Надменная принцесса

Прошло больше года с тех пор, как Кир Нарциссов зажил совершенно новой для него жизнью, и он очень хорошо стал ориентироваться не только в Москве, но в московском общественном транспорте и его маршрутах.

Как оказалось, Никита жил сразу же за кольцом в Северном административном округе.

На улице уже давно стемнело и было холодно, как всегда и бывает в конце апреля в Москве.

Кир вышел из метро и сразу же погрузился в какую-то сказочную атмосферу. Длинную улицу, по которой ему предстояло пройти, с обеих сторон окружали деревья, на которых уже появились первые зеленые листья. Повсюду горели фонари, мимо проехал современный трамвай, но вокруг него были старенькие пятиэтажные кирпичные дома, аккуратные, словно кто-то хотел подольше сохранить их в первозданном виде как памятник архитектуры.

И посреди всего этого старинного ретро-великолепия возвышался высотный дом в двадцать шесть этажей. Строго говоря, его нельзя было назвать высотным, но на фоне большого массива пятиэтажек он выглядел именно так — величественно и непоколебимо. Дом был кирпичным и, судя по его виду, ему было не больше десяти-двенадцати лет.

Табличка с номером на доме говорила, что именно здесь и живет Никита. Кир ничего не слышал о нем с того самого происшествия в издательстве, не знал, где сейчас работает Никита, но Кир совершенно точно знал, что снимать квартиру в таком доме, даже однокомнатную, на зарплату курьера «Почты России» просто невозможно.

Уже перед самым подъездом Кир вспомнил, что знает номер квартиры, но не знает, как позвонить в домофон. Он вытащил телефон, набрал номер Никиты и озвучил свою проблему:

— Я рядом с твоим домом, как мне войти?

— Набери номер квартиры и нажми кнопку вызова, — Никита ответил на звонок почти сразу же.

Подъезд в доме оказался очень чистым, можно сказать стерильным. По дороге к лифту Кир заметил большую пластиковую бутылку с отрезанным горлышком, на треть заполненную использованными пальчиковыми батарейками. Никакой охраны, не было даже консьержки.

Кир Нарциссов нажал на кнопку вызова лифта и двери сразу же открылись. Никита жил на двенадцатом этаже. Выйдя из лифта, Кир снова очутился в таком же чистом, как и на первом этаже, коридоре. Прямо напротив него в строгой пластиковой рамке под стеклом висело объявление, что курить в этом доме нельзя не только в подъезде, но и на общих балконах.

Кир отправился сначала прямо, вдоль по коридору, а потом начал сворачивать то налево, то направо в поисках нужной квартиры. Киру уже стало казаться, что он заблудился в этом бесконечном лабиринте, как вдруг где-то совсем рядом послышался звук открывающейся двери. Кир поднял голову и увидел совсем недалеко, буквально рядом с собой человека, стоявшего возле входа в одну из квартир.

Кир знал этого человека, но одновременно не узнавал. За прошедшие полтора года, которые они не виделись, Никита Королев очень изменился.

Во-первых, у него отросли волосы. Прикрывая затылок, они доходили почти до плеч и, оказывается, немного вились. Часть волос Никита собрал в пучок и перетянул резинкой, видимо для того, чтобы они не мешали, падая на глаза. Никита был в светло-голубых джинсах и простой белой футболке. Зима только недавно закончилась и до лета было еще далеко, но Никита не был бледным, он выглядел так, словно недавно вернулся их теплых стран. Видя Никиту в такой открытой, домашней одежде, Кир впервые обратил внимание, что его тело стройное и довольно подтянутое, словно он регулярно посещает спортзал. Когда они работали вместе в издательстве, Кир видел Никиту исключительно в брюках, рубашках с длинным рукавом, пиджаках и вязаных жилетах. Когда Никита работал курьером и приносил ему посылки, на нем всегда была спецодежда «Почты России», ужасная и бесформенная. Сейчас, когда Кир увидел его в простой и легкой одежде, он словно посмотрел на него другими глазами. Такого Никиту Кир еще не знал.

Никита выглядел спокойным и даже сдержанно улыбался, но чувствовалась какая-то неловкость и едва заметное напряжение.

— Привет! — поздоровался Никита и немного отступил, указывая на открытую дверь. — Проходи, чего стоишь там как вкопанный?

Когда Кир зашел в квартиру, он тут же почувствовал витавший в ней аппетитный аромат только что приготовленной еды. Он принюхался. Это было похоже на что-то жидкое, какой-то суп, и еще он отчетливо услышал запах запекающегося в духовке мяса.

Словно прочитав его мысли, Никита, доставая с полки домашние тапочки для Кира, сказал:

— Ты сказал, что хочешь есть. Я сегодня как раз купил прекрасную домашнюю курочку, суп уже готов. А мясо еще в духовке.

Не дожидаясь ответа, он указал куда-то в глубину коридора:

— Ванная там, иди мой руки и будем ужинать.

Кир бегло осмотрелся вокруг. Квартира была необычной планировки. Ванная и туалет не располагались возле кухни, как в большинстве старых домов, в одном из которых Кир прожил последние полтора года. Они были чуть дальше по коридору, который примыкал к просторному холлу. Кир еще не видел квартиру полностью, но успел рассмотреть, что в ней четыре комнаты, включая гостиную и не считая кухни, и квартира довольно большая, навскидку Кир дал бы ей около ста квадратных метров.

Вымыв руки, Кир вышел из ванной. Никита возился на кухне. Продолжая осматриваться, Кир прокричал ему из прихожей:

— Это твоя квартира или снимаешь?

— Это квартира моих родителей, — прокричал ему в ответ Никита.

— Вот как! А где же твои родители? Уехали на дачу?

Никита ничего не ответил, вышел из кухни, подошел к нему ближе и только тогда совершенно спокойно и негромко сказал:

— Они умерли.

Кир смутился:

— Извини, — пробормотал он.

— Ну, ты не мог знать...

— Покажи мне ее, — попросил Кир.

Он не мог отделаться от ощущения, которое вдруг внезапно на него навалилось. «Мои родители умерли». Киру стало стыдно до такой степени, что хотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю, испариться куда-нибудь. Никита Королев не был ребенком сейчас и не был им тогда, когда они с Киром впервые встретились, но почему-то у Нарциссова в голове медленно, словно ползущая улитка, вертелись слова «обидел сироту».

Квартира была чистой и ухоженной, весь ее вид говорил о том, что в ней живет очень аккуратный человек. Две из четырех комнат оказались нежилыми, Никита только приоткрыл в них двери, там особо нечего было показывать, а в одной из них даже не включил свет.

«Комната родителей» — догадался Кир.

Спальня Никиты была очень простой. Кровать, на стене напротив кровати большой плазменный телевизор, шкаф, прикроватная тумбочка с лампой под абажуром, большое окно с балконом, на окне изящные занавески и тяжелые темные портьеры. Никаких признаков каких-то увлечений или коллекционирования чего бы то ни было.

Последней точкой на карте стала гостиная. Когда Кир зашел в нее, то замер в изумлении. Спальня Никиты на самом деле была всего лишь местом для сна. А жил он совсем в другой комнате. Причем жил он очень странной жизнью, о которой Кир Нарциссов, кажется, даже не догадывался.

Комната была большая. Слева — огромный угловой диван и большой журнальный столик. Прямо по курсу, рядом с громадным окном, с такими же изысканными занавесками и темными тяжелыми портьерами, как и в спальне — массивный стол, на котором разместилось два современных компьютера с логотипом в виде яблока и ноутбук той же марки. Все они были включены и их экраны светились какими-то непонятными символами на черном фоне. Кир словно попал в филиал разведывательного управления — повсюду какое-то непонятное оборудование. Ему были знакомы только мышь, наушники и внушительная стереосистема, которая говорила о том, что ее владелец любит музыку и неплохо разбирается в средствах ее воспроизведения.

— Ты агент 007? Джеймс Бонд? — не удержался от вопроса Кир.

— С чего ты взял? — удивился Никита, но, проследив за изумленным взглядом Кира, все понял.

— Сейчас я работаю программистом, — пояснил он.

— Вот как? — удивился Кир.

Многим людям свойственно развиваться и самосовершенствоваться, но он не ожидал, что Никита может развиваться такими большими шагами. Два года назад он был курьером «Почты России» и в издательство на должность помощника Кира Нарциссова попал чисто случайно и только потому, что Кир захотел использовать его в своих коварных и не слишком приятных планах. Он никогда не думал, что однажды, причем совсем скоро, настанет время, когда Никита Королев откроется ему совсем с другой, очень неожиданной стороны.

— Поедим здесь, — сказал Никита, сервируя большой журнальный столик в гостиной.

Он поставил на нем две тарелки горячего, дымящегося, испускающего невероятный аромат супа на курином бульоне. Овощной салат, черный и белый хлеб, и в самом конце Никита принес большое блюдо с запеченными кусочками курицы и картошки с грибами.

Он поставил блюдо в центре стола и, раскладывая перед Киром ложку, вилку и салфетки, сказал:

— Ну что, приступим!

Кир смотрел на большое блюдо, на котором лежали сочные кусочки запеченной картошки и курицы с хрустящей корочкой вперемешку с золотистыми лисичками. Не хватало только маленьких соленых огурчиков. К горлу Кира подступил ком. Он вспомнил их с Митей ужин после первого совместного похода в супермаркет — запеченная картошечка с куриными спинками, а потом вспомнил, как впервые поджарил для Мити картошку с грибами и они, лежа рядом, уплетали ее, заедая солеными огурчиками.

— У тебя есть что-нибудь выпить? — спросил Кир.

— Хм, — Никита ненадолго задумался. — Сейчас посмотрю.

Он куда-то вышел. Кир продолжал смотреть на картошку, запеченную с грибами и курицей, и в голове его раз за разом проносилась услышанная где-то фраза: «Это ты в ресторан можешь сходить с кем угодно, а разделить под покровом ночи сковородочку жареной картошечки с грибами можно только с лучшим человеком в твоей жизни».

— Ты пьешь ром? — прокричал Никита из соседней комнаты через пару минут.

— Сойдет, — крикнул Кир.

Никита вернулся с новой, нераспечатанной бутылкой. Кир знал этот ром и пил его раньше, он ему нравился, у него был угольно-черный цвет, мягкий вкус и пряные нотки.

Никита поставил бутылку с ромом на журнальный столик. Кир взял на себя инициативу, открыл ее и разлил в небольшие стаканы, которые Никита тоже принес с собой.

Не говоря ни слова, они приподняли их немного вверх, навстречу друг другу и, не чокаясь, одним махом выпили все содержимое.

Кир отправил в рот ложку бульона, откусил кусочек запеченной курицы. Как он и предполагал, мясо таяло во рту. Никита умел готовить — то, что сейчас ел Кир, действительно было очень вкусным.

— Как давно ты занимаешься программированием? — спросил Кир.

Никита прожевал и только после этого ответил:

— Почти год. Когда-то давно я отслужил в армии, а потом не знал, чем мне заняться. До того, как я стал курьером, я поработал немного в другой сфере, но там мне не понравилось. После этого я оказался на «Почте России». Прошло немного времени, и я понял, чем в действительности хотел бы заниматься. Я начал с изучения основ программирования. Зарплата курьера позволяла мне оплачивать коммунальные услуги, еду и специализированные курсы. Постепенно я начал выполнять заказы на фрилансе, сейчас уже работаю в офисе.

Никита Королев коротко, но в то же время подробно и развернуто отвечал на вопросы Кира. Он не говорил много, но и не отмалчивался. Никита казался предельно открытым, но в меру того, что мог открыть на данном этапе. Он не противился вопросам Кира и рассказывал даже больше, чем Кир спрашивал. Но Кир чувствовал, что Никита очень скрытен и если он, Кир, не постарается как следует, то так и не узнает многих подробностей его жизни. А Киру почему-то очень захотелось их узнать.

— Тебе нравится то, чем ты занимаешься? — спросил Нарциссов.

— Да, вполне, — коротко ответил Никита, прожевывая нежное куриное мясо и заедая его кусочком черного заварного хлеба.

Кир, не церемонясь, снова наполнил их стаканы ромом. Он посмотрел на Никиту прямо и открыто:

— Я хочу извиниться перед тобой, — сказал Кир.

Казалось, Никита был совсем не удивлен, услышав это. Он молчал в ожидании, что Кир скажет дальше.

— Я был не прав. Прости меня за все неприятности, которые я причинил тебе. Возможно, мои слова покажутся тебе не искренними, прости меня и за это, я просто еще не научился правильно извиняться. Но я непременно этому научусь, только дай мне возможность показать тебе, что я искренне сожалею обо всем, что я сделал по отношению к тебе.

Кир протянул свой стакан к стакану Никиты, предлагая ему соприкоснуться ими в знак того, что Никита принимает его извинения.

— Я знаю тебя очень мало, — продолжил Кир. — Сейчас я понял, что никогда и не знал тебя. Но я хотел бы узнать тебя получше. Ты дашь мне такой шанс?

Кир все так же прямо и открыто смотрел на Никиту, их взгляды, устремленные навстречу друг другу поверх стаканов, наполненных чернильно-черным ромом, встретились.

Никита задумался ненадолго, а затем приблизил свой стакан к стакану Кира. Раздался тихий звон стекла. Они снова выпили все, что было в стаканах, одним махом.