Глава 32: Вынужденные меры
Теперь я понимаю почему для встречи он выбрал именно это место. - послышался шёпот Александра.
На берегу реки, среди заброшенных барок и лодок было до невозможности тихо, а людей и подавно не было. Единственными живыми существами в этой части города являлись чайки и бродячие собаки, что рыскали в поисках добычи.
- Нужно было конкретно назвать место. Здесь сотни таких же лодочных кораблей, как тот... - возмущалась Офелия осматриваясь. Фин за её спиной недовольно потер глаза от усталости и зевнул, вынуждая зевнуть и всех остальных. После вчерашних событий никто не выспался и это сказалось на всеобщем настроении команды.
- Точно. Как же я раньше не додумалась.
- Ты думаешь они ждут нас там, где прошлый раз держали? - догадался Фин и Офелия утвердительно кивнула. Через несколько минут они стояли рядом с большим кораблём подавно списанным в утиль. Недалеко от него находились небольшие закрытые кабины из листового металла, соединённые меж собой. Именно в одном из таких их держали в прошлый раз.
- Вы уверены что сюда? - шёпотом произнесла Лидия. Снимая пологую шляпку с головы. В этот раз все были одеты так, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
В полной тишине волны бились о пристань и порой Мари казалось, что за ними по следам кто-то идёт. Когда же она оборачивалась, натыкалась взглядом лишь на немые корабельные мачты и полу разбитые судна.
- Что встали, боже неужели вы боитесь? - спросил Дар, наблюдая за тем как Офелия остановилась у входа, не смея потянуть ручку. Не дожидаясь ответа, он резко распахнул дверь настежь.
- Наконец-то, мы уже думали что вы не придëте. - чуть поодаль, в глубине помещения сидел Максимилиан, а рядом с ним двое незнакомцев, видеть которых ранее не доводилось никому, за исключением Луки. Заметив незнакомку с бала, он удивлённо раскрыл глаза, но промолчал.
- А ты мне проспорил. - произнёс Максимилиан обращаясь к высокому грузному мужчине лет тридцати. Несмотря на яркие рыжие волосы, которые вились и беспорядочно торчали во всё стороны, да и в целом яркую необычную внешность, Офелии не доводилось видеть его даже на страницах газет. Мужчина залез в карман и с недовольным видом протянут парню несколько монет, после чего принялся рассматривать прибывших. Третьей за столом была невысокого роста девушка с чёрными вьющимися волосами и пронзительными голубыми глазами. Она читала книгу и по видимому даже не заметила, присутствия незнакомцев. Приглядевшись, Лидия успела прочитать название книги и усмехнулась про себя. "Преступление и наказание", очень подходящая история. Она сразу вспомнила как читала её несколько лет назад сидя в душной каморке часовщика. Лишь когда Максимилиан вновь заговорил, девушка с книгой рассеянно подняла взгляд на Морфейцев.
- Проходите садитесь, что вы встали в дверях.
- Я должна была догадаться сразу. Забыла что вы любители посмеяться. - проговорила Офелия усаживаясь за стол напротив парня. Вместе с ней на свободные места опустились Фин и Мари, остальным же пришлось потесниться на старом потëртом диване.
- Я рассчитывал на твою дедукцию. - глаза Макса лучились такой же усмешкой, какая всегда зияла в глазах Николая.
- Это было не трудно понять. Словесную перепалку, тот час, остановила черноволосая девушка:
- Прекращай, мы здесь не за тем. - после чего она протянула руку Офелии в приветственном жесте:
- Фанни Лир.
Следом за ней представился мужчина:
- Евгений Петрович Варпаховский, к вашим услугам. - несмотря на то, какие слухи о них ходили. Не один из присутствующих не вызывал ужаса или же страха, напротив мужчина улыбался, видимо стараясь расположить к себе гостей, он походил больше на большого добряка, чем на члена самой известной воровской шайки города. Они даже не стали скрывать свои имена, хотя в нынешних условиях это было бы весьма ожидаемо. Офелия искренне пыталась найти подвох, но ничего не выходило. Она чувствовала как Мари, сидевшая рядом, буквально прожигает каждого из них взглядом. Фин же, мерно вздыхающий по правую руку от неё, беспокойно придерживал подругу за локоть.
- Офелия Ротчет. - в след за ней представились и остальные Морфейцы, а когда очередь дошла до Луки он проговорил, не сводя взгляда с Фанни.
- Я и так вам знаком.
- Ну не всем. Я тебя не знаю. - вторила ему она. Лука хотел было припомнить разговор на Балу, но вовремя остановился. По крайней мере никто из Воротников не знал, кто именно является Чёрным ловеласом, а значит Фанни не знала с кем именно разговаривала на Балу, тайну Офелии он раскрывать не собирался.
- Лука Сперанский.
- Я хорошо знаком с твоим отцом. И правда, похож ты на него знатно. - сказал рыжеволосый мужчина имени которого Лука не запомнил. В памяти осталась лишь фамилия - Варпаховский. Но отец не рассказывал, что общался близко ещё с кем либо из Воротников, помимо Савина. Тем временем Максимилиан хлопнул в ладоши, обращая внимание на себя.
- И так, раз мы всё познакомились, я считаю что можно перейти к делу. Вы же видели, что случилось вчера после того как Николай покинул дворец?
И Офелия начала рассказ, в мельчайших подробностях дополняемый остальными Морфейцами.
***
- И вы не проследили, куда именно они его отвезли? - недовольно спросила Фанни.
- Они бы заметили нас. Их там было больше десяти, если вы считаете, что мы будем ради вашего предводителя так рисковать своей безопасностью, то ошибаетесь.
- Однако, зачем-то он вам нужен. Раз вы решили всё нам рассказать и хотите, чтобы мы вытащили его из рук Артура. Какова причина столь бурного интереса? - Евгений Варпаховский поднялся, прохаживаясь по помещению. В отдалении всё ещё был слышен рокот воды и унылое завывание чаек.
- Ну может быть это вы нам скажете, где он видел цирковой поезд и тогда нам вовсе не придётся участвовать во всем этом сомнительном деле. - тут же ответила Офелия. Конечно, вероятность такого расклада была весьма мала, но всё же попытаться стоило.
- Я знаю не больше вашего на этот счёт. - Максимилиан откинулся на кресле и вставил меж зубов сигару.
- Он никогда не посвящает нас в свои замыслы полностью. Может упоминал какой-то поезд, но едва. Мы точно не знаем где, даже если он и видел.
Повисло кратковременное молчание, после которого Варпаховский вздохнул, заговаривая с Максимилианом.
- Нам нужно выяснить, где именно держат Николая и сделать это как можно скорее.
- У него есть два особняка, один из которых находится за городом. - неожиданно вклинился в разговор Лука. Он прервался, в тот миг, когда всё присутствующие в комнате медленно повернули головы и уставились на него.
- Что? Я изучал его очень долгое время и много чего знаю. По крайней мере последний год я потратил именно на то, чтобы узнать как работает их с Ростовской неизменная система с передачей экспонатов. Вернее изначально это была его система, Ростовская же в неё вклинилась лишь несколько месяцев назад.
- Кстати об экспонатах. - едва Лука заговорил о них, Офелия сразу вспомнила о вопросе, который мучал её еще со вчерашнего дня.
- Я считаю мы имеем право знать, что именно случилось на балу и как в этом замешаны вы.
- С чего ты взяла что мы и правда в этом замешаны? - тут же ответила Фанни.
- Только глупец подумает иначе.
Когда остальные Воротники уставились на Офелию с видимым интересом во взгляде, она продолжила:
- Августин ушел вскоре после того, как Милютин сообщил о похищении иконы, он был явно зол и растерян на вид, а буквально в этот же час Савина ловят в переулке его люди и увозят явно не с лучшими намерениями. У меня не настолько плохо с логикой как ты думаешь. - между девушками чувствовалось напряжение. Это было заметно и по интонации с которой обе обращались друг-другу. Хотя Варпаховский и показался Офелии вполне неплохим человеком, эта же девушка представлялась ей теперь чересчур навязчивой и придирчивой. Фин перехватил под столом руку Офелии, вынуждая расправить кулак, который она невольно сжала. Наконец, Максимилиан сдался заговаривая:
- Да, ты права. Мы и правда в этом замешаны. Хочешь знать почему его схватили, я вам расскажу, но если эта информация просочится куда-либо за пределы этой комнаты вы не жильцы. Вы должны понимать, что ежели подписались на это, то назад пути нет. Теперь вы такие же игроки на этой чертовой шахматной доске как и мы, и Августин. - парень подошёл к окну и смял сигаретный окурок. Он ещё раз окинул взглядом Морфейцев прежде чем продолжил, в голосе вопреки былой уверенности теперь проскальзывала горечь.
- Наш, как вы выразились, "предводитель" захотел пойти на риск и подставить Артура, желая упечь его за решётку. Поскольку мы знали о частичной связи госпожи Ростовской и Августина, нам не составило труда подбросить ей письмо, с просьбой о помощи в перевозке нового, чрезвычайно важного экспоната. Ей всего лишь нужно было оказаться в нужное время в нужном месте, чтобы излишний интерес к повозке в которой находилась икона, городские власти сочли покушением на иноземного Шаха. - на лицах Лидии и Мари застыло крайнее удивление, когда они осознали, что произошло на самом деле. Александр лишь поражëнно выдохнул:
- Вот вы ребята даёте.
- Как говорится всё гениальное просто. - вполне удовлетворённый реакцией на блестящий и до невозможности идеальный план Максимилиан сёл обратно за стол, наблюдая за быстрой сменой эмоций на лице Офелии.
- Но не всегда это гениальное заканчивается как хотелось бы. - тут же добавил Варпаховский.
- Нужно вытаскивать его, без промедлений. - проговорила Фанни, всё ещё изредка бросая взгляды на парня, чей голос показался ей знакомым.
- Поскольку вы волей не волей, стали свидетелями всего этого представления, у нас есть небольшая просьба.
- Просьба? - в голове у Офелии всё ещë прокручивался бал. Теперь, всё до мельчайших подробностей выглядело иначе. Она и представить не могла, что Николай поставил на кон в тот вечер. Ежели Ростовскую поймали, обвинение в покушении обеспечивало ей как минимум суд, на котором будет вынесена мера пресечения наказания. А если девушке будет грозить что-то похуже исправительных работ, нет никакой гарантии, что она не сдаст Августина для того чтобы, скастить себе срок наказания. Теперь, учитывая всё эти факты, было нетрудно представить, что Августин может сделать с Николаем в качестве отмщения за столь сомнительную услугу.
- Просьба, условие, воспринимайте это как вам заблагорассудится, но сути это не меняет. - теперь Максимилиан обращался к Луке:
- Поскольку ты утверждаешь, что знаешь о Августине больше всех из нас, Сперанский, нам понадобится твоя помощь. - парень тут же перевел взгляд на Офелию и в глазах девушка заметила доселе невидимый азарт.
- Боюсь для пущего эффекта и надёжности, нам в этом деле будет необходима услуга Черного Ловеласа.
Офелия молчала, потому-что не придумала должного ответа. Загвоздка заключалась по большей мере в том, что она не хотела раскрывать свою личность им.
- У тебя уже есть план? - вместо ответа поинтересовалась она.
- Частично. Мы проверим усадьбу Августина сегодня вечером, но сделаем это незаметно. Так, чтобы Августин даже и не подумал, что в его доме кто-либо был.
Офелия как никто другой понимала, что медлить в данной ситуации просто нельзя, но где взять ещё один костюм до наступления темноты, пока оставалось загадкой.
- Хорошо, он будет.
- Да бросьте, что же, вы так и не скажете кто из вас он? - поинтересовалась Фанни. Офелия улыбнулась, сохраняя интригу. Она тут же заметила, как Александр прикрыл рот рукой, проглатывая смешок, а Лидия толкнула его в бок.
Лука сразу вспомнил свой разговор с Мари, в первый день после знакомства с Морфеем. Тогда он точно так же гадал о личности таинственного шталмейстера цирка, и надо сказать, гадал достаточно долгое время. Всё же, Офелия постаралась на славу с этим образом, раз даже Воротники по-прежнему находились в неведении.
- Он на то и Чёрный Ловелас. Аноним для всех и вы не исключение. По крайней мере пока сами не догадаетесь. - Фин явно не собирался задерживаться здесь. Это место нагоняло неприятных воспоминаний, по счастливой случайности связанных с этими же людьми. Отличие было лишь в том, что на этот раз их не держали связанными.
Немного позднее, когда разговор окончился и Морфейцы покинули кабину, вновь оказываясь на свежем воздухе, Максимилиан окликнул Офелию, подзывая к мачте разрушенного корабля. Девушка кивнула друзьям и отошла в сторону.
- Чего ты хотел? - парень смотрел куда-то вдаль и лишь после того как Офелия прокашлялась, встрепенувшись, обратил на неё внимание.
- Я хотел извиниться. - в глазах больше не было присущей ему усмешки, наоборот, он скорее был растерян. - За то, что дурил тебя, тогда в Сатире.
Офелия молчала некоторое время. Она ожидала от него чего угодно, но не извинений, хотя вполне их и заслуживала. Да, злость, на свою собственную глупость и его наглое враньё всё ещё сидела внутри, но в Петрограде всё вокруг только и делали, что дурили друг-друга. По другому здесь было просто не выжить и она как никто другой это понимала.
- Крайне неожиданно. Но, не думай, что я тоже всю правду выдам тебе на блюдечке с голубой каёмочкой. Да и к тому же, была бы я немного осмотрительнее, догадалась бы сама.
- Как? - с не наигранным интересом спросил парень.
- Псы Ростовской не вели бы себя столь культурно, да и к тому же явно, не интересовались бы светской поэзией, просиживая время в кабаке.
Максимилиан не ответил ничего. Он ощущал лишь только странное щемящее чувство в груди, такое бывает когда после долгого просиживания на одном месте встретишь что-то новое. Они достаточно долгое время провели в Петрограде, в окружении заурядных воров и пьяниц, не способных ни на что кроме бессмысленных краж ради денег и славы в своих кругах. Возможно, именно поэтому, встреча с Морфейцами лёгкой дрожью прошлась по подкорке воспоминаний юноши. Объединённые одной целью и запалом, они были чём-то похожи на самих Воротников. Больше всех именно на Савина.
Все они вершили правосудие именно ради собственных убеждений и справедливости. Ради понятий, о которых Августин сам не имел ни малейшего представления.