный праздничный торт. Он словно весь был одной большой свечой, так как их количество было действительно впечатляющим. Драко дослушал поздравительную песню и резко перевёл взгляд на Гермиону. Эта секунда, казалось, длилась целую вечность, а после он закрыл глаза и задул свечи. И в тот самый момент Гермиона загадала своё желание: если всё-таки замужества с Малфоем не избежать — то пусть этот брак будет хотя бы счастливым. Она не знала, что Драко загадал то же самое.