Морфей И Гварнери

Знакомая улица значительно опустела, и лишь свет в просторных ставнях на втором этаже мастерской, ярко подсвечивал тёмную улицу. Чувство дежавю не покидало Луку, поскольку от снова был вынужден учавствовать в авантюре, впрочем, в которую ввязал себя самостоятельно.
Позади него перекладывая из руки в руку полотно, плотно обмотаное чёрной тканью, кряхтел Александр. Офелия шла рядом, мерно постукивая тростью по камням. На парнях были чёрные накидки, а Офелия лишь скрыла лицо полупрозрачной вуалью, чтобы укрыть себя от любопытных взглядов, но не выглядеть при этом слишком необычно, для прогуливающийся по улице девушки.
Лука затормозил перед дверью и кивнул Офелии, после чего они аккуратно перевернули картину, чтобы суметь беспрепятственно войти в проход. Как и ожидалось, первая дверь была открыта, в точности как и вторая. Хотя ещё недавно Яков стал соучастником преступления, вопросы безопасности были последним, что волновало его. Впрочем, все творчекие люди как правило являли собой нечто неординарное, к чему Лука несказанно привык. В воздухе ожидаемо повис застоявшийся запах маслянных красок. Лука заметил как синхронно Офелия и Александр принюхались, морща нос.
- Подождите меня здесь, я схожу проверю на месте ли он.
Офелия лишь кивнула, понимая, что разговор предстоит не из лёгких, и лучше всего, если в это время в мастерской не будет посторонних.
Изнутри здание было украшено старинной узорной лепниной и резными наличниками на окнах. Видимо когда-то это место использовалось по иному назначению, поскольку, всё вокруг походило на остатки жилого дома.
- А здесь ничего, мне нравится. - оглядываясь проговорил Александр. Лука вернулся практически сразу, после чего всё трое прошли наверх и минуя коридор, попали в просторное светлое помещение заставленное мольбертами и сплошь живописными полотнами. Офелия осмотрела стены, после чего заметила невысокую фигуру в черном берете у мольберта. Темноволосый, кудрявый парень стремительно поднялся со стула оглядывая гостей. Он задержал своё внимание на Офелии, после чего та видела как его глаза мельком опустились на чёрное полотно, буквально прожигая его взглядом от любопытства. Парень тут же подошёл ближе и дружелюбно протянул руку.
- Яков, к вашим услугам.
- Меня зовут Офелия, а это Александр.
- Кладите на стол. - парень умело разложил карандаши по местам одним взмахом руки и освободил поверхность стола для загадочной вещицы. После того, как Лука в кратце посвятил его в события предыдущих дней, парню и самому не терпелось уже посмотреть на картину.
Александр и Лука опустили раму на стол и стянули уголок ткани, скрывающей изображение.
- Прошу меня извинить, но я буду краткой, так как времени у нас не так много. Нам нужно выяснить чьей кисти это полотно и узнать про него как можно больше. Не могли бы вы нам с этим помочь?
Яков лишь коротко кивнул, уже заранее предполагая просьбу. Он подцепил уголком пальца ткань и едва касаясь тканевого полотна, стянул её в сторону, открывая вид на картину. Александр немного погодя добавил:
- Мы рассчитываем на полную анонимность, и поскольку вас порекомендовал нам Лука, надеемся на понимание. Дело и правда серьёзное и для нас важна анонимность.
Но Яков совершенно точно сосредоточенный на разглядывании полотна, казалось не слышал их.
- Поразительно. Какие мазки, краска легла таким тонким слоем, что холст почти просвечивает. Изящная работа французского мастера... - Офелия видела как глаза молодого художника огибали буквально каждый миллиметр полотна. Лука тронул её за руку, отводя немного в сторону.
- Погоди немного, дай ему время. Он всегда такой когда дело касается произведений искусства.
Офелия то и дело бросила взгляд на стены и многочисленные полотна. С холстов мелькали призывной схожестью, пейзажи улиц Петрограда. Были здесь и копии знаменитых полотен. Офелия не сильно разбиралась в мировой живописи, но узнала Джоконду, Леонардо да Винчи и Пушкина, написанного рукой Кипренского почти сразу.
- Это всё его работы? - шёпотом спросила она.
- Да. У него талант, но к сожалению выставляться он не желает. Я знаю его много лет и сколько бы не пытался уговорить, всё тщетно. Этот упёртый баран, стесняется публики. - улыбаясь ответил Лука, но уже через секунду по помещению пронёсся ответный возглас Якова.
Уже через считаные минуты, Яков с довольным видом, вынес свой вердикт.
- Картина принадлежит руке французского мастера Пьера Нарсиса Герена. Я уверен в этом на сто процентов, потому что мне посчастливилось видеть его работы раньше. Они несомненно заслуживают внимания.
- Вы бывали во Франции? - с присущей ему учтивостью спросил Александр.
- Да, несколько лет назад мне удалось попасть на выставку музея изобразительных искусств в Лионе*. Там были выставлены по истине гениальные умы живописи нашего века, к сожалению французского я не знал, потому мог лишь слепо наблюдать.
- Как по вашему эта картина представляет некую ценность? - Офелия, похоже единственная в этой комнате, старалась придерживаться плана и не отвлекаться на спонтанные диалоги. Она ещё раз провела рукой по полотну изредка задевая тонкий слой краски.
- О, несомненно представляет, если судить по времени, написана она около пятидесяти лет назад. Именно на то время пришёлся рассвет творчества Герена. Кроме того, если я не ошибаюсь, мне как то под руки попался весьма интересный журнал, картину искали после того как она пропала из собрания одного французского революционера в пятидесятых, но скандал быстро стих. В последствии, о ней забыли.
- Или нет. - многозначно добавил Лука.
- Что ты имеешь ввиду? - Яков был единственным в этой комнате, кого ещё не коснулась история с Арбитражниками и в этот самый момент, молчаливой переглядкой, Лука спрашивал у Офелии разрешение ввести друга в суть происходящего. Сомнения не покидания Офелию, поскольку она совершенно не знала можно ли ему доверять. С другой же стороны, талант этого человека убедил её в том, что создать копию полотна не составит для него никакого труда.
Она подумала об остальных членах Морфея, которые в эту секунду разбрелись по закоулкам Петрограда с единственной целью - восстановить справедливость и добиться того, чтобы подозрения больше никогда не упали на Морфей. Она молчаливо кивнула и Яков с учтивым видом предложил всем присутствующим выпить чаю.
***
Как только Лука нежданно негадано, после двух недель отсутствия, появился на пороге мастерской, сразу стало понятно, что без новой заковыристой истории здесь не обойтись. Он поведал Якову краткую несвязную историю о девушке циркачке и таинственной картине, найденной в двери старого поезда. История не как не вязалась с фактами, но всё сразу встало на свои места после чаепития, за которым Офелия Ротчет и Александр, у которого почему-то был еле заметный иностранный акцент, поведали ему историю с самого начала, углубляясь в подробности связанные с уже знакомым ему раннее Августином, и Марией Ростовской. Якову и раннее приходилось становиться соучастником похищений, но то, во что его теперь пытались втянуть, нисколько не походило на безобидную авантюру.
- Вы действительно хотите, чтобы я написал копию картины, чтобы выдать её за оригинал самому Артуру Августину?
Офелия кивнула опуская голову. Только сейчас она осознала насколько их просьба была абсурдна. Никакой нормальный человек не согласится потерять свою репутацию, даже за огромные деньги.
- Дайте мне неделю.
Вдруг провозгласил Яков и Офелия не поверила своим ушам.
- Ты и правда возьмёшься? - казалось, удивился даже вечно молчаливый Александр. Лука лишь усмехнулся, явно ожидая такой исход событий.
- Когда ещё я смогу посмеяться над самим Августином. К тому же, довольно неплохие деньги ещё ни кому не вредили. Я постараюсь сделать всё в лучшем виде, но у меня есть одно условие.
- Какое же?
- Я добавлю на полотно маленькую незаметную деталь. Она будет едва видна человеческому глазу, но поскольку вы будете подменять картину уже после экспертизы, это ни на что не повлияет. Ещё нужно будет около пяти дней, чтобы полотно как следует просохло, хотя я использую специальные материалы, главный помощник в этом деле именно время.
Яков взял в руки какой-то скребок и подцепил уголок ткани, проверяя краску на стойкость. Он делал это столь аккуратно, едва касаясь ткани, так будто делал это уже множество раз.
- Тогда у нас тоже есть условие. - произнесла Офелия и Яков заинтересованно поднял голову.
- Вся эта история не выйдет за пределы этой мастерской, иначе и тебя и нас ждут большие неприятности. Ты и сам это понимаешь.
- Не в первый раз и не в последний, лезем в пекло. - пропел он продолжая своё увлекательное действо. Офелия сочла это за положительный ответ, хотя художник и вызывал у неё смешанные чувства. Она прочитала то-же самое по лицу Александра. Когда тот повернувшись к Офелии, незаметно покрутил у виска, она едва смогла сдержать смех.
Чуть позже, когда со всеми формальностями было покончено, они покинули мастерскую уже вдвоём. Лука остался у Якова, обещая при том проследить за ходом работы, пока они будут решать другие вопросы.
- Тебе не показалось, что он немного того? - Александр укутался в плащ, поскольку к вечеру на улице стало значительно холоднее и теперь из под воротника торчала только копна белых волос.
- Полагаю... всё художники такие. Безумны. Мы тоже по своему безумны. - отвечала Офелия.
- Но его работы и правда очень хороши.
- Да, спорить не буду. Для нас это очень даже хорошо, что Лука оказался знаком с ним.
- Да, хоть какая-то польза от скрипача. - пробубнил в воротник Александр, на что Офелия лишь слегка толкнула его плечом.
Они направлялись в Морфей, чтобы тот-час приступить ко второй части этого замечательного действа.
____________________________
*Лионский музей изобразительных искусств - художественный музей в Лионе. Расположен в бывшем монастыре бенедиктинцев. Коллекция музея представлена в 70 галереях. Фонды музея включают произведения художественного и декоративно-прикладного искусства и монеты различных эпох, от Древнего Египта до XX века. Один из самых значимых музеев Франции и Европы, был основан в 1801 году.