Это важно...

Элис вышла из здания полицейского участка до последнего сохраняя самообладание и, только оказавшись на улице, дала волю эмоциям. Сдерживаемые слезы сами полились по щекам, боль, обида все сильнее разгорались внутри. Но, спиной чувствуя провожающий ее взгляд шерифа из окна, она уверенной походкой подошла к припаркованной недалеко от входа машине и села за руль. Отъезжая, женщина бросила последний взгляд на Джонса. Тот уже отвернулся от окна, и сидел на подоконнике, понурив голову и опустив плечи. Элис почти почувствовала щемящую жалость, но быстро взяла себя в руки и отогнала эту мысль, вслух произнеся:- Ну, будь по-твоему, Джонс. Счастливой семейной жизни. Бетти и Вероника, сидя на кровати обсуждали последние новости. Им предстояло прожить вместе ближайшие несколько дней, пока Элис разбирается с продажей старого дома и покупкой нового. Несколькими часами ранее они вывезли оставшиеся вещи и Элис поехала к ЭфПи отдать ключи, и уже давно должна была быть у Лоджей, но ни ее, ни Гермионы дома не было. Однако девушек сейчас заботило не отсутствие собственных мам, а присутствие в Ривердейле малоприятной матери Джагхеда. Бетти была шокирована рассказом подруги о знакомстве с Глэдис, и теперь терялась в мыслях о своих дальнейших действиях. Она видела, как рад ее парень приезду мамы и сестры, и не могла себе представить, как он воспримет новость о деятельности Глэдис. Одно девушка знала точно – молчать об этом она не может. Чем дольше Джаг будет верить благородным мотивам матери, тем больнее потом ему будет столкнуться с правдой.- Позвонишь ему сейчас? – спросила Вероника, заметив, как Бетти, нервничая, то хватает телефон, то, покрутив его в руках, кладет на место.- Да... Нет! Не могу по телефону. Завтра. Господи, я даже не знаю с чего начать! Он был так счастлив! А мистер Джонс... Договорить ей помешал шум из холла и приглушенный женский смех. На часах было уже за полночь. Подруги переглянулись, не сговариваясь поднялись с кровати и направились к источнику шума. - Мамочки?.. – удивленно произнесла Вероника.- Девочки? – в один голос ответили ей Гермиона и Элис, которым не без труда удавалось сохранить серьезные выражения раскрасневшихся лиц.- Эмм... Почему вы не спите? – прервала неловкое молчание Элис.- Вас ждем!- Зачем? Я же предупреждала, я ездила отдавать ключи.- Мам, пять с половиной часов?- Ну, я их отдала, и мы с Гермионой поехали по делам, я показала ей новый дом, и мы задержались. Так, хватит меня допрашивать, отправляйтесь спать! Подруги, сдерживая смех, вернулись в комнату, и, закрыв за собой дверь рассмеялись.- Они же пьяные!- Интересно, в честь какого события? Элис бросила пальто на спинку дивана, и сняла туфли на каблуках. Гермиона уже разливала вино по бокалам.- Кажется не заметили, - усмехнулась Лодж, - А если и заметили, то мы всегда можем сказать, что отмечали покупку твоего нового дома! Да и не так уж мы и соврали, мы действительно ездили его смотреть! Смит, улыбнувшись, кивнула в знак согласия, и приняла из рук подруги бокал. Алкоголь притупил тоску, и на время вытеснил ее, заменив приподнятым настроением. Это только они вдвоем знают, что совсем недавно, сидя на ступеньках еще пустого дома, обе рыдали до истерики, каждая о своем. Сегодня Элис первая из всех узнала, что Лоджи решили развестись, но еще не знают, как сообщить дочери. А Гермиона, услышав рассказ подруги еще долго возмущалась поведению Джонса. Вот и сейчас, удостоверившись что в комнате дочери послышалась болтовня и хихиканье, вернулась к волнующей теме.- Он все-таки сволочь. Как был кобелем, так и остался! Элис поперхнулась от неожиданности и закашлялась.- Кто?- ЭфПи, кто же еще?! Что значит: «Мы все еще женаты»? Он только вчера об этом узнал? А все лето он чем думал, пока вы бегали друг к другу по ночам? Смит ошалело уставилась на Гермиону, в панике соображая где она прокололась. Не вспомнив ни одного случая, где она попалась бы кому-нибудь на глаза, она с трудом выдавила:- Откуда ты знаешь? Лодж презрительно фыркнула. - Не обязательно застукать людей в постели, чтобы понять, что между ними что-то есть. А вы отвратительные конспираторы. Ну, либо были так увлечены друг другом, что не замечали, как выдаете себя. Так что да, я знала о вашей связи и до твоего сегодняшнего признания, - и, помолчав, спросила, - Когда это началось? Элис сделала очередной глоток, и погрузилась в воспоминания:- Джаг тогда только пришел в себя после того как его чуть не убили Пенни и упыри. Я привезла Бетти к нему в больницу. Не знаю даже, на кого мне было жальче смотреть тогда – на мальчишку, еле очнувшегося, или на его папашу, который от усталости на ногах не стоял...- Пап, езжай домой, ты устал. ЭфПи лишь помотал головой, допивая черт знает какой по счету стакан кофе из автомата. Он действительно не спал почти двое суток, мысли путались, спина адски затекла после многочасового сидения на стуле, но он до сих пор не мог поверить, что опасность миновала, и его сын остался жив. Элис подошла и положила руку ему на плечо:- ЭфПи, он прав. Ты сейчас тут ничем не поможешь, только себя изведешь. Бетти тут, Арчи и Вероника уже едут. Тебе нужно поспать, ребята побудут с ним, а утром снова приедешь. Поехали, я тебя отвезу. То ли понимая, что Джагхеду важно поговорить с друзьями, то ли просто уже не в силах спорить, Джонс встал, и, потрепав сына по голове, пошел вслед за Элис. - Если что, сразу звоните, - сказал он уже в дверях. Они вышли молча. Уже сидя в машине он понял, как устал за это время, как ныла буквально каждая мышца в теле, и как была права Элис, что настояла и забрала его из больницы. За последние несколько дней случилось слишком много плохого: помимо попытки убийства Джагхеда бандой упырей, и козней Хайрама Лоджа, Элис Купер сдала властям Хэла. ЭфПи знал об этом из новостей, он уже успел пообщаться с Бетти и сказать слова поддержки, и теперь не знал, как заговорить с Элис. Они так и не поговорили после того, как она открыла ему правду о их общем ребенке, и теперь, к этой непростой теме добавилась еще одна. Уже на полпути он, сам от себя не ожидая, ляпнул:- Ты правда вырубила его кочергой? Повисла секундная пауза, во время которой ЭфПи уже успел прикусить язык и гадать, выкинет ли она его из машины или просто влепит пощечину, но, вопреки его ожиданиям женщина, придя в себя разразилась смехом. Она смеялась так искренне и безудержно, что на глазах выступили слезы, и она с трудом проговорила:- Нет. Это была лопата для угля! И они уже оба рассмеялись, разрядив обстановку и избавившись от неловкости.- Прости, я сам не знаю, как это вырвалось, - и уже серьезным голосом Джонс спросил, - Это очень глупый вопрос, учитывая обстоятельства, но... Ты в порядке?- Нет. Но я буду. Обязательно буду! Они подъехали к трейлеру и вышли из машины. Джагхед, едва открыв глаза, попросил привезти ему ноутбук, чтобы продолжить работу над романом, и Элис собиралась захватить его, раз уж оказалась тут и завезти в больницу на обратном пути. Пока ЭфПи собирал в сумку ноутбук, зарядное устройство и кое-какие вещи, необходимые в больнице, Элис сидела на диване. Ее взгляд упал на фоторамку со снимком Джагхеда и его младшей сестры. Она взяла фото в руки, и всмотрелась в черты лица мальчишки. У него, несомненно, было много общего с Чарльзом, подумала женщина, вспомнив единственную фотографию сына.- Они уже так выросли, - раздалось над самым ее ухом так внезапно, что она вздрогнула.- Прости, я просто...- Все нормально.- ЭфПи, а ты... Его маме позвонил?- Нет. И не собираюсь. Она его бросила. Купер тут же опустила глаза и закусила губу. Джонс, заметив ее реакцию, вдруг осознал, что резкими словами в адрес жены задел за живое и Элис. Та резко встала, и выхватив у него из рук сумку с вещами торопливо заговорила:- Все, мне пора, вещи я передам, не беспокойся...- Постой, Элис, прости. Я не то хотел сказать. Вернее, я не хотел, чтобы ты приняла на свой счет.- Джонс, мне пора.- Нет, постой, - он удержал ее за локоть и развернул к себе.- Пусти, - прошептала она, уткнувшись в его шею.- Нет, - ЭфПи крепче прижал ее к себе.- Я так виновата, - уже всхлипывала Элис, совершенно обмякнув в его хватке.- Я тоже, детка. Я тоже. Она смутно помнила, кто кого первым поцеловал. В памяти были лишь обрывки – как стягивала рубашку с него; как он, не рассчитав сил, прижал ее к дверному косяку и оставил небольшую ссадину; как судорожно расстегивала его ремень; его губы на ключице; как стискивала зубы, не в силах сдержать стон. Элис, уставившись в потолок, перебирала пальцами черные волосы Джонса, который спал, положив голову на ее живот. На улице давным-давно стемнело, ночной воздух проскальзывал в комнату сквозь полуоткрытое окно, шевеля занавески. В голове была приятная пустота, а в теле – ноющая сладкая слабость. Отвыкшая от подобных ощущений за столько лет жизни с амебным Купером, Элис не могла заставить себя подняться с кровати, боясь разбудить мужчину. Ведь тогда пришлось бы что-то говорить, а слов у нее не было. Она так и не поняла, как переступила черту, к которой долгие годы боялась даже близко подойти. И как себя вести дальше, тоже не знала. Наконец, она решилась, и, аккуратно выбравшись из объятий ЭфПи, начала собирать с пола свои вещи. Через несколько минут, одевшись, она обернулась и посмотрела на крепко спящего мужчину. Она не знала, что за черт ее дернул, но, не дала себе передумать, бесшумно подошла и на секунду прикоснулась губами к его лбу. Позже она будет убеждать себя, что ничего особенного не произошло, что секс вполне может оставаться только дружеской поддержкой и лекарством от нервов. И почти поверит сама себе, правда ненадолго. До следующей встречи с ЭфПи. К моменту, когда Элис закончила рассказ, вино уже было выпито, Гермиона застыла в одном положении, подперев щеку рукой и была так увлечена, что какое-то время молчала, переваривая. Спустя минуту, она выругалась:- Нет, ну я говорю же – мерзавец!- Да ладно тебе. Я и сама дура. Не нужно было снова позволять себе к нему привязаться. А знаешь, что самое странное? Я не жалею. Мне было хорошо с ним пусть и недолго. Сейчас конечно, как будто танк по мне проехался. Но я справлюсь, мне не впервой. Гермиона молчала. Ей до боли было жаль подругу. Она до сих пор помнила ту растерянную, зареванную девчонку сжимающую в руках тест на беременность и отчаяние в ее голосе. Столько лет прошло, и почти ничего не изменилось. Глэдис Джонс, чтоб ей пусто было! ЭфПи еще не знает, что оттолкнул Элис зря. Лодж за сегодняшний день несколько раз порывалась рассказать правду подруге, но всякий раз что-то ее останавливало. Всему свое время.