«Пролог»
04.08.1980 г.
На заднем дворе дома раскинулся фруктовый сад, который заполнял ароматом переспевших плодов всю округу. Под одной из вишен сидела девочка шести лет. У неё были светлые волосы, туго заплетённые в две аккуратные косички. Её бежевое платье чуть трепал ветер, а голубые глаза отражали блики солнца.
— Амелия! Пойдём в дом, скоро Поттеры придут! — раздался крик матери с веранды дома.
Быстро встав с насиженного места, девочка отряхнула платье и пошла на зов матери. Когда она зашла, за столом уже сидела семья Стоун в полном составе, ожидая Поттеров. Маленький Кристиан сидел на коленях у отца и что-то увлечённо искал в своей тарелке. Раздался хлопок, характерный для трансгрессии, и на горизонте появились две фигуры.
Взвизгнув, Амелия понеслась в сторону пригорка. Когда она подбежала, Джеймс Поттер уже раскрыл руки для объятий.
— Крёстный!
— Здравствуй, милая Аме! — Джеймс покрутил девочку на руках, а затем аккуратно опустил.
— Амелия, смотри, кто с нами! — Лили Поттер немного опустила свёрток, от чего тот шевельнулся и издал тихое ворчание.
Амелия увидела маленького мальчика, который недовольно шмыгнул носиком, стараясь скрыться от лучей солнца.
— Какой крохотный! — Амелия слегка погладила его по коротеньким, но уже немного вьющимся волосам.
Джеймс улыбнулся и поднял Амелию, сажая её себе на шею. Придерживая девочку одной рукой, а второй взяв Лили за талию, они направились в дом.
— Что же ты её таскаешь, Джеймс? Ещё Гарри наносишься, а Амелию я сам могу. — улыбаясь, сказал Итан, стоя у стола.
— Да ладно тебе, Ит, крестница всё же. Тем более надо привыкать, раз Гарри скоро тоже начнёт кататься. Ну-ка, — Джеймс подхватил Амелию под подмышки и спустил на пол, — беги на стульчик, а то займу твоё место!
Юная Стоун быстро побежала на своё место под смех взрослых. Её брат Кристиан уже сидел в своём детском стуле и с интересом оглядывал присутствующих. Рядом с ним, уже на обычном стуле, села Амелия. Мальчик тут же принялся копошиться в её волосах, доставая листочки. Кристиану недавно исполнилось 2 года, он уже умел ходить и немного говорить.
***
— Вальбурга, всё безумно вкусно! — говорила Лили, доедая свою порцию яблочного пирога.
— Мне приятно, я сама пекла. — женщина улыбнулась и щёлкнула пальцами, — Брауни, убери пустые тарелки.
Послышался хлопок — прямо в центре веранды появилось маленькое существо. На вид он был не очень: огромные уши, длинный нос с бородавкой, местами обвисшая кожа и грязная засланная тряпка, похожая на наволочку, которая служила ему одеждой.
— Брауни прибыл, чтобы выполнить поручение хозяйки. Сейчас Брауни всё уберёт. — эльф начал бегать около стола и собирать всю грязную посуду, после чего щёлкнул пальцами, чтобы посуда исчезла вместе с домовиком.
— Итан, нам уже пора. Гарри хочет спать, да и время правда позднее. Боюсь, что Дамблдор будет не рад нашим поздним прогулкам. Волан-Де-Морт всё ещё ищет нас.
— Мы всё понимаем, до встречи.
Амелия помахала рукой и, взяв Кристиана на руки, пошла в комнату.
***
05.08.1980 г.
01:00
Амелия вышла из комнаты и на цыпочках пробралась к брату. Она любила сидеть у его кроватки и тихонько петь. Вот и сейчас, усевшись поудобнее, она собиралась начать, но снизу послышался шум, который тут же разбудил родителей. Итан бросился вниз, сказав что-то своей жене. Через пару секунд Вальбурга уже забежала в комнату к сыну.
— Амелия, ты тоже здесь, слава Мерлину! — она призвала домовика, — Брауни, бери детей и отправляйся к Авелю. Ждите нас там.
Затем женщина сняла с себя цепочку с подвеской, на которую повесила ещё и своё кольцо, и одела её на шею дочери.
— На память. — После этого крепко обняла их и убежала.
— Юная хозяйка, возьмитесь за брата и за меня.
Амелия выполнила указания домовика, и через секунду они уже стояли в гостиной дома мистера Лорана, чьи быстрые шаги были слышны на лестнице. Вскоре в проёме появился он сам.
— Брауни, что ты здесь делаешь?!
— Хозяйка сказала привести детей к вам и оберегать их. На дом напали. — Последние слова он сказал шёпотом.
— Напали? Я должен отправляться туда.
— Нет, — завопил эльф, — Вы должны позаботиться о детях, мисс Стоун не простит, если они останутся одни.
Эти слова осадили мужчину, и он, взяв Кристиана и Амелию на руки, отправился в свою комнату.
***
10.08.1980 г.
Амелия заходит в старое поместье семьи Стоун вместе с бабушкой, которая держит на руках Тиана.
— Чего встала? — звучит надменный голос над её головой.
Амелия быстро отходит в сторону, пропуская женщину вперёд, а затем плетётся за ней в сторону кухни. За большим столом сидит её дедушка и тётушка — двое людей с удивительно похожей внешностью и характером. Их взгляды сквозят холодом, надменностью, высокомерием и равнодушием. Амелия внутренне сжимается под их взглядами, но стойко не подаёт виду снаружи.
— Ирэн, проведи девочку в её личную комнату, — как бы между делом бросает миссис Стоун, сама продолжая разглядывать Кристиана на своих руках.
Заметив её взгляд, тётушка поднимается и ведёт племянницу к лестнице.
— Поднимись на третий этаж, там будет табличка с твоими инициалами. Надеюсь, не потеряешься, — говорит Ирэн равнодушно. — У меня помимо разговора с мелочью есть дела.
Она разворачивается и уходит.